Escravo das Sombras Cap. 111 — Criatura Menor

Sunny acordou do sentimento opressivo que afogou o mundo inteiro. O pôr do sol estava se aproximando, e com ele, a sombra abissal da Torre Carmesim havia caído mais uma vez sobre a cidade amaldiçoada.

A torre distante podia ser vista de qualquer lugar nessas ruínas sombrias, pairando sobre a Costa Esquecida como um eterno presságio sombrio. Era ciclópica e inimaginavelmente alta, com suas raízes crescendo do mar infinito de coral carmesim e seu pico perdido em algum lugar além do véu de nuvens cinzentas.

Nestes últimos meses, Sunny se acostumou com sua presença e aprendeu a não lhe dar atenção. Pensar na Torre era o caminho certo para a loucura.

Afinal, em algum lugar dentro daquela estrutura inconcebível estava sua única esperança de retornar para casa.

E a esperança era um veneno.

Bocejando, Sunny se levantou e esticou os braços. Seu bom humor, que ele havia perdido momentaneamente por algum motivo estranho, já estava retornando.

Agora que ele teve algum tempo para colocar os eventos da noite anterior em perspectiva, ele entendeu ainda mais claramente o quão incrível sua sorte tinha sido recentemente. A aquisição da Santa de Pedra e sua transformação subsequente em uma Sombra foram nada menos que milagrosas.

Sua vida estava prestes a mudar para melhor!

No entanto, Sunny teve que pensar bem nas coisas. Ele estava em águas desconhecidas em relação a como evoluir seu monstro de estimação.

A excitação inicial que ele sentiu após perceber que a Santa era capaz de consumir Memórias para coletar Fragmentos de Sombra se foi. Em seu lugar, agora havia uma série de perguntas desconfortáveis.

Sunny passou algo em torno de seis meses na Costa Esquecida. Em todo esse tempo, ele só conseguiu coletar três Memórias que eram adequadas para alimentarem a Sombra, dando a ela meros seis Fragmentos de Sombra.

Com a velocidade atual de progressão, ele teria que esperar dezesseis anos inteiros para ver seu trabalho dar frutos e descobrir o que exatamente aconteceria quando a Santa de Pedra tivesse acumulado todos os duzentos Fragmentos de Sombra que as runas exigiam.

Mesmo entre as elites do exército de Gunlaug, não havia ninguém que tivesse sobrevivido na Costa Esquecida por mais de dez anos. O próprio Rei do Castelo estava aqui há apenas oito anos, e só viveu tanto tempo, em grande parte, devido à sorte.

Certo, a habilidade de batalha de Sunny aumentaria dramaticamente quando a mortal cavaleira de pedra fosse adicionada à equação, mas ainda assim, era muito longo. Ele tinha que pensar em algo.

Enquanto ele fazia as contas, os olhos de Sunny caíram sobre o baú de ferro que armazenava sua fortuna meticulosamente acumulada de Fragmentos de Alma. Distraído, ele congelou por alguns momentos, então hesitantemente se aproximou do baú e olhou para sua tampa.

Pelos padrões da Costa Esquecida, ele era um homem incrivelmente rico. Sua fortuna podia comprar muitas coisas para ele no castelo, desde coisas relativamente simples até cada vez mais raras e difíceis de encontrar.

… Algumas das coisas que poderiam ser facilmente compradas naquele poço de desespero, era melhor serem esquecidas.

O que mais o interessava, no entanto, era a possibilidade de adquirir uma grande quantidade de Memórias. Memórias poderosas com encantamentos úteis não eram baratas. Na verdade, eram extremamente caras. Mas ele realmente não se importava com a qualidade.

Como a Santa de Pedra conseguia obter a mesma quantidade de Fragmentos das Memórias mais inúteis, tudo o que ele precisava era de quantidade.

Se ele gastasse todos os seus Fragmentos, o poder dela aumentaria instantaneamente em uma quantidade considerável. No futuro, ele seria capaz de cultivar a Sombra com o dobro da velocidade também — metade dos materiais viriam das Memórias que ele adquiria ao matar monstros, a outra metade das Memórias que compraria com os Fragmentos de Alma que os monstros deixaram para trás. Isso reduziria potencialmente o prazo geral para um período um tanto sensato.

Contudo, havia um grande problema com esse plano.

Uma vez que Sunny começasse a gastar um grande número de Fragmentos de Alma, ele inevitavelmente chamaria muita atenção. Lidar com aventureiros aleatórios que tentariam roubá-lo, embora não fosse agradável, não era um grande problema. Mas se o próprio Gunlaug se interessasse por suas façanhas… isso significaria um desastre.

E então havia Nephis, cuja presença tornava qualquer tipo de planejamento inútil por razões que só ela e Sunny sabiam.

Todos os outros pareciam estar cegos e surdos para a verdade, que era a fonte do problema.

Sunny franziu a testa e se afastou do baú.

“Talvez eu pense nisso mais tarde. Mas primeiro, terei que verificar se consumir Memórias é a única maneira de uma Sombra ficar mais forte.”

Ele ainda queria saber se a Santa de Pedra poderia absorver Fragmentos de Sombra matando Criaturas do Pesadelo, assim como ele.

Algum tempo depois, Sunny estava se movendo cautelosamente pelo labirinto de pedras da cidade abandonada. Capaz de se tornar um com as sombras, ele tinha uma certa vantagem sobre qualquer um que ousasse explorar essas ruínas amaldiçoadas na escuridão absoluta da noite. No entanto, mesmo ele estava sempre a apenas um passo da morte.

Atrair a atenção dos verdadeiros mestres das ruas, as criaturas Caídas que moravam aqui desde os tempos antigos, seria o seu fim. Sunny não tinha ilusões sobre isso.

Os humanos só sobreviveram aqui aprendendo a evitar os Caídos e procurar monstros mais fracos para caçar. Não havia muitas criaturas mais fracas que pudessem garantir um lugar na cidade amaldiçoada, então caçá-las era sempre perigoso.

No entanto, era isso que Sunny fazia como profissão, e era isso que ele estava fazendo.

Finalmente, ele chegou à área onde havia observado uma criatura em particular no passado. Surpreendentemente, Sunny estava intimamente familiarizado com aquele tipo de monstro.

Afinal, um deles quase lhe custou a vida no passado.

Em algum lugar nesta rua em particular, um Centurião de Carapaça solitário havia feito seu covil.

Escalando uma alta coluna de pedra, Sunny ficou imóvel na escuridão e esperou que sua presa aparecesse. O tempo passava terrivelmente devagar, mas um bom caçador tinha que ter muita paciência. Seus olhos escuros perfuraram o véu da noite, observando as ruínas fantasmagóricas.

Uma hora se passou, depois outra. Sunny esperou.

Logo, sua paciência finalmente foi recompensada.

Da escuridão profunda de um dos prédios tombados, uma forma familiar e desajeitada apareceu em toda sua beleza ameaçadora. O Centurião de Carapaça pisou na calçada, sua carapaça preta decorada com padrões carmesim e suas duas foices de osso aterrorizantes raspando contra a pedra.

Sunny sorriu.

O Centurião só teve tempo de dar um único passo antes que duas chamas vermelhas subitamente se acendessem nas sombras profundas que consumiam a rua em ruínas.

Então, uma graciosa cavaleira de pedra saiu da escuridão. Erguendo seu escudo, ela descansou a lâmina de sua espada em sua borda. Fios de névoa cinza fantasmagórica estavam vazando de baixo de sua armadura, um estranho brilho escuro emanava de sua pele. A escuridão ao redor parecia se mover, como se quisesse abraçá-la como um manto escuro.

Os dois Monstros — um enorme e selvagem, um pequeno e firme — congelaram um de frente para o outro.

… E então, todo o inferno se libertou.