Escravo das Sombras Cap. 232 — Antes da tempestade

Nas próximas horas, Sunny não fez nada além de olhar vagarosamente para as vistas do Labirinto. Embora monótonas, elas ainda eram pitorescas e de tirar o fôlego.

A Costa Esquecida era um lugar angustiante, mas lindo. O céu cinza sombrio e a terra preta criavam um cenário perfeito para o vibrante mar carmesim de lâminas de coral retorcidas. Aqui e ali, marcos estranhos quebravam a monotonia da paisagem, acendendo as chamas da curiosidade no coração de Sunny.

Afinal, ele não era nada menos que um explorador apaixonado.

Desde que a maioria de suas explorações terminasse com algo morrendo na ponta de sua lâmina. Mas ainda assim…

Lá nas profundezas do Labirinto, Sunny viu muitas coisas que despertaram seu interesse.

Os restos esqueléticos de monstros colossais, com sinais de batalhas ferozes escritos nas marcas em seus ossos. Destroços quebrados de embarcações gigantes, com terríveis brechas em seus cascos poderosos. Abismos abissais que estavam cheios de escuridão e vazio, levando às profundezas desta terra amaldiçoada onde verdadeiros horrores habitavam. E coisas que ele não conseguia nem descrever, muito menos identificar.

Ele até viu várias ruínas vastas que devem ter sido cidades inteiras uma vez. Agora, apenas formas pouco claras de edifícios magníficos permaneciam, cobertas de coral carmesim e mal lembrando qualquer coisa feita por uma mão humana.

Ele não sabia se eles tinham existido antes ou simultaneamente com a Cidade das Trevas. Independentemente disso, parecia que nenhum outro assentamento humano na Costa Esquecida havia resistido à maldição da escuridão como a cidade amaldiçoada.

Elas foram todas destruídas e devoradas, primeiro pelo coral carmesim, depois pelo fluxo implacável do tempo. Agora, ninguém mais foi deixado para lembrar que essas cidades orgulhosas já existiram.

Os sete heróis que criaram a Legião da Luz Estelar foram descritos como aqueles nascidos na escuridão que tudo consome. Isso sugeria que os humanos resistiram à maldição por um tempo, pelo menos. Talvez a Cidade das Trevas tenha sido construída muito depois que a escuridão devorou esta terra, como o último santuário e fortaleza para aqueles que permaneceram.

…Isso fez muito bem, no final.

Seu devaneio foi quebrado por Cassie, que de repente virou para o sul e franziu a testa. Seu movimento rápido chamou a atenção de todos.

Sunny imediatamente teve um mau pressentimento.

Nephis virou-se para a garota cega e franziu a testa.

“Cassie? Você sente alguma coisa?”

Cassie demorou-se por alguns momentos e então disse, com a voz incerta:

“Eu acho… eu acho que uma tempestade está chegando.”

Sunny olhou para o céu, que como sempre estava coberto por um véu cinza de nuvens. Nada parecia indicar que haveria uma tempestade tornando-o impenetravelmente escuro e furioso em breve.

Mas era assim que as coisas funcionavam na Costa Esquecida. Tempestades surgiam do nada e destruíam todos os infelizes o suficiente para serem pegos em seu abraço assassino.

Se Cassie disse que sentiu uma se aproximando, então tinha. A vidente deles tinha um bom histórico de sentir tais coisas.

‘Droga…’

Uma tempestade significava que o mar amaldiçoado surgiria das profundezas mais cedo do que o normal. Também significava que haveria chuva e raios, o que tornaria o comportamento dos moradores das profundezas imprevisível.

Isso também significava ventos de furacão, o que era uma péssima notícia quando você estava preso em um colosso em movimento a duzentos metros do solo.

Nephis cerrou os dentes.

“Vocês ouviram. Preparem-se…”

Entretanto, a menina cega a interrompeu.

“Espere. Tem mais uma coisa.”

A Estrela da Mudança demorou-se um momento e então perguntou:

“Você está sentindo outra ameaça?”

Cassie fez uma careta e então disse em um tom estranho.

“Não, não estou sentindo. Eu só… eu consigo ouvir algo estranho. É como um farfalhar.”

Todos a encararam por alguns segundos, tentando entender o significado por trás de suas palavras.

Estranhamente, Kai foi o primeiro a reagir. De repente pálido, ele se virou e convocou seu arco. Antes que alguém pudesse entender o que estava acontecendo, algo assobiou no ar, e uma forma escura colidiu com força na plataforma de pedra, manchando-a de sangue. Uma flecha preta estava saindo de seu corpo.

Sunny pulou para fora do caminho e engasgou, atordoado pela força com que o monstro bateu contra a pedra. Ele deve ter mergulhado muito antes de ser perfurado pela flecha de Kai, a poucos momentos de atacar um deles.

A criatura parecia um pouco com um gafanhoto gigante. Seu corpo era coberto de quitina preta e comparativamente pequeno, não maior que o de um humano adulto. Suas asas largas eram finas e transparentes. Enquanto ele convulsionava em agonia, as asas se moviam, ameaçando empurrar os membros da coorte para fora da plataforma. Nephis correu para frente, agarrou a criatura repugnante e a jogou no chão.

Kai já estava pegando outra flecha. Havia uma expressão de pânico em seu rosto.

Sunny piscou.

‘Por que ele está em pânico? O monstro já está…’

Como se ouvisse seus pensamentos, Kai olhou para os membros da coorte com os olhos arregalados e gritou:

“Enxames! Esses demônios caçam em enxames! Preparem-se!”

Antes que ele pudesse terminar, Sunny já estava invocando o Fragmento da Meia-Noite e a Santa de Pedra.

‘…morto!’

Agora, todos podiam ouvir o som farfalhante que Cassie havia lhes contado. Parecia vir do nada, cercando-os como uma onda. Por alguns momentos, nada aconteceu. Os membros da coorte olharam para cima, tensos, esperando…

De repente, um ponto preto apareceu nas nuvens cinzentas e caiu rapidamente, cobrindo a distância até o pescoço do colosso quase instantaneamente. Antes que pudesse atacar, porém, a lança de Effie colidiu com ele. O gafanhoto gigante praticamente explodiu, enviando uma chuva de sangue respingando contra as costas de pedra do colosso.

Mas quando a caçadora dispensou sua lança e antes que ela tivesse tempo de invocá-la novamente, havia outro ponto, e outro, e outro…

Kai atirou em mais uma criatura no ar, enquanto Caster usou uma funda estranha que ele convocou de seu Mar da Alma para quebrar as asas de outra. Nephis levantou sua espada e gritou:

“Cassie! Vento!”

Encolhendo-se, a menina cega começou a invocar seu cajado de madeira.

Enquanto faíscas brancas de luz ainda teciam a forma em suas mãos, a Dançarina Quieta voou para fora de sua bainha sozinha e brilhou no ar, perfurando um gafanhoto que se aproximava.

Poucos momentos depois, um forte vendaval saiu do cajado de madeira em direção ao céu, desacelerando os gafanhotos que atacavam e os fazendo cambalear.

Um desses retardatários conseguiu pousar na plataforma e imediatamente pulou em Sunny.

Mudando de postura rapidamente, Sunny atacou com sua espada, decapitando a criatura repulsiva.

Entretanto, devido à inércia, o corpo enorme continuou a se mover para frente, colidindo com ele em grande velocidade.

Com uma maldição, Sunny voou para trás e caiu sobre uma fissura. Deslizando na pedra, ele rolou para o ombro do gigante de pedra e se segurou na parte da cerca defensiva construída por Effie e Kai. Então, ele se levantou e cuspiu um bocado de sangue.

Um momento depois, Sunny congelou e arregalou os olhos.

Por causa da queda, ele acidentalmente olhou para o chão. O que viu ali o fez tremer.

…Numerosas formas escuras surgiam do Labirinto e saltavam em direção ao colosso, escalando rapidamente seu gigantesco corpo de pedra.