Monarca da Noite Eterna Cap. 139 — Invasão no acampamento

Song Zining abriu outra folha de papel de desenho, segurou o pincel e concentrou-se. Ye Mulan, astutamente, manteve-se em silêncio enquanto o observava terminar e descartar mais um desenho.

Song Zining largou a caneta e foi até a mesa. Ye Mulan lhe serviu uma nova xícara de chá.

“Ela é de Qiqi.”

As mãos de Ye Mulan apertaram as mangas, mas sua expressão não mudou quando ela falou.

“Falando em Qiqi, ela é muito desrespeitosa com você. Ela não tem nem a mínima cortesia! Ouvi dizer que a mãe dela ficou ao lado do segundo jovem mestre...”

“Uhum”, Song Zining expressou um murmúrio evasivo. Como de costume, ele nunca expressava uma posição clara sobre o assunto.

“Zining, meu primo mais velho, Gu Liyu, da Família Gu, teve um probleminha ultimamente. Você acha que pode ajudá-lo? Acredito que ele será muito útil para nós no futuro, se conseguirmos conquistá-lo para o nosso lado.”

“Uhum,” Song Zining assentiu sem nem mesmo fazer uma única pergunta.

Ye Mulan não imaginava que o maior objetivo de sua visita naquela noite seria alcançado tão fácil e ficou surpresa por um segundo. Dito isso, não deveria ser tão surpreendente, considerando que Song Zining lhe dera bastante acesso no último ano sem fazer muitas perguntas. Era óbvio que ele confiava nela. Ela própria sabia que havia desempenhado as poucas tarefas que a família Song lhe confiara. Acreditava que merecia esse nível de confiança.

Mas antes que Ye Mulan tivesse a chance de se sentir feliz com isso, percebeu que o olhar de Song Zining havia se voltado para a pessoa dentro do retrato. Seu rosto se enrijeceu. Então, ela se esforçou para relaxar os músculos faciais enquanto caminhava até a mesa e começava a recolher os esboços descartados.

“Essa Xiaoye deve ser de origem inferior se está disposta a se apegar a Qiqi dessa forma. Não é uma escolha...”

De repente, Song Zining falou.

“É claro que ela seguiu Qiqi por escolha própria.”

Ye Mulan sentiu um aperto no coração, mas ainda assim manteve a fachada e pegou os papéis arrumados.

“Descanse cedo, Zining.”

“Sim.”

Ye Mulan fechou a porta do escritório com cuidado antes de caminhar até um canto isolado. Então, de repente, cerrou os dentes e rasgou as duas folhas de desenho em pedaços.

‘Escolha? Desde quando o sétimo jovem mestre da Casa Song se importava com a escolha de uma mulher?’

A criada ao lado dela foi pega de surpresa por suas ações. Ela olhou ao redor para se certificar de que ninguém estava passando antes de se agachar no chão e recolher todos os pedaços de papel rasgado. Ela a aconselhou em voz baixa.

“Senhorita, é só mais uma mulher que o jovem patrão está interessado por curiosidade. Vai passar.”

“Ainda nem sabemos quem é essa vagabunda! Qiqi está brincando com Song Zining. Como posso dizer isso? Zining é muito sentimental quando se trata de família.” A essa altura, ela já havia recuperado a compostura e saiu do local com sua empregada.

Um momento depois, a criada de Ye Mulan saiu para o pátio externo. Os guarda-costas da família Song não eram os únicos que estavam hospedados ali. Havia também alguns nobres rurais que se juntaram à família Song, morando ali.

Song Zining trouxera consigo apenas uma guarda de cinquenta soldados e cerca de vinte criados pessoais. Como resultado, havia várias casas desocupadas no pátio externo, grandes o suficiente para acomodar cem pessoas. Portanto, esses nobres fizeram o possível para permanecer no pátio. Não se importavam nem mesmo se tivessem que ficar em um único quarto com outras seis ou sete pessoas; de qualquer forma, só precisavam ficar lá por uma noite. O importante era que pudessem declarar que haviam permanecido no pátio da casa Song após retornarem da caçada de primavera. Era uma questão de grande honra.

A empregada entrou no último cômodo da área leste, onde moravam apenas três pessoas. Eram todos jovens nobres de sobrenome estrangeiro que tinham vindo se hospedar naquela casa a pedido direto de Ye Mulan ou pedido para serem apresentados ao ancião da família Ye. Era óbvio que o tratamento que recebiam era muito melhor do que o dos outros dependentes.

Além disso, este quarto era maior, pois ficava no andar mais alto da casa, e tinha uma janela extra que o tornava mais claro e espaçoso. O quarto ficou disponível porque Ye Mulan havia ajustado à força as acomodações dos guarda-costas Song.

A empregada não ficou por muito tempo. O papel que ela segurava na mão, no entanto, havia desaparecido.

O trio rodeou o retrato e estava absorto em uma discussão.

“Este é um assunto muito problemático. Xiaoye é a companheira e guarda-costas de Qiqi, certo?”

Outra pessoa zombou com desdém.

“Que guarda-costas? Todo mundo sabe para que ela está lá. Já somos todos de sexto ou sétimo e conquistamos nossas patentes na guerra, no campo de batalha! Capturar essa garota de quinto nível vai ser moleza!”

A terceira pessoa ponderou por um momento.

“Não é seguro! Qiqi nos mataria se descobrisse! A família Song pode nem nos ajudar se isso acontecer.”

“Você é sempre tão covarde! Risco e recompensa são dois lados da mesma moeda. Se fosse fácil, a família Song já teria feito isso sozinha, não é mesmo? Não podemos deixar passar uma oportunidade tão grande. Estamos apenas atendendo aos desejos do jovem mestre, só isso!”

A terceira pessoa falou de novo.

“Então está bem! Não podemos agir agora, é claro. Cada família tem um pátio só para si, mas estão muito perto do prédio principal. Vamos esperar até que todos tenham entrado nas montanhas e montado seus acampamentos. A mobilização e a organização do pessoal seria um desastre. Vamos nos esconder por perto e esperar até que a garota esteja sozinha, ou podemos atraí-la para um lugar aberto, nocauteá-la com um único soco e levá-la embora com o rosto coberto! Contanto que ajamos com cuidado, não devemos deixar rastros para trás. Este assunto não pode esperar. Agiremos até amanhã à noite!”

“He! Você acha que devemos amarrar a garota antes de entregá-la ao jovem mestre, ou despi-la e enfiá-la nos lençóis dele?”

“Tsk! Você está cego de luxúria ou algo assim? Acha mesmo que o jovem mestre aceitaria qualquer mulher que você despisse com as mãos?”

“Hehe! Só estou dizendo! Além disso, aquela garota é muito gostosa, sabia? Meu coração aperta só de olhar para ela!”

O volume dentro da sala diminuiu, interrompido apenas por risadas reprimidas de vez em quando.

Um momento depois, Song Zining recebeu dois assistentes pessoais em seu escritório.

O pequeno, mas robusto, assistente pessoal chamado Song Jing relatou a visita da empregada ao jardim da frente antes de perguntar com um pouco de preocupação.

“Não seria difícil justificar as coisas para aquela senhorita da família Yin se eles tivessem sucesso?”

O canto da boca de Song Zining se curvou, e Song Jing se calou. Ele não pôde deixar de reclamar que o jovem mestre estava mimando sua futura esposa um pouco demais.

Song Zining lançou mais um olhar para o retrato feminino sobre a mesa de estudo.

‘O que Ye Mulan queria com isso?’

Havia muitas maneiras de conquistar uma mulher, mas ela havia escolhido o método mais grosseiro de todos. Não havia como ela não saber que a reputação da família Song seria prejudicada se esse incidente fosse revelado. A única maneira de evitar isso seria se a pessoa que ela sequestrou fosse questionável, para começo de conversa, e, portanto, pudesse ser usada como uma alavanca sólida contra Qiqi caso ela caísse nas mãos de Ye Mulan.

O jovem magro, porém robusto, chamado Song Ge, ao lado de Song Jing, relatou-lhe outro assunto.

“Jovem mestre, obtive a lista de nomes da Srta. Qiqi na residência do Duque Wei. A companheira dela se chama Qian Xiaoye. Ela é uma Guerreira de nível cinco em posição de combate de longo alcance.”

Havia pelo menos dez mil pessoas participando da Caçada da Primavera do Céu Profundo, então apenas os dados dos membros das famílias foram fornecidos. Naturalmente, os guarda-costas, atendentes, concubinas e criadas não foram incluídos nos dados. A única razão pela qual Qianye foi registrado foi por ser um dos nove membros escolhidos para a equipe de caça da Família Yin. Os dados disponíveis sobre ele eram, na melhor das hipóteses, simplistas.

Song Zining franziu a testa e murmurou baixinho para si mesmo.

“Como isso pode ser?”

Os dois assistentes pessoais trocaram olhares perplexos. Song Ge inseriu outra frase na conversa.

“A Srta. Ye parece estar tentando obter esta lista de nomes através do Capitão Qiu também.”

“Atrase-a. Entregue a ela a lista de nomes depois que a caçada da primavera começar.” Então, Song Zining perguntou: “Quando foi a última vez que ela viu Qiqi?”

Song Ge pensou por um momento antes de responder.

“A Srta. Ye foi para o continente inferior há um mês. Ela provavelmente encontrou a Srta. Qiqi durante o jantar do Prefeito Yuan Zeyu na Cidade de Xichang. Quanto ao que aconteceu, preciso de um tempinho para investigar.”

Song Zining interrompeu.

“Investigue isso junto com Qian Xiaoye.”

“Ela é uma das pessoas próximas da Srta. Qiqi. Investigar seus antecedentes pode alarmar a Srta. Qiqi.”

Song Zining respondeu com indiferença.

“Tudo bem. Deixe-os saberem.”

No dia seguinte, bem cedo, algumas equipes já estavam partindo em direção à região interna da Cordilheira do Céu Profundo, partindo da residência lateral do Duque Wei. As grandes famílias já vinham explorando os endereços do acampamento há muito tempo, mas só começaram a montar acampamento um dia antes do início da caçada de primavera, para fins de realismo e emoção.

O império era uma nação que vivenciava a guerra há mil anos. Eles exigiam combate realista, mesmo em um evento como este.

Para garantir ganhos, as zonas de caça das famílias e famílias aristocráticas eram mantidas o mais separadas possível, assim como as zonas de guerra. A recompensa e a classificação da caçada de primavera vinham em segundo plano, em relação à honra e à glória da família, sem mencionar que qualquer nobreza rural que conseguisse impressionar a todos com seu desempenho poderia ascender ao topo. Alguns desses nobres rurais eram vinculados a uma determinada família aristocrática, enquanto outros agiam de forma independente.

O acampamento escolhido pela Família Yin ficava em uma encosta íngreme no centro de uma montanha. Dava para um vale e alguns riachos, e estava afastado da cordilheira e da floresta. Também não ficava muito longe da residência lateral do Duque Wei e podia ser considerado um excelente local.

O acampamento foi organizado de forma semelhante a um acampamento militar. Três casas de madeira foram dispostas em um triângulo no centro do acampamento. Eram a residência de Qiqi e tinham a função de comando tático, cozinha e arsenal. Quatro fileiras de casas compunham os quatro lados do acampamento. Elas funcionavam não apenas como residências para guarda-costas e atendentes, mas também como estruturas defensivas.

Ji Yuanjia chegara com antecedência para montar acampamento. A maior parte do acampamento já estava montada, e as únicas construções ainda em construção eram os dois galpões de ferramentas, um ao lado do outro, atrás das casas a nordeste. Havia muitas coisas para fazer enquanto montavam o acampamento, e já era fim de tarde quando Qiqi e o restante de seus homens chegaram. Quando terminaram de montar tudo, a noite já havia encoberto a terra havia muito tempo.

Três sombras se aproximaram devagar do acampamento, vindas de dentro da floresta. Suas figuras eram indistintas e suas presenças ocultas. Era óbvio que todos eram especialistas em furtividade. Eles se dirigiram a um local não muito distante do acampamento e se esconderam ali, observando as atividades à sua frente.

Ocasionalmente, havia pessoas entrando e saindo das casas geminadas do acampamento, mas eram apenas servos e atendentes. Um grupo de três guarda-costas patrulhava a área de um lado para o outro, e havia dois desses grupos no perímetro do acampamento. Não era uma vigília concentrada, mas o trajeto das patrulhas era ajustado para que o prédio principal estivesse protegido. O trio não pôde deixar de sentir que sua tarefa havia se tornado um pouco complicada.

Não demorou muito para que eles vissem o alvo de sua expedição, Xiaoye!

Xiaoye havia saído do prédio principal e, ao que tudo indicava, estava morando com Qiqi. Se esse fosse o caso, teriam que voltar de cabeça vazia naquele dia. Por mais habilidosos que fossem na caça selvagem, não se consideravam habilidosos o suficiente para invadir o coração do acampamento da Família Yin.

Rapidamente perceberam que as coisas tinham melhorado. Xiaoye parecia estar ocupada com alguma coisa e, na verdade, não havia chamado nenhum guarda-costas ou atendente para ajudá-la. Em vez disso, carregou sozinha uma grande caixa e se dirigiu para os fundos das casas geminadas a nordeste. O trio ajustou sua posição e continuou a observação. Lá, eles puderam ver dois galpões de ferramentas independentes. Um dos galpões já estava construído, mas o outro ainda estava sem telhado.

Xiaoye andou de um lado para o outro algumas vezes e carregou algumas caixas grandes para o galpão de ferramentas. Então, a luz dentro do galpão se acendeu. Ela ficou lá dentro e não saiu. O trio se entreolharam e todos viram a luz da excitação nos olhos uns dos outros. Aquela garota era uma pessoa tão compassiva! Ela estava se entregando direto no colo deles!

Aquele canto do acampamento ainda não estava pronto, e parecia que não havia ninguém por perto. Os guarda-costas em patrulha ficariam desaparecidos por quase meia hora antes de aparecerem ali de novo, e isso bastava para que fizessem seu trabalho. Agora, o que precisavam fazer era esperar por uma oportunidade. Depois disso, era uma questão de emboscar a garota, agarrá-la e correr.

O trio se esgueirou para um local próximo ao prédio e pôde ver a sombra de Xiaoye se movendo pela janela. Esperaram até que os guarda-costas em patrulha passassem. Quando estavam prestes a invadir o acampamento, de repente ouviram o vago som de vozes humanas vindo da floresta atrás deles. Ficaram assustados. Não havia ninguém naquela direção, e era o caminho de fuga que haviam escolhido antes. Então, por que de repente havia alguém naquela área?

Felizmente, os sons humanos desapareceram. Só então o trio relaxou de novo.

No entanto, não demorou muito para que os sons humanos reaparecessem, e desta vez ainda mais próximos do que da última vez. Parecia alguém falando. O grupo de pessoas se aproximou, mas aos poucos se afastou. Parecia que estavam se movendo em um grande círculo, explorando ou procurando por algo.

Quando os sons humanos dentro da floresta desapareceram de novo, um dos três rangeu os dentes.

“Não podemos esperar mais. Vamos agir agora!”

E assim o trio saltou de seus esconderijos, escalou as cercas baixas de madeira como fantasmas e seguiu em direção à pequena casa de madeira a partir de um ponto cego do acampamento. Eles colocaram uma mão na porta e outra na janela da casa, e uma pequena explosão de poder de origem destruiu o ferrolho da porta. Então, eles avançaram para dentro da casa ao mesmo tempo.

Qianye vestia um longo vestido preto, quase no mesmo estilo do que usara durante o jantar no Salão Marcial. Só que os bordados escuros da roupa haviam mudado de azul para dourado. As mangas largas facilitavam a movimentação, e as fitas da roupa estavam puxadas para cima e amarradas. Qianye estava em pé diante de uma longa mesa, com um terço de seu espaço ocupado por uma grande quantidade de peças de armas e bestas. Ele ergueu os olhos e encarou os três intrusos que haviam entrado em seu quarto, um pouco surpreso.

O trio vestia armaduras leves noturnas e seus rostos estavam escondidos atrás de pedaços de pano. Era óbvio que eles abrigavam más intenções à primeira vista. O que surpreendeu Qianye, no entanto, foi que eles consistiam em um guerreiro de sétimo nível e dois guerreiros de sexto nível.

‘Será que eles invadiram mesmo o acampamento da Família Yin com essa pequena quantidade de força?’

Aos olhos do trio, Xiaoye parecia tomada pelo choque e estava sem saber o que fazer. No entanto, uma beldade era uma beldade, e quanto mais assustada, mais cativante — ou melhor, arrebatadora, parecia.

O trio achou que a força seria desnecessária, já que aquela linda garotinha se assustava tão fácil, e então um deles disse:

“Olha, o sétimo jovem mestre Song está de olho em você, então considere hoje o seu dia de sorte! Se você vier conosco obedientemente e servir bem ao sétimo jovem mestre, poderá até ter a chance de se tornar sua concubina. Isso é muito melhor do que seguir uma mulher sem status como Qiqi, não é mesmo? Afinal, a família Song é uma família nobre!”

Qianye não conseguia dizer que expressão ele estava usando agora.

“O jovem mestre Song está de olho em mim?”

O trio achou que o convite estava funcionando. Aos olhos deles, a expressão de Qianye era traduzida como medo e alegria, embora qualquer expressão que uma coisinha bonita tivesse fosse agradável de se olhar. Nenhum deles notou que o tom de voz da beldade era um pouco baixo, áspero e diferente do timbre doce e suave de uma garota comum.

“Claro! Ele até desenhou muitos dos seus retratos! Então venha logo, só não se esqueça de nós, irmãos, depois que ficar rica, ok?”

Outra pessoa continuou.

“É! Uma beldade como você consegue derreter os ossos das pessoas só com o olhar, sabia? Por que você desperdiçaria tempo sendo uma guarda-costas pessoal?”

A terceira pessoa do grupo pegou uma corda e uma toalha de mão branca e limpa.

“Desculpe, mas você terá que colocar isso só por precaução.”

Qianye não conseguia descrever seus sentimentos atuais, então ele estalou os dedos e forçou uma única linha por entre os dentes.

“Song Zining deveria morrer logo.”

Um mau pressentimento de repente tomou conta do trio!

Era noite. Vozes humanas ecoavam da floresta onde o trio estivera mais cedo, e de repente um grupo de nove pessoas surgiu em campo aberto. Todos carregavam um caminhão cheio de equipamentos e pareciam ter acabado de sair de uma guerra. Seus rostos pareciam cansados ​​e seus cabelos estavam desgrenhados. Até as vestes estavam tão arranhadas que a armadura que usavam por baixo estava à mostra.

O líder do grupo era alto, enorme e muito imponente. Suas roupas não estavam danificadas, embora estivesse envolto em uma tênue luz marrom-amarelada.

A arte secreta da Família Wei, Mil Montanhas, era famosa em todos os lugares, mas este homem a usara para abrir um caminho na floresta e proteger suas roupas. Só Deus sabe quantas chicotadas a Anciã da Família Wei lhe daria se descobrisse isso.

Este jovem era ninguém menos que Wei Qiyang; o sujeito que se autodenominava Potian (Destruidor do Céu). Quando viu o acampamento não muito longe de sua posição e a enorme bandeira com o caractere “Yin” tremulando no céu, não pôde deixar de rir alto.

“Finalmente encontrei. Puta que pariu, isso levou mais da metade da noite!”

...