Monarca da Noite Eterna Cap. 136 — A última missão

Qiqi parou de falar. Qianye abriu a boca, mas percebeu que não sabia como responder.

Um sentado, outro em pé, os dois permaneceram em silêncio por um longo tempo.

Qiqi se moveu, esticando o corpo sobre o parapeito baixo do pavilhão, e estendeu a mão para agitar a água do lago. O reflexo lunar, massivo, ondulou, depois formou ondas que se espalhavam por todo o lago. Por um instante, milhares de luas balançaram sob seus pés. Raios de energia de origem azul-esbranquiçada entrelaçada surgiram na mão de Qiqi, serpenteando ao longo de seu braço como uma nuvem se dissipando no ar.

Nesse momento, Qianye viu o rosto dela. Pontos brilhantes como pedras preciosas nos cantos dos seus olhos encantadores brilhavam, como se fragmentos de estrelas estivessem caindo.

“Vendo que você está bem, fico muito feliz. Descanse cedo!” disse Qiqi. “Te encontro amanhã.”

“Tudo bem.” Qianye concordou e se virou para ir embora. Assim que chegou à praia, virou a cabeça para olhar para trás. Ainda assim, apenas a silhueta das costas de Qiqi podia ser vista. Raios de energia de origem continuavam a se expandir, girando e circulando seu corpo como nuvens.

Qianye caminhou pelo portão coberto de glicínias e viu Ji Yuanjia, que estava encostado em um pilar com os braços cruzados, olhando para um arbusto em transe.

Qianye caminhou à sua frente, sua voz soando franca a seguir.

“Foi depois de receber um relatório falso de inteligência que escolhi atacar uma fortaleza da raça sombria na Região da Montanha Dongling. O início transcorreu sem problemas; só que, quando estávamos recuando, nos deparamos com a mobilização em massa do exército coletivo daquela região. Fomos descobertos no meio do caminho, então, no final, só nos restou optar por atravessar a passagem da montanha perto do Castelo da Terra.”

Ji Yuanjia não demonstrou muita surpresa.

“Se aquela pessoa não tivesse subestimado tanto a sua força, a 131ª Companhia não teria conseguido escapar de dentro das montanhas. Naquela época, a batalha em Dongling estava prestes a começar, e vários esquadrões de forças especiais estavam a caminho da zona de guerra. Comparativamente, a 131ª Companhia e o corpo de elite estão um pouco em desvantagem, então vocês seriam os primeiros a serem descobertos.”

“O Terceiro Exército Expedicionário apreendeu a maioria dos registros do acampamento da 131ª Companhia; isso também foi incitado por aquele homem?”

Ji Yuanjia riu.

“Nesta rodada direcionada contra você, aquele homem não precisava fazer um trabalho completo e minucioso. Apenas não quis deixar nenhuma evidência direta, para evitar perder toda a pretensão de cordialidade com a Srta. Seu trabalho foi organizado e entrelaçado em todos os assuntos militares; até mesmo lidar com as consequências foi levado em consideração. No relatório oficial, a 131ª Companhia foi transformada em um esquadrão de vanguarda. Você deve saber que é impossível que uma companhia reforçada do Décimo Sétimo Corpo seja morta casualmente como bucha de canhão. Em vez de descartá-lo como um ataque prematuro, seria melhor pegar uma conquista militar de primeira classe e relembrar os soldados que caíram em batalha. Além disso, para os figurões das forças armadas, contanto que haja alguma conquista militar definitiva, uma companhia reforçada que devia ser colocada em batalha é algo que pode ser negligenciado.”

Ele fez uma pausa e continuou com um sorriso frio.

“Talvez você ainda não saiba. O 17º Corpo sob o comando da Senhorita, defendendo o acampamento e participando desta batalha, era parte do exame de grande sucessor da Senhorita. Portanto, enquanto a contagem final de pontos militares puder atingir o alvo, nem mesmo os anciões da Família Yin investigarão os detalhes. Mesmo que houvesse qualquer atividade suspeita, a maior parte dela deixaria passar.”

Qianye permaneceu em silêncio por um momento, mas perguntou:

“Em outras palavras, sem evidências, não podemos responsabilizar aquele homem por nada?”

Ji Yuanjia respondeu gentilmente, mas com um tom de frieza.

“Isso, não podemos responsabilizá-lo. No entanto, seu alcance não será tão grande no futuro.”

Qianye detectou um toque de sangue nas palavras de Ji Yuanjia. Descobriu também que tudo havia sido planejado por um especialista e que as coisas não dependiam apenas de um relatório de inteligência falso.

Quando a 131ª Companhia entregou seu relatório de batalha, nenhum dos ordenanças enviados pelo capitão que havia ficado para trás jamais respondeu; estava claro que aquela situação não era obra de apenas um homem. Pensando também no aumento das medidas defensivas e na substituição de guardas no pátio lateral da Família Yin, parecia que tudo ao redor de Qiqi havia sido consolidado, e as pessoas que conspiraram com ele não deviam ter tido um final feliz.

“Quem é ele?” Qianye perguntou.

Ji Yuanjia olhou para ele e respondeu.

“Você já deve ter adivinhado, né? Só que agora não é o momento.”

Qianye franziu a testa, mas antes de esperar que ele respondesse, Ji Yuanjia continuou.

“Ele é o noivo da Srta. Qiqi e, enquanto esse status ainda estiver em vigor, qualquer um que o matar será inevitavelmente perseguido pela Família Yin até que sua cabeça seja reivindicada. Além disso, você não pode matá-lo. Gu Liyu passa a maior parte do tempo no ministério do Império; não é um lugar onde se possa entrar para assassinar alguém, e mesmo que ele tenha saído dos continentes superiores rastreando seu paradeiro, seria difícil. Mesmo se fosse eu, teria apenas setenta por cento de chance de derrotá-lo em batalha aberta; matá-lo, no entanto, teria apenas trinta por cento de chance.”

Qianye foi indiferente.

“Neste mundo, não há nada que seja impossível.”

Ji Yuanjia respondeu.

“De fato, armas não são o único meio de matar alguém.”

Qianye ficou atordoado. Ao ver a expressão de Ji Yuanjia, ele de repente entendeu o que ele queria dizer.

“Você...”

Com extrema calma, Ji Yuanjia continuou.

“Antes, eu tinha a ideia errada. Antes, eu esperava que ela não mudasse, que continuasse a seguir seu coração e a ostentar, e que fosse capaz de manter sua consciência para sempre. No entanto, se alguém não consegue se apoderar do maior poder, não importa qual seja o desejo, ainda não passará de uma esperança extravagante. Portanto, seguirei os desejos da Srta. Qiqi e me tornarei a espada mais afiada em suas mãos.”

Mesmo depois de retornar para sua residência, Qianye continuou a refletir sobre as últimas palavras de Ji Yuanjia.

No fim das contas, o conflito e a disputa entre Qiqi e Gu Liyu eram, na verdade, apenas uma disputa interna de poder. Só que isso havia envolvido o concurso para o grande sucessor de toda a família. Entre os diferentes membros do ramo familiar de Qiqi, havia interesses mútuos e não compartilhados, levando a essa situação de freios e contrapesos.

Embora Qianye não tivesse tido muito contato com Ji Yuanjia, ele tinha a vaga impressão de que Ji Yuanjia não era o tipo de pessoa que se deixava levar por disputas de poder; caso contrário, não teria recuado diante de Ye Mulan daquela vez. No entanto, hoje, ele havia estabelecido sua posição sobre o assunto.

Ji Yuanjia havia trilhado seu próprio caminho, mas e Qianye? Após o término desta missão, qual seria seu próximo destino?

Na tarde do segundo dia, Qiqi enviou alguém para chamar Qianye ao escritório.

Quando Qianye chegou, Qiqi estava em frente à longa escrivaninha escrevendo o que parecia corresponder à inscrição “mate decisivamente”, que estava pendurada na parede.

Ao ouvir Qianye entrar, ela jogou o pincel no pote para lavar e abriu um sorriso radiante. Uma infinidade de expressões encantadoras se refletia naqueles olhos semelhantes aos de uma fênix; a tristeza e a fragilidade que ele vira ontem pareciam apenas o reflexo da lua na água, desaparecendo sem deixar vestígios assim que o sol nasceu.

Qiqi caminhou até Qianye, dando-lhe um tapinha direto no ombro.

“Desta vez, você me ajudou a obter alguns pontos militares. Você me surpreendeu.”

“Pontos militares?” Naqueles dias, Qianye se concentrara apenas em matar o inimigo, a ponto de sua consciência ficar quase entorpecida. Onde ele se daria ao trabalho de contabilizar quantos inimigos havia matado?

Qiqi contou os dedos para si mesma.

“Matou 5 soldados de sexta patente, 23 soldados de quinta patente, mais de cem soldados de quarta patente ou menos e mais de três mil buchas de canhão. Você acha que esse nível de sucesso militar é algo que pode ser alcançado apenas com a 131ª Companhia e um batalhão do exército expedicionário?”

Qianye ficou em silêncio por um momento. Naturalmente, ele não poderia ser mais claro sobre a força militar do exército expedicionário e da companhia reforçada. Em circunstâncias normais, conseguir atingir metade do sucesso militar já seria considerado muito bom.

“Esse número não pode ser exato, certo?” Qianye estava um pouco desconfiado.

“Este número de baixas foi totalizado pelos exércitos aliados inimigos. Diga-me, está correto?”

Qianye ficou perplexo, compreendendo a implicação por trás dessas palavras. Só então percebeu que havia subestimado as habilidades das famílias aristocráticas e do império. As raças sombrias haviam se infiltrado no Império, então como o Império poderia não ter conduzido suas próprias infiltrações? Talvez, devido à natureza das raças sombrias, as infiltrações pudessem ser ainda mais profundas.

“Esses soldados de alto nível, a maioria foi morta por você, certo?”

Diante dessa pergunta, Qianye não sabia como responder. Pensando bem agora, parecia que grande parte dos soldados das trevas de nível quatro ou superior haviam sido mortos por ele. Só que esse tipo de sucesso militar era impressionante demais para um guerreiro de nível quatro. Mesmo que Qianye pudesse ser considerado um atirador de longo alcance com a assistência de um esquadrão, ainda era um nível alto demais.

No entanto, Qiqi devia compreender a força da 131ª Companhia sob seu comando para ter feito tal pergunta. Qianye se preparou.

“Com um Tiro de Águia e uma quantidade suficiente de balas de origem física, isso deve ser suficiente. Além disso, neste momento, já estou no quinto posto.”

Qiqi olhou para Qianye até seu coração ficar nervoso de medo.

De repente, ela caiu na gargalhada e se inclinou ao lado de Qianye. Quase tocando sua orelha, sussurrou.

“Nem mesmo usando Tiro de Águia se chega a esse nível de sucesso militar; você ainda está escondendo algo de mim!”

Sua respiração suave e delicada soprava na orelha de Qianye, fazendo-o arrepiar os cabelos. Além de tornar o corpo forte, o físico de um vampiro também tornava a percepção sensorial muito mais aguçada. Naquele momento, a orelha de Qianye sentia um desconforto indescritível, e a sensação de dormência e coceira parecia permear cada gota de sangue em seu corpo.

Yun Che se inclinou para trás, afastando-se um pouco.

“Não se mova!” Qiqi gritou. “O que você está escondendo de mim?”

“Nada!”

“Nada? Nada mesmo? Nada?” Qiqi perguntou três vezes seguidas.

Qianye não aguentou mais. Ele se afastou alguns metros.

“O que será, hein?”

Qiqi enrolou o cabelo um tanto desgrenhado e disse, dando de ombros.

“Sei que aqueles que escolhem sobreviver no Continente da Noite Eterna têm seus próprios segredos, mas isso não é problema. Você que esteve na batalha desta vez deve ter sofrido muito desgaste. Vou pedir ao Velho Du para fazer um check-up; às vezes, se pequenos ferimentos não forem tratados de cara, eles afetarão seu progresso no cultivo mais tarde.”

Qiqi bateu palmas de leve. Uma porta lateral se abriu e um velho baixo e enrugado, com o rosto cheio de ansiedade, entrou na sala e se pôs diante de Qianye.

Qianye ficou perplexo por um momento. Observando a expressão preocupada de Qiqi, não sabia bem o que dizer. O Velho Du era um especialista no nível de Campeão, e talvez não fosse um Campeão qualquer. Com ele inspecionando-o, Qianye ainda conseguiria esconder os segredos de seu corpo?

No entanto, naquele momento, era impossível parar no meio do caminho e recusar; caso contrário, seria uma clara evidência de culpa. Assim, Qianye só precisava se concentrar em acalmar a respiração e agir como se nada estivesse acontecendo, enquanto, ao mesmo tempo, ativava a habilidade Linhagem Oculta, ocultando ainda mais todo o sangue em seu coração. Agora, Qianye só podia esperar que essa habilidade fosse tão poderosa quanto ele esperava.

O Velho Du tossiu, e uma esfera de luz se iluminou na ponta dos dedos da mão esquerda. Com um estalar de dedos, as cinco esferas de luz se projetaram e começaram a girar em torno do corpo de Qianye. As esferas de luz vibraram sem parar, emitindo um som semelhante ao zumbido de uma abelha, e a energia de origem dentro do corpo de Qianye começou a ressoar.

Num piscar de olhos, os cinco nós de origem do corpo de Qianye se iluminaram, um após o outro, florescendo em luz sob a influência da força das esferas de luz. O corpo de Qianye parecia ter se tornado transparente, e seus nós de origem e o fluxo de energia de origem apareceram.

A energia da origem parecia uma névoa densa, e os nós de origem pareciam estrelas brilhantes. Até o próprio Qianye ficou impressionado com a visão.

Qianye notou que o Velho Du e Qiqi olhavam para o seu peito. Ele olhou para baixo e descobriu que o nó em frente ao seu peito brilhava muito, quase como se fosse o sol no céu! Incontáveis ​​halos tênues de luz circundavam este sol, girando de acordo com uma órbita profunda e misteriosa.

Só depois de olhar por um longo tempo, o Velho Du soltou um longo suspiro.

“Senhorita, por favor, fique tranquila. O corpo dele não tem nenhum ferimento oculto.”

Qiqi, ainda olhando para o peito de Qianye, perguntou:

“Isso não é a aparência de um Rei Lutador?”

O Velho Du balançou a cabeça.

“Parece que sim, mas na verdade não é, e também não há muita diferença. Se ele quiser reacender esse nó de origem dele, a dificuldade é pelo menos dez vezes maior do que a de outros! Heh! É difícil acreditar que ele conseguiu superar essa crise. Agora que essa barreira foi ultrapassada, é tranquilo daqui para frente. Até pelo menos o nono nível, ele não encontrará nenhuma barreira intransponível.”

Os olhos de Qiqi brilharam com um esplendor extraordinário.

“Então, e quanto à barreira que impede a formação de um vórtice com energia?”

O Velho Du deu um sorriso irônico.

“Agora a senhora está dificultando demais para este velho. Se quiser avaliar a habilidade inata no nível de Campeão e acima, apenas a Arte do Mistério Celestial e algumas outras técnicas antigas seriam capazes de conseguir isso.”

Qiqi ficou muito decepcionada.

“Por onde eu começo a procurar por alguém que conheça a Arte do Mistério do Céu?”

Ela olhou para Qianye por um instante. Parecendo ter tomado uma decisão firme, deu-lhe um tapinha firme no ombro.

“Que tal assim? Assim que eu voltar, vou persuadir o Estimado Pai até que ele esteja satisfeito, e então pedirei que me apresente o Grande Marechal Lin Xitang. Posso aproveitar a oportunidade e levá-lo comigo, e pedir que ele avalie sua habilidade inata.”

Qianye ficou chocado, pensando nos movimentados assuntos militares do Marechal Lin; como ele poderia fazer esse tipo de coisa pela filha de uma família aristocrática? Se Qiqi fizesse isso, acabaria com o nariz cheio de poeira.

Qiqi olhou para o Velho Du.

“A energia de origem dele não parece muito mais profunda do que a dos outros?”

O Velho Du suspirou.

“Por que parar em um nível muito mais profundo? É mais que o dobro! Além disso, sua energia de origem é tão estável quanto uma montanha e sua fundação é muito sólida; é uma visão rara de se ver. Só que ele cultiva a Fórmula do Combatente, e não há indícios de que tenha cultivado alguma técnica secreta de batalha. Isso é algo que você deveria planejar com antecedência.”

Qiqi ficou interessada.

“Fórmula Combatente? Ei, quantos ciclos de maré de origem você consegue suportar?”

Qianye ponderou por um momento antes de responder.

“Trinta ciclos.”

Qiqi ficou muito decepcionada.

“Só trinta ciclos? Então você é apenas um Rei Guerreiro comum, nada mais, nada menos. Eu pensei que você conseguiria fazer pelo menos uns trinta e sete ou oito ciclos!”

Qianye ouviu isso e decidiu ficar em silêncio.

Até o Velho Du não suportava mais ouvir esse tipo de conversa de Qiqi. Tossiu algumas vezes.

“Senhorita, a Fórmula do Combatente é a arte de primeira classe para o avanço da energia da origem para aqueles abaixo do nível de Campeão. Vinte ciclos são suficientes para ascender às forças de elite; trinta ciclos ou mais significam o potencial para disputar a posição de vice comandante de corpo no exército. Quanto a quarenta ciclos ou mais, contanto que não morra, mais cedo ou mais tarde se tornará um general poderoso e avassalador. Se você olhar para todo o império, aqueles que conseguiram cultivar acima de cinquenta ciclos nos últimos anos são, na verdade, apenas o Grande Marechal Zhang Boqian, o Rei Wuwei e pouquíssimos outros.”

Qiqi seguiu apressada.

“Tudo bem, tudo bem! Eu entendo. Da próxima vez, não menosprezarei a Fórmula do Combatente, ok? Por favor, não diga mais nada, já ouvi isso dezenas de vezes!”

O Velho Du balançou a cabeça, desamparado.

“Naturalmente, é melhor que a Senhorita pense assim. No entanto, você deve saber que, embora a Fórmula do Combatente seja simples e fácil de cultivar, há muitos motivos para sua popularização no exército...”

Qiqi agarrou Qianye com uma mão e o puxou para fora do quarto, não querendo mais ouvir o Velho Du perder tempo.

Qianye foi arrastado por Qiqi até o jardim e pararam. Ele expirou. A habilidade Linhagem Oculta era poderosa; a técnica do Velho Du naquele momento era uma técnica de sondagem especializada em vasos sanguíneos e físico, mas ele ainda não havia descoberto o sangue da raça sombria em seu corpo. Parecia que, se ele agisse com cautela no futuro, qualquer especialista abaixo do posto de general ou duque teria dificuldade em descobrir e expor seu segredo.

Qiqi resolveu falar.

“O Velho Du é sempre assim. No momento em que vê alguém cultivar com sucesso a Fórmula do Combatente, fica animado e começa a enrolar sem parar. Não é que eu menospreze a Fórmula; dizem que ela foi criada pelo Grande Ancestral e é algo que um Ancestral Marcial cultivou. No entanto, por melhor que seja, ao atingir o nono nível, a energia das marés se tornará tão intensa que não poderá mais aumentar, e o corpo entrará em colapso. Isso não é brincadeira. Não importa quem seja, cedo ou tarde todos terão que mudar de arte; até mesmo o Grande Marechal Boqian não é exceção.”

Falando nisso, Qiqi se moveu para o lado e se agarrou ao ombro de Qianye como se fossem bons irmãos.

“No entanto, você é capaz de cultivar até trinta ciclos. Nada mal, pirralho! Você é mesmo um Rei Guerreiro! Por que um cara como você se esconderia naquela Cidade Sangue Sombrio rural como caçador? É porque você tem alguma história? Venha, me conte! De qual família você engravidou uma jovem moça, para ter que se esconder em algum lugar rural e desolado para evitar um desastre?”

Qianye não sabia se ria ou chorava. Às vezes, o raciocínio de Qiqi era absurdo, tornando difícil para qualquer um resistir.

Os olhos e a testa de Qiqi se curvaram ainda mais, seus olhos de fênix se tornaram tão encantadores quanto os de uma raposa, enquanto ela dizia.

“Certo, vamos falar sobre sua próxima missão! Estou prestes a retornar ao Continente Qin para participar da Caçada da Primavera no Céu Profundo. Desta vez, a classificação que eu obtiver no evento será contabilizada nos meus pontos para o exame de sucessor, então sua missão é me acompanhar na Caçada da Primavera e me proteger!”

‘Caçada da Primavera no Céu Profundo? Parecia caça.’

Quanto a “proteger”, Qianye ignorou a tendência da Senhorita de usar todo tipo de termos impróprios, mas quando descobriu mais tarde o que Qiqi queria dizer com proteger, não pôde deixar de ter a sensação de ter sido enganado.

Ele hesitou por um momento, depois se lembrou de que nunca havia perguntado se ela havia recebido sua carta.

Qiqi pareceu notar a hesitação de Qianye e sorriu.

“Como recompensa adicional por esta missão, por que não escolho uma técnica de batalha secreta da Família Yin adequada para você? Já passou da hora de você substituir essa sua Fórmula de Combate.” Seus olhos e testa se encheram de bajulação.

Qianye ergueu a cabeça e viu o sorriso de Qiqi; era brilhante e belo sob a luz do sol da tarde, diferente da desolação sob o luar no pavilhão aquático. Sua mente não pôde deixar de tremer um pouco e seu coração disparou antes de responder.

“Esta é a última missão do seu exame, certo? Tudo bem, com certeza darei o meu melhor.”

Naquela noite, Qiqi enviou alguém para entregar o equipamento recém-instalado de Qianye, então tudo foi enviado para seu pequeno pátio; uma pilha grossa de materiais para a caçada de primavera também foi entregue a ele, junto com todo o resto. No topo, havia uma cópia de uma longa lista de presença.

Qianye virou uma página e um nome familiar apareceu.

Song Zining.

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