Libertem aquela bruxa Cap. 886 — Armas e Artes

Tradutor: GePeTo | Revisor: BanKai

‘Reforços? Ele entendeu o que estava dizendo?’ Tangen pensou consigo mesmo, enquanto contraía os lábios. ‘Seria inútil se os reforços não conseguissem cruzar o caminho. Ou ele quis dizer reforços que poderiam pulverizar instantaneamente Hermes e marchar sobre as ruínas da Cidade Sagrada? Se fosse esse o caso, eles precisariam de pelo menos uma dúzia de dias para se preparar para o ataque.’

Percebendo que Nils não tinha mais intenção de falar sobre o assunto, Tangen decidiu abandonar o tópico.

Uma das entradas para a Escada das Nuvens ficava em um penhasco, não muito longe da Serra do Vento Congelante. Eles entraram por uma caverna que mal era visível do lado de fora. Quando puderam ver o céu acima de suas cabeças novamente, se viram aparentemente no meio do ar. O ar estava úmido, com nuvens e neblina cobrindo o caminho. De repente, entenderam por que essa passagem era chamada de Escada das Nuvens, pois parecia que estavam escalando para o céu.

Apesar do caminho perigoso, desde que o tempo estivesse bom, o trajeto era confiável. Tangen havia exagerado o quão insegura era a Escada das Nuvens, para impedir que o Primeiro Exército fosse até lá. Ele não contou a Nils que alguns comerciantes haviam reforçado a estabilidade da caverna e fortalecido o caminho com tábuas e cunhas, para que pudessem continuar usando a passagem para evadir impostos. Como resultado, os rumores sobre o caminho perigoso eram falsos.

Em meio dia, Tangen havia guiado Nils e seus homens para cima e para baixo no caminho três vezes. Sem estradas montanhosas ou passagens estabelecidas pela Cidade Sagrada, o caminho havia encurtado consideravelmente a distância. Era mais eficiente para a infantaria leve viajar por esse caminho do que pela estrada principal.

Tangen notou que Nils estava repetidamente fazendo anotações em um pequeno livro. Além da linguagem cotidiana amplamente usada em todo o continente, havia também alguns símbolos desconhecidos que ele nunca tinha visto. Tangen ficou surpreso que um soldado não só sabia ler e escrever, mas também tinha conhecimentos que ele não conseguia entender. Se não tivesse visto com seus próprios olhos, provavelmente não teria acreditado.

Tangen havia se juntado a uma Câmara de Comércio para aprender contabilidade e como registrar transações. Ele havia gasto uma peça de ouro inteira apenas em sua educação básica de negócios. Tangen não entendia por que, se Nils sabia ler e escrever, ele ainda havia escolhido uma carreira de alto risco, trabalhando como soldado e colocando sua vida em jogo. Embora o exército de Roland Wimbledon fosse impressionante, não havia guerra sem mortes. Ninguém poderia garantir que ele não seria o próximo.

No entanto, durante a conversa, Tangen descobriu que ler, escrever e desenhar mapas não eram consideradas “habilidades avançadas”. Parecia que todos os membros do Primeiro Exército possuíam tais habilidades.

‘O que eles estão pensando?!’

Tangen ficou ainda mais confuso.

Quando voltaram ao acampamento, já era quase noite. Havia um burburinho em torno da barraca. Tangen viu um grupo de soldados discutindo animadamente algo. Todos os olhos estavam fixos na fogueira no centro do acampamento.

“Parece que os reforços chegaram.” Nils sorriu.

“Acho que sim também.” Tio Senna sorriu. “Quero saber quais rostos familiares veremos desta vez.”

“A Senhorita Raio e a Senhorita Maggie devem estar entre eles.” O líder da unidade acelerou o passo. “Vamos dar uma olhada.”

‘O quê… Senhorita?’

‘Os reforços que eles estavam esperando eram… mulheres?’

Tangen seguiu atrás deles. Escolheu um espaço aberto, ficou na ponta dos pés e olhou na direção da multidão. Ao ver os “reforços”, ele sentiu que ia desmaiar.

‘Que diabos? Esses são os reforços?!’

‘São só um bando de crianças!’

Especialmente aquela cujo cabelo quase tocava o chão. Julgando pelo rosto redondo e olhos brilhantes da criança, Tangen achou que ela não poderia ter mais de dez anos!

As outras eram apenas um pouco mais velhas. Todas pareciam frágeis e pequenas; cujas pernas e braços não eram nem tão grossos quanto o punho de Tangen. Ele pensou que elas não seriam de nenhuma utilidade no campo de batalha, pois provavelmente não conseguiriam levantar uma espada.

‘Isso é ridículo — Espera…’ Tangen parou por um segundo e de repente ficou um pouco incerto.

Uma das razões para sua incerteza era a aparência física daquelas garotas. Elas pareciam muito mais bonitas do que as mulheres comuns. Tangen não havia notado sua beleza única no início, mas quando um grupo delas se juntou, ele imediatamente percebeu que provavelmente eram bruxas.

Bruxas não eram tão horríveis quanto as pessoas pensavam. Se fosse verdade que elas fossem tão poderosas quanto demônios do inferno, elas teriam destruído a igreja e os reinos mundanos muito antes. Como um comerciante experiente e bem-informado, Tangen sabia que, com uma Pedra da Punição Divina, até um cavaleiro poderia facilmente matar várias bruxas de uma vez. Bruxas não eram mais fortes do que pessoas comuns quando seu poder era anulado.

Mas tudo ficou mais complicado quando a influência de outra pessoa foi levada em consideração.

Tangen prendeu a respiração e fixou os olhos em outra senhora de cabelos verdes.

Ele a tinha visto uma vez… na cerimônia de celebração na Cidade de Noite Eterna. Embora ela não fosse a garota mais bonita do grupo, era mais atraente do que qualquer outra pessoa que ele tinha visto na celebração. Ninguém jamais esqueceria uma dama tão elegante com um caráter tão forte e distintivo.

Era Edith Kant, a filha do Duque da Cidade de Noite Eterna, também conhecida como a Pérola da Região Norte.

Ela poderia ser encantadora e cativante no dia a dia, mas também valente e destemida o suficiente para decapitar seus inimigos no campo de batalha com sua espada longa. Diziam que sua habilidade com a espada era tão impressionante quanto sua aparência. O que as pessoas mais temiam, no entanto, era seu estilo de trabalho imprevisível e até um pouco excêntrico. Todas as pessoas que já a desprezaram pagaram um preço alto por sua insolência. Quando se tratava de anedotas sobre a Pérola da Região Norte, os residentes da Cidade de Noite Eterna podiam tagarelar por várias noites.

Parecia que o Duque Kant havia se aliado completamente ao novo rei; caso contrário, ele nunca permitiria que sua amada filha viesse sozinha e desprotegida para os quartéis. Além disso, pelo respeito com que o vice-comandante do batalhão tratava Edith, Tangen julgou que ela não desonraria seu título de “Pérola”, mesmo estando fora da Região Norte.

O exército do novo rei era tão poderoso que poderia até derrotar a igreja.

Combinando a ajuda das bruxas e Edith Kant com seu exército invencível, o novo rei provavelmente causaria grandes problemas para o exército do Reino do Alvorecer.

Além dos “reforços”, Tangen também estava intrigado com outra coisa.

Ele viu uma estrutura de ferro de aparência estranha ao lado da fogueira. A estrutura simétrica parecia, à primeira vista, com uma vara de ombro, com uma cesta presa em cada extremidade da vara, cada uma contendo quatro fileiras de cilindros de metal. Todos os cilindros tinham caudas pontiagudas e cabeças grossas. Tangen não conseguiu entender imediatamente do que eram feitos.

Ele de alguma forma se sentiu um pouco perturbado ao ver os objetos de metal.

Depois de estudá-los por um bom tempo, Tangen finalmente entendeu de onde vinha sua sensação de ansiedade.

Os nove cilindros, que eram tão altos quanto um homem adulto, eram quase idênticos. Das cabeças grossas às caudas pontiagudas, todos tinham a mesma curva suave!

Essa descoberta fez suas mãos suarem. Tangen sabia que, como o material mais duro do mundo, os metais precisavam ser repetidamente fundidos e martelados antes de serem moldados. Todos os ferreiros que ele conhecia lhe disseram que era necessária uma grande habilidade para forjar peças de ferro bem moldadas e de superfície lisa.

‘Que técnica fantástica deve ser para moldar um fragmento de ferro de cinco pés em uma curva suave!’

‘E usar a mesma técnica para fazer nove réplicas?’

Se ele contasse essa história para qualquer ferreiro da Cidade de Primavera Eterna, eles o ridicularizariam por sua ignorância.

Seria mais compreensível se todos os nove cilindros fossem peças de arte refinadas, mas surpreendentemente, não eram.

Tangen sabia, pela cor acinzentada e pela maneira desleixada como eram armazenados, que aqueles cilindros não eram peças de arte caras e delicadas.

Eles provavelmente eram algum tipo de arma única, já que haviam sido transportados até os quartéis pelos “reforços”.

No entanto, essas armas robustas e duráveis de alguma forma transmitiam um prazer estético particular, como se fossem peças de arte. O choque intenso causado por esse contraste era sem precedentes e indescritível.

Tangen engoliu em seco e percebeu que provavelmente não poderia mais se considerar “bem-informado”.

Para essas pessoas, a guerra parecia ter se tornado algo diferente.

Um reino além de sua imaginação.