A Espada Ilumina a Terra Desolad... Cap. 119 — Serenidade

A conjectura que acabara de passar pela sua mente deixou Ding Songyan completamente entorpecido.

“Como é possível que, quanto mais eu aprofundo minhas deduções, mais assustadoras elas se tornem?”

Então, outra pergunta lhe ocorreu.

“Espere, eu transmigrei em meados de junho, no auge do verão, mas o Demônio Soberano vem à Prefeitura de Dingjiang apenas uma vez por inverno. As datas não batem…”

“Se o Demônio Soberano realmente está esperando pelo próximo transmigrador, por que ele tem tanta certeza de que isso acontecerá no inverno? Sua própria transmigração ocorreu no inverno? Essa não é uma forma de pensar muito rígida…?”

“Espere. Minhas lembranças restantes são de que vaguei pelo mundo inferior por um longo tempo antes que o grito de um pássaro ‘Scree’ me despertasse e me trouxesse de volta ao mundo mortal…”

Uma dor surda começou a incomodar Ding Songyan.

“Será que eu realmente transmigrei no inverno, me perdi no mundo inferior e só fui encontrado mais de meio ano depois? Se foi isso mesmo que aconteceu, a certeza do Demônio Soberano faria todo o sentido. Só não sei de onde vem essa certeza…”

“E por que eu teria ficado perdido por tanto tempo?”

Após refletir por um longo tempo, Ding Songyan ainda não conseguia chegar a nenhuma conclusão possível. O que ele havia deduzido permanecia uma mera conjectura — nada que pudesse ser verificado naquele momento.

Ding Songyan recompôs-se. Testar essas conjecturas teria que ser feito lenta e cuidadosamente — ele não podia, de forma alguma, apressar-se.

Sua força atual estava longe de ser suficiente. O menor deslize poderia atrair a atenção do Demônio Soberano Tan Guanchan, ou até mesmo de Jiang Weichen, que talvez ainda não estivesse morto. Isso seria um problema sério. Afinal, a força demonstrada abertamente por Tan Guanchan já superava em muito a sua.

É claro que, se o Demônio Soberano já soubesse e não tivesse vindo procurá-lo, isso significaria que ele tinha outros planos. Nesse caso, Ding Songyan não precisava se preocupar por enquanto.

Quanto a entrar em contato com Tan Guanchan — deixando tudo o mais de lado — a mera suspeita de que ele fosse Duas-Caras foi suficiente para fazer com que Ding Songyan relutasse em se aproximar ou confiar nele.

“Ainda preciso treinar muito, fortalecer a força do Caos e trilhar meu próprio caminho marcial. Sem algo exclusivamente meu, até mesmo a Demônia Ji — uma versão mais forte de mim em termos de encontros fortuitos — poderia me manter firmemente sob seu domínio. E Tan Guanchan é atualmente mais forte que ela. A julgar pela natureza de Qiongqi, ele também não está suprimido pelo Caos…”

“Mas não posso ter pressa. A técnica do Caos, por ser fundamental, precisa ser construída passo a passo. Quanto mais turbulentas as ondas, mais firme devo caminhar. O mesmo vale para a esgrima, as técnicas de movimento e tudo o mais. Preciso discernir meu próprio caminho através delas.”

“Quando o inverno chegar, ficarei na Seita da Noite Radiante e me concentrarei no treinamento, ou viajarei para a Prefeitura de Qisong com a Irmã Sênior. Não posso causar mais problemas na Prefeitura de Dingjiang, caso Tan Guanchan apareça e me veja…”

“Eu disse antes que escalaria a Ilha do Portão de Contemplação dos Céus novamente no auge do inverno — mas agora não me atrevo a fazer isso. Vou esperar até entrar no Reino do Homem Celestial. Quanto à Irmã Sênior, se ela não se esqueceu, usarei a possibilidade de despertar a suspeita do Demônio Soberano como desculpa para adiar o plano por enquanto. Não, isso não é uma desculpa — é um motivo genuíno!”

Quanto ao segredo de sua própria transmigração, Ding Songyan não tinha intenção de revelá-lo à corte imperial por enquanto. Ele planejava apenas usar a informação que He Luo havia relatado — que Tan Guanchan vinha à Prefeitura de Dingjiang todos os invernos — e ver se a corte conseguiria infiltrar poderosos guerreiros para capturá-lo como uma tartaruga em um pote.

Ufa… Ding Songyan pegou um graveto para acender o fogo, queimou o papel que continha a linha do tempo histórica e todas as suas deduções até virarem cinzas, sem deixar nenhum vestígio. Após se acomodar um pouco, estendeu uma folha de papel nova e começou a escrever.

Senhorita Xiaoqing,

Na noite do Festival do Meio Outono, a Mestre Tao ofereceu um banquete em família para nós, discípulos. Após a festa, olhei para a lua brilhante, fria e pura, que pairava no céu, e ergui minha jarra de vinho para brindar com ela, pedindo que levasse meus cumprimentos a você, Senhorita Xiaoqing, com o desejo de que, embora estejamos distantes, possamos compartilhar este mesmo momento.

A Seita da Noite Radiante não tem costumes particularmente especiais para o Festival da Lua. Simplesmente compartilhamos bolos da lua e bebemos vinho de osmanthus. No entanto, no Dia Duplo Nove, o costume é trocar bolos de crisântemo. Eles são feitos com uma mistura de açúcar, carne e farinha de sorgo, cobertos com tiras de carne de porco e pato e salpicados com sementes de romã. São ao mesmo tempo salgados e doces, o que os torna bastante deliciosos.

Nas montanhas, o tempo passa despercebido, e apenas o vento frio avisa que o outono se intensificou. Treino todos os dias sem descanso e comecei a forjar aberturas, entrando de fato no Reino da Grande Evolução. Não sei muito sobre os assuntos da seita em geral e não ouvi nenhuma história interessante, mas em minhas viagens à Prefeitura de Dingjiang, encontrei duas coisas que valem a pena compartilhar.

Você se lembra do caminho que percorremos à noite — da Rua Chengyu até a Ponte Fengshui? Você disse que era excepcionalmente fresco, o suficiente para afastar o calor da noite de verão, e eu concordei. Mais tarde, quando conversava com um amigo Jiguren, ele me contou que, por volta daquela mesma época, abriu seu olho yin no meio da noite e viu fantasmas do mundo inferior se reunindo estranhamente perto da Ponte Fengshui…

Ding Songyan relatou os pontos principais do incidente de Xie Zi’an, o convidado misterioso, o Emissário Incinerador do Caminho da Renovação e tudo o mais relacionado, sem floreios, descrevendo a situação de forma clara e objetiva, sem acrescentar ou omitir nada.

É claro que as partes que diziam respeito aos seus próprios segredos foram perfeitamente omitidas. Quem matou Xie Zi’an e como — ele também deixou isso de fora. Não era esse o ponto principal e podia ser simplesmente ignorado.

Pelo que parece, havia várias correntes subterrâneas circulando nas sombras durante o incidente de junho na cidade da prefeitura, possivelmente relacionadas à fuga da Demônia Ji.

O segundo assunto: quando o servo do Templo Dangkang perdeu a flor da árvore luan de dez mil anos, a Irmã Sênior Zheng, vários companheiros do mundo marcial e eu a rastreamos até as montanhas profundas ao norte do rio, finalmente matamos os Três Demônios da Cidade Xiao, que já haviam se comprometido com o Caminho do Mal Acumulado, e recuperamos o item…

Naquela época, a flor também despertou a cobiça de um wyrm do Reino do Homem Celestial, que nos perseguiu por todo o caminho. Felizmente, ele manteve certa distância e, assim que escapamos da cordilheira, recuou por conta própria, deixando-nos todos ilesos…

Ding Songyan descreveu os momentos mais marcantes daquela noite, sem esconder o papel que suas duas pedrinhas desempenharam. Ele simplesmente omitiu a parte em que carregava a Irmã Sênior enquanto corria pela trilha da montanha, deixando um corpo a cada dez passos.

Ele então voltou a relatar o relatório de inteligência de He Luo e escreveu sobre sua própria dedução, construída a partir da teia de suspeitas que Yan Changqing havia plantado, insinuando que o objetivo do Demônio Soberano Tan Guanchan era a Ilha do Portão de Contemplação dos Céus.

… Nós cinco dividimos uma recompensa de 18.000 taéis de prata, e eu também recebi uma Pílula da Longevidade de Grama e Madeira que prolonga a vida em vinte anos. Xie Fengchao, da família Xie da Capital da Chama, nos convidou para o banho público e depois para o último andar da Casa do Salgueiro Esmeralda para beber e ouvir música. Com a presença da Irmã Sênior Zheng, naturalmente apenas bebemos e ouvimos.

Quando a bebedeira atingiu o ápice, Xie Fengchao propôs uma excursão noturna à Ilha do Portão de Contemplação dos Céus, que era exatamente o que eu tinha em mente… Lá na ilha, abri meus olhos yin e encontrei, para minha surpresa, a alma remanescente da Nove Fênix. Ela ainda vagava, não completamente dissipada, e quase absorveu minhas energias espirituais. Felizmente, a Irmã Sênior Zheng percebeu a tempo e usou sua Intenção da Espada Iluminada por Tochas para me acordar, permitindo que eu fechasse meus olhos yin a tempo…

Também encontramos uma jovem Di nas águas próximas à ilha, e com isso, nossa excursão noturna chegou a um final satisfatório… Além disso, não fiz nenhuma outra descoberta. Senhorita Xiaoqing, o que sabe sobre o Demônio Soberano Tan Guanchan?

Na verdade, Ding Songyan havia obtido mais uma coisa com o encontro: ele descartara a linhagem de Nove Fênix como a fonte de sua própria ressurreição por apropriação indevida da alma. O grito “Scree” que ele ouvira era diferente do som retumbante “Lin Lin”, semelhante ao de rodas de carroça rolando, produzido pela alma remanescente da fênix.

O Legado Secreto das Montanhas e Mares não mencionava o som de Nove Fênix. Ding Songyan só soube como ele soava depois de se deparar com a alma remanescente.

Isso deixou apenas dois candidatos sob suspeita: o Pássaro Chi e os Três Pássaros Azuis.

Além disso, o som ‘Scree’ que Xie Zi’an ouviu em seu sonho pode ser uma pista. Minha suspeita inicial é que venha do Pássaro Chi ou dos Três Pássaros Azuis. Se você tiver conhecimento detalhado de alguma dessas linhagens, poderia compartilhar o que sabe?

Com os assuntos sérios resolvidos, Ding Songyan retomou a conversa mais leve.

Mudei-me para a Rua Baoping. Se você voltar à província de Dingjiang, poderá me encontrar lá. Basta procurar a placa da família Ding acima da porta. A caminho de casa ontem à noite, vi lanternas brilhantes penduradas na rua, multidões de pedestres, comerciantes por toda parte, e de repente me lembrei daquela vez em que, para despistar quem quer que estivesse nos seguindo, você e eu nos agachamos à beira da estrada e fingimos olhar enfeites de cabelo enquanto trocávamos informações em segredo. Quando tudo acabou, você comprou um grampo de cabelo de madeira e eu escolhi um de prata. Olhando para trás agora, acho isso bem engraçado.

Isso me lembrou de algo, então fui para casa com Trezentos Poemas Han, Letras de Wei para Dormir e outros, na esperança de encontrar um verso apropriado e incomum para responder à sua última carta e mostrar que não sou um erudito superficial. Mas, depois de toda essa busca, ainda achei que o verso que eu já conhecia era o mais adequado.

Senhorita Xiaoqing, enquanto permanecermos amigos íntimos em nossos corações, ainda nos sentiremos como vizinhos, apesar da distância.

Ding Songyan.

Enquanto a tinta secava, Ding Songyan leu a resposta com atenção. Não era pela escolha das palavras, mas pelo tom emocional que transparecia na carta como um todo. Ao terminar, ele assentiu levemente com um gesto de discreta satisfação.

“Ótimo. A habilidade de ‘manter a compostura diante de grandes acontecimentos’ não se perdeu.”

Após deduzir tantas coisas perturbadoras, sentar-se calmamente para escrever uma resposta à Srta. Xiaoqing sem deixar transparecer a ansiedade foi uma forma de temperar a personalidade de Ding Songyan. 

Ding Songyan selou a carta, guardou-a no bolso interno de seu manto, pegou a Sombra do Gelo e saiu da sala principal.

Zheng Zhuxi já o esperava para o almoço. A cozinha havia preparado seis pratos e uma sopa.

Assim que os criados da casa se retiraram, Ding Songyan pegou seus pauzinhos e, ponderando suas palavras, disse a Zheng Zhuxi: — Irmã Sênior, acabei de encontrar algumas pistas e cheguei a uma conjectura.

— Que tipo de pista? — Zheng Zhuxi se animou.

Ding Songyan não explicou a pista em si. Ele simplesmente disse, em voz baixa: — Suspeito que o Demônio Soberano Tan Guanchan seja um Duas-Caras.

— Ele é um Duas-Caras? — Zheng Zhuxi exclamou, chocada.

Ela imediatamente pensou em como Tan Guanchan poderia criar o Duas-Caras e em como ele vinha regularmente à Prefeitura de Dingjiang, que compartilhava uma certa qualidade especial com o Monte Dique. De repente, a suspeita de seu irmão júnior não parecia descabida.

— Mas quando Tan Guanchan se tornou conhecido, os Duas-Caras ainda estavam confinados no assentamento ao pé do Monte Dique. — A jovem apresentou a objeção.

Ding Songyan refletiu sobre isso e disse: — Ele pode ter aproveitado alguma oportunidade para escapar daquele local de confinamento.

Por exemplo: ser enterrado em um cemitério nos arredores da cidade, depois possuir a alma em um novo corpo e ressuscitar do caixão.

— Hum. Isso foi há quase trezentos anos, talvez até mais. É difícil verificar. — Zheng Zhuxi franziu ligeiramente a testa.

— Muito bem, vamos nos concentrar em comer por enquanto e discutiremos isso novamente quando tivermos mais pistas. — Ding Songyan achou que seria uma pena deixar a comida à sua frente se perder.

A cozinheira da casa dele era bastante habilidosa. Zheng Zhuxi concordou de todo o coração.

Após o almoço, ambos já vestidos com os trajes de treino de suas seitas, caminharam até o escritório do condado. Eles ainda não haviam passado as tarefas para seus colegas discípulos quando Yi Qincang apareceu de repente à procura deles.

— O Departamento de Proibição Marcial na Capital da Chama respondeu à questão de He Luo e à conjectura que você relatou anteriormente. — O marechal de sobrancelhas grossas e porte atlético olhou ao redor e entregou um documento a Zheng Zhuxi.

Zheng Zhuxi recebeu o livro com cuidado, abriu-o entre si e Ding Songyan e pulou as seções introdutórias para ler diretamente até o final.

Ao longo dos últimos trezentos anos, vários incidentes estranhos ocorreram nas proximidades de Tan Guanchan. Se suas deduções estiverem corretas, é provável que Tan Guanchan seja uma Duas-Caras.