A Espada Ilumina a Terra Desolad... Cap. 143 — Viajando Juntos

Ding Songyan examinou as costas de Pan Yunzhou com muita atenção, achando-as largas e amplas — o formato perfeito para suportar seus problemas.

Por algum motivo, Pan Yunzhou estremeceu inexplicavelmente e então percebeu que seu irmão júnior o observava com um largo sorriso.

“O Irmão Júnior Ding está tão entusiasmado com a possibilidade de usar o Cânone das Miríades de Estrelas como complemento às Escrituras das Estrelas Celestiais?” Pan Yunzhou ficou perplexo.

Nesse instante, ele viu Ding Songyan aproximar-se e fazer uma reverência com as mãos em direção a Tao Wenshu.

— Mestre, este assunto é de grande importância e o Irmão Sênior Pan precisa de uma escolta de confiança. Embora eu não seja digno, estou disposto a fazer a viagem até a Prefeitura das Planícies Orientais.

Pan Yunzhou quebrou a cabeça pensando e jamais imaginaria que seu irmão júnior pretendia acompanhá-lo para recuperar os métodos de forjamento de aberturas e instalação de vísceras, bem como as artes marciais específicas, do Cânone das Miríades de Estrelas.

Embora parecesse razoável que a Seita da Noite Radiante enviasse alguém para lidar com algo tão importante, deveria ter sido, no mínimo, um discípulo do terceiro grau Consumando a Transformação ou maior para assumir tamanha responsabilidade.

Ele era um artista marcial do início do Reino da Grande Evolução que ainda não havia recebido uma classificação. Por mais talentoso que fosse nas artes marciais, ele seria apenas um fardo.

A Irmã Júnior Zheng teria sido adequada agora; afinal, ela havia lutado e matado um artista marcial de quarto grau Superando o Mundano quando estava no início do Reino da Grande Evolução, e atualmente estava no meio do Reino da Grande Evolução.

Tao Wenshu não sabia se ria ou suspirava.

“Songyan, se você realmente quer usar isso como desculpa para investigar as origens dele na Prefeitura de Yuejiang, basta dizer. Pan Yunzhou certamente entenderia. Não há necessidade de explorá-lo.”

“Mas, afinal, esse é apenas o jeito habitual dele de fazer as coisas.”

— Tudo bem — disse Tao Wenshu com um suspiro interior. — Vou solicitar uma aeronave ao Departamento de Mecanismos de Engenharia em seu nome, para que o processo não traga complicações indesejadas.

“Hum… O Irmão Júnior Ding não sabe de nada, mas a Mestra da Seita Tao, a senhora também concorda com isso?” Pan Yunzhou quase deixou escapar, em choque.

Ele reprimiu rapidamente a reação e não ousou objetar, por medo de comprometer todo o assunto.

“O que a mestra da seita disser, está decidido.”

“Além disso, não sou páreo para o Irmão Júnior Ding. Perco todas as minhas lutas. Se eu consigo viajar sozinho entre a Prefeitura das Planícies Orientais e a Prefeitura de Dingjiang, com certeza ele também consegue. Ter outra pessoa junto é como ter um par de mãos extra.”

“E com a vinda do Irmão Júnior Ding, a mestre da seita solicitará uma aeronave, poupando-nos da longa viagem por terra, que é a parte mais perigosa…”

— Sim, Mestre da Seita — concordou Pan Yunzhou.

Ding Songyan agradeceu à sua mestre, depois virou-se e disse com um sorriso repentino: — Irmão Sênior Pan, para ser honesto, tenho assuntos importantes que exigem que eu visite a Prefeitura de Yuejiang. Pensei que seria bom ter companhia.

Ele foi completamente sincero sobre isso e não escondeu nada. Tao Wenshu, observando de lado, ergueu uma sobrancelha muito levemente.

“Ele realmente disse isso… Não seria esse mais o estilo da Zhuxi? Quando Songyan começou a mostrar esse lado? Sua honestidade no passado geralmente escondia algum motivo oculto…”

Pan Yunzhou ficou momentaneamente surpreso e precisou de um momento para se recompor antes de rir e dizer: — Então vamos primeiro para a Prefeitura de Yuejiang.

“Primeiro, trate do assunto do Irmão Júnior Ding. Assim que recuperarmos os volumes posteriores do Cânone das Miríades de Estrelas, retornaremos imediatamente à Prefeitura de Dingjiang com a aeronave. Um manual secreto não deve ficar exposto por muito tempo.”

……

Ding Songyan voltou ao seu pátio, pegou sua mochila de viagem e começou a arrumar as roupas.

Em meio ao vento gélido, ele ouviu uma batida no portão.

Do lado de fora estava Zheng Zhuxi, vestindo uma jaqueta vermelha e uma saia branca.

— Por que não esperar que eu retorne à montanha antes de seguir para a província de Yuejiang? Por que toda essa pressa? — perguntou Zheng Zhuxi com sua voz clara e radiante.

Ding Songyan refletiu por um momento e lhe deu uma resposta sincera.

— Para começar, sempre fui assim. Quando decido fazer algo, começo imediatamente, sem demora, para evitar complicações futuras. Além disso, você tem o coração e a mente para isso, Irmã Sênior; não precisa se aprimorar lá fora antes de alcançar o Reino da Grande Evolução perfeito. Ir junto para a Prefeitura de Yuejiang seria apenas um desperdício do seu tempo de cultivo. Assim que você instalar seu último órgão não humano, meu reino já deverá estar bem estabilizado. Poderemos viajar pelo mundo marcial  juntos então.

A expressão de Zheng Zhuxi suavizou-se gradualmente. Ela observou Ding Songyan por um momento e, em seguida, abriu um sorriso repentino.

— Eu estava só brincando! Você realmente deveria ir o mais rápido possível, quanto antes, melhor.

— Essa é a minha frase! — riu Ding Songyan.

— Você me ensinou. — Zheng Zhuxi deu uma risadinha discreta, mas logo em seguida sua expressão se fechou. — Minha mãe deve ter esquecido de mencionar algo agora há pouco. Ela provavelmente presumiu que você já sabia.

Ao ver sua irmã sênior ficar séria, Ding Songyan adotou a postura de quem estava prestando muita atenção.

Zheng Zhuxi apertou os lábios e disse: — O Condado da Gruta Imortal, na Prefeitura de Yuejiang, fica ao lado da Montanha da Gruta Imortal. Antes da Dinastia Youqiong, a Montanha da Gruta Imortal, às margens do Lago Celestial, também era um lugar onde se podia testemunhar visões do Reino Celestial, assim como a Ilha do Portão de Contemplação dos Céus e o Monte Dique. Naqueles tempos, as visões do Reino Celestial também se refletiam no grande lago, e foi assim que o Lago Celestial recebeu seu nome.

“Não parece perfeito…?” O ânimo de Ding Songyan melhorou.

Zheng Zhuxi prosseguiu: — O Demônio Soberano está ligado ao Monte Dique e demonstrou interesse na Ilha do Portão de Contemplação dos Céus, então é bem possível que ele também frequente a Montanha da Gruta Imortal, na margem norte do Lago Celestial. Como o inverno ainda não acabou e o solo ainda está congelado, é provável que ele ainda esteja na Prefeitura de Dingjiang. Se você for rapidamente para a Prefeitura de Yuejiang, poderá evitá-lo completamente.

Ding Songyan não sabia se o tribunal havia armado alguma armadilha ou emboscada para Tan Guanchan na Prefeitura de Dingjiang; de qualquer forma, ele não tinha visto nem ouvido falar de qualquer sinal de movimentação.

“Você está ficando cada vez mais perspicaz, Irmã Sênior…” Ding Songyan ofereceu seu elogio silencioso e, em seguida, complementou o que Zheng Zhuxi disse.

— Yan Changqing disse que, após a Demônia Ji mudar seu método de cultivo, ela alcançaria o Reino do Homem Celestial em um ou dois anos. Já se passaram seis meses. Se eu continuar adiando, ela pode simplesmente alcançar o Reino Celestial e vir para a Prefeitura de Yuejiang por conta própria, em busca dos segredos que o Demônio Soberano e os outros estão escondendo.

Se Ding Songyan tivesse se deparado com algo no Condado da Gruta Imortal, sofrido algum contratempo e sido escolhida pela Demônia Ji como sua peça no jogo, então a Demônia Ji poderia muito bem ter percebido que algo estava errado. Uma vez que ela alcançasse o Reino Homem Celestial, haveria uma chance real de que ela retornasse à Prefeitura de Yuejiang.

Essa questão realmente precisava ser investigada o quanto antes — quanto antes, melhor.

— Você também deve ser extremamente cuidadoso. Se houver qualquer perigo, é melhor desistir — disse Zheng Zhuxi, cerrando os lábios e dando a instrução com seriedade.

O fato de o Demônio Soberano ainda estar na Prefeitura de Dingjiang e a Demônia dos Nove Males ainda estar em reclusão eram apenas especulações — nenhuma das duas coisas era certa.

— Sim, vou tomar cuidado. Vou avaliar a situação conforme for avançando. Se eu sentir qualquer coisa suspeita sobre eles, sairei imediatamente da Prefeitura de Yuejiang — disse Ding Songyan em tom de brincadeira, para que sua irmã sênior não se preocupasse demais.

Zheng Zhuxi refletiu sobre o assunto e disse: — A Escola Soberana Xi fica na Prefeitura das Planícies Orientais e possui vários Grandes Mestres Superiores  em suas fileiras. As Ruínas Imperiais também estão na Província de Bao, e o Mestre das Ruínas, Xiong Mo, é um dos três Seres Supremos do reino. Na Província de Chu, onde se localiza a Prefeitura de Yuejiang, encontram-se o Salão Shennong e a Escola dos Nove Reinos. O mestre da Escola dos Nove Reinos, Zuo Jingzhe, também é um Ser Supremo. Seja o Demônio Soberano ou a Demônia dos Nove Males, ambos se manterão sob controle naquele território. Se você se deparar com problemas, não se esqueça de buscar ajuda da corte e de seitas ortodoxas respeitáveis.

Ding Songyan emitiu um som afirmativo e depois sorriu.

— Obrigado pelo lembrete, Irmã Sênior.

Zheng Zhuxi não conseguiu evitar lançar-lhe um olhar de soslaio.

— Pare de sorrir assim. Isso é importante, sua vida está em risco.

— Tomarei cuidado — respondeu Ding Songyan, com muita seriedade.

Zheng Zhuxi soltou um suspiro lento, e suas covinhas apareceram brevemente.

— Vá depressa e volte logo.

— Farei isso — concordou Ding Songyan.

Zheng Zhuxi franziu o nariz e suspirou.

— Quase quero pular Changhua e a Capital da Chama e vir com você para a Prefeitura de Yuejiang. Mas se algo realmente acontecesse, eu só acabaria te atrasando e atrapalhando sua fuga…

Ela já tinha há muito tempo uma vaga ideia das verdadeiras capacidades de Ding Songyan.

— Não é nada tão sério. Deixando a Demônia Ji de lado, por que o Soberano Demônio se importaria com alguém como eu? Estou acompanhando o Irmão Sênior Pan de volta à Prefeitura das Planícies Orientais e apenas passando pela Prefeitura de Yuejiang no caminho. Há tantas pessoas indo e vindo pela margem norte do Lago Celestial todos os dias. Quem suspeitaria de algo em mim? — Ding Songyan ofereceu a mentira bem-intencionada; sua irmã sênior não sabia da transmigração, nem que o Demônio Soberano era um suspeito de transmigrar. — E a Demônia Ji não alcançará o Reino do Homem Celestial tão rapidamente. Se ambos estamos no nível de Grande Mestre, e eu não consigo derrotá-la dentro das fronteiras do Grande Zhao, não posso pelo menos fugir?

Só então Zheng Zhuxi relaxou um pouco.

Ding Songyan mudou de assunto.

— Você também viajará para Changhua e para a Capital da Chama em uma aeronave?

— Sim. — Zheng Zhuxi assentiu. — Meu pai é um Conselheiro Sênior. De acordo com o protocolo da corte, ele tem o direito de usar uma aeronave sem qualquer solicitação especial.

— As aeronaves são perigosas? Temo que possam ser como a carruagem de madeira em forma de pássaro de Qu Zhongheng — perguntou Ding Songyan, preocupado.

Zheng Zhuxi riu.

— Os mecanismos do Departamento de Mecanismos de Engenharia são muito mais confiáveis ​​do que os de Qu Zhongheng. Além disso, meu pai pode voar. Ele é mais do que capaz de proteger minha mãe e a mim.

— Haverá também um ou dois artistas marciais no Reino da Grande Evolução capazes de voar a bordo, como precaução contra acidentes.

— Que alívio — disse Ding Songyan com um aceno de cabeça e um sorriso.

……

Na manhã seguinte, em um campo de treinamento notavelmente plano ao sul do Condado de Linjiang.

Com mochilas nas costas, Ding Songyan e Pan Yunzhou aguardavam pacientemente a chegada da aeronave.

Zheng Zhuxi havia partido com seus pais na tarde anterior.

Após cerca de meia hora, uma sombra surgiu repentinamente do céu. Uma estrutura maciça, semelhante a um navio-torre, mas com apenas três andares de altura, aproximou-se em alta velocidade, impulsionada pelo bater de uma dúzia de pares de asas de ouro e ferro, acompanhada por um rugido ensurdecedor. Aproximou-se rapidamente, desceu gradualmente e pousou no centro do campo de treinamento, levantando nuvens de poeira em todas as direções.

Ao contemplar a embarcação — com cerca de quarenta metros de comprimento, adornada com fitas coloridas e pintada em tons dourados e vibrantes por todos os lados — Pan Yunzhou ficou maravilhado, passando a apreciar a natureza temível das construções mecânicas sob uma perspectiva totalmente diferente.

— Nunca andei numa aeronave antes… — murmurou ele para Ding Songyan.

O Grande Zhao possuía poucas aeronaves. Em primeiro lugar, eram extraordinariamente caras para construir; em segundo lugar, sua confiabilidade precisava ser garantida. Atualmente, apenas o Departamento de Mecanismos de Engenharia da corte, o Ministério da Guerra e as diversas potências de elite as possuíam. Oficiais de terceiro escalão ou superior que precisassem usar uma podiam simplesmente solicitá-la ao Departamento de Mecanismos de Engenharia; uma seita de nível inferior, como a Seita da Noite Radiante, precisava fazer a solicitação.

O fato de Tao Wenshu ter conseguido enviar uma aeronave tão rapidamente deveu-se em parte ao enorme custo envolvido e em parte ao fato de o Conselheiro Sênior Zheng Ziming ter servido de intermediário.

Ding Songyan observou com grande interesse, notando que a popa da embarcação parecia ter grandes aberturas com lâminas de metal, pelas quais o fluxo de ar residual escapava lentamente.

“Hélices de rotor, propulsão a jato, asas biomiméticas… que combinação bizarra…” Ding Songyan não conseguiu evitar franzir os lábios.

Se ele não tivesse devolvido todo esse conhecimento aos seus professores na escola há muito tempo, e se não estivesse agora tão absorto no caminho marcial, teria encontrado alguma maneira de convencer Qu Zhongheng a estudar com ele.

Ainda assim, ele suspeitava que Qu Zhongheng proporia invocar a alma remanescente de um dragão do submundo e fundi-la à embarcação voadora, momento em que ela se tornaria uma verdadeira carruagem de dragão.

Assim que a aeronave parou completamente e baixou sua passarela de madeira, Ding Songyan assumiu a liderança e embarcou, seguido por Pan Yunzhou. Antes mesmo de chegarem ao convés, ele já estava fazendo uma piada.

— Irmão Pan, assim como o significado literal do seu nome, ‘barco nas nuvens’, agora finalmente se tornou realidade.

Pan Yunzhou olhou para o chão, pensou em voar a grandes alturas num instante e sentiu um súbito e inexplicável tremor no peito. Hesitou antes de perguntar: — Irmão Júnior Ding, você não tem medo de pilotar isso? Se der problema em grandes altitudes, o que acontece então?

Ding Songyan deu uma risada suave.

— De jeito nenhum.

“Eu consigo voar!”