Monarca da Noite Eterna Cap. 187 — Barricada

“Clã Wei?” Falando no diabo!

O oficial de estado-maior relatou: “Aqueles que afirmam ser do Clã Wei do Extremo Oriente dizem que estão aqui para isolar a cidade e aguardar a chegada de seu herdeiro.”

O herdeiro!?

De acordo com as classificações da nobreza imperial, apenas o sucessor do título de marquês e acima pode ser tratado como de tal forma. Mesmo que os presentes não se lembrassem do sistema aristocrático tremendamente complexo, sabiam que um marquês era definitivamente o núcleo de uma família aristocrática de alto escalão. Isso era de conhecimento geral! Isso também significava que a pessoa que chegava era do ramo principal do Clã Wei do Extremo Oriente, o que mudava a própria natureza da questão, até mesmo os dignitários do exército expedicionário teriam que dar alguma honra ao Clã Wei.

A expressão de Wu Zhengnan ficou extremamente feia. "Você confirmou?"

"Deve ser verdade. Há também um esquadrão dos Anjos de Asas Quebradas entre eles. Nossos irmãos não ousaram mais agir depois de vê-los."

“Será que os portões da nossa cidade foram todos selados?” Wu Zhengnan perguntou.

“Os homens do Clã Wei estão posicionados em todos os quatro portões.”

Wu Zhengnan perguntou de repente: “Os dirigíveis retornaram, certo? Dois dirigíveis podem abrigar um batalhão. Sicheng, você e o Velho Zhao liderarão dois batalhões do primeiro regimento e se encontrarão com os homens da 15ª Divisão nas minas das Industrias Pesadas do Extremo Oriente. Vocês devem matar aquele pirralho e todas as pessoas, não importa o que aconteça aqui. Não deixem ninguém vivo! Fui claro?”

Qi Sicheng e outro coronel de aparência sinistra se levantaram para aceitar a ordem antes de partir.

Só então Wu Zhengnan olhou para todos os seus assessores na sala de reuniões e falou com uma voz monótona: "Vamos ver o que as pessoas do Clã Wei planejam fazer."

Um oficial sussurrou de repente no ouvido de Wu Zhengnan: "General, ainda temos mais de cem pessoas com potencial em um dos quartéis. O senhor acha que..."

Wu Zhengnan acenou com a mão sem mudar de expressão. "Lidem com todos eles!"

O oficial estremeceu um pouco antes de obedecer apressadamente.

Wu Zhengnan disse com indiferença: "Não se preocupe com isso. Precisamos estar vivos para usar todo o dinheiro. Podemos recuperar a fortuna depois de superar o desafio que temos pela frente."

No entanto, as expressões dos numerosos oficiais não melhoraram muito. A aparição pessoal do herdeiro do Clã Wei do Extremo Oriente indicou que o assunto não seria resolvido tão facilmente.

Um leve traço de malícia surgiu no rosto de Wu Zhengnan enquanto observava as duas antigas aeronaves decolarem e voarem em direção à Cidade do Rio Quebrado. Ele então embarcou em um jipe ​​e dirigiu em direção aos portões da cidade.

As duas partes estavam em confronto.

Uma dúzia de caminhões militares estavam estacionados em frente aos portões, formando uma barricada temporária que efetivamente bloqueava a saída da cidade. Os cerca de 100 soldados que haviam chegado com este comboio enfrentavam centenas de tropas expedicionárias da cidade, e ainda os que estavam a caminho.

Embora parecesse um confronto com uma disparidade numérica óbvia, o grupo que levava a melhor era, na verdade, o menor. Muitos dentre o exército expedicionário pareciam apreensivos. Olhavam para o longe de vez em quando e depois voltavam a olhar para a cidade repetidamente.

Os caminhões de carga fora da cidade não eram aqueles modelos antigos do sistema do exército expedicionário. Nem mesmo a lama e a sujeira acumuladas pela longa trilha conseguiam esconder o acabamento primoroso do capô metálico aerodinâmico e preto-escuro. Os caminhões antigos do exército expedicionário, por outro lado, tinham grandes tubulações nas laterais. Devido à falta de manutenção adequada, a maioria deles estava bastante enferrujada, com áreas onde a tinta havia descascado. 

Os carros pareciam pertencer a duas eras diferentes, a julgar apenas pela aparência externa. Suas bandeiras e emblemas também representavam coisas muito diferentes. Havia dois tipos de bandeiras entre os carros que formavam a barricada. Uma delas era a representação de um anjo com uma espada olhando para baixo, com as asas pingando sangue, enquanto a outra era o emblema da cabeça de águia do Clã Wei do Extremo Oriente. Talvez os soldados comuns não conhecessem os emblemas das famílias aristocráticas, mas os veteranos ferozes os conheciam muito bem.

A mera presença dessas bandeiras foi suficiente para fazer os soldados do exército expedicionário hesitarem.

Uma comoção surgiu na cidade quando um comboio de jipes avançou em direção à barricada. Wu Zhengnan saltou do veículo e gritou com a voz rouca: "Sou Wu Zhengnan, da 7ª Divisão. Quem é o responsável aqui? Venha até mim!"

Um tenente-coronel do Anjo de Asas Quebradas saiu e parou diante de Wu Zhengnan. A diferença de patente não lhe granjeou nenhum respeito extra, uma arrogância evidente estava estampada em seu rosto.

"Onde está o herdeiro do Clã Wei? Não foi dito que ele viria?"

O Tenente Anjo de Asas Quebradas respondeu friamente: "O herdeiro do Marquês Bowang ainda está no quartel-general do exército expedicionário e chegará em aproximadamente um dia. Qualquer coisa que você tenha a dizer terá que esperar até a chegada dele!"

A expressão de Wu Zhengnan se afundou. "Qual é o significado disso?" Não era muito evidente em seu rosto, mas ele estava profundamente abalado. O Marquês Bowang era o chefe do Clã Wei!

"Sem outro significado. Estamos selando a cidade e pronto." O Anjo de Asas Quebradas não foi muito cortês na escolha das palavras.

“E se eu quiser ir embora?”

"O herdeiro nos ordenou que não deixássemos ninguém entrar ou sair. Parece que você também não é exceção." A implicação por trás das palavras do tenente era que Wei Potian os havia instruído a não deixar Wu Zhengnan escapar de jeito nenhum.

“A influência do Clã Wei do Extremo Oriente não se estendeu tanto quanto o exército expedicionário, não é?”

“Talvez os Wei do Extremo Oriente não consigam, mas os Anjos de Asas Quebradas certamente conseguem.”, respondeu o tenente arrogantemente. 

Wu Zhengnan assentiu. "Muito bem. Então, esperarei a chegada do herdeiro do Clã Wei à cidade. Perdoe a falta de hospitalidade, já que você está aqui para nos bloquear."

Com isso, Wu Zhengnan pulou no jipe ​​e retornou à cidade. Isso surpreendeu o tenente do Anjo Alado Quebrado. Ele não esperava que este comandante de divisão, notoriamente mal-humorado, fosse capaz de suportar.

Mas isso também não era exatamente ruim. Ele se virou e gritou: "Certo! Alinhem-se! Vamos levantar acampamento aqui!"

Wu Zhengnan permaneceu em completo silêncio dentro do veículo. Seu ajudante de campo disse suavemente: "General, precisamos fazer alguns preparativos?"

“Não precisa.” Wu Zhengnan fechou os olhos para recuperar a compostura.

Ele conseguiu manter a calma nesse momento, mas o assistente estava bastante ansioso.

Wu Zhengnan perguntou de repente: “Deve haver alguns prisioneiros na prisão do sul, certo?”

“Sim, senhor.” O assessor calculou mentalmente e respondeu: “Mais de 400 prisioneiros estão lá.”

“Mate todos eles.” O tom de Wu Zhengnan era monótono.

O ajudante de ordens estremeceu mais uma vez e rangeu os dentes. "Fique tranquilo, General. Cuidarei deste assunto hoje."

Wu Zhengnan assentiu. "Não tenham pressa em sair do carro. Tenho uma lista no meu escritório. Depois disso, peguem a lista e mobilizem meus guardas pessoais para matar todos eles. Não deixem sobreviventes, mas não causem muita confusão, entenderam?"

"Entendido!"

O jipe ​​avançou rapidamente em direção ao quartel-general da divisão, mas partiu logo após chegar. Desta vez, foi seguido por vários caminhões militares em direção ao sul da cidade, avançando com intenções assassinas.

Wu Zhengnan observava o campo de treinamento pela porta francesa de seu escritório. A cidade inteira podia ser vista não muito longe. Ele observava aquela paisagem há muitos anos. No início, era apenas um forte, mas aos poucos cresceu, quarteirão por quarteirão, de uma pequena vila até a cidade de médio porte que é hoje.

Ele guardava com carinho a lembrança desse processo e, por isso, não havia mudado de escritório durante todo esse tempo. Chegou ao ponto de evitar a reconstrução do prédio de escritórios para preservar completamente a vista. Para alguém de sua posição, o prédio parecia bastante decadente, mas sentar ali, observando a cidade se desenvolver aos poucos sob a luz efêmera do sol, era seu passatempo mais gratificante.

Wu Zhengnan pouco se importava se a fundação da cidade era construída sobre sangue fresco ou ossos. Para ele, os fracos eram degraus, enquanto os fortes eram corrimãos para ajudá-lo a subir mais alto.

A comida era escassa no Continente da Noite Eterna, predominantemente escuro. Enquanto isso, os humanos possuíam poderosas capacidades reprodutivas e o crescimento populacional era uma grande dor de cabeça para qualquer governante. O próprio Wu Zhengnan lutava para manter toda essa população alimentada. Alguns generais optaram por importar alimentos e grãos do império ou de outros continentes superiores, enquanto outros optaram por uma terceira e melhor opção: vender o excedente populacional para as raças sombrias. Fazia pouca diferença se os compradores eram lobisomens ou vampiros.

Meio-dia. Era para ser um dos raros horários do dia em que o sol estava mais brilhante, mas o céu estava coberto de nuvens escuras, quase tão escuro quanto o anoitecer. Isso abalou Wu Zhengnan profundamente. Ele já havia superado muitas situações perigosas antes, mas tinha pouca confiança em sobreviver a essa tribulação com segurança.

“Eu me recuso a acreditar que o General Xiao os deixará fazer o que quiserem!”

Xiao Lingshi era a única esperança de Wu Zhengnan naquele momento. Xiao Lingshi já havia alcançado o posto de tenente-general antes dos cinquenta anos e ocupava o posto de vice-comandante-chefe do exército expedicionário. Ele também era o único entre os superiores do exército expedicionário nascido no Continente da Noite Eterna. Pelos padrões imperiais, a criação de Xiao Lingshi poderia ser considerada bastante humilde, o que, a rigor, era um eufemismo.

Xiao Lingshi sempre defendeu firmemente os interesses do exército expedicionário, às vezes se opondo diretamente à nobreza do continente superior. Por um lado, isso fez com que os superiores do império o vissem como um encrenqueiro, enquanto, por outro, ele conquistou o amor e o respeito de todos os seus pares.

O Clã Wei do Extremo Oriente e os Anjos de Asas Quebradas, chegando tiranicamente e imediatamente barricando a cidade, pareciam ter como alvo apenas a 7ª divisão, mas para Xiao Lingshi, isso era um insulto intolerável. Mesmo o herdeiro do Marquês Bowang não seria capaz de fazer o que quisesse enquanto Xiao Lingshi mantivesse o outro grupo sob controle. Talvez Wu Zhengnan conseguisse superar essa situação difícil, afinal.

Na verdade, Wu Zhengnan ainda não tinha certeza de quando havia ofendido uma entidade tão grande quanto o Clã Wei do Extremo Oriente. O incidente aconteceu abruptamente demais, sem mencionar seus aliados, mesmo seus contatos no quartel-general do exército expedicionário não haviam enviado a mínima pista. Todo o assunto parecia bastante ameaçador.

Wu Zhengnan imaginou todos os cenários possíveis. Será que o clã Wei queria se livrar dele depois de se interessar pela Cidade Fluxo Negro e pela região ao redor da Base Militar dos Quatro Rios? Não era como se tais coisas nunca tivessem acontecido antes em toda a história do exército expedicionário. Pensando bem, porém, também não parecia. Wu Zhengnan lembrou-se de que o marquês do Clã Wei era o senhor regional de toda a Província do Extremo Oriente. O que eles poderiam querer de uma mera região defensiva de terceira categoria do Continente Noite Eterna — uma que também estava tão perto das linhas de frente?

Se alguém investigasse a fundo, cada comandante de divisão do exército expedicionário tinha pontos vulneráveis ​​que poderiam ser usados ​​contra si. A evidência mais crucial ainda eram aquelas pessoas com potencial levadas por aquele pirralho de sobrenome Qian. Esse era o negócio que realmente havia cruzado a linha vermelha do exército. Homens mortos não contam histórias — enquanto fossem silenciados, com Xiao Lingshi por perto, ele receberia uma punição leve ou uma repreensão pública, no máximo, mesmo que outros pequenos problemas fossem descobertos. No entanto, se essas pessoas com potencial sobrevivessem, serviriam como uma evidência irrefutável — não só Xiao Lingshi teria dificuldade em defendê-lo naquele momento, como muitas outras coisas também poderiam ser implicadas.

Wu Zhengnan recuperou grande parte da calma ao pensar nisso. Como um de seus batalhões de elite, juntamente com um regimento inteiro da 15ª Divisão, poderia não lidar com algumas centenas de pessoas? Além disso, o gerente que tinha relações com a 15ª Divisão teria retido um grande lote de armas e munições. Era provável que apenas metade dessas pessoas estivesse equipada, no máximo.

Wu Zhengnan já estava bastante calmo naquele momento e agora esperava pela chegada do herdeiro do marquês.

Noite, vila de mineração das Industrias Pesadas do Extremo Oriente. O caçador que Qianye havia encarregado de seguir Wei Cheng havia acabado de retornar. Depois de ouvir o relato, Qianye refletiu sobre a situação por um bom tempo.

O caçador seguiu Wei Cheng com grande paciência. Ele não foi embora depois de vê-lo entrar na sede das Industrias Pesadas do Extremo Oriente, pois havia percebido alguns sinais incomuns de atividade. Parecia que estavam transportando mercadorias, mas também não parecia que estavam preparando as mercadorias para Qianye. Ele recebeu sua resposta à tarde: Wei Cheng deixou a Cidade do Rio Quebrado com dois caminhões de carga e se dirigia para sudoeste. O caçador viu mulheres e crianças em sua companhia.

Não havia dúvidas de que algo estava errado com Wei Cheng. O mais importante era decidir o que fazer a seguir.

Qianye assentiu e deu o comando: “Vá e traga os dois capitães da guarda das Industrias Pesadas do Extremo Oriente.”