Escravo das Sombras Cap. 193 — As Catacumbas

Sem perder tempo, Nephis silenciosamente pulou na fenda. Logo antes dela fazer isso, chamas brancas se acenderam em seus olhos. A escuridão engoliu sua figura ágil inteira, como a boca de alguma criatura desconhecida.

“Droga.”

Com uma expressão ressentida no rosto, Sunny deu um passo à frente. No entanto, antes que ele pudesse se aproximar da fenda, Caster inadvertidamente bloqueou seu caminho. Um momento depois, o orgulhoso Herdeiro também se foi.

Sunny demorou-se um momento e então olhou para trás. Ele queria verificar se Cassie precisava de ajuda para descer, mas não precisava se preocupar. Kai já a segurava gentilmente em seus braços.

O charmoso arqueiro subiu suavemente no ar, pairou ali por um segundo e então deslizou para dentro da escuridão. Sunny piscou algumas vezes e balançou a cabeça.

‘Amostrado.’

Effie logo seguiu o resto do grupo, levando sua Memória luminosa com ela. Deixado sozinho na escuridão, Sunny estremeceu, envolveu-se na sombra e pulou para baixo.

Ele caiu por alguns segundos e então aterrissou numa pedra dura, o impacto enviou um tremor doloroso através de seus ossos. Levantando-se, Sunny se viu em um túnel estreito. Suas paredes eram feitas de pedra desgastada, claramente colocadas ali por mãos humanas. O resto da coorte já estava lá, se preparando para a batalha.

Nephis havia invocado sua espada longa prateada. Como o túnel não era largo o suficiente para usá-la livremente, ela a segurava com as duas mãos — uma manopla blindada descansava no punho, enquanto a outra estava na lâmina em si, na metade do caminho para sua ponta.

Caster também empunhava uma espada. No entanto, a dele era uma jian graciosa com belos padrões gravados na lâmina, com uma guarda triangular esculpida em jade verde. Sunny não sabia qual era o nível daquela Memória, mas sabia que era extremamente poderosa. Ele a tinha visto cortar carne, osso e aço igualmente.

Atualmente, a jian emanava uma luz verde fantasmagórica.

Effie havia invocado seu grande escudo redondo, mas escolheu deixar a antiga lança de bronze no Mar da Alma. Embora ela fosse habilidosa o suficiente para usá-la mesmo neste espaço estreito, o escudo seria muito mais formidável, especialmente considerando sua força hercúlea.

Kai parecia bastante sombrio. Lançando um olhar triste por cima do ombro, para a plumagem de suas flechas pesadas, ele suspirou e estendeu a mão. Em vez de um arco, uma elegante falcata apareceu nele. A bela curva de sua lâmina brilhava, refletindo a luz.

A última a sacar sua arma foi Cassie. Inesperadamente, ela desembainhou uma espada fina da bainha que estava presa ao seu cinto… e a soltou. Para a surpresa de Sunny, a espada não caiu no chão, mas ficou flutuando no ar, como se estivesse presa à garota cega por uma corda invisível.

Então ela girou ligeiramente e pairou na frente dela… com sua ponta apontando diretamente para Sunny.

“Uh… o quê?”

Cassie sorriu e virou a cabeça para ele.

“Ah, por favor, perdoe a Dançarina Quieta. Ela é tímida perto de estranhos.”

Sunny coçou a parte de trás da cabeça. Sentindo sua confusão, Cassie explicou:

“A Dançarina é um Eco e uma parceira minha. Trabalhamos bem juntas.”

Como se respondesse às suas palavras, o florete de repente circulou em volta da garota cega e retornou à sua… sua?… posição anterior. Mas ele ainda estava apontando para Sunny de uma forma um tanto hostil.

“Huh… tudo bem.”

Interrompendo a conversa, Effie gritou para ele:

“Ei, Sunny. Agora seria o momento perfeito para convidar sua namorada para se juntar a nós.”

O resto do grupo olhou para eles com expressões confusas.

Sunny cerrou os dentes.

“Quantas vezes eu tenho que te dizer que ela não é minha namorada!”

Percebendo os olhares estranhos que as pessoas estavam lhe dando, ele suspirou.

“Effie! Diga a eles!”

A caçadora nem continuou a provocá-lo. Só esse fato por si só disse a Sunny o quão terrível a situação deles realmente era…

“Sunny também tem um Eco, e um poderoso. Vá em frente, invoque-a.”

Ele o fez, e um momento depois, a Santa de Pedra entrou no túnel, saindo de sua sombra. Seus olhos rubis estavam queimando com chamas carmesins por trás da viseira do capacete. O monstro taciturno olhou brevemente para as pessoas reunidas ao redor dele, e então se virou indiferentemente para espiar a escuridão.

E assim, seu grupo de seis se transformou em um grupo de oito… bem, se um florete voador mal-humorado pudesse ser considerado um membro.

…De repente, um barulho distante fez todos congelarem por um momento. Com uma expressão sombria, Effie olhou na direção de onde veio e suspirou.

“Certo. Já perdemos tempo demais. Sigam-me… e estejam prontos.”

Com isso, ela deu um passo à frente e se aprofundou no túnel. Sunny a seguiu, ordenando que a Santa de Pedra ficasse perto de Kai e Cassie.

Depois de um tempo, algo estalou sob seu pé. Olhando para baixo, ele viu… um osso. Um osso humano.

“Que lugar é esse?”

A caçadora olhou para trás e respondeu em tom sombrio:

“As catacumbas.”

Ele franziu a testa.

“Desde quando existem catacumbas sob a Cidade das Trevas? Por que nunca ouvi você mencioná-las?”

Effie demorou um pouco antes de responder:

“As catacumbas sempre estiveram aqui. Elas se estendem por baixo de toda a cidade, só que a maioria dos túneis desmoronou há muito tempo. Quanto ao motivo pelo qual os caçadores não gostam de mencioná-las… é porque muito poucos são loucos o suficiente para explorar o pouco que resta das catacumbas, e menos ainda retornam para contar a história.”

Então ela acrescentou:

“Não importa o quão poderoso Harus seja, uma pessoa só pode sobreviver aqui se souber o caminho. E apenas alguns de nós, caçadores de assentamentos externos, sabem. Então, devemos ser capazes de despistá-lo.”

Enquanto isso, Sunny notou mais e mais ossos espalhados pelo chão. Todos eles pareciam ter pertencido a humanos.

“Eu não gosto disso.”

Olhando para cima, ele perguntou:

“Podemos voltar àquela coisa que você disse sobre como muito poucas pessoas conseguem escapar daqui vivas? Por que isso?”

A caçadora fez uma careta.

“Isso é porque…”

Entretanto, antes que ela terminasse de falar, algo apareceu na escuridão e bloqueou o caminho deles.

Sunny arregalou os olhos.

Bem ali na frente deles, um cadáver estava parado no limite entre a luz e a escuridão, encarando os seis humanos com os abismos negros de suas órbitas oculares vazias.

…Não, não é bem um cadáver. Um esqueleto.

Desafiando todas as leis da lógica e da física, uma criatura feita apenas de ossos humanos de repente avançou, mostrando os dentes em um sorriso faminto.