O Mundo dos Jogos Otome é Difíci... Cap. 164 — Para Meu Irmão Mais Velho

Carla estava esperando no porto durante todo aquele tempo e, assim que Marie desembarcou do Licorne, correu imediatamente até ela, visivelmente nervosa.

“Lady Marie, o que aconteceu lá?!”

Marie arqueou uma sobrancelha.

“No Licorne? Eu só fui visitar Sua Alteza.”

Ela fez uma breve pausa, refletindo sobre a pergunta antes de responder com mais cuidado. Leon havia dito algumas coisas importantes, pesadas até, mas não era como se ela pudesse simplesmente sair espalhando aquilo — especialmente o fato de que ele estava indo para a guerra contra o império. Ainda assim, como ele próprio garantiu que tudo ficaria bem, Marie não estava preocupada; ela confiava plenamente que ele resolveria tudo, como sempre fizera.

Carla franziu a testa, claramente confusa.

“Mas as noivas dele estavam agindo de forma estranha quando desembarcaram mais cedo. Todas estavam chorando — Lady Angélica mal conseguia andar.”

Os olhos de Marie se arregalaram.

“Por quê?”

“Tentei perguntar, mas elas não responderam. Achei que você soubesse.”

“Desculpe, não sei… Será que aconteceu algo entre elas e o Leon?”

Era a única explicação que lhe vinha à mente, embora ainda fosse difícil imaginar Leon dizendo algo realmente cruel. Mesmo assim, a inquietação cresceu dentro dela.

“Vou voltar lá para ver o que está acontecendo. Vamos, Carla.”

“Tudo bem!”

Com Carla logo atrás, Marie voltou pela passarela decidida a confrontar Leon, mas encontrou a porta do navio firmemente fechada. Ao tentar girar a maçaneta, percebeu que estava trancada.

“Ei, abre!” ela gritou. “Eu sei que você está ouvindo!”

Provavelmente Luxion ou Cleare estavam observando de dentro.

“Infelizmente, estou ocupado, então não posso deixar você entrar. Volte para casa.”

“Cleare, chama o Big Brother!”

“Não.”

“Hã?!”

A resposta fria pegou Marie completamente de surpresa. Cleare sempre fora gentil e prestativa, mas agora sua atitude era totalmente diferente.

“O Mestre está ocupado. Não tem um minuto a perder.”

“Mas—” “Rie, não vou permitir que ninguém o perturbe. Nem mesmo você.”

“Cleare…?”

Sem alternativa, Marie acabou cedendo e foi embora, contrariada.

***

Quando retornou à academia, já era noite. Brad a aguardava no portão, como se estivesse esperando por ela há algum tempo, e se aproximou assim que a viu, carregando a mesma expressão preocupada que Carla demonstrara antes.

“Algo está errado, Marie. As noivas do Leon estão…”

“Eu sei”, ela o interrompeu. “Mas não sei por quê. Tentei falar com ele, mas ele se trancou no Licorne e não quis me atender.”

Brad coçou o queixo, pensativo.

“Se nem você conseguiu entrar, então nós também não conseguiríamos. Luxion e Cleare não são exatamente amigáveis com a gente.”

“Quando ele voltar, vou dar uma bronca nele”, disse Marie, cerrando os dentes.

Os três seguiram pelo campus, e Carla falou com preocupação: “Leon já discutiu com as noivas antes, mas nunca foi tão sério assim. Nunca vi Lady Angélica daquele jeito.”

Brad assentiu.

“Isso virou assunto na escola inteira. Elas se trancaram no quarto da Angie, então ninguém sabe o que aconteceu. Mas ele deveria saber que não se trata assim mulheres que o amam.”

Apesar da suspeita evidente, ele não fez acusações diretas.

Marie o observou atentamente.

“Você está realmente preocupado com elas.”

“Pode parecer estranho, mas conheço Angélica há muito tempo”, respondeu ele com um sorriso amargo. “E Olivia e Noelle também não estão normais. Claro que estou preocupado… mas estou ainda mais preocupado com o Leon.”

Carla arregalou os olhos.

“Por que com o Sr. Leon?”

Brad deu de ombros.

“Muita coisa aconteceu entre nós nos últimos anos.”

Não era exatamente uma explicação, mas ele claramente não pretendia entrar em detalhes.

Ao chegarem ao dormitório feminino, Brad parou — ele não podia entrar.

“Conto com vocês para descobrir o que puderem”, disse. “Vou avisar os outros caras.”

***

“Ele está dormindo?” perguntou Cleare quando Luxion apareceu no laboratório.

“Sim. Ele tomou sedativos. Não deve acordar por pelo menos seis horas.”

“Isso é forte… Surpreendente que não o mantenha inconsciente por mais tempo.”

“O comportamento do Mestre está anormal. E suas decisões também.”

“Se for reclamar, escreva um relatório em vez de perder tempo falando. Aliás, você também está estranho — ignorando ordens diretas.”

Leon havia ordenado que fizessem tudo para derrotar Arcádia, e, em teoria, uma IA não deveria questionar isso. Ainda assim, Luxion estava claramente indo além do esperado.

“De qualquer forma”, continuou Cleare, “o Mestre está sendo descuidado. Romper os noivados agora foi impulsivo. Até Rie percebeu que tem algo errado.”

Leon estava tentando proteger a velha humanidade, mas, no processo, ignorava completamente o próprio futuro.

Luxion permaneceu em silêncio por alguns instantes antes de falar: “Ele nos ordenou que cuidássemos das garotas.”

“Sim. Vou ajudá-las a lidar com isso.”

“Tenho um plano. Preciso da sua cooperação.”

Cleare hesitou por um momento, mas acabou concordando.

***

As noivas de Leon estavam reunidas no dormitório de Angie. Ela havia chorado até dormir e agora permanecia encolhida na cama, enquanto Noelle e Livia discutiam em voz baixa os acontecimentos do dia.

“Estou dizendo, tem algo errado. Leon nunca falaria assim com a gente”, insistiu Noelle.

“Você acha?” Livia respondeu, sem emoção. “Talvez tenhamos ultrapassado o limite. Talvez ele só esteja cansado de nós.”

A autoconfiança que ela vinha construindo desmoronou completamente, e, independentemente do que diziam, ela acabava sempre se culpando.

“Ele realmente não parecia o mesmo hoje”, disse Noelle, tentando animá-la. “Tenha um pouco de fé em si mesma, Olivia.”

Mas até ela estava com os olhos inchados de tanto chorar.

Lembrando-se da frieza de Leon, Livia fungou.

“O Sr. Leon era a fonte da minha confiança.”

“Era?”

Livia assentiu, começando a chorar novamente enquanto lembrava de tudo o que ele fizera por ela — de como a ajudou quando ninguém mais acreditava nela.

Noelle tentou consolá-la, acariciando suas costas, mas sabia que aquele golpe havia sido forte demais.

Foi então que algo chamou sua atenção. Seu olhar se voltou para a janela, onde luzes vermelhas e azuis cortavam a escuridão.

“Livia, acorde Angélica.”

“O quê? Ela acabou de dormir—” “Eu disse para acordá-la!”

Noelle correu até a janela, tentando identificar para onde aquelas luzes iam. Só podiam ser Luxion e Cleare — mas o que estavam fazendo àquela hora?

***

A mão de Marie estava prestes a bater na porta quando ela se abriu de repente. Noelle saiu apressada, parando bruscamente para não colidir com ela.

“Noelle! Eu preciso falar—” “Desculpa, estou com pressa. Depois!”

Ela passou direto, deixando Marie parada, surpresa.

Marie soltou um pequeno suspiro.

“Ela… parece bem demais”, murmurou.

Carla balançou a cabeça.

“Eu juro que não estavam assim no porto. Pareciam destruídas.”

“Não estou duvidando de você.”

Ainda assim, a curiosidade de Marie só aumentou. Sem pensar duas vezes, ela começou a correr atrás de Noelle.

“Vamos! Ou vamos perdê-la!”

“C-certo!”

***

Os olhos de Angie ainda estavam terrivelmente inchados quando Livia a acordou de repente e a arrastou para fora do quarto.

“Vamos, Angie, por aqui”, ela insistiu.

“Ok, ok. Eu ouvi você da primeira vez. Pare de puxar.”

Quando Livia finalmente parou, elas já estavam do lado de fora do dormitório feminino, diante do armazém vizinho. O prédio raramente era usado e normalmente permanecia fechado, mas, naquela noite, a porta de correr estava entreaberta, deixando uma fresta suficiente para espiar. Noelle já observava lá dentro, com Marie e Carla ao seu lado.

Levando o dedo aos lábios, Noelle fez sinal para que ficassem em silêncio. Angie se aproximou e, ao olhar para dentro, ouviu vozes.

“Tudo bem”, disse Luxion. “Então você cuida das meninas, Cleare.”

“Entendi. Tenho certeza de que elas estão arrasadas, então estarei lá para confortá-las. O Mestre é um verdadeiro bruto, não é? Jogando-as fora como lixo de ontem.”

As palavras de Cleare atingiram Angélica com força, fazendo-a apertar o peito enquanto a dor se espalhava. Pensar na forma como Leon as abandonara, aparentemente sem hesitação, era difícil de suportar.

“O Mestre não agiu de acordo com seus verdadeiros sentimentos”, respondeu Luxion. “Dada a complexidade da situação, ele apenas escolheu o caminho de menor resistência. Isso demonstra o desespero dele.”

“Sim, mas ele ainda não tem tato nenhum. É totalmente imprudente. Acho que, em termos humanos, você chamaria isso de exagero — embora ele também jogue com cautela.”

Ao ouvir que as palavras de Leon não refletiam seus verdadeiros sentimentos, Angie não conseguiu mais se conter. Ela avançou à frente das outras e escancarou a porta.

“O que você quer dizer?!” exigiu, com a voz ecoando.

As outras garotas entraram em pânico ao serem descobertas, abaixando a cabeça, envergonhadas. Angie, no entanto, manteve-se firme, avançando com orgulho, sem demonstrar o menor sinal de constrangimento.

Luxion virou-se para ela, claramente irritado.

“Estou disposto a ignorar a espionagem, mas essa interrupção é bastante descarada.”

“Mas vocês estavam falando disso aqui de propósito, não estavam?” Angie rebateu. “Esse armazém normalmente fica trancado. É estranho estar aberto assim.”

Cleare respondeu imediatamente: “Odeio te dizer isso, mas as garotas trazem caras aqui o tempo todo. Existe uma chave reserva escondida nos armários próximos — é assim que entram. Por isso fazia sentido conversar aqui. Ou você não sabia?”

Em outras circunstâncias, aquela informação teria feito Angie corar, mas sua mente estava focada em algo muito mais importante.

“Vocês queriam que ouvíssemos, não é?” ela insistiu, colocando as mãos na cintura. “Vocês dois são tão indiretos quanto o seu mestre. Então vamos direto ao ponto. O que está acontecendo com o Leon desta vez?”

Por um instante, Luxion lançou um olhar para Marie. Angie percebeu.

De novo… Por que sempre ela?

Engolindo o ciúme e a irritação, ela se concentrou.

“Cheguei à conclusão de que seria impossível confortar vocês sem explicar tudo”, disse Luxion.

“Era exatamente isso que você queria”, retrucou Cleare. “Agora me arrastou para isso. Se o Mestre ficar irritado, vou dizer que foi tudo ideia sua.”

“Faça como quiser”, respondeu Luxion, indiferente. “Agora, prestem atenção. Todos vocês têm a obrigação de ouvir isso — afinal, o Mestre está colocando a própria vida em risco.”

Ele enfatizou “obrigação” ao olhar diretamente para Marie.

***

Quando Luxion terminou a explicação, Marie permaneceu imóvel, completamente sem expressão.

Não… isso não pode ser.

Ela insistia mentalmente. Leon havia dito que tudo ficaria bem.

Mas a explicação deixava claro o contrário: uma guerra contra o império era inevitável — e extremamente perigosa. O fato de Leon não ter mencionado nada disso a deixou profundamente abalada.

Enquanto isso, as ex-noivas de Leon ficaram pálidas ao compreender o motivo de terem sido afastadas. Era um alívio saber que ele não as havia rejeitado por desinteresse, mas a realidade que enfrentavam era ainda mais assustadora.

“Toda essa questão da velha e da nova humanidade torna tudo impossível de dimensionar”, disse Angie, tentando organizar os pensamentos. “Já é chocante saber que essa guerra ainda existe… mas por que Leon precisa carregar isso?”

Livia franziu o rosto.

“Eu entendo… mas, se ele simplesmente fugisse…”

Os descendentes da velha humanidade morreriam — isso era inevitável. E, antes disso, Arcádia provavelmente os exterminaria.

“Aquele idiota…”, murmurou Noelle, dividida entre irritação e empatia. “Ele quer resolver tudo sozinho, sem nos consultar. Ele realmente acha que pode simplesmente buscar felicidade em outro lugar? Isso me irrita. Por que não temos voz nisso?”

“Neste momento, o Mestre não está preocupado com a própria sobrevivência”, disse Luxion. “Na verdade… ele já espera morrer.”

Os olhos de Angie se arregalaram.

“Que idiota…”

“É por isso que quero que vocês o apoiem.”

Livia hesitou.

“Isso… é o que o Sr. Leon quer?”

“Não. É o que eu quero”, respondeu Luxion. “Enquanto ele lutar sozinho, nossas chances são mínimas. Com a ajuda de vocês, elas aumentam significativamente.”

Noelle olhou para o símbolo da Sacerdotisa em sua mão e então encarou Luxion.

“Certo. O que precisamos fazer?”

“Convencer outras nações a nos apoiarem.”

“Nações?!” Noelle exclamou, incrédula.

“Você fala como se fosse simples”, disse Angie. “Enfrentar o império já seria difícil… mas isso—” “Arcádia”, completou Luxion.

Angie respirou fundo.

“Essa Arcádia… parece algo impossível de derrotar. Você mesmo disse que não tem certeza.”

“Se o exército imperial cercar o Mestre enquanto ele enfrenta Arcádia, as chances dele cair aumentam drasticamente”, explicou Luxion. “Vocês precisam impedir isso.”

“Então quer que lidemos com o exército imperial…”, murmurou Angie. “Mas Holfort já está esgotado. Sozinho, não tem como vencer.”

Cleare virou-se para Noelle.

“Precisamos da República de Alzer.”

“De jeito nenhum!” Noelle protestou. “Eles ainda estão se recuperando da guerra civil. Nem faz um ano!”

“Mas ficaram com as aeronaves de Ideal, não foi?” disse Cleare. “Essas máquinas são muito superiores às comuns.”

“Agora que você falou… acho que ouvi algo sobre isso.”

Enquanto as instruções eram dadas, Marie percebeu que estava sendo deixada de lado.

“Lady Marie…”, disse Carla, pálida. “Isso ficou sério demais. O que vamos fazer?”

“Boa pergunta…”, murmurou Marie, sem forças.

As outras já haviam decidido agir e saíram do armazém. Luxion e Cleare estavam prestes a sair também quando Marie os chamou.

“Espere! Deixe-me ajudar! Deve haver algo que eu possa fazer—” “Se realmente quiser ajudar, não se envolva”, respondeu Luxion friamente, saindo sem olhar para trás.

“Hein?”

Cleare se aproximou.

“Desculpa. Ele anda estranho. Mas está certo — é melhor você não se envolver.”

“Por quê?! Eu preciso ajudar o Big Bro… digo, Leon!”

“Sempre que você se envolve, o Mestre tende a exagerar”, explicou Cleare. “E você acabou pressionando ele mais cedo.”

“O quê? Eu? O que eu fiz?!”

“Não é culpa sua. Mas, se continuar pressionando, pode ser perigoso. Ele já está no limite.”

A imagem de Leon como alguém invencível começou a ruir na mente de Marie.

“O que você quer dizer com ‘limite’?” sua voz falhou. “Leon sempre—” “Sempre ultrapassa seus próprios limites”, completou Cleare. “E, desta vez… foi longe demais. Ele está literalmente se destruindo — e vocês estão empurrando ele para isso.”

Marie entendeu imediatamente a quem “vocês” se referia: ela mesma e Erica.

“Eu… não sabia…”, sussurrou. “Se era tão difícil, ele podia ter dito…”

“Sim. A culpa é dele”, respondeu Cleare. “Então não precisa se culpar.”

E, com isso, foi embora.

Marie caiu de joelhos.

“Lady Marie!” Carla a segurou. “Por favor, se controle!”

“Carla… precisamos fazer alguma coisa.”

“Mas disseram para não nos envolvermos…”

“Não posso aceitar isso.” Marie cerrou os punhos. “Eu ainda não retribuí tudo o que ele fez por mim. Vou ajudar — de qualquer jeito.”

Se não fizesse, sabia que se arrependeria.

Tenho certeza de que anotei algo… um item secreto… quando reencarnei aqui.

Se eu conseguir encontrá-lo… isso pode mudar tudo.