Ascensão de uma Viciada em Livro... Cap. 106 — Preparando-se para o Festival das Estrelas

Eu tinha planos de visitar Corinna hoje, para que eu pudesse encomendar vestes azuis e um conjunto de vestes cerimoniais. Inicialmente, encomendei as vestes cerimoniais através de Benno, uma vez que eles levariam tempo para fazer, mas, aparentemente, ela precisava falar comigo diretamente para discutir padrões de bordado, o tipo de faixa, o pagamento e assim por diante.

Desta vez, Corinna disse que eu poderia trazer minha mãe ou irmã comigo. Ela estava grávida e poderia usar a ajuda para fazer as medições. Benno havia me medido por cima das minhas roupas antes, mas, como parecia que teríamos um longo relacionamento comercial uma com a outra, ela queria começar a obter medições adequadas de mim, mais cedo ou mais tarde. Para isso, eu estava trazendo Tuuli comigo enquanto Lutz ficava em casa. Mamãe estava um pouco doente, embora ela quisesse vir conosco, papai bateu o pé.

— As roupas cerimoniais usam um pano muito bom, não é? Nunca vi um pano tão macio e sedoso antes!— Tuuli tocou o pano, com olhos brilhantes, após tirar minhas roupas e me medir. A oficina em que ela trabalhava, não recebia pedidos de roupas que precisassem de um pano tão fino. No meu caso, eu estava usando o pano de alta qualidade que Benno deu ao templo. Era originalmente branco, mas eu já tinha dado à minha mãe para tingir de azul na oficina de tingimento onde ela trabalhava. Agora era um azul profundo, parecido com lápis-lazúli, que combinava bem com a cor do meu cabelo.

— Myne, você pode colocar suas roupas de volta agora. Tuuli, obrigada por sua ajuda. As vestes cerimoniais serão bordadas com as palavras de uma oração. Quando a luz brilhar sobre elas, o ouro e a prata brilharão lindamente.

Além disso, a frente do pescoço teria um brasão costurado nele. A maioria dos nobres usava seus brasões de família, mas eu estava usando o brasão da minha oficina, já que não tinha um de família.

— Este é o seu brasão, Myne?

— Uhum. Isto é um livro. Esta é uma caneta com um frasco de tinta. Há também madeira, simbolizando papel, e os enfeites de cabelo de flores que eu fiz. Eu pensei em meu próprio brasão, mas Benno me fez adicionar muitas outras coisas.

— Vamos, Myne. Você provavelmente fez algo estranho que ele teve que consertar.

— Malvada. Ele apenas disse que era muito simples, só isso.

Corinna riu da nossa conversa, enquanto espalhava o pano azul pela mesa. O pedaço de pano brilhante cobriu toda a mesa, ondulando como o oceano.

— Em casos normais, a criação de roupas cerimoniais começa com a seleção de fios e técnicas de tecelagem, para trazer à tona certos desenhos no pano. Mas desta vez, estamos usando pano pré-existente porque não há tempo suficiente para começar do zero. Acredito que gostaria de bordar o pano com fios da mesma cor, de modo que um desenho surja quando a luz o atingir, mas de que modelo você gostaria, Myne?

Quando perguntado que desenho eu queria tecido diretamente no pano, eu primeiro pensei em um quimono. Talvez ela estivesse falando sobre fazer um damasco semelhante ao rinzu japonês clássico, frequentemente usado em quimonos do período Edo. Ainda assim, mesmo considerando que a roupa seria muito menor que a de um adulto, devido à minha pequena estatura, essas vestes precisavam de grandes mangas esvoaçantes, que exigiam um grande corpo de pano. Bordar tudo isso não levaria tanto tempo quanto tecer o tecido do zero, mas ainda exigiria muito trabalho.

— Hum, Sra. Corinna. Na verdade, eu não olhei de perto para nenhuma peça de roupa cerimonial antes e não tenho nenhuma ideia para projetos que eu possa querer. Mas se você vai bordar todo esse tecido, quanto mais simples, melhor, eu acho.

Eu provavelmente vi roupas cerimoniais no meu próprio batismo, mas minhas memórias foram dominadas pela pose de oração e por tropeçar na sala dos livros. Lembrei-me da Bíblia que o Sumo Sacerdote tinha, mas não das roupas elegantes que ele usava.

— Myne, as roupas cerimoniais de um nobre não podem ser simples!— Tuuli insistiu. — Eles vão desprezar você por ser uma plebeia e outras coisas.

— Mas bordar tudo isso realmente vai dar muito trabalho. Você não acha que um design simples tornaria muito mais fácil? — Enquanto eu tentava desesperadamente acalmar a indignação de Tuuli, Corinna colocou a mão na bochecha.

— Seria bom se eu pudesse fazer bordados simples parecerem elegantes, já que você fez a roupa de batismo de Tuuli parecer chique através de ajustes simples. Você, por acaso, tem alguma ideia de como fazer isso, Myne? — perguntou Corinna, levando-me a procurar em minhas memórias. Um modelo mais amplo exigiria menos trabalho que um modelo complexo que exigia costura precisa.

— Que tal colocar flores na água corrente? Humm, como, a água seria fazendo linhas curvas como esta, com flores aqui e ali. Você pode fazer o modelo parecer mais chique, minimizando o bordado real feito, colocando mais espaço entre as linhas de água e espalhando pétalas de flores. Provavelmente…

Eu desenhei linhas onduladas na minha ardósia, tornando-as grossas às vezes e finas em outras para aproximar a água corrente, depois adicionei flores com cinco pétalas em forma de coração aqui e ali, antes de espalhar um monte de corações minúsculos em lugares aleatórios.

— Eu acredito que vou desenhar uma flor mais elegante, mas o fluxo de água é bastante agradável. Vejo que você realmente é a Deusa da Água do meu irmão,— disse Corinna com um sorriso divertido, fazendo-me recuar. Não importava o quanto Benno e eu negássemos, ninguém acreditaria se sua irmãzinha Corinna estivesse brincando sobre isso.

— Hum, Sra. Corinna. Até onde esse boato se espalhou?

— Otto está espalhando porque acha hilário, então não faço ideia.

Otto, seu grande idiota! Benno vai ficar tão bravo com você!

Enquanto eu comia o almoço que Corinna pediu para mim, ela e Tuuli tiveram uma discussão estimulante sobre com quais flores adornar o fluxo de água. Eu não conseguia acompanhar, já que não sabia os nomes de muitas flores.

— Sra. Corinna,— disse Tuuli — parece que o Sr. Benno quer entrar.

— Odeio interromper seu almoço, Corinna, mas tenho algo para dar a Myne. Posso pegá-la emprestada por um segundo?

— Sem problema nenhum. Myne terminou de comer há muito tempo e parece entediada desde então.

Benno gesticulou para frente, então pulei da minha cadeira e fui até ele.

— Leia isso quando estiver sozinha. É isso. Se você notar alguma solução para os problemas, faça-me um favor, me fale,— disse ele, enquanto me entregava uma folha de papel. Uma vez que eu o tinha, ele casualmente levantou a mão em despedida e voltou para a loja. Hum, o quê?

Olhei em volta para ter certeza de que ninguém estava perto de mim, então imediatamente abri o pedaço de papel dobrado. Nele estava uma lista de problemas com os quais Benno estava lidando.

— E-Espere, sério? Primeiro, há uma lista de insultos e avisos para ele jogar em mim, e agora há uma lista de problemas para eu resolver? Eu não quero lidar com isso.

A lista tinha de tudo, desde coisas triviais, como Otto estar muito feliz com a gravidez de Corinna para se concentrar em seu trabalho, até assuntos de negócios, como a decoração, menu, estilo de serviço e preços do restaurante italiano. Passei por cada problema, um por um, enquanto pensava em respostas para Benno. Então, cheguei ao problema final e o sangue escorreu do meu rosto.

— Myne, o que ele queria? O que tem nesse papel? — Devo ter ficado no lugar por um longo tempo, porque Tuuli veio espiar a carta, com uma expressão preocupada. Eu apressadamente dobrei o papel, mas percebi que Tuuli era analfabeta e suspirei de alívio. A lista de problemas poderia muito bem ter sido linhas de rabiscos para ela.

— É um segredo de trabalho.— Rapidamente coloquei o papel dobrado na minha bolsa, enquanto evitava a curiosidade de Tuuli. Tentei pensar em uma solução para o problema final, mas nada veio a mim, imediatamente.

Benno havia dito que levaria Lutz para outra cidade, após garantir um local para outra oficina e nunca questionei isso. Não me ocorreu que o pai de Lutz poderia não lhe dar permissão para ir. Lutz tinha fé no Benno, assim como eu. Toda vez que via Benno voltando de outra cidade, ele perguntava com olhos brilhantes se já havia encontrado um lugar para a oficina. Benno não podia simplesmente ir e dizer a ele que eles poderiam ir embora no dia em que seu pai lhe desse permissão. Isso enviaria rupturas irreparáveis através da vida familiar de Lutz.

Afinal, Lutz não sabia como convencer seu pai a mudar de ideia. Quando Tuuli e Corinna concordaram em colocar flores para cada estação no bordado e mudaram a discussão para organizá-las vertical ou horizontalmente, balancei minha cabeça sozinha.

— Sabe, já era hora do Festival das Estrelas.

— Uh?! Onde, o quê?

Lutz falou comigo no caminho para o templo, fazendo-me pular de surpresa e olhar em volta. Ele estreitou os olhos e olhou para mim. Era extremamente difícil para mim, manter segredos de Lutz, já que ele gerenciava minha saúde há tanto tempo. Essa era definitivamente a única razão pela qual ele estava desconfiado.

— O que há com você, Myne? Sua cabeça ficou nas nuvens o dia todo.

— Não é verdade! Eu só, hum. O que você disse mesmo?

Lutz suspirou, tendo visto, através da minha negação, que minha mente estava em outro lugar e depois se repetiu.

— O Festival das Estrelas. Está quase na época. Quer ir junto este ano?

— O Festival das Estrelas? Aquela coisa do verão? É sobre brincar com a água, não é?

— Não exatamente. Nós jogamos frutas tau um no outro.

Frutas Tau eram aquelas pequenas frutas vermelhas que eu vi na primavera. Elas enchiam-se de água no verão, tanto que elas tinham o tamanho de um punho. Eu entendi como uma espécie de balão de água natural, mas nunca tinha visto um inchado.

— Que tipo de festival é o Festival das Estrelas, se não se trata apenas de brincar com a água?

Desde que eu tinha perdido o festival todas às vezes e não sabia nada sobre isso, Lutz explicou para mim. O Festival das Estrelas não era sobre brincar com a água. Era um dia em que os casamentos eram realizados. Era basicamente uma cerimônia de casamento para todos os casais, realizada na cidade baixa uma vez por ano, e a tau era jogada para aqueles que se casavam.

— Quando o segundo sino toca, todos que não estão no casamento vão para a floresta pegar taus. O casamento começa no terceiro sino e termina no quarto sino. É quando todos os novos casais começam a ir para casa. Todos os outros esperam na praça central e se escondem com seus taus.

Eu imaginava, mentalmente, um enorme grupo de pessoas caminhando pela estrada principal com balões de água em suas mãos. Era surreal. Além da minha compreensão, na verdade. Mas era comum as culturas terem cerimônias de casamento que pareciam estranhas do lado de fora. De volta à Terra, eu tinha lido livros sobre cerimônias de casamento, onde todos os participantes tinham brigas, ou invadiram o casamento sendo consumado. Eu até tinha lido sobre uma cultura onde o senhor de uma região conseguiu consumar todos os casamentos. Seria sábio apenas pensar no Festival das Estrelas como uma estranheza, em uma longa série de estranhezas.

— Então, uma vez que todos os casais chegam à praça central, um sino toca e a batalha começa. Todos nós começamos a jogar nossos taus nos casais.

— O quê?! Nos casais?!

— Sim. O marido protege a esposa enquanto eles fogem. É como testar seu valor como homem. A maioria dos casais acaba acertada com muita fruta e joga um pouco para trás enquanto correm encharcados pela cidade.

O festival era mais bizarro do que eu esperava. O próprio Japão tinha algumas tradições de casamento estranhas, como trocar presentes estranhos, mas tudo tinha significado. Talvez houvesse algum significado simbólico profundo para uma luta de balões de água em toda a cidade, que eu simplesmente não consegui entender, como as sementes da fruta simbolizando fertilidade ou algo assim.

— Mas veja, as pessoas que mais jogam as taus são as pessoas que não conseguiram se casar naquele ano. Eles caçam os casais como loucos, todas às vezes. É confuso, mas muito engraçado, também.

Aaah, eu posso entender isso. Sentimentos de empatia surgiram em meu coração. Mesmo nos meus tempos de Urano, quase não havia romance na minha vida. Namorar, casar, estava tudo fora do meu mundo. Eu podia entender muito bem o desejo de jogar frutas em recém-casados, deixando uma igreja, com sorrisos felizes em seus rostos.

— Ok, eu entendo o festival agora, Lutz. Mal posso esperar por isso.

— Uh. Você se motivou muito rápido. De qualquer forma, uma vez que todos os casais são perseguidos até suas casas, todos nós comemos a comida comemorativa, preparada na praça. É quando as crianças vão para casa, felizes por terem comido muito. Eles não estão autorizados a voltar, não importa o que aconteça. Porque é quando a cerveja sai e é hora de um festival apenas para adultos.

Como se poderia esperar de um festival com “estrela” no nome, a parte mais importante dele ocorria à noite. Uma vez que as crianças fossem expulsas da cena, os recém-casados voltavam e comemoravam com entusiasmo, enquanto as pessoas solteiras procuravam parceiros românticos. De acordo com Lutz, isso sempre era uma fonte de frustração para aqueles que nasceram no verão, pois tinham sua cerimônia de vida adulta ocorrendo não muito depois do Festival das Estrelas.

— Você acha que as crianças do orfanato também vão ao festival?

— Quem sabe? Acho que nunca os vi lá. Na verdade, você acha que vai estar ocupada no templo? Lembro-me de algo sobre uma cerimônia no outono que você tem que ir. Tem certeza de que podemos ir ao Festival das Estrelas juntos? — perguntou Lutz, com preocupação, mas eu não tinha uma resposta para ele. Já que o casamento em massa era realizado no templo, era muito possível que eu tivesse trabalho a fazer.

— Não tenho certeza, mas vou perguntar ao Sumo Sacerdote.

Quando chegamos ao templo, Lutz saiu para voltar à loja. Após vê-lo partir, fui para o quarto e comecei a escrever um pedido para me encontrar com o Sumo Sacerdote, enquanto perguntava a Fran sobre o Festival das Estrelas.

— Fran, você já participou do Festival das Estrelas?

— O Festival das Estrelas é um termo incorreto. É a Cerimônia do Nó das Estrelas. Não é uma cerimônia onde os casamentos são abençoados?

Fran explicou que, no templo, era chamada de Cerimônia do Nó das estrelas e que estava profundamente enraizada na história religiosa, honrando o Deus das Trevas, abençoando o casamento entre o Deus da Vida e a Deusa da Terra. Originalmente, era realizada à noite, uma época em que era mais fácil receber a proteção divina do Deus das Trevas, e mesmo agora, era realizada à noite, no Bairro Nobre. A cerimônia para nobres e plebeus costumava ser realizada ao mesmo tempo, mas, como a população cresceu muito para isso, os plebeus começaram a realizar sua cerimônia durante o dia.

— Se as bênçãos do Deus das Trevas são relevantes aqui, não deveria ser realizada durante o inverno, quando as noites são mais longas?

— Irmã Myne, o Deus das Trevas permitiu o casamento no verão e como há a Cerimônia de Oferta no inverno, não haveria sacerdotes para oferecer bênçãos.

A explicação de Fran era compreensível e, honestamente, a ideia de um casamento no meio do inverno me deu calafrios. Eu mesma sugeri, mas, pensando bem, seria difícil participar de um casamento, quando enterrada na neve.

— Agora que penso nisso, chegar ao templo no meio de uma nevasca seria irracional, e considerando como novas famílias precisarão preparar suas casas para o inverno, casar antes da neve é prático. É bom que, como todos têm o mesmo aniversário, nenhum marido tem que se preocupar em misturar as coisas e irritar sua esposa.

E com isso, terminei a carta.

— Fran, você poderia entregar esta carta ao Sumo Sacerdote? Quero perguntar a ele sobre o que o orfanato faz durante a Cerimônia de Nó das Estrelas e o que eu talvez precise fazer.

Apesar do fato de que eu estava me encontrando com o Sumo Sacerdote todas as manhãs para fazer a papelada, mesmo a menor das consultas precisava de aviso prévio por meio de cartas. Era uma dor, mas eu estava, gradualmente, me acostumando com isso. Havia muitas perguntas menores que eu tinha que poderiam ser resolvidas em uma resposta a uma carta. De qualquer forma, Fran e o Sumo Sacerdote me disseram firmemente para não falar imprudentemente, quando outras pessoas estivessem por perto.

Eu estava preparada para esperar vários dias pela reunião, mas, no momento em que o Sumo Sacerdote leu a carta, ele balançou a cabeça e me acenou para a sala escondida. Eu o segui humildemente até lá, não entendendo por que meu pedido de uma reunião o frustrou.

— Você não se importa de me encontrar sem aviso prévio? — Perguntei, logo após entrar na sala escondida, apenas para ser recebida com um olhar penetrante. Normalmente, ele simplesmente ofereceria críticas duras com uma expressão composta, mas, nesta sala, ele me daria lições com sua ira gelada. Eu preferia estar no seu quarto normal quando ele estava bravo.

— Sua tola. A Cerimônia do Nó das Estrelas é depois de amanhã. Estaria terminado quando eu enviasse uma carta de convite.

— Alguém acabou de dizer que era cedo, então pensei que tinha mais tempo.

— Eu estava adiando isso, devido ao fato de que estávamos progredindo constantemente através da minha papelada acumulada, mas, vejo que sua educação não pode esperar mais.

Se ele não tivesse certeza antes, o Sumo Sacerdote agora sabia que minha ignorância de todos os assuntos do templo permanecia tão consistente como sempre. Isso era ruim. Senti o perigo estalar no ar. Era um rumor bem conhecido entre os sacerdotes no orfanato que se tornar atendente do Sumo Sacerdote, significava passar por um treinamento extremo de gelar o sangue, e tive a sensação de que estava prestes a aprender, em primeira mão, se isso era verdade. Desviei o olhar e, pelo canto do olho, vi o Sumo Sacerdote balançando a cabeça, com exasperação.

— Meus Deuses. Para responder à sua pergunta, a Cerimônia do Nó das Estrelas é uma cerimônia para adultos. Como você ainda é uma aprendiz, não pode participar. Fique no orfanato, e, como diretora, fique atenta para que nenhum órfão saia. Muitos cidadãos entrarão e deixarão o templo durante a cerimônia. Como haverá padres azuis servindo os casamentos, para receber doações em troca, você deve garantir, absolutamente, que nenhum órfão interrompa.

Ele me disse para ficar no orfanato, o que me fez entrar em pânico. Eu queria participar do Festival das Estrelas e jogar taus, não ficar presa no orfanato o dia todo.

— Hum, eu quero participar do Festival das Estrelas da cidade baixa. Tudo bem para você?

— Festival das Estrelas da cidade baixa é? — O Sumo Sacerdote levantou uma sobrancelha ligeiramente.

— É um festival onde as crianças vão à floresta para coletar frutas taus pela manhã e depois jogam umas nas outras, à tarde.

— O que no mundo? Como isso tem algo a ver com a Cerimônia do Nó das Estrelas?

— Eu realmente não sei. Não pude ir no ano passado, devido à febre da Consumação, e não pude ir em nenhum dos anos anteriores, já que não era saudável, naquela época, portanto, nunca participei. Então, eu realmente estava ansiosa para ir, pela primeira vez, este ano.

As sobrancelhas do Sumo Sacerdote franziram profundamente. Era uma expressão oscilando entre rejeição e simpatia, querendo me dizer não, mas simpatizando com como eu nunca tinha sido capaz de participar até agora.

— Seria realmente tão ruim para mim, ir? Eu acho que seria realmente muito mais tranquilo aqui, se você deixasse todas as crianças do orfanato saírem para o festival.

— Isso seria bom durante a manhã, mas e a tarde? Haverá frutos espalhados por toda parte, não haverá? Enviar os órfãos para a cidade, durante esse tempo, causará conflitos desnecessários. Os sacerdotes azuis irão ao Bairro dos Nobres à tarde e precisa haver alguém para assumir a responsabilidade.

Parecia que, uma vez que a cerimônia da manhã terminasse, os sacerdotes azuis e seus assistentes deixariam o templo para participar da Cerimônia do Nó das Estrelas no Bairro dos Nobres. Bati palmas com uma percepção repentina. Se não há ninguém por perto que se importe, não podemos brincar nos terrenos do templo?

— Sumo Sacerdote, o que você diria a todos no orfanato colhendo frutas pela manhã, depois jogando-as umas nas outras, exclusivamente, dentro do orfanato? Quero que as crianças vivenciem o festival também. Eu também estava ansiosa por isso.

O Sumo Sacerdote baixou os olhos, em pensamento, então, lentamente, ergueu o olhar de volta para mim. — Vocês mesmos devem limpar tudo muito bem depois. Se não causarem agitação suficiente para os cidadãos notarem, você pode fazer o que quiser.

— Eu te agradeço muito.

Assim que o meio-dia chegou, fizemos uma sessão de organização no orfanato. Podíamos fazer o que quiséssemos, desde que os padres azuis não nos encontrassem. Então, após terminar a limpeza da capela, no início da manhã, eles vestiram suas roupas de floresta e esperaram por Lutz e por mim. Quando estivéssemos lá, escaparíamos furtivamente e iriamos para a floresta, colher taus.

Os órfãos ficariam muito felizes, pois, normalmente, passavam o dia do festival, presos no orfanato, mas os sacerdotes cinzentos não podiam ir com eles, pois precisavam preparar carruagens para os sacerdotes azuis e ficar de guarda no portão. Eles observavam as crianças animadas, com inveja.

— Todos esses trabalhos duram apenas até o final do festival, correto? A brincadeira começará quando os padres azuis e seus assistentes partirem para o Bairro dos Nobres, para que possamos começar, assim que todos terminarem seus trabalhos. Será melhor se todos se divertirem juntos. Vocês podem esperar até que os padres terminem seus trabalhos, não podem? — Perguntei às crianças e todas assentiram, com força, em resposta.

— Sim! Vamos esperar!

— Vou trazer muitas frutas extras para as pessoas que não puderam vir.

Os ocupados sacerdotes cinzentos e as crianças, finalmente chegaram a um acordo, onde as crianças concordaram em esperar para começar a jogar e os sacerdotes cinzentos preparariam comida para o jantar. Inacreditavelmente, eles normalmente ficavam sem jantar no dia da Cerimônia do Nó das Estrelas, já que não conseguiam comida, sem nobres lá.

— Vou pedir ao meu chef para fazer bastante comida para todos.

Após voltar para o meu quarto, eu disse a Hugo e Ella, através de Fran, que eles poderiam deixar o trabalho no quarto sino no dia da Cerimônia do Nó das Estrelas, mas em troca, eu queria que eles fizessem o jantar em cima do almoço. Parecia que Hugo era um adulto solteiro, portanto, tinha um desejo ardente de participar do festival. Fran me disse que ele estava determinado a terminar seu trabalho o mais rápido possível.

Perdi minha oportunidade de jogar frutas em recém-casados, mas, enquanto as crianças do orfanato se divertiam, tudo bem para mim.