A Espada Ilumina a Terra Desolad... Cap. 112 — O Grande Sonho de Três Mil Anos

Quando Ding Songyan e Zheng Zhuxi retornaram à residência da família Ding, Xu Chang’an estava praticando as técnicas de palma e as artes de movimento da Arte Profunda Imaculada sob a orientação de Yang Shiduo.

— Irmão Ding, por que você não voltou ontem à noite? — Xu Chang’an parou e perguntou, preocupado.

Ele sabia que Ding Songyan e Zheng Zhuxi tinham que se apresentar no escritório do condado todos os dias, mas certamente isso não era motivo suficiente para ficarem fora por um dia e uma noite inteiros.

— Fomos atrás de alguns criminosos procurado, — disse Ding Songyan, sem rodeios.

— Ah. — Xu Chang’an e Yang Shiduo encararam isso com naturalidade.

Em suas mentes, tanto Zheng Zhuxi quanto Ding Songyan eram mais do que capazes de tais coisas. Xu Chang’an deu um passo à frente, hesitante.

— Irmão Ding, Heroína Zheng, o Mestre Liang veio me procurar ontem à noite. Ele disse para avisá-lo caso vocês voltassem, pois ele gostaria de fazer uma visita. P-posso avisá-lo?

“Ótimo, ele sabe que não deve tomar decisões sozinho…” Ding Songyan estava, na verdade, querendo conversar com Liang Qian nos últimos dias. Como Zheng Zhuxi não se opôs, ele pensou um pouco e disse: — Por volta das 19h está bom.

— Ótimo, ótimo! — O rosto de Xu Chang’an se iluminou com um sorriso imediato.

Em todos os seus anos, a noite passada foi a primeira vez que o maior chefe segurança o tratou com tanta cordialidade, familiaridade e genuíno respeito. Agora que o Irmão Ding concordara em ver o Mestre Liang, ele podia andar de cabeça erguida.

Zheng Zhuxi acrescentou casualmente: — Você também não precisa ficar me chamando de Heroína Zheng. É formal demais.

“Se não for a Heroína Zheng, então o quê? Não posso te chamar de cunhada… posso?” Xu Chang’an ficou atônito por um momento, deixando sua imaginação voar solta.

— A senhorita Zheng ou a senhorita Zhuxi, ambas são ótimas. — Ding Songyan interrompeu o raciocínio de Xu Chang’an antes que ele pudesse prosseguir.

Em seguida, ele passou a dar dicas a Yang Shiduo e Xu Chang’an sobre seu cultivo. Zheng Zhuxi, com sua experiência conquistada a duras penas em múltiplas lutas de vida ou morte, ocasionalmente intervinha com um comentário próprio.

Após algum tempo, fizeram uma refeição simples. Zheng Zhuxi estava prestes a voltar para seu quarto para descansar e se recuperar, quando viu Ding Songyan lhe fazer um gesto.

— Mais alguma coisa? — perguntou a jovem, intrigada.

Ding Songyan disse com um sorriso: — Irmã sênior, fazer uma análise pós-ação é um bom hábito.

Zheng Zhuxi compreendeu o conceito muito bem, apesar da referência ao jogo de Go. Ela concordou sucintamente e seguiu Ding Songyan até a sala principal, sentando-se os dois em lados opostos da mesa quadrada.

Ding Songyan começou do início, descrevendo como havia analisado cada situação, suas preocupações, as ações que tomou e onde as coisas poderiam ter sido melhor administradas ou onde ainda existiam lacunas significativas. Zheng Zhuxi ocasionalmente interrompia a conversa com suas próprias ideias.

Ao final, Ding Songyan disse com um sorriso: — Irmã Sênior, não estou pedindo que adote meus métodos. Nem precisa. Cada um tem seu próprio jeito de fazer as coisas. Se simplesmente me imitar, é bem provável que se desvie do caminho, tropece e seu caráter possa até regredir. Só quero que entenda quais aspectos precisam ser considerados em uma determinada situação, quais razões fundamentam cada decisão e por que uma determinada linha de ação é escolhida.

— Quando você conseguir refletir sobre tudo isso com clareza, poderá fazer as escolhas correspondentes à sua maneira, alcançando os mesmos objetivos por meios diferentes. Sobre isso, você poderia pedir orientação à Mestra com mais frequência. Vocês duas têm estilos bastante semelhantes.

Ao perceber que seu irmão júnior não estava tentando forçá-la a seguir seu próprio método de adaptação, mas sim apoiando sua abordagem, Zheng Zhuxi sentiu seu humor melhorar instantaneamente. Ela também percebeu que havia aprendido muito com a análise.

Ela analisou as considerações e escolhas de Ding Songyan em cada situação, colocando-se no lugar dele para imaginar o que ela teria feito. Quando algo a deixava perplexa, ela perguntava ao seu irmão júnior na hora.

O tempo passou. Zheng Zhuxi, ainda não totalmente recuperada e ainda um pouco fraca, cobriu a boca e bocejou. Com um tom um pouco lamentoso, que não era sua intenção, disse: — Minha cabeça está uma confusão. Deixe-me descansar um pouco.

Após acompanhar sua irmã sênior até a saída da sala principal, Ding Songyan foi para a câmara de meditação ao lado de seu quarto e estendeu os manuais do pré-Reino do Dharma do Grande Sonho de Três Mil Anos sobre a escrivaninha.

Sentou-se de pernas cruzadas e folheou os textos cuidadosamente. O capítulo sobre o fortalecimento do corpo pareceu-lhe em grande parte redundante. Estava totalmente absorvido pelas Nove Artes Primordiais. Quaisquer vantagens que oferecesse, as Nove Artes Primordiais já possuíam.

Na seção de Cultivo de Qi, Ding Songyan seguiu os diagramas ilustrados e as descrições dos meridianos, circulou seu Qi das Miríades de Formas de Presença-Ausência por três ciclos completos e considerou o trabalho concluído.

Em vez de se lançar diretamente na visualização do refinamento da abertura, ele leu os capítulos do Reino Humano e da Grande Evolução diversas vezes, desconstruindo-os e analisando-os cuidadosamente. Só então prosseguiu com facilidade e prática — primeiro usando a Impressão do Coração Celestial para dividir sua mente em duas, uma parte memorizando os diagramas de visualização enquanto a outra realizava simultaneamente o refinamento da abertura, depois circulando a Arte do Coração Celestial para se auto enganar e internalizar todo o estado como um instinto corporal, necessitando apenas de um único gatilho para reproduzi-lo.

Era assim que ele praticava o Capítulo do Reino Humano e também o Capítulo da Grande Evolução. Não havia necessidade de forjar aberturas, condensar meridianos ou instalar vísceras. Tudo evoluía de dentro das aberturas, vísceras e meridianos que correspondiam ao Caos.

Quando se deparava com órgãos não humanos que o Caos não continha, a força do Caos podia conjurá-los do nada, construindo uma estrutura fantasma temporária para servir em seu lugar.

Na câmara de meditação onde a luz do sol incidia em camadas douradas, Ding Songyan — que já não usava a marca do Coração Celestial para ocultar suas anomalias físicas — sentiu seu rosto endurecer consideravelmente e escamas de peixe azul-escuras se espalharem por seu pescoço e dorso das mãos.

Naquele momento, além de lhe faltarem seis patas e os olhos de cavalo ainda não estarem próximos das orelhas, ele apresentava todas as outras características exteriores do peixe-ranyi. Isso significava que ele havia dominado o Grande Sonho de Três Mil Anos até a perfeição da Grande Evolução.

Ding Songyan levantou-se, pegou um espelho de bronze em seu quarto e examinou cuidadosamente seu reflexo.

“Ter aberturas exteriores correspondentes e órgãos não humanos realmente altera as anomalias físicas de alguém, mesmo quando ambos são criados por derivação…” Ding Songyan refletiu em silêncio, e um pensamento repentinamente lhe ocorreu.

“Isso poderia ser usado para me disfarçar? Se eu usasse técnicas derivadas de outras seitas e escolas para criar anomalias físicas e, em seguida, ajustasse minha idade aparente com a Impressão do Coração Celestial para produzir uma aparência correspondente, isso não me transformaria em uma pessoa completamente diferente?”

“Quem não me conhece bem não teria a menor chance de me reconhecer. Mesmo que achassem que eu me parecia com Ding Sonyan, instintivamente presumiriam que eram apenas duas pessoas diferentes que por acaso se pareciam…”

“O caos é poderoso demais!”

Ding Songyan então começou a investigar os detalhes mais minuciosos do Grande Sonho de Três Mil Anos.

Sua consciência se expandiu naturalmente, abrangendo um raio de cerca de 95 metros. Comparado ao Caos, que no Reino do Dharma aperfeiçoado só conseguia sentir a 20 metros de seu corpo, o alcance era impressionante. No entanto, esse tipo de cobertura espiritual não permitia que Ding Songyan percebesse tudo ao seu alcance. Só podia envolver uma coisa: sonhos!

Com os olhos fechados, Ding Songyan sentiu toda a residência Ding se transformar em um vazio sem limites, completamente desprovido de qualquer coisa, exceto por uma névoa tênue a alguns metros de distância.

Esse era o sonho de Zheng Zhuxi.

Sua alma e mente nunca deixaram seu corpo. Sua consciência simplesmente se espalhou e se infiltrou silenciosamente na névoa, e sua visão mudou abruptamente. Ele viu o Campo de Treinamento da Mansão da Ursa Maior iluminado por fileiras de lanternas.

Ele imediatamente retirou sua consciência e saiu do sonho de Zheng Zhuxi, sem olhar mais nada.

Com estranhos, Ding Songyan não tinha escrúpulos em bisbilhotar seus sonhos. Mas com amigos próximos — especialmente alguém como sua irmã sênior, que era íntegra e orgulhosa — ele sentia que sua privacidade merecia respeito.

Ele estava apenas confirmando se a entrada em sonhos era possível, familiarizando-se com o Grande Sonho de Três Mil Anos.

Ding Songyan então testou os aspectos de Proteção Contra o Infortúnio e o Mal e de Incorporação de Pesadelos da arte. Proteção Contra o Mal podia se fundir perfeitamente com Banir Demônios e Afastar o Mal, tornando-se os dois inseparáveis. Proteção Contra o Infortúnio era de natureza defensiva. Mesmo uma saraivada de agulhas disparadas diretamente contra ele não podia feri-lo, contanto que permanecesse imóvel. Contudo, tinha limites. Perigo acumulado suficiente a sobrecarregaria, e não podia defender contra influências que não representassem perigo direto.

Incorporar Pesadelos pode ser usado diretamente em combate, sem esperar que o oponente adormeça. Funciona como uma arte que afeta a mente do inimigo. Se você souber o suficiente sobre ele, como seus pontos fracos mentais, o efeito será extraordinário, moldando o pesadelo em torno deles. Ding Songyan refletiu por um momento e concluiu que usar Incorporar Pesadelos dessa maneira ainda era um tanto rudimentar.

Ele acreditava que essa habilidade poderia ser combinada com outras artes — especialmente aquelas que já afetavam a mente — para produzir algo muito mais profundo.

“Se eu fundisse Incorporar Pesadelos à Intenção da Espada Iluminada por Tochas, isso poderia desferir um golpe devastador contra hereges que temem a luz — o suficiente para matá-los de medo instantaneamente?” Ding Songyan caminhava de um lado para o outro, ponderando. “O problema é que não consigo derivar simultaneamente o Qi Verdadeiro de Huangliang e o Qi Verdadeiro da Chama de Tocha. Os dois não podem coexistir, então a fusão é impossível… O Qi Verdadeiro de Huangliang só pode coexistir com o Qi das Miríades de Formas da Presença-Ausência, já que é essencialmente derivado dele. Será que eu poderia, em vez disso, fundir Incorporar Pesadelos à Intenção da Espada do Inverno?”

Sendo um homem de ação, Ding Songyan desembainhou Sombra do Gelo e praticou repetidamente, finalmente fundindo Incorporar Pesadelos na Intenção da Espada do Inverno, embora por enquanto não houvesse ninguém para testar a lâmina.

Ele embainhou a Sombra do Gelo, dissipou as características Ranyi e usou a Impressão do Coração Celestial para ocultar novamente suas anomalias do Caos. Então, avaliou sua condição.

Ele estava consideravelmente mais fraco do que antes, seu espírito apático, e em algum lugar profundo dentro dele, a chama de sua vida havia se apagado visivelmente.

“Consumiu mais ou menos quatro anos de vida…” Ding Songyan mal conseguiu disfarçar o cansaço enquanto caminhava até a cama e se jogava nela.

Quando acordou, o céu já estava escuro. O sol vermelho-alaranjado já havia se posto há muito tempo atrás das montanhas, e Zheng Zhuxi, que estivera gravemente doente e não descansara direito na noite anterior, ainda dormia.

— Segundo Mestre, Liang Qian, da Rua da Pedra do Sul, deseja vê-lo. Ele está esperando no salão de entrada há quinze minutos. — O porteiro avançou com seu relatório ao ver Ding Songyan entrar no pátio da frente.

Ding Songyan acenou levemente com a cabeça e instruiu o porteiro: — Peça à cozinha que prepare algo para comer e leve para o quarto da Heroína Zheng quando ela acordar.

Dito isso, ele entrou no salão de entrada, onde encontrou Liang Qian. Sentado tranquilamente na cadeira à esquerda, o homem magro, aparentando ter mais de cinquenta anos, tinha um rosto com traços delicados e manchas pálidas na pele.

Após algumas gentilezas, Ding Songyan acomodou-se em seu assento, pousou sua espada e perguntou com um sorriso: — O que o traz aqui, Ancião Liang?

Ele manteve deliberadamente uma distância entre si e Liang Qian. Liang Qian esboçou um sorriso.

— Jovem Herói Ding, vim pedir um favor a você e à Heroína Zheng. Por favor, não espalhem a notícia sobre minha habilidade de ler mentes.

— Ao longo dos anos, lidei com muitas pessoas. Nunca ouvi seus segredos deliberadamente, mas talvez elas não acreditem nisso. Se descobrissem minha habilidade, provavelmente me desejarão minha morte antes que eu causasse problemas. Minhas artes marciais são razoáveis, mas não consigo deter uma horda interminável de inimigos. Além disso, um ladrão pode roubar por mil dias, mas ninguém consegue se proteger de um ladrão por mil dias.

— Peço que me ajude a esconder isso, Jovem Herói Ding. Eu lhe retribuirei no futuro.

“Não precisa esperar. O Reflexo Divino do Lago Espelhado pode resolver isso agora mesmo…” O pensamento mal havia surgido quando Ding Songyan o reprimiu bruscamente.

Isso seria explorar alguém em seu momento de maior vulnerabilidade. Seria simplesmente extorsão.

“Minha mestra é conhecida no mundo inteiro por cumprir sua palavra e defender a justiça. Minha irmã sênior é aberta e íntegra, sempre a primeira a ajudar os necessitados. Posso até ter pensamentos ardilosos, mas não há necessidade de tomar as coisas à força e envergonhá-las. Haverá outras oportunidades para negociar por meios legítimos.”

“Além disso, sou um discípulo pessoal da mestre da Seita da Noite Radiante, não um membro do Caminho da Sábia Separação. Não há necessidade de cavalheirismo ao lidar com hereges, mas não posso aplicar esse padrão a tudo… Na minha vida passada, eu também nunca havia cometido nenhum crime. Meu caráter era fundamentalmente decente…”

Em meio aos seus pensamentos, Ding Songyan disse seriamente a Liang Qian: — Isso é algo que eu devo fazer. Você já nos ajudou consideravelmente na questão de He Luo.

Após tomar essa decisão e proferir essas palavras, Ding Songyan não pôde deixar de refletir consigo mesmo: “Parece que, mesmo enquanto ensino minha irmã sênior a ser mais flexível, o jeito dela de fazer as coisas tem me influenciado silenciosamente…”