Libertem aquela bruxa Cap. 978 — Voo

Para dar velocidade ao planador, Roland solicitou ao Ministério da Construção que construísse uma pista ao longo do penhasco em direção ao mar. Ela foi projetada com as duas extremidades curvadas para cima como um crescente.

Uma vez que o planador fosse erguido e fixado em posição, ele poderia ser liberado soltando o fixador. Devido à gravidade, ele deslizaria para frente e ganharia velocidade até disparar para fora da pista. O piloto teria uma experiência semelhante a sentar-se em uma montanha-russa no mundo moderno, embora fosse muito menos emocionante.

Claro, apenas isso era insuficiente, pois as asas precisavam de mais força para subir. Assim, Wendy teria que fornecer algum vento para levantar as asas.

Assim que o planador disparasse para fora do penhasco que ficava 15 metros acima da superfície da água, ele teria bastante espaço de amortecimento. Quer o planador subisse ou descesse, sua velocidade lenta daria tanto ao piloto quanto ao resgatador tempo para se preparar.

Essa era a razão pela qual Roland projetou o protótipo com dois assentos desde o início.

Agora que tanto Raio quanto Maggie estavam lutando nas Terras Bárbaras, o trabalho de resgate foi naturalmente entregue a Tilly.

Ela aceitou a tarefa com alegria.

“É hora de embarcar no avião”, disse Roland às duas garotas ao achar que era hora de decolar.

Wendy assentiu. Ela cerrou os punhos para se encorajar e então caminhou até o planador com Tilly.

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Somente quando estava a bordo ela percebeu que a aeronave era muito maior do que esperava.

Particularmente os dois pares de asas retas que ficavam separadamente acima de sua cabeça e abaixo de seus pés. Elas eram maiores do que as de qualquer pássaro e até mais longas que as asas da Maggie transformada.

Quando Wendy viu a ponta fina das asas vibrando no vento do mar, uma preocupação surgiu dentro dela. Parecia que as asas poderiam facilmente se quebrar com ventos fortes assim que o planador decolasse.

Roland havia mencionado que a vibração das asas era normal. As asas eram montadas a partir de uma estrutura envolvida por uma pele. A estrutura era feita de alumínio duro. Isso garantia que ela pudesse suportar o impacto das correntes de ar quando o planador voasse lentamente pelo ar. A pele foi criada por Soraya. Ela era mais resistente do que couro e tecido comuns. Como resultado, as asas pareciam bastante finas e frágeis. Comparada à área das asas, sua espessura podia quase ser ignorada. Era como se fossem folhas de papel.

“Minha senhora, avise-me quando estiver pronta.” A voz de um soldado despertou Wendy.

“Entendo. Bem… o primeiro passo é…”

“Confirmar que todas as superfícies de controle estão funcionando.” Tilly, no assento de trás, tentou acalmá-la. “Não fique nervosa. Eu vou protegê-la mesmo que algo dê errado.”

“Obrigada.” Wendy sentiu-se aliviada ao ouvir aquilo. Exatamente, ela não era a única que havia assistido às aulas de Sua Majestade sobre os princípios do voo. Se alguém pudesse lembrá-la dos passos que ela esquecesse, cometeria menos erros.

“Primeiro, puxe a alavanca principal para controlar o elevador de cauda.”

Respirando fundo, Wendy colocou ambas as mãos em uma alavanca de ferro diante de seu assento e a puxou. Ao fazer isso, ouviu-se um clique sob seu assento. Ela sabia que o som era produzido quando o fio conectado à outra extremidade da alavanca puxava a cauda. Ela já havia feito esse passo centenas de vezes no simulador antes de o protótipo ficar pronto.

“O elevador está ok. O próximo passo é… hum, o leme”, continuou Tilly.

Mas os componentes no simulador eram muito mais simples. Ele continha apenas duas alavancas verticais, dois pedais e algumas cordas de fio. No começo, foi difícil para Wendy acreditar que apenas essas poucas coisas permitiriam que o planador voasse como um pássaro. Afinal, era quase tão simples quanto controlar uma bicicleta.

A alavanca de controle de elevação só podia ser movida para frente e para trás, enquanto a alavanca de controle de direção só podia ser movida para a esquerda e para a direita, porque o suporte limitava seu espaço de movimento. Por outro lado, o guidão de uma bicicleta podia fazer círculos.

“O leme também está ok. Por último, o aileron.”

De acordo com Sua Majestade, uma aeronave geralmente tinha três pares de asas. Um na frente e dois atrás, dando a impressão do formato de “土” quando visto de frente. O leme, que era a parte erguida, funcionava como o de um barco. Ele podia mudar a direção do nariz da aeronave no vento.

A barra horizontal curta era o elevador, que também era chamado de “cauda”. Ele subia e descia junto com o nariz da aeronave, parecendo muito semelhante a um leme virado de lado. Com o conhecimento do capítulo “Decomposição e Síntese das Forças” da Física Primária, Wendy podia entender facilmente o princípio desse componente.

A barra horizontal mais longa representava o aileron. Wendy não entendeu por que ele era chamado de “aileron” até ver o objeto real. Ele era encaixado na parte traseira da grande asa e não tinha mais que um décimo do tamanho da asa. Dois ailerons eram conectados por fio de ferro aos dois pedais perto de seus pés, um à esquerda e um à direita.

Diferentemente dos dois componentes anteriores, os dois ailerons precisam estar em oposição (um para cima e um para baixo) para funcionar. No entanto, se forças desproporcionais atingirem os dois ailerons, a aeronave desviará de sua rota ou até mesmo poderá capotar. Portanto, eles eram a parte mais importante que Wendy precisava controlar durante o voo.

Wendy já havia perguntado a Sua Majestade por que ele havia projetado os ailerons quando o leme também podia mudar a direção do voo. Ele explicou que cada movimento da aeronave exigia a cooperação combinada das três superfícies de controle. Se o piloto movesse apenas o leme, o corpo da aeronave tenderia a mover-se horizontalmente. Assim, ao fazer uma curva fechada, o piloto precisava puxar o elevador para baixo para manter a estabilidade.

Por isso, ele precisava de resultados detalhados de testes para escrever um Manual de Voo que realmente pudesse orientar as pessoas. Ele precisava encontrar respostas para perguntas como: em diferentes circunstâncias, como a manobra de órbita é controlada? Como a direção do vento afeta a aeronave? Qual é a deficiência da aeronave ao controlá-la? E assim por diante. Somente ao compreender claramente essas informações ele poderia criar uma aeronave verdadeiramente confiável.

“Os ailerons também parecem ok.” Tilly deu um tapinha no ombro de Wendy. “Deixo o resto com você.”

Wendy sentiu seu coração bater mais rápido. Ela lançou um olhar para Roland à distância antes de se virar para o soldado. “Estou pronta, solte o fixador.”

“Sim, por favor tomem cuidado!” Os soldados se moveram imediatamente.

‘A pista está liberada e todas as luzes estão verdes’, sussurrou Wendy em seu coração. Embora ela não entendesse exatamente o que aquelas palavras significavam, ainda assim as diria, já que Sua Majestade disse que poderiam trazer sorte.

Com um leve solavanco, o planador foi empurrado para a pista.

Então ele começou a descer.

A roda rangeu enquanto rolava pela pista, e a aeronave começou a tremer. Wendy sentiu como se o mar na outra extremidade estivesse se aproximando dela enquanto corria pela pista em direção a ele.

Por um momento, seu coração quase saltou pela boca.

‘O que ela precisava fazer a seguir?’

Wendy entrou em pânico ao ver que o planador já havia passado da metade da pista e ainda não mostrava sinais de voar.

“O vento!” gritou Tilly.

Sim, o vento. A velocidade gerada na pista não era suficiente para fazer o planador decolar carregando as duas. Ela precisava criar um vento estável e suave para levantar suas asas.

Assim que a ideia surgiu em sua mente, ela entrou em ação. A espiral mágica funcionou e formou uma corrente de ar invisível que sustentou levemente as asas.

Com isso, o ruído áspero de rangido diminuiu. Era como se o planador não tivesse mais peso. Antes que Wendy pudesse entender como aquilo aconteceu, o planador já havia disparado para fora do penhasco.

Por um curto período de tempo, o planador subiu, dando-lhe uma sensação de sobrepeso. Era como se alguém estivesse pressionando-a contra o assento.

Quando seu corpo foi puxado para trás, ela não pôde evitar puxar a alavanca principal para baixo.

O nariz da aeronave respondeu ao seu comando e se elevou ainda mais.

Sua visão mudou. Ela já não conseguia ver a terra coberta de folhas e grama ressequida. Até mesmo o vasto mar em forma de redemoinho quase saiu de seu campo de visão. Em vez disso, o céu azul claro preencheu sua visão enquanto a luz cintilante a obrigava a semicerrar os olhos.

Por um momento, Wendy sentiu-se como um petrel subindo pelo céu contra a luz.

Parecia tão livre. Ela finalmente entendeu por que Sua Majestade dizia que a aeronave era totalmente diferente de um balão de ar quente.

Mas apenas alguns segundos depois, Wendy percebeu que o som do vento havia diminuído.

O nariz do planador ainda estava alto, mas sua velocidade já não permitia que ele continuasse subindo. O tempo parecia ter parado. Wendy quis fortalecer o vento sob as asas principais, mas isso acabou fazendo a aeronave inteira virar de cabeça para baixo.

“Vento demais!” gritou Tilly.

Antes que Wendy tivesse tempo de encontrar o problema, o planador já havia caído como uma pedra.