Escravo das Sombras Cap. 251 — Limite do Submundo

De pé na beira do poço sem fundo, Sunny suspirou e invocou o Espinho Furtivo. Então, ele comandou a Asa Negra e deu um passo para o vazio.

As asas de libélula de sua capa encantada eram frágeis demais para depender apenas delas em uma situação que apresentava riscos desconhecidos. Era melhor ter um backup à mão.

Deslizando suavemente, ele desceu em linha reta por alguns momentos, então fez uma curva e olhou para os outros membros do grupo.

A corda dourada havia sido jogada na escuridão. Nephis, Effie e Caster já estavam descendo, enquanto Kai pairava perto deles, pronto para puxar seu arco caso algo atacasse a coorte. Cassie estava ao seu lado, segurando a Dançarina Quieta em sua mão.

O elegante florete serviu como seu guia e também como suporte, permitindo que a garota cega fizesse melhor uso das asas transparentes. Com ele, ela conseguia voar com velocidade considerável ou ficar em um lugar sem nenhuma superfície sob seus pés.

“Útil.”

Assim, a coorte desceu até o fundo da antiga mina. Sunny estava deslizando para baixo em uma espiral larga, às vezes perto o suficiente da parede do poço para tocá-la com a mão. Ele estava um pouco à frente do resto do grupo.

Quando a distância entre eles aumentava muito, ele enfiava a adaga em uma fenda na pedra e esperava pelos outros, preso à parede vertical como um inseto estranho.

Sua sombra se movia cada vez mais para baixo, explorando a escuridão abaixo.

Apesar da tensão que permeava o ar, no final, nada havia atacado o grupo de humanos que descia. Eles descobriram o motivo dessa trégua inesperada no fundo da mina.

Sunny foi o primeiro a pousar em solo firme. Com outros membros da coorte ainda a algumas dezenas de metros de distância, por algum tempo, ele ficou em completa escuridão.

Assim que ele deu um passo, algo estalou sob seu pé. Olhando para baixo, Sunny viu um pedaço de osso pálido.

A poucos metros dele, os restos de uma criatura esquelética gigante jaziam quebrados no chão. Parecia uma cobra com centenas de garras minúsculas crescendo de sua barriga e uma bocarra redonda e aterrorizante. Olhando para cima, ele julgou que o comprimento da abominação morta era o suficiente para enrolar-se em todo o poço da mina pelo menos várias vezes.

Enquanto Sunny pensava, os outros membros da coorte se aproximaram do chão. A luz da lanterna deles, Memórias, caiu sobre ele, então brilhou mais, revelando os restos do colossal verme ósseo.

Exposta por essa luz, uma sombra ágil deslizou sobre a pedra e se fixou nos pés de Sunny.

Nephis foi a primeira a pular. Olhando para a repulsiva Criatura do Pesadelo, ela estendeu uma mão e perguntou:

“Sunny?”

Ele balançou a cabeça.

“Está morto. Nada está se movendo aqui.”

Logo, todos estavam no chão. Reunindo-se em volta do verme gigante, todos tiveram o mesmo pensamento:

“Lutar contra aquela coisa na parede vertical do poço teria sido um verdadeiro pesadelo.”

Sunny não sabia como os membros da expedição perdida conseguiram derrotar a criatura aterrorizante, mas era grato a eles. Ele não gostaria de testar a durabilidade da Asa Negra se aquela coisa subitamente o atacasse do escuro.

Contudo, havia uma questão perturbadora em sua mente agora.

Se a coorte do Primeiro Lorde fosse forte e capaz o suficiente para matar a abominação de pedra que costumava proteger a pedreira e o verme que vivia no poço da mina…

Então foi uma espécie de Terror que matou todos eles no final?

Com uma expressão sombria no rosto, Sunny se afastou da criatura morta e caminhou em direção à escuridão.

Não muito longe do cadáver do verme abominável, eles tropeçaram em um acampamento abandonado.

Uma fogueira improvisada foi construída no chão de pedra, com cinco grandes pedras ao redor para os humanos se sentarem. Um pouco mais adiante, uma barricada baixa foi construída com os escombros, protegendo o acampamento de visitantes indesejados.

A expedição perdida definitivamente esteve aqui.

Como eles estavam caminhando, escalando e correndo durante a maior parte do dia, o grupo decidiu se contentar com a noite e continuar a busca no dia seguinte.

Logo, o brilho alaranjado de uma fogueira dissipou a escuridão.

Era um pouco estranho relaxar e cozinhar comida no mesmo lugar onde o Primeiro Lorde e seus companheiros descansaram e prepararam a deles todos aqueles anos atrás. Sunny sentiu como se estivesse tocando a história.

Ou melhor, refazendo.

No entanto, ele não tinha muito tempo para pensamentos vazios.

Se o que Nephis lhe dissera no início da expedição fosse verdade, amanhã… amanhã seria sua hora de brilhar.

***

No dia seguinte, a coorte aventurou-se ainda mais nos túneis da antiga mina. Ninguém sabia dizer exatamente o quão fundo no subsolo eles estavam, mas a sensação de toneladas incontáveis de pedra pairando sobre suas cabeças, prontas para desabar e enterrá-los sob seu peso terrível, não era agradável.

Eles estavam agora no ventre das montanhas.

Após várias horas andando por túneis estreitos, Sunny de repente sentiu uma brisa suave tocar suas bochechas. Poucos minutos depois, um farfalhar distante chegou aos seus ouvidos.

Quanto mais eles se aprofundavam na escuridão, mais alto aquele farfalhar se tornava, até finalmente se transformar num murmúrio facilmente discernível de água corrente.

Logo, eles chegaram à margem escura de um largo rio subterrâneo.

A água corrente era preta como tinta, mas não do jeito que as ondas do mar amaldiçoado eram. Não havia cheiro de sal no ar também. Fios de névoa subiam acima da superfície do rio subterrâneo, rodopiando na escuridão silenciosa.

Parecia uma fronteira do Submundo.

Havia um pilar de pedra construído na margem e, amarrado a ele, um lindo barco feito de madeira clara balançava suavemente na superfície fria e negra do rio escuro.

Olhando para o gracioso barco, Sunny suspirou.

Era hora de trabalhar.