Monarca da Noite Eterna Cap. 2 — Permaneça em silêncio

Sem surpresa, o menino foi arrastado para fora de seu pequeno abrigo. A metade restante do pão também não foi poupada, sendo colocada nas mãos da mais forte das crianças mais velhas. Todas as crianças mais velhas tinham mais de dez anos e o líder já tinha doze.

O líder respirou fundo o aroma do pão. Sem hesitar, arrancou um pedaço grande e o enfiou na boca, engolindo tudo de uma vez. As outras crianças engoliram em seco, cheias de inveja.

Um bocado de pão não conseguiu acalmar o garoto mais velho, deixando seus olhos vermelhos de fúria.

“Você realmente se atreveu a esconder comida?! E a outra metade? Onde você escondeu? Não vai falar?! Bata nele!”

O menino foi jogado ao chão com um chute. Cercando-o, uma multidão de crianças mais velhas o espancava com toda a força. O menino rolava para a frente e para trás enquanto era espancado até se transformar num saco de pano esfarrapado.

O pânico tomou conta do rosto da menina enquanto ela recuava furtivamente dois passos. Ela sabia que, se o menino dissesse que lhe dera a outra metade do pão, ela provavelmente seria espancada até a morte ali mesmo.

Era como se os lábios do menino estivessem soldados. Ele não disse uma palavra nem emitiu um único gemido, mas suportou as surras em silêncio.

Finalmente, os garotos mais velhos se cansaram de bater nele e a surra parou. Eles revistaram a pequena toca do menino, mas também não encontraram nada.

“Parece que ele comeu a outra metade!”, disse um garoto mais velho com inveja e ódio.

“Abra a barriga dele! Talvez ainda consiga encontrá-la!”, gritou um garoto magro e bronzeado, furioso.

O líder chutou brutalmente o menino, gritando em voz alta:

“Para onde foi a outra metade?! Se você comeu, pode ir para o inferno!”

O rosto da menina ficou mortalmente pálido em um instante.

Porém, ao contrário do que ela esperava, o menino não falou e, em vez disso, lutou para ficar de pé.

A boca do menino se moveu como se fosse dizer algo, mas ninguém conseguiu ouvi-lo. As crianças mais velhas se aproximaram involuntariamente, querendo ouvir o que ele dizia.

De repente, o punho esquerdo do garoto voou para cima, atingindo violentamente o rosto de um garoto mais velho!

O garoto mais velho gritou miseravelmente, cambaleando para trás enquanto cobria o rosto ensanguentado. O garoto havia pegado secretamente um pedaço de metal enquanto rolava no chão e apanhava. O pedaço abriu um corte violento no rosto do garoto mais velho, com a ponta afiada saindo por entre os dedos do garoto.

“Bata nele! Bata nele até a morte!”, gritou o garoto ferido, furioso, cobrindo o rosto.

O garoto os encarou de frente, lutando com todas as suas forças, mas foi rapidamente derrubado mais uma vez. Cerrando os dentes com força, ele se enrolou em uma bola para proteger seus órgãos vitais. Ele não implorou por misericórdia, nem emitiu nenhum gemido.

Os garotos acabaram se cansando de bater nele e seus punhos diminuíram o ritmo. O garoto mais velho, ferido, ainda queria vingança e puxou o garoto do chão com um único movimento. Assim que o garoto mais velho estava prestes a falar, o garoto de repente saltou com uma energia que pareceu surgir do nada, dando uma cabeçada no rosto já ferido do garoto mais velho!

O nariz do garoto mais velho quebrou instantaneamente.

Ele gritou, cobrindo o rosto novamente. As outras crianças olharam para o menino e sentiram uma sensação de pavor brotando do fundo do coração. Tiveram que admitir que nem elas seriam capazes de suportar tais ferimentos. Não sabiam que tipo de força sustentava o menino diante delas!

Desta vez, nenhuma ordem foi necessária. Eles cercaram o garoto e o derrubaram, espancando-o violentamente novamente. Quando se cansaram, o garoto se moveu um pouco, levantando-se cambaleante mais uma vez.

Era uma criança extremamente inflexível. Mesmo que fosse morrer, morreria de pé.

“V-vamos matá-lo!”, sugeriu outro garoto, com a voz até um pouco trêmula. Se o garoto não fosse morto, ele sentia que nunca conseguiria dormir tranquilo.

Ninguém seguiu a sugestão, mas mesmo assim atacaram o garoto. Os mais velhos, porém, foram bem mais tranquilos desta vez. Estavam instintivamente com medo e também estavam ficando exaustos. A colheita de hoje foi escassa, o que significava que sua resistência também era limitada. Se não fosse pelo desejo de desabafar a irritação causada pela Lua Carmesim, talvez tivessem ido embora logo após roubar o pão.

Enquanto as crianças mais velhas paravam uma a uma, com os corpos extremamente doloridos pelo ato de bater no garoto, uma pequena figura apareceu de repente ao lado delas.

Era a garotinha. Ela abriu caminho pela multidão, com dificuldade para carregar uma pedra que era bem grande do seu ponto de vista.

Todas as crianças mais velhas olharam para ela, surpresas. Seu rosto pequeno e lindo transbordava de insanidade e determinação enquanto ela lutava para levantar a pedra bem acima da cabeça. Então, ela a jogou na cabeça do menino!

Com um impacto, o garoto finalmente parou de se mexer. Uma poça de sangue se espalhou sob sua cabeça.

Suspiros ecoaram por todos os lados da menina. As crianças mais velhas instintivamente recuaram alguns passos, afastando-se da garotinha que poderiam derrubar com um único chute.

A menina correu até a pedra que havia rolado para o lado e se esforçou para levantá-la. A pedra já estava manchada de sangue, que cobria todo o rosto e o corpo da menina. Quando sua pequena figura cambaleou até o menino, até o líder das crianças mais velhas sentiu um arrepio no coração.

Então, uma brisa soprou repentinamente pelo ferro-velho, levantando pedaços de papel e poeira. A noite já fria tornou-se estranhamente gelada e todos que ainda procuravam comida no ferro-velho estremeceram abruptamente.

Eles não sabiam que um campo de força invisível já havia coberto todo o ferro-velho.

Depois que o frio passou, a grande maioria dos moradores do ferro-velho, alheios à realidade, voltou imediatamente a vasculhar as pilhas de lixo. Algumas pessoas sentiram como se algo saltasse algumas vezes em seus corpos, mas era uma sensação tão fraca que parecia apenas uma ilusão. A sensação passou rapidamente, então eles não pensaram muito nisso e continuaram procurando comida para sobreviver o dia todo.

Enquanto isso, alguns ficaram parados, olhando para as próprias mãos, atônitos. Em algum momento, suas mãos começaram a emitir uma luz tênue que era excepcionalmente chamativa sob a cortina da noite, além disso, não eram apenas as mãos — seus corpos inteiros começaram a brilhar enquanto um novo poder misterioso emergia de dentro deles.

Do alto, as pessoas brilhantes no vasto cemitério de dirigíveis pareciam uma galáxia que havia descido.

O corpo da menina também brilhou e sua força aumentou significativamente. O surgimento da luz, no entanto, não mudou as ações da menina, que rapidamente caminhou até o menino, acertando a pedra em sua cabeça novamente!

Todas as crianças mais velhas aguardavam o momento em que o menino seria mutilado. Algumas estavam ansiosas, olhando para o lado porque, inconscientemente, não queriam testemunhar tal ato.

Naquele exato momento, uma luz irrompeu repentinamente do corpo do garoto. Um pilar de luz vermelha também emergiu, elevando-se a mais de uma dúzia de metros de altura. No céu noturno, era uma visão extremamente difícil de não ver! Vários anéis de luz emergiram ao redor do pilar e se moveram por uma rota misteriosa.

A pedra pesada se chocou contra a luz radiante, ricocheteando como se estivesse obstruída por uma força sem forma. Tal anomalia chocou todas as crianças mais velhas, que se assustaram, confusas.

Um barco com mais de uma dúzia de metros de comprimento flutuava no céu noturno, deslizando pela metade inferior da enorme lua cheia carmesim.

O barco foi construído em um estilo antigo. Havia um mastro, uma cabine, um convés — tudo estava lá. Todo o casco do barco era pintado de azul-acinzentado e uma escultura de bronze de um guerreiro budista com um olhar penetrante estava esculpida na proa do navio. O rosto do guerreiro era cheio de poder e ele segurava um cajado com as duas mãos.

Um par de asas foi montado em ambos os lados da nave voadora, que também tinha hélices instaladas. A velocidade das hélices variava. Algumas eram lentas e outras rápidas, trabalhando para ajustar a orientação da nave. A nave não tinha bolsa de ar e nenhum outro sistema de propulsão era visível. Não estava claro como ela conseguia se manter.

O corpo do dirigível era liso e elegante. À primeira vista, não parecia muito extravagante, mas, fosse a união do mastro ao convés ou as gravuras na amurada e nas laterais do barco, tudo era feito com um acabamento extremamente fino e preciso. Era uma espécie de extravagância modesta.

Naquele momento, dentro do dirigível, um homem de cabelos prateados estava de pé ao lado da janela, com vista para o ferro-velho do dirigível abaixo.

Ele não parecia muito velho e, na verdade, parecia estar no auge da sua forma. Seu olhar era profundo e claro e seu queixo tinha uma curvatura firme, porém graciosa. Usava um uniforme preto com gola virada para cima, o estilo padrão do uniforme militar do Império. No entanto, não possuía nenhuma insígnia de patente militar. Apenas duas fileiras de botões prateados com uma espada longa flamejante gravada em relevo revelavam seu status excepcional.

O homem de cabelos prateados simplesmente ficou ali parado e sua capacidade foi naturalmente demonstrada; afiada como uma espada desembainhada.

Havia também um homem de cerca de cinquenta anos sentado na sala. Ele tinha cabeça quadrada, orelhas grandes, um rosto gentil e bem-humorado e uma barriga que já estava ficando mais larga. Ele olhava fixamente para o tabuleiro de go à sua frente enquanto o último pedaço branco de jade quente e de alta qualidade não conseguia pousar no tabuleiro, não importava o que acontecesse.

A situação no tabuleiro já se aproximava da fase final. As peças brancas, em forma de um grande dragão oriental, lutavam arduamente para sobreviver.

Depois de um longo período de reflexão, o homem finalmente soltou um longo suspiro e jogou a peça no tabuleiro, derrotado.

“Irmão Xitang, já se passaram sete anos, mas sua habilidade em go continua tão incrível quanto antes!” O homem gorducho de meia-idade se levantou e caminhou até a janela para ficar lado a lado com o homem de cabelos prateados e olhar para baixo.

Pela janela do navio, era possível ver que cada parte desse enorme ferro-velho de dirigíveis, que cobria quase cem quilômetros quadrados, brilhava com luzes fracas que lembravam estrelas.

O homem corpulento de meia-idade, no entanto, não ficou muito impressionado com a visão.

“Irmão Xitang, você realmente deveria mudar esse seu hábito. Embora a Arte do Mistério Celestial seja certamente excepcional na maneira como desperta e guia o potencial do poder de origem de um indivíduo, não há necessidade de usá-la em todo o ferro-velho, certo? A menos que você já tenha mais poder de origem do que sabe como lidar...? Se for esse o caso, por que não me concede uma doação direta? Deixe-me também pegar uma panela do seu molho!”

Com um leve sorriso, Lin Xitang disse:

“Irmão Tuohai, você continua tão direto como sempre. Olhe para todas as pessoas abaixo. Todas elas possuem o potencial para cultivar o poder da origem, sabia?”

Mas Gu Tuohai não concordou.

“E daí? Pessoas com potencial são um absurdo. Você veio a este maldito lugar especificamente para me encontrar e fez um desvio enorme em vez de voltar diretamente para a capital. Não pode ser que você só queira que eu testemunhe seu domínio da Arte do Mistério Celestial, pode?”

Lin Xitang riu baixinho e apontou para fora, através da janela.

“Não estou tão entediado assim. Olhe ali. Se considerarmos a proporção de pessoas com potencial para cultivar, as pessoas deste ferro-velho de dirigíveis já não são menos do que a classe civil do Império. Você também sabe que, quando o Império se mudou para o continente superior, todos os que se mudaram com ele eram as casas com potencial para cultivar. No entanto, passados ​​oitocentos anos, a proporção de civis do Império com potencial para cultivar é ainda menor do que a das pessoas neste ferro-velho. Parece que o povo do Império viveu seus dias no luxo por tempo demais.”

“Pode não ser o caso!” Gu Tuohai balançou a cabeça. “Ter potencial é uma coisa e o grau em que um indivíduo pode cultivar é outra. As casas que seguiram o Império até o continente superior possuíam dons e talentos especiais em um determinado aspecto. Uma vez que conseguissem despertar seu potencial de cultivo, seriam capazes de avançar para o terceiro ou quarto nível, no mínimo. Enquanto isso, as pessoas abaixo não têm talento inato e também têm corações pervertidos. Cultivar até o primeiro nível já seria o seu limite.”

“No entanto, é mais provável que desperte o potencial de alguém nas profundezas do desespero, fazendo surgir mais potencial”, disse Lin Xitang calmamente. “Essa é uma verdade inegável.”

Gu Tuohai bufou alto.

“É aquela sua coisa de seleção natural de novo! Já faz tantos anos e você ainda não viu nada comprovado!”

“Estou certo, então qual a necessidade de provar? Observe as luzes estreladas abaixo. Essas são as luzes da herança brilhante do nosso Império e a esperança futura da humanidade. No passado, o ancestral da minha casa, a casa Lin, também partiu de um lugar como este. Depois de exterminar inúmeras raças sombrias nesses cem anos, acumular mérito e conquistas, eles passaram do nível mais baixo da terra abandonada para serem considerados nobres. Desta geração, eu, Lin Xitang, recebi um pesado fardo de Sua Majestade. Naturalmente, devo me esforçar para completar minha tarefa com o melhor de minha capacidade até o dia da minha morte! Contanto que seja benéfico para o Império, agirei sem exceção! Não me importo com a mínima crítica.”

Gu Tuohai bateu os pés no chão e bufou de raiva.

“Isso é uma criticazinha? Eu sabia que não conseguiria convencer um cara teimoso como você! Haaah. Eu, Gu Tuohai, devo ter enlouquecido momentaneamente quando lhe prometi mais dez anos de serviço ao Império. De qualquer forma, só estou indo desta vez devido a alguns assuntos que eu preciso resolver. Não conte comigo para assumir uma grande responsabilidade, além disso, é melhor que não faltem boas bebidas alcoólicas ou mulheres bonitas!”

Ao ver Lin Xitang apenas sorrir e permanecer em silêncio, Gu Tuohai não pôde deixar de ficar um pouco irritado. Apontando para fora da janela, ele elevou a voz levemente:

“Você vê a luz das estrelas, mas eu vejo pessoas em um estado de vida horrível! Se não fosse pelo Império ter abandonado o Continente da Noite Eterna no passado, como este lugar teria se tornado uma terra abandonada? Veja só! Como alguém com aptidão real pode sequer aparecer neste lugar infeliz? Se houver, então prefiro acreditar que vi um maldito fantasma!”

De repente, bem na direção do dedo indicador, um fino pilar de luz vermelha apareceu!

Embora a luz fosse fraca, era extremamente ofuscante em meio aos inúmeros brilhos estelares. Nem mesmo o esplendor da lua de sangue que cobria o céu e a terra conseguiu obscurecê-la.

Gu Tuohai ficou instantaneamente perplexo enquanto murmurava.

“Se-será que eu realmente vi um fantasma?”

...