A Espada Ilumina a Terra Desolad... Cap. 91 — O Início de uma Mudança na Cultura da Seita

“Um homem íntegro?” Ding Songyan achou isso um pouco engraçado de repente.

Já fazia anos que ninguém o descrevia dessa forma…

A última vez que ele ouvira isso foi quando ele e sua ex-namorada tinham acabado de começar a namorar. Depois disso, tudo o que ela dizia era: — Não acredito que caí nos seus truques.

Não era que lhe faltasse desejo ou ousadia sexual. Havia apenas um nó no coração do qual ele ainda não havia se desfeito. Ding Songyan suspirou, balançou a cabeça com um sorriso autodepreciativo e voltou para a sala principal para se lavar e dormir.

Na manhã seguinte, Ding Songyan encontrou Zheng Zhuxi já no pátio, fortalecendo o corpo, circulando seu qi e praticando esgrima.

Ela discutiu seriamente com ele todos os detalhes sobre as Sete Espadas da Noite Iluminada por Tochas e levou seu feedback muito a sério.

Ding Songyan não ficou surpreso.

Depois do que ele disse na noite anterior, e depois de demonstrar três movimentos que mataram instantaneamente um guerreiro Superando o Mundano de quarto grau, até a pessoa mais desatenta poderia adivinhar que ele havia conquistado algo que o levou ao topo em um único salto.

Mas como sua irmã sênior não explicou nada, Ding Songyan ficou feliz em não dizer mais nada.

Após o café da manhã, Xu Chang’an e Yang Shiduo chegaram em sequência — um praticando as Nove Artes Primordiais e a Circulação Direta-Inversa, o outro supervisionando e oferecendo orientação.

Para surpresa de Ding Songyan, ele descobriu que Yang Shiduo era um professor melhor do que ele. Este último merecia seu papel como alguém que frequentemente substituía seu mestre.

Ele tinha bastante autoconsciência sobre isso. Na época da escola, os colegas frequentemente vinham até ele com problemas, e ele dizia “assim, assim, viu? Não está resolvido?”, apenas para que eles o encarassem sem entender uma palavra, completamente incapazes de acompanhar sua linha de raciocínio.

Agora, ao se comunicar com pessoas como o Irmão Sênior Wan, a Irmã Sênior Zheng e Yang Shiduo — todos os quais haviam alcançado o Reino da Grande Evolução e possuíam anos de treinamento marcial — Ding Songyan conseguia se virar bem. No momento em que se deparou com Xu Chang’an, ficou perplexo com a estupidez de alguém. Com Yang Shiduo ministrando a maior parte do ensino, Ding Songyan só precisava acrescentar uma ou duas palavras em momentos-chave para que Xu Chang’an realmente aprendesse algo.

Zheng Zhuxi pretendia ir embora, mas Ding Songyan insistiu que ela ficasse e observasse. Seu raciocínio não lhe deixou outra opção a não ser recusar.

— Irmã sênior, experimente você mesma as Nove Artes Primordiais e a Circulação Direta-Inversa. Só podem lhe fazer bem, nunca mal. Você não quer sair para o mundo marcial um dia e descobrir que sua força não é suficiente para fazer jus à sua reputação, quer?

Pensando em seu recente “ilustre histórico de combate”, Zheng Zhuxi aceitou silenciosamente as boas intenções de seu irmão júnior. Ela não apenas pegou os diagramas e os praticou com a devida concentração, mas também ocasionalmente compartilhou pequenos detalhes de sua própria experiência física ou ofereceu algumas dicas a Xu Chang’an.

“Ótimo, alguém no estágio inicial do Reino da Grande Evolução realmente consegue completar todas as nove formas em uma única sessão…” Ding Songyan assentiu satisfeito e disse a Zheng Zhuxi com um sorriso: — Irmã Sênior, a parte do refinamento da abertura não é urgente agora. Espere até que sua forja de abertura ou instalação de vísceras atinja um gargalo, então volte a isso.

Ele ainda não havia desenvolvido um método completo de forjamento de aberturas e não tinha intenção de fazer com que sua irmã sênior dedicasse muito esforço ao Diagrama da Grande Mudança, Conquista do Caminho, naquele momento. Elevar primeiro o próprio nível de cultivo dela era o caminho certo.

Zheng Zhuxi segurava o Diagrama da Grande Mudança, a Conquista do Caminho, e o encarava fixamente até sua cabeça girar.

Ela achava que o diagrama de visualização do refinamento da abertura da Escritura das Estrelas Celestiais já era extremamente complexo; para sua surpresa, havia algo ainda mais complexo. E, no entanto, à medida que suas aberturas correspondentes eram ativadas, ela descobriu que esse diagrama de visualização e seu próprio Qi Verdadeiro da Chama da Tocha não pareciam entrar em conflito.

“Que tipo de arte é essa…?” Zheng Zhuxi reprimiu a curiosidade, lançou um olhar para Ding Songyan e não disse nada.

Ela tinha certeza de uma coisa: essa não era uma arte proveniente do repositório de escrituras da Seita da Noite Radiante.

E, com base em suas suspeitas da noite anterior, ela acreditava que seu irmão júnior a havia desenvolvido por conta própria, através de suas próprias explorações.

“Será por isso que ele faz com que pessoas de diferentes níveis de cultivo a pratiquem — para obter diferentes opiniões?” Zheng Zhuxi devolveu o Diagrama da Grande Mudança, Conquista do Caminho, a Ding Songyan e o observou caminhar até Yang Shiduo e Xu Chang’an.

— As pequenas falhas em seu Punho da Ferida de Ferro estão praticamente corrigidas agora, mas você ainda precisa se esforçar para consolidá-las. Depois disso, quando não tiver nada urgente, poderá praticar as Nove Artes Primordiais e a Circulação para Direta-Inversa. Elas ajudarão a condicionar seu corpo e permitirão que você também desenvolva um jogo de pés mais ágil, compensando a lacuna deixada por suas habilidades de endurecimento ainda não terem atingido um nível de maestria maior. — Para testar seu próprio raciocínio marcial, Ding Songyan dedicou considerável cuidado e esforço à orientação de Yang Shiduo.

Yang Shiduo estava profundamente grato. Ele nunca em sua vida havia encontrado alguém tão altruísta, e o único pedido dessa pessoa era que ele ajudasse a supervisionar o treinamento de Xu Chang’an.

Ter um amigo assim era uma verdadeira dádiva dos céus para Xu Chang’an! Ding Songyan então se voltou para Xu Chang’an.

— Assim que sua força superar a de seus companheiros discípulos, você poderá vender a eles os capítulos de Fortalecimento Corporal, Cultivo de Qi e Refinamento da Abertura da Arte Profunda Imaculada. Dessa forma, você não precisará se preocupar com dinheiro por pelo menos um ano.

— Vender para eles? — A boca de Xu Chang’an se abriu tanto que cabia um ovo de ganso.

“Que tipo de pessoa vende uma arte divina para os outros?”

Ding Songyan riu.

“Não estou dizendo para você vender o Capítulo da Grande Evolução. É preciso saber o que guardar e o que descartar; caso contrário, onde você vai arranjar dinheiro para forjar aberturas?

“Como meu primeiro e fundador discípulo, a Arte Profunda Imaculada é apenas um ponto de partida para você. Você não pode realmente considerá-la um tesouro, pode? Se você não a trocar por recursos que auxiliem seu próprio cultivo, como você conseguirá alcançá-lo?”

Pensando nas Nove Artes Primordiais e na Circulação Direta-Inversa que acabara de praticar, Xu Chang’an disse hesitante: — Vou esperar até que meu refinamento de abertura atinja um nível de maestria maior e eu possa começar a forjar aberturas. Então, eu as venderei para eles.

Após o almoço, Ding Songyan deu mais algumas instruções a Xu Chang’an e Yang Shiduo, colocou a mochila nas costas, pegou sua espada e voltou para a Montanha do Lago Alpino com Zheng Zhuxi.

Ao longo do caminho, Zheng Zhuxi alternava entre conversar com ele sobre assuntos da seita e trocar ideias sobre esgrima. Sua diligência e seriedade fizeram com que Ding Songyan se questionasse em silêncio.

“Será que tenho pressionado demais a Irmã Sênior? Fuuu, uma espada refinada é forjada com afiação, e a fragrância da flor de ameixa vem do frio cortante. Se a Irmã sênior alcançar algo grandioso um dia, ela compreenderá minhas boas intenções.”

Quando retornaram à seita, o céu já estava quase escuro. Ding Songyan voltou para seu pequeno pátio, enquanto Zheng Zhuxi foi ao Salão das Miríades de Estrelas para encontrar Tao Wenshu.

Tao Wenshu, usando sua coroa de ferro simples, sorriu para a filha e mostrou-lhe uma carta.

— O magistrado Lin enviou um pombo-correio especialmente para te elogiar. Ele disse que teu talento é excepcional e tua esgrima amadureceu, que fois capaz de matar um guerreiro anteriormente classificado como Superando o Mundano em um cômodo confinado.

— Mãe. — Zheng Zhuxi imediatamente se sentiu magoada. — Você não consegue adivinhar quem realmente o matou?

Diante dos outros, ela tinha que manter a compostura; certamente poderia bajular um pouco na frente da própria mãe?

— Como Songyan conseguiu? — Os pensamentos de Tao Wenshu se voltaram para o progresso marcial de sua discípula.

Zheng Zhuxi balançou a cabeça, sem entender nada.

— Eu não vi. Quando perguntei a ele depois, ele apenas disse que usou mudanças de velocidade.

A jovem relatou detalhadamente o ocorrido.

— Um movimento para desviar a flecha da manga, no máximo dois para finalizar o oponente… — Tao Wenshu tinha uma vaga ideia do que significava “mudanças de velocidade”.

Ela se virou para a filha com um sorriso.

— Songyan te contou tudo?

Zheng Zhuxi percebeu de repente que, se respondesse “sim”, sua mãe provavelmente deixaria de se conter e revelaria muita coisa durante a conversa. Mas ela pensou novamente e respondeu honestamente: — Ele apenas disse que sua força supera a minha e que isso se deve a algo que ele ganhou no caso da Mansão Zhen.

Ao ouvir isso, Zheng Zhuxi ficou um pouco descontente.

“A dignidade de uma irmã sênior praticamente desapareceu! Quanto tempo já se passou e eu já não consigo acompanhar meu irmão júnior!”

— É verdade. — Tao Wenshu percebeu a mudança de humor da filha e sorriu. — As oportunidades são incomparáveis, mas você não notou o quanto sua esgrima evoluiu ultimamente? Ensinar e aprender andam de mãos dadas. Com um irmão júnior como Songyan, acredito que um dia você me superará. Como diz o ditado, o aluno supera o mestre.

“É verdade, com o Irmão Júnior fazendo perguntas e dando feedback, minha esgrima realmente melhorou enormemente…” Ela já havia notado isso antes mesmo de partir para a prefeitura, mas não tinha identificado claramente quem merecia o maior crédito.

Ela prosseguiu relatando a questão do Caminho da Renovação, o canto do pássaro da Capital Sombria e o resto. Tao Wenshu ouviu com considerável melancolia. O caso da Mansão Zhen era muito mais complexo do que qualquer um imaginava.

Após o jantar com a mãe, ela descansou um pouco e então lembrou-se das dificuldades com a técnica de espada que havia discutido com seu irmão júnior no caminho de volta. De repente, levantou-se, pegou a Água do Outono, saiu do Pátio das Miríades de Estrelas e dirigiu-se diretamente para o Campo de Treinamento da Mansão Dipper.

Ao vê-la partir, Tao Wenshu sorriu com satisfação.

“Com uma paixão dessas pela prática das artes marciais, como ela poderia não se tornar uma Grande Mestre?”

Zheng Zhuxi chegou ao Campo de Treinamento, acendeu cada uma das lâmpadas de coluna fundidas em bronze e ferro e esculpidas com formas de pássaros e animais, e trabalhou arduamente nas técnicas de espada, resolvendo cada dificuldade por sua vez.

Depois de um tempo, ela ouviu passos se aproximando de fora, cada vez mais perto. Zheng Zhuxi se virou para olhar e viu que era Wan Guhong, com seu jeito lânguido característico.

— Irmão Sênior Wan, o que o traz aqui? — perguntou Zheng Zhuxi, surpresa, embainhando sua espada.

Wan Guhong não esperava encontrar a Irmã Júnior Zheng a essa hora. Ele sorriu um tanto sem jeito.

— Vim para praticar com a espada.

“O quê… o sol está nascendo no oeste hoje?” Zheng Zhuxi estava ao mesmo tempo divertido e perplexo.

“O irmão mais velho Wan, que nunca treina mais de quatro horas por dia, vem aqui à noite para praticar com a espada? Este é mesmo o Irmão Sênior Wan que eu conhecia? Você não deveria estar no seu quarto lendo por lazer agora?”

Wan Guhong ficou igualmente surpreso. Aos seus olhos, a Irmã Júnior Zheng não era apenas talentosa e habilidosa com a espada, mas seu temperamento se alinhava notavelmente bem com o Sutra da Noite Iluminada por Tochas. Ela também passava muito tempo com a Mestre Tao e absorvia muito simplesmente por estar perto dela. No treinamento marcial, o que levava duas horas para outros, ela fazia na metade do tempo — ou menos, às vezes com apenas um incenso.

Uma irmã júnior como ela não precisa vir praticar à noite, e ela realmente nunca foi tão dedicada antes.

“Algo a motivou? Ultimamente, algo parece estranho…”

Os outros discípulos trocaram um olhar, cada um encontrou um canto e, em silêncio, continuaram com sua própria prática.

No meio do treino, Zheng Zhuxi parou de repente.

“Fui eu quem orientou o Irmão Júnior Ding no Sutra da Noite Iluminada por Tochas, e o Irmão Sênior Wan foi quem o orientou na Escritura das Estrelas Celestiais…”

……

Dois dias depois, Ding Songyan estava na câmara subterrânea, lendo os capítulos sobre forja de aberturas das Escrituras das Estrelas Celestiais e o Sutra da Noite Iluminada por Tochas à luz de lamparina.

Neles não havia apenas os métodos de forjamento da abertura em si, mas relatos detalhados de como as duas deusas e os patriarcas subsequentes, que completaram a arte do cultivo, exploraram, determinaram as técnicas e definiram os recursos necessários, com cada etapa descrita em detalhes. Ding Songyan aprendeu muito.

Com isso, ele também confirmou uma coisa.

A carne e o sangue das criaturas divinas continham um poder que transcendia o Reino do Dharma. Atualmente, só se pode alcançar o Reino do Dharma por meio de um salto quântico. Isso se deve ao rompimento da conexão entre o céu e a terra, e não a qualquer redução inerente na potência dessa carne e sangue.

Assim, aqueles que consumiram carne e sangue de criaturas divinas para alcançar o Reino do Dharma perfeito podiam observar as mudanças resultantes em seus corpos e desenvolver métodos correspondentes de forjamento de aberturas. Os Grandes Mestres que cultivaram passo a passo até o ápice, contudo, não conseguiam reconstruir os capítulos de forjamento de aberturas. Eles só podiam fazê-lo após alcançarem o domínio completo de si mesmos, o que normalmente correspondia ao Reino do Homem Celestial.

Ding Songyan largou os livros e concentrou-se em sentir a circulação e as mudanças em uma das aberturas estranhas em seu peito.

Era a mais simples.

Mais de uma hora depois, ele retornou ao Salão da Chama e disse ao Ancião que lhe ensinava sobre cultivo: — Preciso de algo que incorpore o yin extremo que dá origem ao yang, e algo que incorpore o yang puro abrigando o yin.