A Espada Ilumina a Terra Desolad... Cap. 28 — Uma Transação Repleta de Problemas

“Se o homem realmente está morto há dois ou três dias, então quem estava me seguindo? Ou talvez o rosto represente a verdadeira hora da morte, e a questão seja por que os órgãos estavam se decompondo tão rapidamente? O corpo de Chen Yuliang apresentou anormalidades semelhantes?”

Ding Songyan sentiu como se um raio o tivesse atingido. Vários pensamentos passaram pela sua mente, mas seu corpo permaneceu imóvel.

— Aquele não é o Ding Songyan? Veio ver o Escrivão Ding? — Um dos guardas perto da carroça puxada por burros o viu parado ali perto.

O homem tinha pouco menos de dois metros e meio de altura, sobrancelhas grossas, olhos grandes e uma barba curta no queixo. Parecia ter mais de trinta anos. Ding Songyan aproveitou a oportunidade para se aproximar.

— Senhor, acabei de ouvir o senhor dizer que Chen Yuliang, da Gangue dos Pequenos Barcos, teve um fim igual a este homem?

— Senhor? — O Guarda piscou surpreso, depois riu. — É exatamente como o Escrivão Ding disse. Você levou um susto e ficou com a Síndrome da Perda da Alma. Você costumava me chamar de Irmão Li. Por que tanta formalidade?

“Então, o Ding Songyan original tinha alguma familiaridade com os guardas… Xu Chang’an sempre me chama de Irmão Ding. Além de querer se aproximar de Qingyan, ele provavelmente também valorizava essa conexão. Tsc, aquele patife. Realmente não se pode julgar pelas aparências. Ele não é profundamente maquiavélico, mas ainda tem alguns planos…” Ding Songyan soltou um “ah” constrangido.

— Irmão Li, minhas desculpas.

Só então o Guarda Li respondeu à pergunta de Ding Songyan.

— Aconteceu o mesmo com Chen Yuliang.

— O outro membro da Gangue dos Pequenos Barcos que morreu naquele dia também ficou assim? — Ding Songyan se lembrou do homem de nariz manchado que seu irmão havia matado com um único soco.

— Por que você está perguntando tudo isso? — O discípulo da Seita da Noite Radiante presente olhou para Ding Songyan com suspeita.

Ele tinha vinte e poucos anos, queixo quadrado e porte austero.

Ao perceber que o Guarda Li e o outro Guarda que havia circulado até a frente da carroça o observavam da mesma maneira, Ding Songyan fez uma breve pausa.

— Eu estive envolvido no incidente de Chen Yuliang.

Ele pretendia dar um breve relato dos acontecimentos daquele dia e, no final, tentar mencionar Yan Changqing na masmorra secreta da família Zhen, para ver se conseguia pronunciar as palavras.

As expressões do Guarda Li e dos outros tornaram-se sérias.

— Minha Síndrome da Perda da Alma foi causada por um medo severo, e esse medo severo foi causado por uma tentativa de assassinato. — Usando isso como ponto de partida, Ding Songyan contou a história desde sua sobrevivência à tentativa de assassinato e sua busca por ajuda da família Zhen, passando pelo blefe com o homem de nariz manchado e forçando Chen Yuliang, que observava secretamente, a fugir em pânico, sendo perseguido pelo Mestre Yu.

Ding Songyan omitiu qualquer menção ao Legado Secreto do Clássico das Montanhas e dos Mares. Ele apenas disse que o homem de nariz manchado imediatamente exigiu saber por que ele havia retornado à Prefeitura de Dingjiang em vez de fugir, e posteriormente deixou escapar que Chen Yuliang estava envolvido em algo suspeito. Antes que o homem pudesse explicar o que realmente havia acontecido, tudo acabou.

Em seu relato, Ding Songyan não escondeu o fato de que ele próprio poderia estar envolvido em algo. Isso foi proposital. Ele esperava que a Seita da Noite Radiante e a família Yi o interrogassem e investigassem periodicamente nos próximos dias!

Se necessário, a detenção também não estava descartada.

Ao ouvir que o homem de nariz manchado havia sido morto por um membro da família Zhen que se escondia atrás de uma árvore, o discípulo da Seita da Noite Radiante assentiu com a cabeça, quase imperceptivelmente.

— Seu nome era Wang Yishu. Quando recebemos seu corpo, seu torso e órgãos já estavam em decomposição, como se estivesse morto há dois ou três dias. Seu rosto… não pôde ser avaliado.

Ao relembrar a forma como Wang Yishu morreu, Ding Songyan considerou que “não podia ser avaliado” era uma afirmação totalmente razoável. Se o que restou podia sequer ser chamado de rosto era discutível.

Após confirmar que Wang Yishu, com seu nariz manchado, também apresentava a mesma deterioração anormal e acelerada, um arrepio profundo percorreu o peito de Ding Songyan. Apesar de estar no auge do verão, ele sentiu como se tivesse mergulhado nas profundezas do inverno. Anteriormente, ele acreditava que o principal problema do Clássico Secreto era sua origem suspeita, que provavelmente levou à morte dele próprio e do mestre de Xu Chang’an, Zhang Rui.

Mas agora estava claro que o comprador era igualmente atípico. O vendedor teve problemas. O comprador teve problemas. Todos os aspectos desta transação apresentaram problemas!

“Como intermediário, eu também não tenho problemas, tenho?” Ding Songyan sorriu amargamente e disse ao Guarda Li e aos outros: — É uma pena que eu tenha a Síndrome da Perda da Alma. Caso contrário, certamente me lembraria dos detalhes cruciais.

O subtexto desse comentário era: por favor, fiquem de olho em mim, autoridades.

— A Irmandade das Quatro Águas registrou seu conflito com a Gangue dos Pequenos Barcos no mês passado. A morte de Wang Yishu segue as regras do mundo marcial, então não envolverá você. Assim que recebermos uma resposta de cima sobre a forma anormal da morte, conversaremos com você. — O Guarda Li deu um tapinha no ombro de Ding Songyan. — Relaxe. Não haverá grandes problemas.

“Pode ser que nada de muito importante realmente aconteça. Mas a minha própria vida é outra história…” Ding Songyan fez uma expressão de preocupação e repetiu algo em tom seco.

— A Irmandade das Quatro Águas registrou o conflito com a Gangue dos Pequenos Barcos no mês passado?

— Sim. Eles têm se confrontado bastante nos últimos dois ou três meses. O registro bem-sucedido significa que haverá derramamento de sangue — explicou o Guarda Li displicentemente, acrescentando em seguida: — Meu nome é Li Wu. Não se esqueça, Ding Songyan.

Ding Songyan refletiu por um instante.

— Será que a Gangue dos Pequenos Barcos tem um Grande Mestre?

— Sim. Na capital da província. — Li Wu franziu ligeiramente a testa, achando que Ding Songyan estava fazendo perguntas demais.

— Então por que a Gangue dos Pequenos Barcos arrumaria briga com a Irmandade das Quatro Águas aqui na Prefeitura de Dingjiang? O Velho Mestre Zhen poderia esmagá-los com uma só mão. — Ding Songyan expressou sua dúvida.

O discípulo da Seita da Noite Radiante que estava por perto disse: — Talvez o Grande Mestre da Gangue dos Pequenos Barcos tenha vindo secretamente, com a intenção de armar uma cilada e eliminar primeiro o velho Zhen Qianfan.

— Ah. — Ding Songyan não perguntou mais nada e se despediu do trio.

Foi somente depois de sair da rua principal, onde ficava o yamen, que ele percebeu que mais uma vez havia “esquecido” de mencionar a masmorra da família Zhen.

“Posso chegar a uma conclusão inicial. É Yan Changqing gritando “lobo” enquanto é o próprio lobo. Um espião de Zhen monitorando meus pensamentos constantemente sem ser detectado parece muito menos provável…” Ding Songyan não estava mais tão furioso ou aterrorizado como antes. Em vez disso, ele examinou a situação com relativa calma.

Porque ele havia descoberto que realmente estava, como disse Yan Changqing, cercado por perigos ocultos por todos os lados, não apenas por parte da família Zhen.

Ele chegou a suspeitar que Yan Changqing tivesse usado adivinhação deliberadamente para calcular que, se fosse ao yamen, encontraria algo que revelasse uma crise e, portanto, o teria manipulado verbalmente para que fizesse a viagem.

“Se Yan Changqing não fosse tão traiçoeiro, e se a situação na Mansão Zhen não fosse obviamente tão perigosa, eu realmente gostaria de aprender sua arte secreta, sua adivinhação e seu método de injetar qi na mente para influenciar os pensamentos dos outros.”

“Deixando Yan Changqing de lado por enquanto, a situação de Chen Yuliang é igualmente preocupante.”

“Após o Ding Songyan original obter o Legado Secreto, ele o vendeu para a Gangue dos Pequenos Barcos em vez da família Zhen. Posso entender isso. A prima Nuansheng é apenas uma concubina. O Ding Songyan original era descartável para a família Zhen. Ser silenciado era muito provável. Mas a Gangue dos Pequenos Barcos teria que levar em conta a reação da família Zhen e talvez não ousasse matá-lo. Claro, a escolha do original pressupunha que ele não soubesse que o conflito entre as duas gangues já havia escalado a ponto de ser oficialmente registrado.”

“Mas, considerando que o conflito entre a Gangue dos Pequenos Barcos e a Irmandade das Quatro Águas já havia se intensificado a ponto de haver um registro formal, Chen Yuliang ainda ousou comprar uma edição rara do Legado Secreto de Ding Songyan, que era meio membro da família Zhen? Que coragem! Ele não temia que fosse uma armadilha da família Zhen?”

“Se realmente fosse obra da família Zhen, eles poderiam simplesmente descartar Ding Songyan como um peão, denunciar às autoridades que Chen Yuliang era suspeito de possuir um Legado Secreto completo, e toda a Gangue dos Pequenos Barcos estaria em apuros devastadores.”

“Considerando o estado bizarro do cadáver de Chen Yuliang, será que ele se encontrava numa situação em que não tinha outra escolha? Wang Yishu também? Sim, quando blefei para ele, ele respondeu a muito mais perguntas e com muito mais detalhes do que eu jamais esperava. Ele praticamente me tratou como um dos seus. Ele também estava numa situação parecida, sem ter outra escolha?”

Para concentrar seus pensamentos, Ding Songyan encontrou um trecho tranquilo da calçada e sentou-se sem se preocupar em levantar o robe. Ele agora precisava analisar um cenário. Se ele nunca tivesse transmigrado e o Ding Songyan original tivesse realmente morrido, o que teria acontecido em seguida?

A família Ding certamente teria ido à mansão Zhen para implorar por ajuda. Os Zhen teriam examinado o cadáver de Ding Songyan. Sem a interferência de um transmigrador, eles poderiam de fato ter encontrado algo.

“Se eu fosse o Velho Mestre Zhen, visto que o conflito já estava registrado, independentemente de as pistas apontarem para Chen Yuliang, eu lançaria uma rede ampla. Direcionaria as suspeitas para a Gangue dos Pequenos Barcos, usaria a vingança como pretexto e os enfrentaria legitimamente em guerra aberta. Nesse ponto, se o Grande Mestre da Gangue dos Pequenos Barcos estivesse de fato na Prefeitura de Dingjiang, o Velho Mestre Zhen não teria outra escolha senão intervir pessoalmente…”

“O que significa que ele muito provavelmente deixaria a Mansão Zhen. Se ele não estiver na propriedade, alguém poderia se aproveitar de sua ausência? O objetivo está relacionado com o que levou o grupo de Xiaoqing e a Seita do Verdadeiro Espírito à Prefeitura de Dingjiang? Ou tem a ver com Yan Changqing na prisão?”

Nesse ponto de seu raciocínio, o ânimo de Ding Songyan se renovou.

“Isso significa que a pessoa por trás de tudo é a mesma que matou o Ding Songyan original? Partindo do pressuposto, por ora, de que o mentor realmente pretendia intensificar o conflito entre a Irmandade das Quatro Águas e a Gangue dos Pequenos Barcos, forçando o Velho Mestre Zhen, há muito aposentado, a deixar sua propriedade e lutar, o que eles pensariam depois que eu assumisse o controle deste corpo?”

“Eles achariam a ‘ressurreição’ estranha. Se a situação ainda não fosse urgente, poderiam esperar, observar as mudanças e evitar se deparar com algo inexplicável. Foi por isso que o outro grupo estava me seguindo?”

“Para abortar o plano original, eles precisariam manter o assunto restrito à compra do Legado Secreto por Chen Yuliang. É por isso que Wang Yishu falou tão livremente e completamente. É por isso que, mesmo que ele e Chen Yuliang não tivessem sido mortos ali mesmo, eles teriam ‘desaparecido’ depois. É por isso que o mestre de Xu Chang’an morreu pouco depois de eu voltar à vida. Ele era originalmente para ser o rastro de pistas deixado pelo mentor para a família Zhen.”

“Quanto ao lado da Gangue dos Barcos Pequenos, já que o assunto envolve o Legado Secreto, eles não deveriam se mexer. Mas aí surge um problema. Com a Gangue dos Pequenos Barcos sendo desmantelada na Prefeitura de Dingjiang, não haveria reação por parte deles?”

“E Chen Yuliang chegou a relatar o caso do Legado Secreto aos seus superiores? Ou melhor, quem autenticou o Legado Secreto como uma versão completa não foi Chen Yuliang, nem o Grande Mestre da Gangue dos Pequenos Barcos, mas sim a pessoa por trás de tudo?”

“Qual era o propósito deles ao usar a boca de Chen Yuliang para declarar isso como genuíno?”

A cabeça de Ding Songyan latejava. Ele se levantou e começou a andar lentamente pela rua. Tendo formado uma visão geral, ele sentiu que, independentemente de estar certo ou errado na maior parte dos casos, pelo menos tinha várias direções para investigar e verificar.

O que ele mais temia era se perder na neblina, sem ter para onde direcionar sua energia.

“Pelo que entendi, não estou mais completamente impotente. O qi que Yan Changqing me deu pode ser usado duas vezes, e seu poder deve ser considerável. Quanto à habilidade de penetrar ilusões, preciso ter cuidado. O que vejo pode não ser a verdade oculta por trás de uma ilusão. Pode ser simplesmente mais uma camada de ilusão que Yan Changqing usa para me enganar. Penetrar ilusões não significa necessariamente que o que é revelado seja real.”

“Mas, não fosse pelos efeitos salvadores e ofensivos, é improvável que Yan Changqing estivesse mentindo. Minha morte não lhe serve para nada. Nisso eu posso ter certeza.”

Os pensamentos de Ding Songyan mal começavam a divagar quando um chamado familiar soou suavemente em seu ouvido, a voz mantida em tom muito baixo.

— Ding Songyan…

“Senhorita Xiaoqing?” Ding Songyan olhou em volta com naturalidade, mas não viu nenhum sinal da figura que certamente atrairia olhares.