Ascensão de uma Viciada em Livro... Cap. 101 — Discussão com o Sumo Sacerdote e Minha Resolução

Me deram permissão para encontrar o Sumo Sacerdote no quinto sino, então fui ao quarto dele com Fran, quando chegou a hora. O Sumo Sacerdote, que aparentemente tinha ouvido os detalhes de Fran, falou assim que viu meu rosto. 

— Rejeito sua proposta. Não há razão para desviar mais fundos ou mão-de-obra para o orfanato. — Ele não só rejeitou meu pedido sem me deixar falar, como o fez de uma maneira que eu não conseguia entender. Eu não esperava, no mínimo, que ele diria que “não há razão” para ajudar o orfanato, apesar de saber o quão horrível a situação estava lá. 

— O que você quer dizer com, não há razão? Enquanto falamos, crianças pequenas estão morrendo de fome. Isso simplesmente não é o ambiente em que uma criança deveria estar, e… 

Talvez ele não soubesse como as coisas estavam ruins. Tentei explicar ao Sumo Sacerdote o que tinha visto. Mas ele levantou a mão e interrompeu minha explicação. 

— Deixando de lado nossos padres e aprendizes que trabalham, não temos dinheiro para gastar com órfãos pré-batismo. Você pode não saber disso desde que foi criada por seus pais, mas crianças pré-batismo não são reconhecidas como seres humanos pelo templo. Eles só serão tratados como pessoas após serem batizados. 

Eu esperava que algo assim fosse o caso, já que as pessoas não podiam entrar no templo ou receber empregos até serem batizadas. Mas, mesmo assim, mesmo sem reconhecê-las como pessoas, não era certo tratar crianças assim. 

— Você está dizendo que não se importa se as crianças morrerem? 

— Sim, porque suas mortes seriam parte do plano dos deuses para nós. Para colocá-lo em termos práticos, o templo ficará melhor sem eles. 

Eu queria que ele negasse a minha pergunta, mas em vez disso, ele aceitou como se não fosse nada. Eu fiquei lá, atordoada, e o Sumo Sacerdote começou a explicar a situação. 

— No passado, havia o dobro de nobres de vestes azuis aqui. Matematicamente, você pode deduzir que havia o dobro de assistentes e assistentes aprendizes. Em média, um manto azul tinha de cinco a seis assistentes. Você pode adivinhar quantos assistentes foram deixados para trás quando os vestes azuis voltaram para a sociedade nobre? 

Se dez nobres partissem, isso significaria que 50 a 60 assistentes foram deixados para trás no templo. Considerando que o templo mantinha os assistentes alimentados e tal, através das doações e sobras de vestes azuis, não era difícil imaginar que sua partida em massa arruinaria financeiramente o templo. 

— Vendemos cerca de trinta donzelas e padres cinzentos para os nobres como assistentes, mas ainda há muitos padres em nossas mãos. 

— Você não poderia enviar esses padres para cuidar das crianças? 

— As coisas só vão piorar com mais bocas para alimentar. Por que acha que o Arcebispo se livrou de tantas donzelas cinzas do santuário? Parece que você não entende o que estou dizendo a você. 

Ficou claro que, à medida que o número de vestes azuis aumentava nos anos seguintes, o templo precisava ter mantos cinzas em excesso para servi-los. Mas, nesse momento, sem dons divinos suficientes para todos, o Sumo Sacerdote queria evitar que a população de vestes cinzas aumentasse. 

— Não pode, no mínimo, mantê-los limpos? É provável que a doença se espalhe em um ambiente tão imundo. 

— Hum. Então você sugere matá-los todos agora, antes que a doença se espalhe? Uma solução lógica, mas não uma que refletiria bem sobre nós. 

— Não. Não foi isso o que eu quis dizer. 

Eu queria gritar “O que há de errado com você?” Para ele, mas engoli o desejo. O Sumo Sacerdote e eu não estávamos apenas em posições completamente diferentes, tínhamos sido criados em ambientes completamente diferentes. Sua visão do mundo era tão estranha para mim, quanto a minha era para ele. Falávamos a mesma língua, mas entender um ao outro era outra questão. 

— Sumo Sacerdote, por que o orfanato está aqui se não para criar filhos sem pais? 

— Você está enganada. O orfanato existe para treinar crianças abandonadas em servos para a nobreza. 

A compreensão minha e dele a respeito do que os orfanatos deveriam ser, não poderiam ser mais diferentes. O Sumo Sacerdote estava completamente impassível por conceitos como piedade ou compaixão. Ele soltou um suspiro, que deixou claro que ele estava ficando frustrado com a minha falta de compreensão também. 

— Se você quer ajudar aqueles que estão prestes a morrer, faça o que quiser. Você quer se tornar a diretora do orfanato, uma posição sem outros desejos, e assumir total responsabilidade por ele? 

Sua oferta inesperada me fez ofegar. Eu queria ajudar os órfãos, mas não tinha a determinação necessária para dirigir todo o orfanato com toda a responsabilidade. Isso foi muito assustador. 

— Eu não poderia fazer isso. — Apertei meus punhos e balancei a cabeça lentamente. 

O Sumo Sacerdote acenou com a cabeça. Em seguida, continuou, enquanto me olhava nos olhos. 

— Nesse caso, a atual proporção de sacerdotes azuis e cinzentos, fornece dons divinos suficientes para alimentar cerca de quarenta daqueles no orfanato a um nível satisfatório. Você tem mais renda descartável que qualquer outro manto azul no templo. Você vai pagar pela comida dos mais de quarenta órfãos restantes? 

— Eu não posso. Realmente não tenho controle sobre a maior parte da renda do ateliê. 

Eu já tinha gastado muito dinheiro em reformar meu quarto e pagar meus assistentes. Eu mal me mantive vendendo receitas. O restaurante italiano ainda não estava aberto e eu não tinha estabelecido nada que me traria uma renda estável. Apoiar os órfãos não era viável com minha renda atual. 

— Você não vai assumir a responsabilidade e não vai gastar o seu dinheiro. Se não está disposta a fazer nada, mantenha o silêncio. Um senso de justiça sem sustentação não lhe dá o direito de falar sobre os assuntos dos outros. Você precisa apenas ler seus livros calmamente, sem pensar em coisas além de você. 

O Sumo Sacerdote estava tão certo, que nem pude discutir. Eu não tinha o direito de reclamar quando eu não estava disposta a fazer nada sozinha. Em muitas situações, era melhor não fazer nada que dar uma meia-tentativa de ajuda. 

— Sinto muito por desperdiçar seu tempo. 

Saí do quarto do Sumo Sacerdote com a cabeça abaixada. Com a rejeição dele, não havia mais nada que eu pudesse fazer. Tive que manter meu silêncio. Ou então, tentei dizer a mim mesma, mas as desculpas me fizeram sentir mal, como se eu estivesse engolindo um tijolo. 

— Irmã Myne, você gostaria de ir para a sala dos livros? Talvez isso alegre seu humor. — Fran ajoelhou-se e olhou para o meu rosto. Em contraste com sua relutância anterior, seu tom era gentil e atencioso. 

— Você sabia que isso iria acontecer, Fran? 

— Meu trabalho foi, uma vez, entender e servir o Sumo Sacerdote. Esperava que discutir este assunto com ele te deixaria infeliz. Por favor, esqueça o orfanato. 

Fran pegou minha mão e me guiou até a sala dos livros, enquanto eu lentamente caminhava atrás dele. Ao ler livros, eu poderia me absorver na palavra escrita e esquecer meus problemas mundanos. 

Infelizmente, o sexto sino tocou e Lutz chegou para me levar. Tive que sair da sala dos livros e ir para o meu quarto para me trocar. Querendo ou não, podia ver o orfanato pelos corredores a caminho dos meus aposentos. No momento em que o fiz, lembrei-me do que vi e a vontade de vomitar se arrastou dentro de mim. 

— Urgh! 

Senti o vômito subindo no estômago e segurei minha boca fechada com as mãos. Lutei muito para me impedir de vomitar. Fran me pegou às pressas e correu para um armário, onde ele encontrou um balde de limpeza para mim. Quando vomitei no balde, senti vontade de chorar. 

Nunca esqueceria o que vi. Talvez eu pudesse evitar pensar nisso se continuasse lendo, mas as memórias viriam à tona sempre que eu fizesse alguma outra coisa. Nos meus dias de Urano, a África estava tão longe do Japão que nenhum dos sofrimentos lá tinham a ver comigo e eu poderia permanecer calma doando cem ienes ou mais quando a chance surgia. Eu pensava “é tão triste”, enquanto assistia TV e comia, e depois esquecia dentro de uma hora. Mas meus aposentos aqui estavam diretamente ligados ao orfanato. Era impossível para mim, viver com qualquer paz de espírito, sabendo que havia órfãos sofrendo assim apenas a uma parede de mim. 

— Irmã Myne, como foi? 

Gil veio correndo até mim. Seus olhos roxos, escuros o suficiente para quase ser preto, brilhavam com tanta esperança que eu tinha que olhar para o chão. 

— Sinto muito, Gil. O Sumo Sacerdote se recusou a ajudar. 

— Ma-mas por quê? — Gil olhou para mim em pânico, quase atordoado com descrença. Não só não tinha conseguido ajudar a salvar os órfãos do sofrimento deles, como nem sequer tinha sido capaz de atender às expectativas de Gil. Eu fiquei olhando para o chão, com meu coração doendo, preparada para suportar quaisquer insultos que Gil jogaria no meu caminho. 

— Gil, contenha-se. 

— Nossa, não seja estúpido. Eu disse para não esperar nada, não é? 

Fran e Delia avisaram Gil. Ele parecia querer dizer algo, mas apertou os lábios e olhou para o chão, como eu fiz. Delia deu um encolher de ombros, quando começou a se preparar para trocar minhas roupas. 

— Tudo isso está realmente acontecendo porque o Arcebispo corta suas donzelas do santuário uma vez que elas têm filhos, chamando-as de inúteis, já que elas não podem fazer seu trabalho. Não há nada que o Sumo Sacerdote possa fazer sobre isso. 

— Delia. 

— É verdade! Normalmente, as donzelas do santuário que acabaram de dar à luz ou têm barrigas grandes, cuidariam dos órfãos, mas como o Arcebispo não quer que mais padres cuidem deles, ele se livra dessas primeiro. Dito isso, já que ele precisa de donzelas de santuário cinza para oferecer flores aos visitantes, ele tem que substituir garotas com barrigas grandes, ele não pode se livrar de todas as donzelas cinzentas do santuário. Ele precisa de algumas extras, por precaução. 

As donzelas do santuário e aprendizes deixadas no orfanato para limpar e lavar roupa, eram todas jovens e relativamente atraentes, de acordo com Delia. As donzelas do santuário que deram à luz foram “descartadas”, as não atraentes, foram vendidas aos nobres como assistentes, deixando apenas as fofas que podiam oferecer flores quando necessário. Tal foi o resultado dos sacerdotes azuis, deixando tantos de seus assistentes para trás. 

Os homens podiam trabalhar por muito tempo sem medo de gravidez, então padres cinzentos, bem treinados, eram vendidos a nobres como assistentes pessoais por um preço alto. Mas como havia menos nobres em geral no momento, havia uma demanda menor por eles. Havia atualmente mais sacerdotes cinzentos que donzelas de santuário no templo. 

— Espere, isso significa que as crianças no orfanato são filhos de padres azuis? Eles têm sangue nobre? 

— Pelo menos metade deles, sim. Eu incluída,—  disse Delia casualmente. 

— Quê? Delia, você tem mana? 

— Aparentemente, é difícil ter filhos com alguém com muito menos mana que você. Isso significa que apenas padres azuis, com quase nenhuma mana, poderiam engravidar suas donzelas cinzentas e tenho certeza que você não pode voltar para a sociedade nobre se tiver filhos no templo. 

O que significava, por sua vez, que todos aqueles que ainda estavam no templo, eram aqueles com quase nenhuma mana. O modus operandi egocêntrico do templo fez minha cabeça doer. 

— O Arcebispo toma todas as decisões finais sobre como o templo é executado, então será mais eficaz fazê-lo gostar de você que tentar lutar com ele. Agora, então, os homens poderiam sair? Preciso trocar a Irmã Myne. — Delia acenou com a mão para tirar Fran e Gil da sala e então estendeu a mão para trocar minhas roupas. 

— Puxa! Sorria um pouco, Irmã Myne, não é como se você fosse morrer também. Apenas esqueça-os. Não há nada que você possa fazer por eles, afinal,— disse Delia enquanto trocava minhas roupas rapidamente. 

Mas ela estava enganada. Eu poderia fazer alguma coisa. Eu poderia melhorar a situação do orfanato se eu usasse todos os meus fundos do Ateliê da Myne. Mas o Sumo Sacerdote e o Arcebispo não se importavam. No momento em que eu ficasse sem dinheiro, as coisas voltariam a ser como eram antes. E acima de tudo, eu estava com medo de assumir a responsabilidade de tantas vidas. Não era que eu não pudesse fazer nada. Era que eu tinha muito medo de fazer qualquer coisa, para apostar minha vida e dinheiro neles. 

— Lutz! Lutz! — Quando Lutz veio me pegar, pulei em seus braços e o abracei firmemente. Fiquei aliviada por estar de volta a um mundo onde as pessoas me entendiam e eu as entendia. Lágrimas saíram dos meus olhos, como se uma represa tivesse estourado. 

Lutz deu um tapinha na minha cabeça e olhou para Fran, que estava me vendo. 

— O que aconteceu, Fran? 

— Vou explicar enquanto caminhamos. — Fran olhou para o guarda do portão, em seguida, começou a andar. Ele explicou o que aconteceu hoje enquanto percorríamos a movimentada rua da cidade. 

— Ela então procurou ajuda do Sumo Sacerdote. Eu pedi para ela desistir depois que ele recusou, mas o coração da Irmã Myne continua doendo. 

— Uhum, ver crianças morrendo é muito difícil. Não há nada que você possa fazer, não se preocupe com isso. Basta esquecê-los. 

Eu tinha vivido uma vida bastante pacífica aqui, apesar da minha pobreza, então o que eu tinha visto era muito intenso para eu esquecer tão facilmente. 

— Eu gostaria de poder esquecê-los. Ignorância é uma benção. Mas agora que sei que há crianças morrendo de fome atrás das paredes do meu próprio quarto, não posso fingir que não sei de nada,— disse enquanto fungava. 

Lutz parou e olhou nos meus olhos. 

— Você não gosta de como o orfanato está bagunçado agora, sim? O que você quer mudar? 

Imaginei o que eu tinha visto, pensei sobre como eu achava que o orfanato deveria ser e então falei. 

— Quero que essas crianças comam até ficarem satisfeitas e depois cresçam de forma saudável. Eu quero que eles durmam em, pelo menos, lençóis limpos, em vez daquele feno sujo, fedido e mofado, que provavelmente os está deixando doentes. 

— Quê? Comer até que estejam satisfeitos? Isso é algo que só pessoas ricas podem fazer. Você tem que estar satisfeita com eles comendo o suficiente para se mover. Nem eu consigo comer até estar satisfeito em casa. 

Ao ouvir meus sonhos, Lutz disse que eu esperava demais. Pensei ao voltar para minha própria casa e de repente percebi como eu comparava minha antiga vida com minha vida de falsa-nobre no templo. Eu tinha esquecido disso ultimamente, já que eu estava comendo toneladas de comida saborosa no templo e o orçamento da minha família tinha ficado mais confortável, mas quase nenhuma criança na cidade baixa conseguia comer até que estivessem satisfeitos. Mesmo Lutz, tinha lutado por comida por toda a sua vida, constantemente perdendo para seus irmãos mais velhos, em brigas, na mesa de jantar. 

— Tudo bem. Apenas obter comida suficiente para todos poderia ser. 

— E de qualquer forma, onde está o sentido em você tentando dar-lhes toda essa comida você mesma? Eles deveriam ir buscar sua própria comida primeiro. Qual é o sentido em ficar sentado quando você está com fome? O que virá disso? 

Eu estava pensando sobre a situação do templo no vácuo, já que era uma instituição tão isolada, mas se eu mudasse meu objetivo para colocar os órfãos no mesmo nível que as crianças da cidade mais baixa, os custos necessários cairiam imensamente. Eles poderiam ir para a floresta e reunir sua própria comida para complementar o que comprei para eles. 

— Infelizmente, órfãos não podem sair do orfanato,— disse Fran com um tom conturbado. Os órfãos eram, geralmente, mantidos trancados no orfanato, para evitar que os nobres os vissem antes de serem batizados e, provavelmente, para impedi-los de aprender mais sobre o mundo por conta própria. Fiquei em silêncio, sem saber o que dizer sobre isso, mas Lutz não tinha passado muito tempo no templo e, assim, apenas balançou a cabeça. 

— Quem inventou essa regra? Se as crianças são um peso morto, qual é o problema em deixá-los ir para a floresta? Você e Gil estão deixando o templo, não é? 

— Eles são meus assistentes, é diferente. 

Eles só foram autorizados a sair porque seu trabalho agora envolvia entrar e sair do templo a negócios para mim. O mesmo acontecia com os sacerdotes cinzentos que iam ao Bairro nobre. Eles não estavam livres para sair como quisessem. 

— Tudo bem, então por que não fazer todos os órfãos seus assistentes? Isso vai deixá-los ir lá fora, não? 

Olhei para Lutz, piscando de surpresa com sua ideia inesperada. 

— Espere só um momento,— intercedeu Fran. — Isso é simplesmente fora de questão. Em primeiro lugar, certamente a Irmã Myne não seria capaz de dar a todos eles a comida, abrigo e roupas que os mestres devem dar. 

— Já que eles estão indo para a floresta, ela poderia comprar um monte de roupas das nossas lojas de segunda mão por um preço baixo. 

Tentei calcular na minha cabeça quanto custaria comprar facas e cestas suficientes para eles irem para a floresta. Naturalmente, havia tarefas suficientes no templo, que nem todos podiam ir para a floresta de uma vez, mas se eu atribuísse a eles grupos e girasse através deles diariamente, eu não teria que comprar tantas ferramentas. 

— Cerca de 50 a 60 peças de roupas de segunda mão, algumas facas e cestas, devem ser mais baratos que as roupas chiques que comprei para vocês três, Fran. 

Minhas palavras chocaram Fran e ele abriu os olhos, olhando para as roupas que estava usando. Eu tinha comprado roupas de alta qualidade para meus assistentes. Eram incomparavelmente melhores que as roupas que normalmente usava em casa. 

— Leve-os para a floresta e deixe-os reunir tudo comestível para resolver seus próprios problemas alimentares. O orfanato não ter dinheiro significa que eles são pobres como eu, você sabe? — Lutz estava sendo franco, mas ele estava certo. Quando precisa, você não deve esperar para receber coisas, você deve estar fazendo o que você pode para obtê-lo você mesmo. 

— Fran, posso mandá-los para a floresta se forem meus assistentes, certo? Como quando enviei você e Gil para a Companhia Gilberta antes? 

— Se esse é o caso, sim. 

— Então eu poderia tê-los para recolher madeira volrin para mim também? — Sugeri, o que fez os olhos de Lutz brilharem. 

— Você quer fazer do orfanato um ramo do Ateliê da Myne? 

— Uhum. Se eu fizer do orfanato um ramo do Ateliê da Myne, posso dar aos órfãos um caminho para ganhar dinheiro através da fabricação de produtos. Mesmo que eu deixe o templo, na pior das hipóteses, eles podem ser capazes de se sustentar independentemente. 

Embora levá-los para a floresta e coletar ingredientes para cozinhar viria em primeiro lugar. Lutz e eu começamos a discutir métodos eficientes e onde as mudanças deveriam começar, momento em que Fran, relutantemente, nos interrompeu. 

— Acredito que esta é uma boa ideia. No entanto, Irmã Myne, também é totalmente diferente de como o templo tem operado até este ponto. O Sumo Sacerdote perguntará mais uma vez se você está disposta a assumir a responsabilidade de tantas vidas. Você será capaz de responder? 

Senti o sangue escorrendo do meu rosto. Fran estava certo. Era difícil pensar que o templo olharia levemente para uma estranha como eu, ignorando tradições e transformando o orfanato em sua cabeça. Isso causaria atrito com o Arcebispo, o Sumo Sacerdote e até mesmo os vestes azuis. Sem mencionar que,  ganhar dinheiro através do trabalho, inevitavelmente, introduziria desigualdade. 

— Desculpe, Lutz. Estou com medo de ser responsável. 

— Tudo bem, então, Myne. Você tem mais medo de responsabilidade do que de deixar os órfãos morrerem? 

Eu tinha medo dos dois. Se eu abandonasse os órfãos, sabia que sentiria o peso de suas vidas nas minhas costas pelo resto da minha vida. Mas eu também não estava preparada para assumir a responsabilidade de tantas pessoas. Como eu agarrei minha cabeça miseravelmente, Lutz encolheu os ombros. 

— Você sabe, Myne. Por que pensar tanto nisso? Basta tentar e parar se não funcionar. 

— Lutz, não é tão simples. Há vidas em jogo aqui. 

Olhei para Lutz e ele deu um ronco como Benno faria. 

— É apenas um fato da vida que oficinas sem clientes e lojas sem vendas tenham que sair do mercado. Mas com o orfanato, seus trabalhadores não estão confiando em você para tudo. 

— Eles ainda terão um lugar para ficar, e ainda haverá os dons divinos. 

— Sim, eu sei. Por que você tem que ser tão responsável por pessoas que sempre terão um lugar para ficar? Sem mencionar que eu faço parte do Ateliê da Myne também. 

Haveria pontos em que eu precisaria assumir a responsabilidade. Benno provavelmente daria uma perspectiva diferente, se eu perguntasse sobre meus deveres como capataz. Mas, por alguma razão, Lutz estar comigo, tirou toda a minha preocupação. Eu teria medo de fazer tudo sozinha, mas se Lutz ficasse comigo, de alguma forma, pensei que as coisas ficariam bem, não importaria o quê acontecesse. 

— Vamos fazer isso juntos, Myne. Você quer salvá-los, não é? 

— Sim!— Agarrei-me à mão de Lutz. 

Vendo isso, Fran sorriu em derrota. 

— Vou ajudá-la também, Irmã Myne.