Monarca da Noite Eterna Cap. 188 — A Luta nos Bastidores

Designado para cada uma das minas das Indústrias Pesadas do Extremo Oriente, havia um único esquadrão composto por mais de trinta guardas. Wei Cheng havia transferido um esquadrão adicional depois que Qianye trouxe essas pessoas para a vila.

Os dois capitães da guarda estavam ambos na casa dos trinta e tinham a força de um guerreiro veterano de quarta patente. Após chegarem à pequena casa de Qianye, entraram no escritório, que também servia como quarto de hóspedes. Lá, encontraram a figura pensativa de Qianye, bem como uma mesa com um mapa à sua frente.

Os dois se entreolharam enquanto uma vaga sensação de inquietação os dominava. Como responsáveis ​​pela defesa da mina, estavam muito mais familiarizados com a situação local em comparação com Qianye. Embora já tivessem descoberto as mudanças incomuns fora da vila há muito tempo, ainda não tinham certeza da identidade do inimigo. Este lugar, no entanto, era o Continente da Noite Eterna, e lutas podiam ocorrer a qualquer hora e lugar, o inimigo não se limitaria necessariamente às raças sombrias.

Depois de pedir que se sentassem, Qianye contou sem rodeios aos dois sobre a visita de Wei Cheng, bem como suas descobertas depois que este foi seguido. 

As expressões dos dois capitães da guarda mudaram drasticamente.

Dos dois, o capitão da guarda, de sobrenome semelhante, Wei, começou a xingar na hora: "Droga! Aquele traidor desgraçado!"

O outro capitão, um pouco mais velho, mostrou-se mais sereno. Apontou para alguns locais no mapa e disse: "Jovem Mestre Qian, se Wei Cheng deixou a Cidade do Rio Quebrado para o sudoeste, provavelmente está indo para a 15ª Divisão."

Os representantes das famílias aristocráticas geralmente mantinham relações próximas com o exército expedicionário, mas as ações de Wei Cheng desta vez indicavam que ele não era exatamente inocente. A única coisa que valia a pena comemorar era o fato de que a 10ª Divisão da Cidade do Rio Quebrado não estar envolvida. Talvez eles não precisassem se preocupar com uma divisão inteira atacando-os com força total. As 7ª e 15ª Divisões teriam que exercer mais ou menos alguma contenção se quisessem lançar um ataque transregional.

Qianye alertou: “A partir deste ponto, há uma chance de enfrentarmos um ataque feroz a qualquer momento.”

Os dois capitães da guarda exibiram expressões um tanto amargas. "Será que é... o exército expedicionário?" as Indústrias Pesadas do Extremo Oriente, naturalmente, não era uma entidade com a qual se pudesse brincar. Todos os seus esquadrões de guarda eram compostos por combatentes e eram definitivamente mais fortes do que as unidades de combate reforçadas do exército expedicionário. No entanto, ainda era impossível para eles lutar contra uma divisão dentro do território do exército expedicionário.

Qianye assentiu. "Um número tão grande de pessoas estaria vulnerável na natureza selvagem, sair daqui significa morte certa. No entanto, um pequeno grupo de pessoas pode ter uma chance. Vocês são todos da Indústrias Pesadas do Extremo Oriente. Contanto que entrem na Cidade do Rio Quebrado, estarão a salvo de ataques diretos."

O capitão de sobrenome Wei respondeu: “Jovem Mestre Qian, o que está dizendo? Como poderemos enfrentar o herdeiro no futuro se simplesmente o abandonarmos e fugirmos? Isso seria o mesmo que trair o clã!”

Embora os dois não estivessem familiarizados com a história interna, como capitães da guarda de nível gerencial, estavam presentes quando o mensageiro de Wei Potian transmitiu sua mensagem. O mensageiro já havia confirmado que os negócios de Qianye deveriam ser considerados um assunto do clã e também havia enfatizado que a autoridade deste último era igual à de um executivo de inspeção.

O outro capitão da guarda também falou: “Certamente é tarde demais para partir agora. Além disso, como é a 15ª Divisão pregando peças nos bastidores, não há como prever qual posição a 10ª Divisão tomará. A Cidade Rio Quebrado não seria necessariamente segura. Só nos resta fazer o nosso melhor para defender até a chegada do herdeiro que é amanhã à noite.”

O capitão de sobrenome Wei continuou: “Nem mesmo o exército expedicionário pode intimidar o Clã Wei dessa forma! O clã Wei nos acolheu por tantos anos! Haverá pessoas para cuidar dos nossos assuntos, mesmo que morramos aqui. Fique tranquilo, Jovem Mestre, lutaremos até a morte!”

O capitão de sobrenome He apenas assentiu com silenciosa resolução.

Qianye suspirou um tanto emocionado. No início, ele não planejava que os dois capitães da guarda ficassem, pois estava preocupado com a influência do exército expedicionário sobre eles. Ele achou que seria melhor deixá-los partir do que manter uma ameaça em potencial por perto. Além disso, Qianye não queria que seu amigo sofresse perdas graves para ajudá-lo.

Foi somente neste dia que Qianye pôde testemunhar a verdadeira força das famílias aristocráticas. Embora traidores como Wei Cheng estivessem presentes, havia guerreiros ainda mais leais, como os dois capitães da guarda à sua frente, dispostos a dar a vida pela honra e pelos interesses do clã. Este era apenas um dos ramos de menor escalão do clã Wei, quão poderosos seriam eles como um clã inteiro?

Os três começaram a discutir estratégias de defesa. Decidiram reforçar imediatamente o perímetro defensivo, enviando batedores e sentinelas para o exterior. Felizmente, havia uma abundância de maquinário pesado dentro da mina atrás deles, que poderia ser usado para construir bloqueios e barricadas. Devido à traição de Wei Cheng, a situação das zonas de mineração ao redor tornou-se incerta e seus canais de comunicação originais podem ter sido comprometidos. Os dois capitães da guarda, então, selecionaram alguns veteranos perspicazes e os incumbiram de encontrar uma maneira de relatar sua situação atual através dos canais do Clã Wei nas regiões adjacentes.

Nesse momento, Wei Potian tinha acabado de sair do quartel-general administrativo do exército expedicionário.

Ele estava radiante. "Todos diziam que Xiao Lingshi era difícil de lidar e tendia a proteger as deficiências dos subordinados, mas hoje descobri que os rumores não eram verdade!"

As pessoas ao redor dele responderam quase simultaneamente: “Isso é, claro, devido à sabedoria e ao poder do herdeiro!”

Wei Potian riu alto e os repreendeu com um sorriso: "Vocês deviam parar de puxar saco! Esse papai aqui claramente sabe do que é capaz. Mas parece que minha habilidade em lidar com assuntos pessoais realmente melhorou recentemente. Com o caso de Xiao Lingshi caminhando sem problemas, o velho ancestral deve ser capaz de justificar as coisas."

Wei Potian estava radiante enquanto as pessoas ao seu redor continuavam a elogiá-lo. "Vamos lá, rapazes! Este papai quer ver em que tipo de negócio obscuro o exército expedicionário está metido! Vou levar vocês para ampliar seus horizontes ao longo do caminho e também para que conheçam meu bom irmão, que eu conheci naquela época! Chegaremos lá amanhã à noite."

A comitiva saiu da fortaleza administrativa e seguiu em direção à plataforma de pouso do dirigível, onde o dirigível do Clã Wei do continente superior já estava esperando.

Wei Potian veio visitar Xiao Lingshi porque um certo ancião do clã lhe disse que ele teria que passar por ele se quisesse tocar em alguém do exército expedicionário. O herdeiro do Clã Wei não tinha nenhuma estratégia ou plano antes de vir para cá — ele estava preparado para entrar em uma grande discussão e usar a força se necessário.

No entanto, ele descobriu que o general do exército expedicionário era extremamente amável. Após ouvir o que Wei Potian tinha a dizer, Xiao Lingshi imediatamente declarou que acordos proibidos com as raças sombrias não poderiam ser tolerados de forma alguma e que ele não ajudaria tal pessoa, mesmo protegendo seus subordinados. Ele disse a Wei Potian para investigar o assunto sem hesitar e que forneceria toda a ajuda possível ao seu alcance.

Wei Potian, além de muito surpreso, estava naturalmente bastante satisfeito. Com isso, saiu satisfeito da fortaleza administrativa e rumou para a 7ª Divisão para incomodar Wu Zhengnan.

Desta vez, Wei Potian estava cheio de confiança, mas não agia arbitrariamente. Mesmo sem ser especialista em assuntos militares, havia pessoas no Clã Wei talentosas em tais assuntos. Afinal, o Clã Wei governava uma província inteira e possuía certa influência no império. O Clã Wei havia enviado pessoas há muito tempo para investigar Wu Zhengnan minuciosamente. Só então partiram para essa tarefa.

Antes mesmo de Wei Potian partir, alguém já lhe havia entregado uma pilha enorme de acusações contra Wu Zhengnan. O herdeiro do Clã Wei chegou confiante ao Continente da Noite Eterna com essa evidência em mãos. Por um lado, ele poderia ajudar Qianye muito, por outro, poderia exibir suas habilidades e provar que era muito melhor do que aquele inútil Song Zining!

A figura de Song Zining apareceu atrás de uma certa janela da fortaleza administrativa. Ele encarou a figura de Wei Potian que se afastava e disse suavemente: "Idiota!"

Um homem de meia-idade, trajando uniforme de general, estava ao lado de Song Zining. As duas estrelas em sua dragona indicavam que ele era um Tenente-General. Era de constituição forte e possuía um porte incomparavelmente afiado e imponente, quase como uma lâmina desembainhada.

Ele também seguia a sombra de Wei Potian quando ouviu a avaliação sem cerimônia de Song Zining. O general não conseguiu conter uma risada, mas acabou não fazendo nenhum comentário. O herdeiro do Clã Wei era bastante interessante. Com a formação e a experiência de Xiao Lingshi, ele menosprezava aqueles rebentos aristocráticos selvagens e arrogantes. Mas, por algum motivo, ele simplesmente não conseguia odiar esse herdeiro do Clã Wei, cujas ações, palavras e comportamento lembravam bastante um tolo.

Xiao Lingshi virou-se para Song Zining. Este descendente do Clã Song, que parecia extremamente gracioso e amável à primeira vista, também demonstrava uma expressão significativa naquele momento. O que o deixou um tanto chateado foi que os descendentes principais de dois clãs aristocráticos diferentes estavam de olho em um de seus comandantes de divisão subordinados.

Song Zining respondeu: "General Xiao, não precisa dar atenção a esse idiota. Vamos continuar nossa discussão."

Xiao Lingshi assentiu e voltou para o sofá. Song Zining sentou-se à sua frente e apresentou um documento que colocou diante dele. "Aqui está metade dos direitos sobre as três minas do Clã Chen. Por favor, verifique."

“Então não vou me conter.” Xiao Lingshi recebeu o contrato e o verificou detalhadamente.  

Song Zining sentou-se calmo e pacientemente. Pessoas em posições elevadas como Xiao Lingshi normalmente não precisariam cuidar pessoalmente de tais assuntos, pois haveria pessoal relevante para ajudá-lo a resolver os problemas. Song Zining ficou parcialmente surpreso ao ver a devoção deste último e não pôde deixar de elevar sua avaliação deste tenente-general de origem humilde.

Apesar de sua alta autoridade, esse homem trabalhou com a devida diligência e foi flexível o suficiente para rebaixar sua postura em momentos importantes. Essas qualidades provavelmente permitiram que Xiao Lingshi ascendesse de suas origens humildes à sua alta posição atual.

Depois de ler o contrato inteiro duas vezes, Xiao Lingshi colocou o documento de volta na mesa e disse com grande satisfação: “Estou muito tranquilo com a meticulosidade do 7° Jovem Mestre em lidar com os assuntos. Não há problema algum com este contrato. Vamos prosseguir conforme o combinado. Enviarei alguém à sua residência com minha insígnia para assinar o contrato.”

Song Zining assentiu em concordância. Era a coisa certa a fazer, Xiao Lingshi não colocaria muitas propriedades em seu nome direto. Essas coisas não representavam um problema para aqueles de origem aristocrática, pois tinham várias fontes e canais à disposição. No entanto, para aqueles de origem humilde, tais propriedades eram evidências potenciais que poderiam ser usadas contra eles.

Song Zining disse com um sorriso: “General Xiao, como eu disse antes, isso é apenas o começo. Haverá muitos lucros para compartilhar no Condado de Shanyin ou talvez até mesmo em todo o Continente da Noite Eterna. Depois que desenraizarmos Wu Zhengnan, todos os seus canais comerciais cairão em minhas mãos. Nesse momento, você verá retornos ainda maiores dessa rota comercial. Os comandantes de divisão que conspiram com Wu Zhengnan também continuarão obtendo os mesmos lucros, desde que não me causem problemas intencionais. O valor dos ganhos definitivamente não diminuirá, apesar da inevitável redução de suas participações percentuais.”

Xiao Lingshi assentiu. "Isso será para o meu bem. Caso contrário, será difícil para mim resolver as coisas se muitas pessoas se opuserem." Ele pensou um pouco e acrescentou: "Já que o 7° Jovem Mestre veio preparado, você deve saber sobre o Clã Wu Huaiyang. Já pensou se eles vão ou não expressar sua opinião?"

Os olhos de Song Zining brilharam. O tom de Xiao Lingshi era calmo e aparentemente sem nenhum significado complexo por trás. Todos sabiam que o sobrenome Wu de Wu Zhengnang não tinha nada a ver com o Clã Wu Huaiyang... pelo menos superficialmente.

A única pessoa relacionada ao Clã Wu Huaiyang em toda essa história era o fornecedor, Chen Guangyu, do Clã Chen, que poderia ser considerado um parente distante do Clã Wu Huaiyang. No entanto, Xiao Lingshi não seria gentil o suficiente para lembrar Song Zining sobre isso apenas para facilitar a limpeza, o primeiro definitivamente tinha outros planos, já que havia mencionado o assunto.

Song Zining riu. "Se o General Xiao tiver outras ideias, podemos considerá-las, independentemente do Clã Wu expressar sua opinião ou não."