Monarca da Noite Eterna Cap. 117 — Duelo

Ji Yuanjia e Qianye viraram a cabeça juntos e olharam para a direção de onde a voz tinha vindo. Viram alguns jovens subindo as escadas.

O jovem vestido de azul usava um uniforme marcial tão deslumbrante que chegava a ser exagerado. Foi ele quem proferiu a provocação. Enquanto isso, Qianye também avistou o jovem que ele havia nocauteado com um único golpe, em meio às pessoas que apareceram uma após a outra atrás dele.

Havia homens e mulheres neste grupo de jovens. Eles acompanhavam uma jovem tranquila e orgulhosa, como estrelas adornando a lua. Ela usava uma camisa roxo-claro e uma saia com bainha incomum, em forma de muitas camadas dobradas de triângulos. Pareciam pétalas duplas de lírios invertidas. Ela tinha um rosto muito bonito, mas da ponta da sobrancelha até o canto dos olhos, havia um distanciamento frio que rejeitava todos os homens e mulheres.

Ji Yuanjia franziu a testa e baixou a voz. Ele falou rápido com Qianye.

“Cuidado, aquela mulher no centro é Ye Mulan. Ela é a noiva de Song Zining, o sétimo jovem mestre da Família Song.”

O rosto de Qianye ficou um pouco estranho.

“Song Zining? Qual Família Song?”

Como a atenção de Ji Yuanjia estava voltada para os recém-chegados, ele não percebeu a anormalidade no rosto de Qianye.

“Claro que é a Família Song das quatro grandes famílias!”

Os nobres jovens já haviam se aproximado da mesa e parado. As posições que assumiram pareciam descuidadas, mas, na realidade, haviam fechado todo o caminho de fuga. Qianye desaprovava ter tantas pessoas invadindo seu espaço privado, e sua expressão era de evidente desgosto.

O jovem de azul olhou para os pratos na mesa e deu um sorriso irônico.

“Ei! E eu aqui me perguntando como um plebeu e um homem de família pobre consegue se dar ao luxo de comer num lugar desses, mas na verdade eles só pedem as coisas mais baratas! Irmão Muhai, tenho certeza de que um bule de suas folhas de chá vale mais do que isso, não é?”

Ye Muhai foi o rapaz nocauteado por Qianye no jantar com um único soco. Naquele momento, ele encarava Qianye com olhos que quase lançavam fogo, e ao ouvir as palavras do jovem de azul, soltou um bufo.

“Mesmo que sejam os pratos mais baratos, custam mais do que um mês do salário do Tenente-Coronel Ji, não é? Então, ou o Tenente-Coronel Ji está aceitando mais propinas do que o normal, ou o Capitão Qian está recebendo uma bela recompensa. Você deve ter dado muito prazer à Srta. Qiqi ultimamente, não é?”

A pele de Qianye se fechou.

A essa altura, Ji Yuanjia já havia se levantado e exclamado com frieza.

“Você está caluniando um oficial ativo do Império. Apresente as provas ou virá comigo explicar tudo para a equipe de supervisão militar!” ele fez uma pausa antes de sua expressão ficar ainda mais fria do que antes. “Além disso, qualquer um que ousar caluniar a Srta. Qiqi deve considerar as consequências com cuidado. Transmitirei cada palavra à Srta. Qiqi.”

O grupo de jovens ficou em silêncio por um momento. Não achavam que caluniar um oficial imperial nascido em uma família pobre fosse algo digno de consideração, mas era diferente se o alvo fosse Yin Qiqi.

Essas pessoas nasceram todas em famílias proprietárias de terras. Esqueça-as, mesmo suas próprias famílias não ousariam ofender Qiqi em circunstâncias normais. O fato de Qiqi ter alcançado o estágio final do exame de sucessor do Clã Yin do Cavalo Bebedor significava que os recursos e a autoridade que ela controlava excediam em muito os de qualquer outra família proprietária de terras.

Foi nesse momento que Ye Mulan respondeu com frieza.

“Pode dizer a Yin Qiqi que eu disse que ela não é tão extraordinária assim! Quanto ao assunto de hoje, isso é, no máximo, fofoca. Essas pessoas são todos meus amigos, então tocá-las será o mesmo que me tocar!”

Ji Yuanjia engasgou com suas próprias palavras.

Ye Mulan já tinha sua boa reputação como uma garota geniosa antes de se tornar adulta, mas como ela nasceu em uma família de proprietários de terras, Ji Yuanjia, que havia ascendido ao posto de tenente-coronel no corpo principal imperial antes dos trinta anos, não estava muito atrás dela, mas o que fazia as outras pessoas recuarem diante da presença de Ye Mulan era seu outro status. Ofender a garota de uma família de proprietários de terras não era nada, mas ofender o noivo do sétimo jovem mestre da grande família Song era uma questão diferente. Se a grande família Song tomasse isso como uma pequena ofensa, esqueça o tenente-coronel, Ji Yuanjia não seria capaz de suportar as consequências, mesmo se fosse um major-general.

Ye Mulan bufou ao ver a expressão de Ji Yuanjia. Ela falava com desdém.

“Vocês não serão nada no momento em que deixarem a influência da Família Yin!”

O grupo de jovens ficou animado e soltou risadas desdenhosas.

O jovem de azul caminhou com arrogância até Qianye e se jogou na mesa, fazendo com que as taças de vinho à sua frente se transformassem em pilhas de pó. Então, encarou Qianye e riu.

“Como ousa competir com o Grande Irmão Gu com essa sua pequena habilidade? Cedo ou tarde, vou quebrar suas pernas de cachorro e arranhar esse seu lindo rosto! Vou te dizer que um plebeu deve se ater ao seu papel e não sonhar com coisas que não estão destinadas a serem suas!”

Qianye relaxou ao ver essa ofensa. Não se podia discernir nem alegria nem raiva em seu rosto enquanto avaliava o jovem de azul à sua frente e confirmava que ele também era um Guerreiro de nível cinco. Esse grupo de jovens poderia ser considerado um bando de boas sementes. Ao contrário das grandes famílias, uma família proprietária de terras não possuía recursos tão abundantes quanto o mar, então cada pessoa que era nutrida com todos os poderes da família era um gênio.

Qianye aproveitou a oportunidade para lançar um olhar também para Ye Mulan. Essa garota quieta, elegante e arrogante, como uma montanha de gelo, tinha quase a mesma idade de Qiqi, mas o fato de seu sétimo nó estar brilhando era um sinal de que ela estava prestes a passar por um grande avanço em breve. Podia-se dizer que ela transbordava talento.

Vendo que Qianye permanecia impassível e que até mesmo desviara o olhar, a expressão do jovem de azul mudou antes de gritar sem o menor traço de polidez.

“O que você está olhando? Quer morrer, camponês?! Se olhar mais um pouco, eu arranco seus olhos! Na melhor das hipóteses, Qiqi lhe pagaria algum dinheiro e o mandaria embora, nem pense que ela o defenderia! Você é apenas um brinquedo!”

Ji Yuanjia deu um passo e se colocou entre o jovem de azul e Qianye. Ele já havia percebido que aquele encontro casual não era tão simples quanto parecia. Essas pessoas estavam mirando em Qianye, e a julgar pelo fato dele ter sido provocado a um desafio no jantar festivo daquela noite, o oponente estava tentando recomeçar a briga, provocando-o.

O jovem vestido de azul riu em um tom estranho.

“Tenente-coronel Ji, você está tentando me ensinar uma lição por desrespeitar um oficial?”

Com o rosto sombrio, Ji Yuanjia proferiu uma única palavra.

“Sim”.

De repente, um bufo frio soou forte do outro lado. Os belos olhos de Ye Mulan eram como duas bolas de neve que se fixavam em Ji Yuanjia.

Um jovem vestido de vermelho saiu de trás dela e caminhou na frente de Ji Yuanjia com um sorriso irônico. Ele tocou o distintivo de Ji Yuanjia com a mão e gritou, exagerado, para todos.

“Um tenente-coronel, é? Estou com medo, estou com tanto medo! Hahaha, dito isso, você não pode aplicar punições privadas no exército, oficial, então é melhor me mostrar um mandado antes de tentar qualquer coisa! Mas, infelizmente a pessoa para investigar e conceder um mandado de captura parece ser meu pai. Então, por que não me diz se ele assinará um mandado para capturar o próprio filho?”

Os outros jovens riram e zombaram, todos ao mesmo tempo.

O exército imperial tinha uma estrutura rígida, e desrespeitar um oficial era uma acusação criminal muito grave. No entanto, esses jovens eram todos colocados sob as forças expedicionárias e não eram do mesmo número que o sétimo corpo de Ji Yuanjia. Se Ji Yuanjia tentasse prejudicá-los sem poder jurisdicional direto, seria acusado de má conduta. Na cidade de Xichang, onde as forças expedicionárias tinham o controle, qualquer disputa menor seria ignorada sob a desculpa de um longo processo de investigação.

O jovem de azul cruzou os braços e encarou Qianye com o canto dos olhos, zombando dele.

“Tudo bem, retiro minhas palavras anteriores. Talvez o Tenente-Coronel Ji tenha aceitado apenas uma pequena taxa de proteção.”

A tez de Ji Yuanjia ficou pálida. De repente, ele respirou fundo enquanto o poder de origem começava a circular por todo o seu corpo.

Foi nesse momento que Qianye deu um tapinha no ombro de Ji Yuanjia, sua voz indiferente.

“Não. Com seu status, você só estará honrando-os ao atacá-los.”

Ji Yuanjia ficou surpreso. Não que ele não soubesse o quão severas seriam as consequências depois de levantar a mão contra eles, mas ele não conseguia conter a raiva.

Qianye deu um sorriso gélido.

“Mas eu sou diferente! Já que esses jovens e poderosos senhores de terras são todos de posição e status mais altos do que eu, tenho certeza de que não recusarão o desafio de um camponês, certo?” seu olhar percorreu o jovem de azul que parecia satisfeito consigo mesmo e a multidão.

“Diga, senhor Ye Muhai, o ferimento no seu rosto já se recuperou?”

O rosto de Ye Muhai alternou entre tons de verde e branco, sem parar, incapaz de dizer uma única palavra. Por outro lado, uma emoção sombria e feroz transbordou da expressão do jovem de azul, horrorizado por ter sido ignorado.

Embora Ye Muhai continuasse dizendo que não estava preparado no dia em que foi nocauteado por Qianye com um único soco, ele sabia muito bem que, no fundo, não era páreo para Qianye, mesmo que lutassem de novo. A força e a velocidade daquele soco excederam em muito seus limites absolutos!

Portanto, como ousaria responder ao chamado provocativo de Qianye? Se o fizesse, teria que duelar com ele, mas se perdesse sob o escrutínio público, como poderia salvar sua reputação? Ele se tornaria alvo de piadas entre o círculo de nobres daquele dia em diante, não importa quanto tempo se passasse.

Ye Muhai só conseguia se consolar com o fato de que aquela cena era diferente do plano deles e, portanto, ele tinha razão em não aceitar o desafio, mas ele não ousou levantar a cabeça e olhar para o rosto de Ye Mulan. Naquele momento, sua prima, que inspirava medo, devia estar com uma expressão feia, e sua opinião sobre ele também devia estar no nível mais baixo.

Muitos dos clientes que almoçavam naquele andar ficaram alarmados com a comoção. As pessoas que podiam jantar no Terraço do Pavão de Cobre eram todas figuras respeitáveis ​​da Cidade de Xichang, e conheciam melhor Ye Mulan, Ji Yuanjia e os demais jovens nobres. Assim, cada vez mais espectadores começaram a se reunir ao redor deles.

Foi nesse momento que o jovem de azul saiu para o exterior. Contrariando a arrogância e a impudência que demonstrara antes, o jovem disse com uma calma pretensiosa.

“Sou Lu Shenjiang. Perdi a oportunidade de conhecê-lo no jantar festivo, então tenho certeza de que você não vai recusar minha chance de compensar esse arrependimento, vai?”

No momento em que Ji Yuanjia ouviu o jovem vestido de azul anunciar seu sobrenome, ele se lembrou de sua identidade.

Lu Shenjiang podia não parecer muito mais velho que Qianye, mas, na realidade, aproximava-se dos trinta anos. Seu poder de origem estava no auge do quinto nível, e dizia-se que o motivo de ele não ter feito nenhum avanço durante todo esse tempo estava relacionado à arte secreta que cultivava, transmitida por sua família. O poder de origem de uma pessoa devia ascender em nível simultaneamente às suas habilidades de combate para que pudessem se combinar e formar o maior poder. Portanto, seu poder de combate não estava, de forma alguma, apenas no nível de quinto nível.

A Família Lu podia ser uma família proprietária de terras, mas seu legado ultrapassava setecentos anos. Dizia-se que seus ancestrais haviam pertencido a famílias aristocráticas, e apenas nas últimas centenas de anos que eles foram recebidos com decadência. A arte secreta e as habilidades de combate da Família Lu eram dignas de serem colocadas no mesmo nível de uma família aristocrática.

Ele era o candidato perfeito para causar problemas. Se o oponente tivesse enviado um rank seis para a batalha, Ji Yuanjia teria recusado o desafio em nome de Qianye. Com um pouco de preocupação, ele contou a Qianye sobre a identidade do oponente.

Qianye sorriu.

“Entendido.”

O império era belicoso, e as figuras importantes gostavam de organizar algumas lutas para animar o ambiente enquanto comiam. Assim como canções e danças, as lutas eram tão bem-vindas quanto um evento de entretenimento. Portanto, havia um ringue de luta pronto, disponível no topo do “Terraço do Pavão de Cobre”, ao lado da área de pouso dos dirigíveis.

Antes de Qianye entrar no ringue, Ji Yuanjia falou com ele, preocupado.

“Você precisa ter cuidado! Eles vieram preparadas por causa daquela pessoa.”

Uma luz fria e indiscernível brilhou nos olhos de Qianye.

“Eu sei como devo lidar com isso.”

A sombra de Gu Liyu estava por trás desse assunto, portanto a situação se tornou complicada.

Um momento depois, Qianye e Lu Shenjiang entraram no ringue e ficaram frente a frente. O ambiente ao redor já estava repleto de pessoas em pé, e entre elas havia algumas figuras importantes e conhecidas da cidade de Xichang.

Lu Shenjiang respirou fundo quando um brilho de luz dourada surgiu ao redor de seus braços. Ao abri-los, ele parecia um grande pássaro abrindo suas asas!

Os espectadores ficaram alarmados com isso. Não só pelo fato de o poder de origem de Lu Shenjiang ter demonstrado fenômenos incomuns. Apesar de ele ser inferior ao nível de Campeão, significava que suas habilidades de combate haviam atingido um nível mais alto, como a própria habilidade de combate que ele havia cultivado também podia ser classificada entre os nove níveis.

Lu Shenjiang gritou.

“Arte Secreta: Punho do Rei Pássaro de Asas Douradas!”

Sua aura se tornava cada vez mais forte, à medida que a luz dourada ao redor de seus braços também se tornava mais brilhante. Ele conseguiu formar a aparência incipiente de um par de asas. Quando sua aura atingiu o limite que Lu Shenjiang soltou um longo uivo e se lançou em direção a Qianye. Com as mãos curvadas em garras, enganchou ambos os braços nos ombros de Qianye como um par de ganchos afiados!

Mas quando ele estava prestes a atacar, Qianye de repente soltou um rugido baixo e bateu o pé direito no chão, fazendo todo o ringue de luta tremer!

A figura de Qianye desapareceu, deixando para trás apenas um grande buraco onde antes estivera. Um punho se refletiu nas pupilas de Lu Shenjiang, atravessando as brechas de suas garras e crescendo cada vez mais diante de seus olhos! O feroz poder de origem que irrompeu em direção ao seu rosto brilhou e retumbou alto!

O coração de Lu Shenjiang quase parou de bater. Naquele momento, apenas um pensamento ocupava sua mente: ‘Tão rápido! E tão pesado!’

Ele tinha algumas habilidades próprias, então, embora estivesse intimidado por esse soco devastador, seu corpo bem temperado agiu instintivamente e fez com que seus braços se retraíssem, cruzando-se diante de sua cabeça e peito para suportar com força o golpe de Qianye!

Ouviu-se um estrondo surdo e o som ínfimo de ossos quebrando. Qianye cambaleou para trás e recuou um passo, mas o destino de Lu Shenjiang foi muito pior, pois ele derrapou dez metros para trás com um único soco!

Gritos de susto já ecoavam pelo ringue de luta.

Lu Shenjiang só conseguia ver estrelas douradas voando por toda parte diante de seus olhos e sentir o ar em seu peito dando cambalhotas. Ele estava muito grato por ter escolhido se defender, ou aquele soco teria acertado seu coração mesmo se tivesse penetrado os ombros de Qianye.

Chocado e furioso, Lu Shenjiang percebeu pela primeira vez como Ye Muhai se sentiu naquele momento. Quando o soco o atingiu, foi como se o pico de uma montanha inteira estivesse desabando sobre sua cabeça. Mesmo com seu poder de combate pelo menos 20% superior ao de Ye Muhai, ele ainda achou o golpe indefensável.

No entanto, Qianye não pretendia lhe dar tempo para refletir sobre seus erros. Ele já avançava a passos largos após conter a força de rebote por um breve momento. Nesse momento, o poder de origem em seu corpo aumentava cada vez mais, à medida que ciclo após ciclo de marés batiam contra a costa. Quando as marés atingiram um total de nove ondas, Qianye já havia se aproximado do alcance do combate corpo a corpo e desferido um chute violento em Lu Shenjiang, que ainda se recuperava.

A perna de Qianye foi coberta por uma tênue luz amarela no meio do caminho e os sons de um poder de origem explosiva crepitaram nos ouvidos de todos. A Fórmula do Combatente!

‘As artes de combate militares! Como pode ser tão poderosa?’

Como Lu Shenjiang ousaria receber tal chute? Incapaz de se importar mais com a própria imagem, ele rolou no chão e mal conseguiu evitar o golpe, mas antes que pudesse se manter firme e reforçar suas defesas, Qianye o perseguiu como uma sombra e desferiu um golpe com o pé na cabeça de Lu Shenjiang como um machado gigante ou uma espada longa!

Ouviu-se outro golpe surdo. Lu Shenjiang ergueu os braços acima da cabeça e suportou com força o chute de Qianye, mas ele ficou mais baixo após suportar o golpe forte. No fim das contas, Qianye o chutou para o chão.

Sem expressão, Qianye recuou a perna esquerda e ergueu a direita. Enquanto se agarrava ao poder de origem crescente, sua perna balançou em direção a Lu Shenjiang mais uma vez. Desta vez, a luz dourada ao redor do corpo de Lu Shenjiang foi destruída, enquanto ele caía para trás e até cuspia sangue no ar.

*Pan, Pan, Pan!*

Como uma fera gigante, Qianye pisou na terra com passos largos e perseguiu Lu Shenjiang, impiedosamente.

Todo o ringue de luta ficou em silêncio.

A Fórmula do Combatente era ao mesmo tempo severa e poderosa. À medida que as marés se sobrepunham, tornava-se cada vez mais imparável com o passar do tempo. Nesse momento, a aura de Qianye havia atingido sua plenitude e ele era como dez mil soldados montados avançando direto para o coração do inimigo. Se Lu Shenjiang sofresse outro golpe, dificilmente sobreviveria.

De repente, uma figura roxa fraca brilhou na frente dele e atacou Qianye!

Era Ye Mulan!

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