“Posso assumir que você é o Majin de que falaram?”
Ao fazer a pergunta, o homem exibiu uma expressão levemente atônita. Em seguida, baixou o olhar e levou a mão ao queixo, pensativo.
“…Hum. Além de saber sobre este local, saber sobre os Majin é uma surpresa. Ouvi dizer que apenas uma minoria dentro da Seita possui esse conhecimento…”
O homem murmurava baixinho, como se estivesse flutuando em um mar de pensamentos.
“O que eu sei não importa agora. Gostaria que respondesse à minha pergunta.”
“Ah, peço perdão pela minha grosseria. Você perguntou se eu era um Majin. Não, eu não sou. Estou aqui meramente como assistente do ‘Doutor’ (Ozwell MacLeod).”
“Assistente de Ozwell MacLeod, hein. Nesse caso, você deve ter informações muito úteis. Meu humor hoje não está dos melhores. Eu adoraria que você abrisse o bico espontaneamente, mas… você vai colaborar?”
“Acredito que as informações que um simples assistente possui sejam limitadas, mas, hipoteticamente, o que você faria se eu me recusasse a responder?”
“O fato de você estar encarregado deste lugar significa que você tolera esses métodos, certo? Então, não pretendo me conter. Como você me chamou de ‘Bruxa de Prata’, deve conhecer minha Habilidade Inata. ――Vou te torturar até a beira da morte. Mas não se preocupe, eu te trarei de volta ao seu estado original instantaneamente. Repetirei isso até você falar. Espero que sua mente consiga suportar o que o seu corpo enfrentará.”
Falei com sede de sangue, descarregando toda a frustração acumulada. Talvez minhas emoções tenham sido transmitidas aos espíritos do gelo ao redor, pois a temperatura onde eu estava caiu bruscamente. Qualquer oponente comum estaria tremendo agora, mas o homem diante de mim não demonstrou nenhuma mudança, mesmo recebendo minha intenção assassina de frente.
“Isso parece algo que eu certamente não conseguiria suportar. Ora, você é uma ‘Princesa’ assustadora, não é, senhorita Bruxa de Prata?”
“Então, vai falar?”
“Não, eu recuso. Parece que as coisas ficarão muito mais divertidas desta forma.”
O homem declarou isso com um sorriso radiante, desprovido de qualquer malícia aparente. Eu já imaginava que ele não seria alguém fácil de dobrar, mas dizer que o motivo era “divertido”… Bom, eu não esperava muito, então apenas terei que forçá-lo.
Com o objetivo definido, ativei imediatamente o **[Lança de Gelo / Ice Javelin]** para empalá-lo. No instante em que os círculos mágicos surgiram ao redor do homem, inúmeras lanças avançaram contra ele, que ainda estava sentado na cadeira. As lanças deveriam perfurá-lo evitando pontos vitais, mas… pouco antes de atingi-lo, elas desapareceram, como se tivessem sido engolidas pelo vazio.
“…Hum. Então esta é a magia da Bruxa de Prata. Realmente veloz. Lidar com isso será trabalhoso.”
(O que foi isso…?)
Não foi esquiva, nem defesa. Foi como se o espaço ao redor do homem estivesse conectado a outra dimensão que simplesmente devorou o gelo. Fenômenos inexplicáveis geralmente envolvem Habilidades Inatas. Mas eu nunca ouvi falar de uma habilidade assim. A [Amuntzars] é a organização mais bem informada sobre habilidades no mundo, fundada pelo meu ancestral e agora aliada à Rainha das Fadas. Titânia me informou sobre as bases e habilidades da Seita, mas não havia nada sobre esse fenômeno.
『…Impossível… Não pode ser… Por que a Seita teria *isso*…?』
Eu estava surpresa, mas Titânia estava muito mais abalada que eu.
『…Titânia, o que houve?』
Perguntei via telepatia através do Olho do Espírito. Embora essa comunicação exija mais esforço mental do que falar em voz alta, julguei melhor manter o silêncio diante do inimigo. O homem não parecia ter percebido a presença de Titânia.
『…Parece que fui otimista demais. Isso é o pior cenário possível…! Shion, fuja deste lugar agora mesmo!』
Titânia, sempre tão confiante, ordenou minha retirada com uma voz carregada de desespero. Não entendia o motivo da urgência, mas para ela estar assim, a situação era crítica.
『…Entendido. Vou bater em retirada.』
『Sinto muito, mas agora eu sou totalmente inútil. Não posso fazer nada. Me perdoe. Por favor, sobreviva!』
『O que quer dizer com―― tsk!?』
Durante a telepatia, algo brilhou no canto da minha visão. Uma lâmina feita de algo que lembrava água avançou contra o meu pescoço. Desviei inclinando o corpo e, no momento em que a lâmina passou rente a mim, a ponta transformou-se em uma mão humana e a lâmina em um braço. Aquela mão agarrou meu pescoço com força.
“Guh… ah…”
『Shion!?』
A mão apertava com uma força real, como se alguém estivesse me estrangulando fisicamente.
(Se é algo próximo à água, primeiro eu congelo e depois―― o quê?! Minha mana…?!)
Construí a fórmula para congelar o braço, mas a mana ao meu redor havia desaparecido, tornando a injeção de energia impossível.
“Como ousa atacar o Papai! Eu não perdoo!”
Uma voz infantil veio da minha frente. O braço foi ganhando forma até revelar uma garota que não aparentava ter mais de dez anos.
(Esta é… esta criança é o Majin…?)
『Vou te salvar! Aguente só mais um pouco!』
A voz de Titânia ecoou na minha cabeça enquanto eu perdia o fôlego. Senti que ela agiu através de mim. Várias lâminas de vento foram disparadas para o alto, cortando parte do teto. Os destroços caíram sobre o braço da garota que me estrangulava, cortando-o fisicamente. Sem a conexão física, a mão perdeu a forma e caiu no chão como água.
“Cof… cof…”
Livre do aperto, respirei desesperadamente e saltei para trás para tomar distância.
『Obrigada, Titânia. Você me salvou.』
『Não… isso foi o máximo que consegui fazer agora.』
“Due, volte para cá.”
“Sim, Papai!”
A garota chamada Due pelo homem não demonstrou reação ao ter o antebraço cortado. Com um sorriso inocente, correu para perto dele. No caminho, o braço decepado regenerou-se instantaneamente a partir de um fluido que se agitava. Ela abraçou o braço esquerdo do homem como uma criança carente. O homem, por sua vez, afagava a cabeça dela enquanto olhava fixamente para mim.
“Estou impressionado. Conseguir usar magia naquela situação… Parece que ainda há espaço para melhorias. Agradeço por fornecer dados tão valiosos, senhorita Bruxa de Prata.”
Ele nem sequer olhou para Due enquanto falava.
“O que está acontecendo aqui…?”
As palavras escaparam ao ver a cena com meus próprios olhos e através do Olho do Espírito. O relacionamento deles era realmente de pai e filha? Além disso, o fato de não haver mana alguma onde Due passava ou ao redor dela era o que mais me chocava. Mana existe em todo lugar no mundo. Embora existam flutuações devido aos labirintos, do ponto de vista macroscópico, é onipresente. Um local sem mana―― tal exceção, pelo que eu sei, existe em apenas um lugar no mundo. E ver essa exceção aplicada à garota à minha frente… sinto meu sangue congelar.
『Titânia, aquela criança, por acaso é――』
『…Sim. Provavelmente. Ela não chega nem perto do original, mas ainda assim é uma ameaça absurda. Especialmente para mim.』
Eu queria que ela negasse. Mas a resposta foi o pior cenário.
『Ela é sem dúvida um Majin que replica o **[Devorador de Mana]** (*Mana Eater*). A característica do Guardião dos Santuários do Norte e do Sul — ou melhor, os Chefes do 100o Andar dos Grandes Labirintos — criados pelo meu antigo mestre especificamente para **matar fadas**!』
“Devorador de Mana…”
Ao sussurrar o termo, o homem que sorria com superioridade estreitou os olhos.
“…A ‘Atavismo’ da Bruxa parece ser mais problemática do que eu ouvi. Due, gostaria de lhe pedir um trabalho importante, tudo bem?”
O homem dirigiu o olhar para Due pela primeira vez. Os olhos da garota brilharam com empolgação.
“Sim, sim! Eu faço qualquer coisa que o Papai pedir!”
“Boa menina. Primeiro, mate essa mulher de cabelos prateados. Depois, saia daqui, vá para o Ducado de Hitia e massacre todos os humanos que encontrar por lá, sem distinção.”
O que ele está dizendo…? Eu entendo as palavras, mas essa não é uma ordem que se dá a uma criança mentalmente imatura. Este homem realmente é o lixo que se espera de alguém da Seita.
“…E você, Papai?”
“Eu tenho outro trabalho a fazer, então não poderei ir com você. Mas se Due fizer o serviço direitinho, nos encontraremos de novo algum dia.”
“Sério?! Então vou me esforçar! Venha me ver logo, tá?!”
“Sim… com certeza.”
O homem levantou-se da cadeira. Ao afastar-se dela, seu corpo começou a oscilar como uma miragem.
“――Não! Não vou deixar você fugir…!”
Mesmo que Due tenha a característica de [Devoradora de Mana], ela é incompleta. O alcance parece ser de apenas algumas dezenas de centímetros ao redor dela. Longe dela, eu ainda posso usar magia. Não vou deixar esse homem escapar.
Ativei o **[Quietude / Stillness]** para prendê-lo no gelo, mas antes disso, um domo feito de algo aquoso surgiu ao redor do homem. Quando minha mana tocou o domo, ela simplesmente desapareceu no vazio. Sem mana, não há magia. Quando o domo sumiu, o homem já não estava mais lá.
“Você tentou atacar o Papai de novo, Cabelo de Prata!”
“Cabelo de Prata… eu tenho muitos apelidos hoje, hein? O Orun me chama de ‘Mulher de Manto’ e agora isso.”
Falei tentando manter a calma diante da fúria de Due.
『Shion, se ficar aqui, você será morta. Fuja. Sendo uma maga, você não tem chances contra ela!』
Titânia implorava pela minha retirada.
“Ahaha… é verdade. Lutando contra ela, eu quase não tenho chances de vencer.”
Respondi à Titânia em voz alta, propositalmente. Como previsto, Due ficou me observando com desconfiança enquanto eu “falava sozinha”.
“――Mas, eu não posso fugir.”
『Por quê?! O [Devorador de Mana] dela é incompleto! Se mantiver distância, você pode usar magia! Não há necessidade de correr esse risco aqui!』
Titânia está certa. Qualquer pessoa sensata diria o mesmo. Mas eu não me permito recuar agora.
“Não, eu não posso. Se ela me matar ou se eu fugir, o próximo passo dela é a aniquilação do Ducado de Hitia. Eu preciso impedir isso. Como membro da família encarregada de governar o Ducado, eu devo proteger meus súditos. Já que deixo a política para os outros, o mínimo que posso fazer nestas horas é colocar minha vida em risco.”
Enquanto explicava o motivo de não poder recuar, lembrei-me de tempos antigos.
―― Da minha origem.
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