O diálogo que tive com o Orun-san no dia anterior fez a névoa escura do meu coração se dissipar por completo. Hoje o céu amanheceu limpo, sem uma única nuvem, parecendo até uma mentira.
O interior do meu próprio coração operava em perfeita sincronia com o cenário do firmamento, exibindo uma calmaria radiante.
Pensando bem agora, o fato de eu ter desabado em lágrimas de forma tão intensa diante do Orun-san ontem me causa uma vergonha retrospectiva imensa… Mas, analisando o nosso histórico, percebi que eu costumava chorar com uma frequência incômoda na presença dele, não é…?
Sim, eu não podia continuar agindo de forma tão frágil. Eu havia consolidado a minha resolução definitiva de continuar trilhando a minha estrada como uma exploradora mística. Sendo assim, minha mente e meu coração precisavam expandir seus limites e se tornarem infinitamente mais fortes!
E, para dar o primeiro passo nessa direção――
Enquanto eu calibrava a minha nova determinação, o som mecânico das travas da porta ecoou pelo quarto como de costume, e minha mãe adentrou o aposento.
“Este perímetro exala uma atmosfera deprimente independentemente da hora em que venho. Bem, é um aposento que bate perfeitamente com a mediocridade da sua existência.”
A primeira frase que cruzava os lábios de minha mãe ao entrar era quase sempre padronizada nesse nível de desdém. Até o dia de ontem, o simples vislumbre da presença dela fazia o pavor paralisar o meu sistema nervoso, forçando meu corpo a tremer contra a minha vontade; contudo, hoje eu me mantinha em um estado de calmaria tão absoluto que surpreendia a mim mesma.
“…Bom dia, mãe.”
Eu desferi a saudação formal, mas, como esperado, não houve a menor reciprocidade da parte dela.
“A sua fisionomia hoje está me gerando um incômodo consideravelmente maior do que o habitual”, ela ditou, exibindo uma feição entediada antes de começar a repassar o cronograma do dia.
“…Vou permitir que você saia deste perímetro de forma excepcional hoje. Embora você vá se integrar a uma linhagem de escalão inferior como a Casa de um Visconde, o fato imutável é que você está prestes a se exigir à aristocracia imperial, então seria inadmissível não providenciar a confecção de seus trajes formais. Como isso afeta diretamente o prestígio e a honra da Casa Claudel, é extremamente irritante para mim, mas serei forçada a financiar algumas peças de alta costura para você. Trate de acelerar o passo.”
Ouvir que ela providenciaria a confecção de vestidos formais para mim causou uma surpresa genuína em minha mente, mas a dedução lógica era simples: para minha mãe, a única coisa que carregava um valor real no mundo era o nome aristocrático da “Casa Claudel”. Sair no prejuízo financeiro com as roupas era um fardo infinitamente menor para ela do que permitir que a reputação da família sofresse qualquer mácula perante a sociedade.
Eu recebera uma dose cavalar de insultos e humilhações vindas daquela mulher ao longo de toda a minha vida. Contudo, analisando a conduta atual dela, ficou nítido que ela também operava baseada em suas próprias convicções rígidas sobre o papel da nobreza.
Para o meu ser, minha mãe continuava sendo uma figura detestável, mas ela não representava o sinônimo de uma maldade absoluta e abstrata.
Tendo me tornado capaz de analisar a figura dela de forma puramente racional e tática, mantive esses pensamentos na retaguarda da mente enquanto ouvia o restante de suas ordens.
Contudo, exatamente como ela carregava suas próprias convicções, eu também passara a portar as minhas. Sentia que, finalmente, havia despertado para uma realidade óbvia que estivera oculta dos meus olhos por muito tempo.
“Eu recuso.”
“………… O que você disse?”
No milissegundo em que desferi a rejeição em relação a sair do quarto sob os termos dela, minha mãe exibiu uma feição catatônica, como se seus canais auditivos fossem incapazes de processar os dados da minha fala. No entanto, o semblante foi rapidamente substituído por uma tonalidade de profunda indignação, e sua voz ecoou carregada de hostilidade.
“Eu ditei com total clareza: ‘Eu recuso’. Eu não aceitarei este matrimônio político! Eu continuarei vivendo e trilhando a minha estrada estritamente como uma exploradora mística do [Coelho Prateado do Céu Noturno]!”
“Não ouse brincar comigo, sua insolente…! Você faz a menor ideia do absurdo tático que está expelindo por essa boca?! Declarar essa rejeição equivale a ditar com todas as letras que você está escolhendo abandonar a vida de todos os súditos deste feudo de forma deliberada!!”
Diante da consolidação explícita da minha vontade própria, minha mãe perdeu completamente a postura militar, elevando o tom de voz em meio à fúria.
“A sua própria existência é algo que me recuso a validar ou reconhecer em minha mente! Contudo, o fato biológico imutável é que o sangue da Casa Claudel corre por suas veias! E esse sangue carrega a obrigação compulsória de ser sacrificado em prol da sobrevivência deste território! Esse é o fardo absoluto da aristocracia! Os seus sentimentos ou caprichos internacionais são uma nulidade irrelevante diante disso!!”
Minha mãe esbravejava de forma histérica, mas a estrutura de seus argumentos carregava uma lógica interna impecável perante as leis da nobreza. Sob a ótica aristocrática pura, quem estava agindo movida pelo egoísmo era eu.
Para aquela mulher, a minha presença física era uma heresia tamanha que ela desejava deletar minha existência da memória. Ainda assim, caso aquele noivado com a Casa Emelt fosse consumado e o casamento com o nobre imperial se oficializasse, o ato operaria como a prova documental definitiva de que eu fora integrada como um membro legítimo da linhagem Claudel perante o Império. Aquilo com certeza representava uma agonia insuportável para o orgulho dela.
Mesmo carregando tamanha repulsa, ela esmagava as próprias emoções para coordenar os preparativos do meu matrimônio devido às obrigações da família. Bem, considerando o bombardeio contínuo de insultos que ela desabava sobre mim, alegar que ela estava cobrando as emoções era um contra-senso técnico, mas…
―― Seja como for, eu me recusava a continuar injetando mentiras em meu próprio ser.
“O pretexto inicial que engatilhou a necessidade deste matrimônio político foi puramente o risco iminente de o feudo sofrer uma Inundação de Monstros induzida pelo inimigo, não foi? Sendo esse o caso, eu mesma marcharei para realizar a conquista definitiva daquele labirinto! Operando na qualidade da ‘Exploradora Sophie’!”
Caso o labirinto fosse permanentemente extinto através da conquista total, o risco tático de um desastre deixaria de existir fisicamente. É verdade que as leis do continente ditavam de forma clara que “é proibido iniciar a limpeza definitiva de um labirinto sem a validação formal da Guilda”, mas na conjuntura atual de pré-guerra e diante de uma ameaça real de inundação artificial, a quebra de protocolo era perfeitamente justificável.
Uma vez o perigo sendo erradicado, a justificativa para ceder às exigências do Império e me entregar como mercadoria seria pulverizada. Eu assumira que, por representar o desfecho mais vantajoso também para o orgulho de minha mãe, ela aceitaria os dados da minha proposta de imediato. ―― Eu realmente acreditava nisso.
“Fufufu, ahahaha! Uma criatura irrelevante como você cogitando realizar a conquista definitiva de um labirinto desse escalão? Isso é uma piada técnica. Você claramente não carrega dados sobre o cenário real, mas ontem a sua irmã Selma marchou em direção àquele abismo sob o mesmo pretexto de limpeza e retornou ao perímetro da mansão com o corpo completamente estilhaçado e em frangalhos, sabia? Estamos falando da Selma, uma exploradora legítima de Rank S e a detentora do título de [Melhor Encantadora do Continente]!”
“A minha irmã…”
A raiz do silêncio e da falta de dados nos elos de telepatia da minha irmã nos últimos dias devia-se ao fato de ela estar forçando uma progressão solo naquele abismo. Isso significava que Selma havia arriscado a própria vida em um combate de alta densidade puramente para forçar um desfecho onde eu não precisasse ser sacrificada no matrimônio.
A certeza de que minha irmã mais velha estava movendo suas peças e sangrando no tabuleiro motivada puramente pelo afeto que nutria por mim fez um calor imenso irradiar pelo meu peito. Como Orun-san já havia me garantido na noite anterior que a integridade física dela estava blindada e livre de risco de morte, eu sabia que o pior fora evitado.
Contudo, se os dados de minha mãe estiverem calibrados com a realidade, a probabilidade de eu conseguir concluir a conquista solo operando no meu nível atual era nula.
―― No entanto…!
“Mesmo que as chances sejam mínimas, eu me recuso a capitular antes de testar os meus limites no campo de batalha! Aceitar a derrota e desistir sem esboçar a menor resistência é algo que jamais permitirei novamente em minha vida!”
“S-Sua…! Trate de conter a sua insolen―― o quê?!”
Percebendo que seus argumentos lógicos eram insuficientes para dobrar a minha vontade própria, minha mãe perdeu as rédeas do controle, erguendo o braço físico com a intenção clara de desabar um golpe contra a minha face. Ativei instantaneamente a minha Habilidade Inata, bloqueando a trajetória mecânica do braço dela no ar através da [念動力/ Telecinese / Telekinesis].
“Por que… por qual razão o meu corpo simplesmente travou no lugar…?! Não consigo me mover…!”
“Esta é a manifestação do meu verdadeiro poder. Eu não sou mais aquela criatura indefesa da infância que se limitava a encolher-se e receber os seus golpes de forma passiva!”
“Uma Habilidade Inata…?! Não ouse usar esses truques abomináveis diant――”
“―― Com licença, se me permitem a intromissão.”
No milissegundo em que minha mãe se preparava para elevar ainda mais o tom de voz histérico, a porta do aposento foi aberta de forma abrupta, e uma voz extremamente firme, límpida e dotada de uma imponência esmagadora ecoou vinda do corredor. Cruzando o portal, uma mulher belíssima, cujos longos cabelos dourados flutuavam graciosamente com o movimento, adentrou o quarto.
“S-Sua Alteza Lucilla?!”
Identificando a identidade da visitante, minha mãe soltou um clamor agudo que tangenciou o nível de um grito de pavor puro, recuando as peças no tabuleiro.
(Esta mulher… é a Princesa do Reino…?)
“Um excelente dia para você, Helen.”
A Princesa Lucilla desferiu a saudação formal exibindo um sorriso radiante no rosto. No entanto, embora suas feições mimetizassem a cordialidade pura, a aura que emanava de seu ser exalava uma pressão assustadora e gélida. Aquela mulher estava sob o efeito de uma fúria extrema.
“S-Sim…! Um excelente dia para Vossa Alteza, Princesa. P-Por qual razão tática a soberana deste país se dignaria a marchar pessoalmente até um perímetro tão deplorável e periférico quanto este aposento…?”
Completamente desestabilizada pelo imprevisto, Helen tentava coordenar suas micro-expressões de forma desesperada para simular a etiqueta da alta nobreza diante de Lucilla.
“Eu precisava alinhar algumas diretrizes vitais com a Helen de forma imediata. Ao questionar os servos da mansão sobre o seu paradeiro, fui informada de que residia neste quadrante, então decidi marchar até aqui sem preâmbulos.”
A Princesa respondeu com total naturalidade, exibindo uma feição leve que remetia à travessura bem-sucedida de uma criança.
“Se esse era o caso, bastava emitir uma convocação formal através dos guardas; eu teria marchado até os seus aposentos reais em um milissegundo…”
“Não havia necessidade. Eu desejava extrair dados sobre a atmosfera exterior da mansão de qualquer forma, então o deslocamento foi proveitoso. ―― Contudo… deixando as formalidades de lado, vocês dois realmente executaram a pior jogada possível no tabuleiro, não executaram? O plano coordenado por você e pelo Conde Claudel foi de um amadorismo catastrófico. Na atual conjuntura, a minha única conclusão legítima é a de que trazer a Selma para Dal-Arne nesta comitiva foi a decisão mais genial que tomei em toda a minha vida. Sinto que raramente tive tantos motivos para glorificar a precisão das minhas próprias escolhas táticas perante o Reino, sabia?”
A voz melodiosa e suave que a Princesa utilizara até o milissegundo anterior evaporou por completo, dando lugar a um tom de voz gélido e implacável que fez um arrepio violento cortar a minha espinha. Qualquer indivíduo presente naquele quarto afirmaria categoricamente que a Primeira Princesa do Reino de Nohitant estava tomada por uma ira monumental. Mesmo não sendo o alvo direto daquela emanação, o pavor travou os meus sentidos…
“V-Vossa Alteza… a que cenário exatamente a soberana estaria se referindo…?”
Sendo o alvo focal da fúria da Princesa, minha mãe exibia uma desestabilização e uma perturbação jamais testemunhadas em seu histórico.
“A realidade fria é que vocês dois… cometeram o erro crasso de subestimar por completo o valor tático de ‘Sophia Claudel’. Sim, a falha operacional de vocês resume-se puramente a isso. ―― E por causa dessa mediocridade de análise, o indivíduo que eu menos desejo transmutar em meu inimigo jurado neste continente esteve a um milissegundo de converter-se em meu adversário absoluto no tabuleiro. Diga-me, Helen… como você e o Conde planejam indenizar a Coroa por terem quase engatilhado o pior cenário imaginável para a segurança nacional?”
“――!”
A opressão mística no interior do quarto subiu mais um degrau na escala tática, tornando-se tão densa que cheguei a cogitar se o Orun-san não havia ativado a sua [Manipulação da Gravidade] secretamente no perímetro. Helen fora completamente silenciada, incapaz de expelir qualquer som devido ao terror.
“Haa… a perspectiva de iniciar as negociações estratégicas com aquela mulher nas próximas horas está me gerando uma melancolia profunda na retaguarda da mente. Diante do cenário atual, serei forçada a capitular e aceitar a totalidade das exigências dela sem margem para contraproposta. Caso esta crise operacional envolvendo a Sophia não tivesse ocorrido, eu possuiria os dados necessários para forçar concessões muito mais vantajosas por parte do clã dela. Caramba, vocês realmente lançaram um entrave monumental na minha estratégia geral para o Reino.”
Eu não era capaz de decifrar absolutamente nada sobre a mecânica daquela discussão. “Negociações com aquela mulher”? O que aquilo significava na vertente tática e que tipo de correlação guardava com o meu próprio ser?
“C-Caso a conduta desta casa tenha de alguma forma violado as diretrizes ou causado desconforto a Vossa Alteza… apresento as minhas mais sinceras retratações em nome da linhagem… Sendo assim, a soberana poderia me munir com os dados explícitos sobre qual foi a infração cometida por esta família…?”
Minha mãe reduziu sua postura ao nível mais baixo de submissão técnica que já presenciei, implorando por esclarecimentos diante de Lucilla.
“私に言ったでしょう?’ソフィア・クローデルの価値を見誤った’と。” (Eu já ditei com total nitidez, não ditei? ‘Vocês subestimaram por completo o valor tático de Sophia Claudel’.)
“O valor real… desta criatura bastarda?”
“Haa. Se a sua capacidade de análise é tão limitada a ponto de continuar incapaz de processar esse fato básico mesmo após o meu alerta, daremos o caso por encerrado. A partir deste segundo, providenciarei a sua exclusão compulsória de qualquer cenário ou palco político do Reino. Convenientemente, a transferência oficial dos direitos de sucessão e do título de Conde da Casa Claudel para as mãos de Marius foi ratificada com a data de ontem, então o timing é perfeito.”
“O Marius assumiu a liderança da família e o título de Conde…?! Q-Que tipo de artimanha jurídica significa isso?!”
A desestabilização de Helen quebrou todos os parâmetros. O meu irmão mais velho, Marius, havia assumido oficialmente o posto de Conde Claudel?…Bem, para o meu próprio ser, aquela mudança de liderança mantinha-se como um dado irrelevante; Marius nutria o mesmo nível de indiferença absoluta por mim.
Contudo, para Helen, aquela transação representava a destruição de toda a sua realidade nobre. Como Marius já era casado, a esposa dele assumiria de forma compulsória o título de Condessa Claudel. Helen acabara de ser destituída de sua posição de soberana da mansão.
“Significa exatamente o que as palavras expressam. A execução daquela manobra interna na mansão foi de uma maestria tática digna de aplausos, eu admito. Arrancar a totalidade dos direitos, posses e autoridade política das mãos do próprio pai biológico em um intervalo de meras duas horas é um feito admirável. Sob premissas normais da Coroa, uma usurpação de liderança desse nível seria um ato impossível de ser validado pelo palácio; no entanto… com o Orun operando como a cobertura tática e o pilar de sustentação dele nos bastidores, o Reino não possuía base legal ou militar para intervir. Eu, como Princesa, e o próprio Estado fomos forçados a nos abster de emitir qualquer veto.”
…O Orun-san também havia movido suas peças nos bastidores para reconfigurar a estrutura de poder por mim.
Enquanto um sentimento de profunda gratidão e felicidade florescia em meu peito, Helen desabou sentada no chão da sala, completamente sem forças.
A Princesa Lucilla fixou os olhos nela com uma frieza absoluta e desprovida de qualquer calor humano, comparável ao olhar direcionado a um inseto insignificante que cuzasse o tabuleiro, antes de ordenar secamente aos guardas reais que aguardavam no corredor: “Retirem esta mulher deste perímetro e a conduzam ao isolamento”.
Uma vez Helen sendo arrastada para fora do meu campo de visão pelos soldados, a Princesa Lucilla deu alguns passos em minha direção, reduzindo a distância linear entre nós.
(Será que eu sou a próxima peça a ser cobrada?!)
Fiquei paralisada de pavor sobre qual seria a diretriz dela em relação ao meu ser, mas, contrariando todas as minhas expectativas táticas, a Princesa desfez a aura de opressão e exibiu um sorriso extremamente caloroso, amigável e catvante no rosto.
“Então você é a Sophia. É um prazer imenso conhecê-la formalmente. Eu sou Lucilla N. Edelweiss, a Primeira Princesa do Reino de Nohitant. E, acima de tudo, sou uma amiga pessoal de longa data da Selma. Conto com a sua cooperação a partir de agora.”
“S-Sim…! O prazer é totalmente meu, V-Vossa Alteza! Conto com os seus cuidados!”
“Fufufu, exatamente como a Selma detalhava em seus relatórios emocionais em Tutrail, você de fato é uma garota adorável. ―― Muito bem, que tal marcharmos para fora deste perímetro?”
“P-Para onde Vossa Alteza planeja me conduzir?”
“Não há necessidade de pavor. Vou levá-la exatamente para o lugar onde o seu ser deve habitar no tabuleiro.”
Parecendo achar divertida a forma vacilante e temerosa com que eu estruturava minhas perguntas, a Princesa Lucilla soltou uma risada melodiosa enquanto entregava a resposta final, estendendo a mão para me guiar.
◇
Posteriormente, o destino para o qual fui conduzida pelas mãos da Princesa foi o aposento pessoal de minha irmã mais velha, Selma.
A Princesa Lucilla despedira-se de mim na entrada do perímetro, optando por retornar aos seus afazeres diplomáticos. Pelos dados que ela me repassara no trajeto, Orun-san estava atualmente soterrado em tarefas burocráticas de alta complexidade para coordenar o fluxo de transição da liderança da Casa Claudel ao lado de Marius, operando em ritmo extremo de trabalho. Eu desejava ardentemente marchar até o quadrante dele para desferir meus mais sinceros agradecimentos de forma direta, mas compreendi que interrompê-lo neste momento crítico seria um erro tático, então forcei meu coração a conter a ansiedade por enquanto.
Aproximei-me da cama de Selma e sentei-me na cadeira disposta logo ao lado della cabeceira. Fixando meus olhos à frente, contemplei a silhueta de minha irmã que repousava em um sono profundo.
(É realmente a minha irmã… Está bem diante de mim. Eu jamais cogitaria na minha mente que o milagre de um reencontro se materializaria de forma tão rápida…)
Contemplar as feições estáveis de Selma fez as lágrimas começarem a turvar a minha retina de forma involuntária de hora em hora. Pelos dados que a Princesa me revelara ao longo da marcha pela mansão, minha irmã havia retornado do labirinto em um estado de exaustão mística limítrofe, com o sistema nervoso e o fluxo de mana colapsados devido ao estresse crítico por conjuração de magias consecutivas.
Mesmo sob o fardo de um desgaste tão avassalador que estalara seu próprio organismo, minha irmã marchara solo contra aquele abismo impulsionada unicamente pelo desejo de triturar o meu noivado forçado. Eu não possuía moedas táticas para mensurar o tamanho da minha gratidão por esse afeto.
“(Irmã… muito obrigada por ter lutado tanto por mim.)”
Disparei o agradecimento em meu coração de forma silenciosa para não quebrar o repouso dela. No entanto, como se a mensagem mística tivesse de alguma forma alcançado seus canais sensoriais, Selma moveu as pálpebras exatamente naquele milissegundo, despertando do sono profundo.
Ainda em meio à névoa de quem acaba de emergir do repouço e com a capacidade de processamento turvada pela sonolência, os olhos de minha irmã focaram a rota até capturarem a minha silhueta física na cadeira.
“Ah… então é você, Sophia. Bom dia…”
“…Sim. Um excelente dia para você, irmã.”
Como se estivéssemos inseridas na rotina pacífica e imutável dos dormitórios do clã em Tutrail, trocamos saudações automáticas e descontraídas naquele milissegundo de calmaria.
“―――………………… Espera, o quê?! Sophia?!”
Conforme os dados da realidade eram processados e a consciência dela despertava por completo para o cenário, Selma deu um arranque violento, erguendo o tronco da cama em velocidade absurda enquanto aproximava sua face da minha com olhos arregalados de puro sobressalto.
“Sim, sou eu mesma. O caso… bem… eu estou de volta.”
Sinto que uma ponta de timidez e embaraço de repente tomou conta do meu ser diante da intensidade do olhar dela e, quando dei por mim, as palavras automáticas de retorno haviam escapado da minha boca.
Ouvindo a confirmação do meu chamado, a feição severa e militar de Selma desmoronou por completo, dando lugar a um semblante transbordando pura felicidade e alívio enquanto ela abria a boca para ditar o desfecho:
“Sim. Seja muito bem-vinda de volta ao nosso lar, Sophia.”
Comentários (0)
Nenhum comentário ainda. Seja o primeiro a comentar!