Escravo das Sombras Cap. 190 — Ponto sem retorno

Sunny estava andando atrás da coorte, mas sua sombra estava patrulhando à frente. Sem ela ao seu lado, ele estava um tanto desconfortável.

‘Eu me pergunto se eu posso invocar a Santa de Pedra enquanto estou sem minha sombra. Como eu nunca pensei em checar?’

Sem sua sombra e Sombra, Sunny se sentia quase nu. Pelo menos ele tinha outras pessoas com ele, incluindo três potências — Nephis, Caster e Effie.

Pensando bem, ele nunca tinha visto Kai em ação. O belo arqueira não parecia alguém extremamente perigoso, mas Sunny não se deixou enganar. Pessoas fracas não sobreviviam na Costa Esquecida por anos, especialmente se sua Habilidade de Aspecto os tornasse a pessoa perfeita para se aventurar fora da Cidade das Trevas.

Com sua Habilidade de Aspecto única, Kai teve que lutar contra o tipo de criaturas aterrorizantes sobre as quais Sunny sabia muito pouco também — as abominações voadoras que viviam nas nuvens. Como os Mensageiros da Torre.

‘Apavorante.’

Falando em Kai…

Sunny apressou os passos e alcançou o jovem charmoso. Olhando para Cassie, que não parecia querer dizer nada a ele, ele franziu a testa por um momento e então se virou para o Vento da Noite:

“Olá, Noite. Como vai a vida?”

O arqueiro olhou para ele com um sorriso amigável.

“Oh, oi. Bom, eu acho? Quero dizer… o clima está bom.”

Sunny piscou algumas vezes. O clima nunca era agradável na Costa Esquecida. Ou era muito frio, muito úmido ou muito quente. Honestamente, ele até sentia falta da Montanha Negra às vezes. Pelo menos era consistente.

Como não era de fazer conversa fiada, Sunny foi direto à pergunta que realmente queria fazer:

“Então, sério… o que você está fazendo aqui?”

Kai olhou para ele um pouco confuso.

“O que você quer dizer?”

Sunny suspirou.

“Pelo que você me disse, sua vida no castelo foi nada menos que pacífica. Você tem fragmentos o suficiente para ficar lá por um longo tempo, todos gostam de você, e até mesmo o Lorde o trata bem por causa de quão útil sua Habilidade é. Por que você arriscaria tudo para ir conosco para o Labirinto?”

O belao arqueira demorou-se um pouco.

“Ah. Bem… na verdade, eu me meti em um pequeno problema. Eu acho. As mortes daqueles Guardas que me trancaram no poço estão sendo usadas para incriminar Effie, não estão? Bem, e se alguém souber que estou conectado ao desaparecimento deles? Não estarei em perigo?”

Sunny pensou um pouco e então concordou relutantemente.

“Faz sentido. Mas o perigo que você enfrentará nesta expedição não será muito pior do que aquele do qual você está escapando?”

Kai sorriu.

“Certamente que sim. Mas, Sunny… há outra coisa que você deixou de considerar.”

Sunny franziu a testa.

“O quê? Por favor… por favor, não me diga que você se tornou um dos convertidos de Nephis.”

O jovem charmoso riu.

“Convertidos? Não, acho que não. Pelo menos não da forma que você pensa.”

Ele ficou em silêncio por um longo tempo, depois suspirou.

“Na verdade, não acho que muitas pessoas vejam as coisas claramente. Mas, na verdade, não é tão difícil de entender.”

Virando-se para Sunny com uma expressão sombria em seu rosto normalmente despreocupado, Kai perguntou de repente:

“Eu vim para a Costa Esquecida há trinta e um meses. Você sabe quantos de nós chegaram à Cidade das Trevas naquele ano?”

Sunny balançou a cabeça.

O arqueiro fez uma careta.

“Quase quatrocentos. E você sabe quantos ainda estão vivos? Menos de dois.”

Ele ficou em silêncio por um tempo.

“O que significa que, em apenas dois anos, mais da metade de nós pereceu. Pessoas morrem o tempo todo na Cidade das Trevas, veja bem. O castelo pode parecer seguro, mas, na verdade, o Lorde está constantemente eliminando pessoas. Toda semana, alguns caçadores não retornam da caçada. A cada duas semanas, uma Criatura do Pesadelo ataca as paredes e mata vários Guardas antes que eles consigam expulsá-la ou destruí-la.”

Kai suspirou.

“Mas, na maioria das vezes, algo entra no assentamento externo e simplesmente arrasta as pessoas para longe. Isso sem mencionar aqueles que morrem de fome, desespero ou pela mão de outro humano. Você… você vê onde quero chegar com isso?”

Sunny franziu o cenho, uma nova compreensão surgindo nele. Ao ver sua expressão, Kai desviou o olhar.

“De fato. Todo ano, centenas de pessoas morrem na Cidade das Trevas. E todo ano, centenas mais vêm para tomar o lugar delas. Mas, Sunny… este ano, havia apenas quatro. Não quatrocentas, mas apenas quatro pessoas.”

Como… como ele não pensou nisso antes? Os olhos de Sunny se arregalaram ligeiramente.

Enquanto isso, Kai continuou:

“O que significa que o Castelo Brilhante nunca teve a chance de recuperar suas perdas. O que acontece se essa teoria do Ciclo Mágico que as pessoas têm for verdadeira e daqui a cinco meses, quando o solstício de inverno chegar, a mesma coisa se repetir?”

Ele balançou a cabeça, com uma expressão sombria no rosto.

“Isso significa que daqui a um ano, talvez haja seiscentos humanos restantes na Cidade das Trevas. E daqui a dois anos… haverá apenas uma ou duas dúzias. É preciso muita gente para manter a aparência de civilização que temos aqui, Sunny. Quando passarmos do ponto sem volta, tudo vai desabar.”

O belo arqueiro olhou para ele e acrescentou em tom pesado:

“Todo não combatente morrerá. Todo lutador que não for poderoso o suficiente morrerá. Eventualmente, apenas alguns poucos mais fortes permanecerão. Eu sou forte o suficiente para estar entre esses poucos? Não tenho certeza. E mesmo se eu for, quem iria querer viver em uma situação como essa?”

Ele se virou e olhou para Nephis, que caminhava à frente deles.

“Então não, Sunny, eu não sou um convertido. Mas eu seguirei Lady Nephis até as bordas do Labirinto e voltarei, porque é melhor morrer tentando fazer algo do que viver escondendo a cabeça na areia. Você não acha?”

Assim, a conversa deles terminou. Sunny continuou andando em silêncio, pensando no que Kai havia dito.

Se o arqueiro estivesse certo, então o futuro era, de fato, nada menos que perturbador. Claro, ninguém sabia ao certo quantos Adormecidos chegariam aqui durante o solstício de inverno. Mas agora que ele pensava sobre isso, Sunny sentia que as pessoas que acreditavam na natureza cíclica das chegadas estavam quase certas.

Ele também acreditava que não haveria centenas de novos rostos chegando à Costa Esquecida em cinco meses.

No entanto, enquanto outros esperavam que houvesse uma dúzia, algumas dezenas depois de um ano e uma centena depois disso, ele não o fez.

Por alguma razão, Sunny sentiu que não haveria mais ninguém vindo para a Cidade das Trevas.

Ele sentiu que os três… e Caster… eram as últimas pessoas a serem enviadas para este inferno pelo Feitiço.

‘Nossa. O que está acontecendo com as pessoas hoje em dia? Primeiro Effie e sua conversa sobre o fim do mundo, agora isso. Eu já sou uma pessoa extremamente pessimista. Não preciso da ajuda de ninguém para me sentir mal sobre o futuro…’

Mas, como se viu, ele precisava de ajuda. Essas duas conversas abriram os olhos de Sunny para um problema sério.

Ele era muito míope. Ele se concentrava demais nos problemas em questão e não conseguia ver o quadro geral. Era porque Effie e Kai tinham passado mais tempo na Costa Esquecida, ou era porque ele simplesmente não tinha prestado atenção suficiente aos detalhes?

As coisas seriam diferentes se ele tivesse feito isso?

Assim que Sunny olhou para Nephis, Cassie de repente virou a cabeça na direção dele.

Sunny franziu a testa.

“O que é?”

‘Ela estava me ignorando esse tempo todo, mas agora ela quer conversar? Hein.’

A menina cega hesitou por um momento e então disse calmamente:

“… Algo está nos seguindo.”