Libertem aquela bruxa Cap. 876 — Cidade da Prata

Tradutor: GePeTo | Revisor: BanKai

Roland encolheu os ombros; parecia que ele teria que trabalhar mais. Ser ultrapassado por seus próprios subordinados nunca era algo para se orgulhar.

Felizmente, a Cidade Carmesim agora estava de volta ao normal. Dos nobres filtrados que restaram, 70% decidiram continuar fazendo seus trabalhos anteriores, enquanto o resto queria tentar a sorte na Prefeitura, mesmo que o requisito básico para se inscrever no exame administrativo — “alfabetização de frases” — fosse fácil para eles. Roland ainda acreditava que, após os testes finais, essas pessoas não teriam muita chance de se tornarem membros oficiais.

Afinal, era difícil para os nobres mudarem seus hábitos.

Mas, certamente, se tornar um funcionário comum era muito melhor do que perder a cabeça.

Havia até três nobres que queriam se juntar ao Primeiro Exército. Eles eram cavaleiros originalmente e, ao serem observados por Rouxinol, não esconderam nenhum pensamento maligno. No entanto, ele manteve sua decisão original e recusou suas inscrições.

Tendo resolvido a questão do poder feudal, a eficiência do trabalho na Cidade Carmesim e nas áreas circundantes melhorou muito. Em pouco mais de uma semana, mais de 20.000 pessoas haviam embarcado nos navios para a Cidade de Primavera Eterna, enquanto mais e mais pessoas continuavam a chegar à Cidade Carmesim. À primeira vista, abandonar as pequenas cidades e vilarejos parecia diminuir a quantidade de terra que eles poderiam controlar, mas, na verdade, aumentava drasticamente sua capacidade de controlar a Prefeitura.

Em uma época em que até mesmo estradas eram escassas, a implementação de decretos governamentais no interior era algo que ele só poderia sonhar. Designar alguns líderes no decorrer de um ano era algo factível, mas pedir que eles fossem implementar os decretos era bastante difícil. Barov perguntou a ele mais de uma vez por que ele insistia em enviar pessoas para a Cidade de Primavera Eterna, em vez de unificar o reino e deixar tudo como estava. Ele nunca respondeu completamente.

Isso porque o Primeiro-Ministro da Prefeitura não conseguia imaginar quantas pessoas poderiam realmente ser absorvidas pela indústria combinada de carvão e ferro, nem entender quanto tempo e energia realmente levava para construir tal indústria.

E a parte mais importante era que esses territórios remotos não podiam operar de forma eficaz e, portanto, do ponto de vista da utilização de recursos, mantê-los seria apenas um desperdício.

Assim, era mais adequado para a situação atual do Castelo Cinza reunir a população em várias cidades principais com transporte conveniente.

Foi a partir do momento da reforma agrária que Roland finalmente adquiriu jurisdição sobre a área da Cidade Carmesim.

Quanto ao seu próximo alvo, era a Cidade da Prata.

Comparada à enorme Cidade Carmesim, o distrito da cidade do antigo rei era muito mais fácil de lidar. Originalmente, era uma cidade comum, não muito diferente das várias cidades que cercavam a cidade do rei. No entanto, sua existência se tornou mais especial quando a primeira mina de prata foi descoberta lá. À medida que mais e mais veios de minerais preciosos eram escavados, a cidade se tornava cada vez mais movimentada e, eventualmente, atingiu seu tamanho atual.

Considerando a grande importância da produção da Cidade da Prata para a economia do Castelo Cinza, os últimos Lordes foram nomeados apenas pela família do Conde William, o “bom velhinho” que era leal aos Wimbledons. Além disso, seu poder também era restrito e, nos próximos anos, a cidade quase nunca foi alocada para outros nobres.

Em outras palavras, desde que o lorde da cidade declarasse, a Cidade da Prata sempre seria uma coisa.

Roland acreditava que “persuadir” o outro lado não seria uma tarefa difícil, considerando que ele era o descendente do Rei Wimbledon III e o herdeiro mais adequado ao trono.

No entanto, ele estava um pouco preocupado com o fato de que a cidade, construída sobre veios minerais, era a cidade natal de Rouxinol.

Toda vez que ele perguntava a ela sobre isso, recebia a mesma resposta: “Eu cortei os laços com a Família Gilen, então você não precisa se preocupar com meus sentimentos.” Ele ainda sentia que Rouxinol estava escondendo algo, mas, devido aos seus afazeres governamentais, ele não tinha muito tempo para pensar nisso, então só poderia deixar isso de lado por enquanto.

Quatro dias após receber a carta secreta de Machado de Ferro, o Primeiro Exército do Exército da Frente Leste entrou no território da Cidade da Prata através do canal.

…

Foi quase a mesma coisa com a viagem à Cidade Carmesim. O Conde William liderou seu pelotão para fora da cidade para recebê-los e, após uma calorosa saudação, fez um convite para um jantar. A diferença era que, na Cidade Carmesim, eles foram recebidos pelos nobres da cidade, enquanto no pelotão do velho, havia mais comerciantes, incluindo seu velho conhecido Hogg.

Naquela noite, o discurso de abertura do Conde definiu o tom para o banquete. Ele estava disposto a entregar seu poder feudal e totalmente apoiador ao novo governo de Sua Majestade Roland. Um caloroso aplauso soou imediatamente na reunião, e o último engoliu as palavras que havia preparado para dizer.

E, graças aos esforços de Hogg, o banquete se tornou uma feira de negócios.

“Você não está sempre me perguntando como a máquina na minha mina opera?” Ele falou orgulhosamente na frente de um grupo de comerciantes. “Seu verdadeiro inventor está atualmente na sua frente — é o próprio, Sua Majestade Roland! Esta é uma oportunidade única na vida. Você nem precisa ir para a Região Oeste. Pode obter a resposta diretamente aqui na Cidade da Prata!”

Os comerciantes imediatamente se aglomeraram.

“Vossa Majestade, você poderia nos dizer por que seu poder é tão forte?”

“Se você estiver disposto a vender mais sistemas ferroviários, a Câmara de Comércio de Daymond está ansiosa para trabalhar com a Cidade de Primavera Eterna.”

“Vossa  Majestade, você se lembra da Associação Fastsail? Dois anos atrás, fornecemos a você vários navios para transportar refugiados da Região Leste — em termos de força comercial, somos definitivamente uma das melhores Câmaras de Comércio da região central. Se possível, a Associação Fastsail deseja comprar um conjunto completo de equipamentos de fabricação para um motor a vapor. E, naturalmente, por um preço muito generoso!”

Lembrando das “boas notícias” que a comerciante Margaret havia revelado a ele, Roland não sabia se ria ou chorava — “Hogg trará um grande número de comerciantes para a Região Oeste”. Inesperadamente, ele os havia encontrado antes.

O mundo seria um lugar tão bom se todos os lugares do Castelo Cinza fossem como a Cidade da Prata.

Depois de satisfazer a curiosidade dos comerciantes, ele finalmente encontrou uma chance de conversar em particular com o velho lorde.

Eles caminharam pelo salão e foram até uma varanda aberta, deixando temporariamente para trás o burburinho da festa.

Roland segurou sua taça de vinho e, após olhar para a cidade por um longo tempo, finalmente disse: “Entregar o poder da sua cidade assim, você não sente nenhum arrependimento?”

“Nunca foi realmente meu para manter, então o que há para se arrepender…” O Conde William sorriu. “Seu pai, assim como o pai dele antes, embora nunca tenham dito claramente, nunca permitiriam que a Cidade da Prata tivesse seu próprio aglomerado. E é uma regra para a família William nunca ter suas próprias cidades. No que me diz respeito, esse poder não é tão importante.” Ele fez uma pausa por um momento. “Sem mencionar que eu realmente não preciso desse poder.”

“Você não precisa disso?” Roland não pôde deixar de perguntar com curiosidade.

“A razão real para uma cidade ser uma província é expandir e consolidar seu poder para evitar que outros a desprezem. Mas a Cidade da Prata não tem esse risco — qualquer um que quiser atacar esta cidade estará provocando abertamente a autoridade da família real Wimbledon. Então, enquanto minha família permanecer leal, eu não preciso me preocupar em ser atacado.” O Conde tomou um gole de vinho e continuou: “Por sua vez, o poder feudal também é, de certa forma, um enfraquecimento do seu próprio poder — através dele, é preciso alocar parte de seus próprios recursos para outros a fim de ganhar sua lealdade. Comparado a dar esses recursos para outras pessoas, eu prefiro gerenciá-los sozinho. Você sabe quanto a produção da Cidade da Prata aumentou nos últimos 20 anos?”

Roland balançou a cabeça.

“Até 16 vezes, afinal, eu coloquei a maior parte da minha energia nisso…” O velho lorde disse com entusiasmo: “No início, era apenas uma mina de prata a céu aberto, mas agora os veios minerais escavados atingiram mais de 10 tipos diferentes. Além disso, no início havia apenas uma equipe de escavação enviada pela família real, mas agora, não só há todos os tipos de comerciantes de minério e jóias, mas também muitas indústrias auxiliares foram desenvolvidas através da mineração, como lâmpadas de óleo, fabricação de pás de mineração, etc. Seu motor a vapor também pode ser considerado um deles, estou correto?”

“De fato,” Roland disse com um sorriso.

“Essa sensação é como criar uma criança e vê-la crescer lentamente. Por que eu estaria disposto a dividir e compartilhar isso com outros? É por isso que eu não preciso de tal poder.” Depois de dizer isso, o Conde suspirou. “Vossa Majestade, você deseja que eu continue gerenciando esta cidade de Luz Prateada cintilante para você?”

“Claro, se você quiser.” Roland ergueu sua taça de vinho em direção a ele, eles sorriram um para o outro e então tocaram suas taças gentilmente.

“Ah, sim,” Roland mudou de assunto depois de terminar sua bebida, “você sabe algo sobre a Família Gilen?”

“Gilen?” O Conde William ponderou por um momento antes de levantar a sobrancelha. “Acho que me lembro deles, mas não muito claramente — afinal, faz muito tempo que uma nova família nobre aparece na Cidade da Prata. Todas essas famílias já estavam aqui antes da descoberta da mina de prata. Se me lembro bem, o último Gilen deve ter mudado seu sobrenome há dois anos, e suas terras agora pertencem à família Somi.”

Quando ele disse essas palavras, Roland sentiu instantaneamente o aperto de Rouxinol em seu braço.