A Espada Ilumina a Terra Desolad... Cap. 106 — Convidados Indesejados

Ding Songyan lançou apenas um olhar antes de desviar o olhar e dizer baixinho para Zheng Zhuxi: — Irmã Sênior, não fique olhando. Não queremos que Shen Wanli perceba.

Ele já havia confirmado, pelas características das artes de cultivo e anomalias físicas da pessoa, que se tratava de Shen Wanli escondido na árvore. Mas o mandado de prisão oferecia poucos detalhes sobre o mais jovem dos Três Demônios, tornando difícil descartar a possibilidade de que ele pudesse aguçar seus sentidos através da floresta montanhosa ao redor.

Zheng Zhuxi rapidamente voltou seu olhar para Ding Songyan e disse em voz muito baixa: — Vou circulá-lo por trás e tentar eliminar esse sentinela rapidamente, antes que Cao Yue e Lu Guangqing, que estão dentro do templo, percebam alguma coisa.

Shen Wanli era apenas um quinto grau Discernimento Profundo. Ele podia tirar proveito de terrenos montanhosos e florestais, mas se fosse pego de surpresa, poderia não ter tempo de usar seus pontos fortes ao máximo. Zheng Zhuxi estava razoavelmente confiante.

Nesse momento, Pan Yunzhou estudou o terreno, apontou para uma árvore específica e disse a Zheng Zhuxi: — Irmã Júnior Zheng, daqui a pouco farei um pequeno ruído ali para chamar a atenção de Shen Wanli. Aproveite a brecha e ataque.

— Muito bem. — Zheng Zhuxi ficou mais uma vez impressionada com a vasta experiência de Pan Yunzhou no mundo marcial.

Para um ataque surpresa, a qualidade importava mais do que a quantidade. Vendo Zheng Zhuxi se voluntariar para lidar com a situação, Xing Chang e Xie Fengchao não insistiram em participar.

Ding Songyan aproximou-se do ouvido de Zheng Zhuxi e disse suavemente: — Irmã sênior, observe a grama e as plantas sob seus pés e ao seu redor.

Zheng Zhuxi acenou levemente com a cabeça, mostrando que havia entendido.

Ela entendeu o que seu irmão júnior quis dizer. Shen Wanli tinha a habilidade de se mover como um só com a vegetação. A grama e as plantas dentro de um certo raio ao seu redor muito provavelmente haviam se tornado extensões dele mesmo, e ela precisava ter cuidado.

Temendo que sua espada refletisse o luar e a luz das estrelas, Zheng Zhuxi deixou Água do Outono embainhada por enquanto. Ela recuou uma certa distância e contornou Shen Wanli por trás, usando as árvores como cobertura de um ângulo diferente.

Sua figura era como algo ilusório, como o brilho disperso de inúmeras estrelas caindo entre as árvores e a grama. À primeira vista, era impossível dizer se era uma cena natural ou alguém de passagem.

Em pouco tempo, Zheng Zhuxi alcançou o trecho de floresta atrás de Shen Wanli sem fazer barulho, sua presença oculta, aproximando-se cada vez mais enquanto quase se fundia com o luar. De repente, com suas Pupilas Estrela-Tocha ativas, ela percebeu as ervas daninhas à frente — ainda não completamente secas — se movendo de uma maneira antinatural.

Zheng Zhuxi parou cautelosamente, a cerca de quatro metros de Shen Wanli. Ao ver sua irmã sênior parar de avançar, Ding Songyan virou a cabeça para sinalizar a Pan Yunzhou que era hora de causar a distração.

Pan Yunzhou, de semblante austero, acenou levemente com a cabeça, aproximou-se cautelosamente do local combinado e, em seguida, deixou o pé escorregar deliberadamente, quebrando um galho pendente.

Ao ouvir o leve estalo do som, Shen Wanli, que estava diagonalmente à frente deles, lançou um olhar naquela direção. Nesse mesmo instante, Zheng Zhuxi deu um passo à frente.

Para onde quer que ela pisasse, as ervas daninhas subitamente brotavam e chicoteavam em sua direção. Mas Zheng Zhuxi precisou apenas de um leve toque e uma mudança ágil de direção para se esquivar de cada uma das extensões de Shen Wanli com precisão cirúrgica.

Então, suas botas ágeis levantaram poeira enquanto ela se movia, veloz e esquiva como um espírito, seu avanço e recuo impossíveis de prever. Ela deu três passos em sequência, a cada passo pisando onde a vegetação ainda não havia se agitado.

As medidas preventivas contra desastres da Ursa Maior do Sul — cada passo representa uma oportunidade de sobrevivência!

Em apenas três passos, Zheng Zhuxi já havia alcançado a base da árvore onde Shen Wanli estava escondido. Só nesse momento Shen Wanli percebeu o inimigo atacando por trás.

Ele girou em pânico. Antes que pudesse avisar Cao Yue e Lu Guangqing, uma luz de espada clara e gélida brilhou diante de seus olhos, sua intenção assassina afiada como uma navalha. Um clarão de luz de espada surgiu. Zheng Zhuxi arrancou um tronco de árvore com um pulo e lançou a Água do Outono na garganta de Shen Wanli.

Espada Assassina da Ursa Maior!

Ela ergueu a ponta e a energia da espada irrompeu em uma explosão. Ela pousou no galho ao lado de Shen Wanli.

Os olhos de Shen Wanli se arregalaram. Ele não tinha mais forças nem para levar as mãos à garganta. Com Zheng Zhuxi o apoiando deliberadamente com sua espada, ele deslizou lentamente para trás contra o tronco e parou sentado em um galho grosso, sem cair.

O ataque começou em silêncio e terminou em silêncio.

Ao retirar a Água do Outono, Shen Wanli fechou os olhos, sua consciência se esvaindo. Seu sangue escorreu, acumulou-se no galho e pingou continuamente abaixo, como uma chuva fina caindo na floresta.

Tudo aconteceu em questão de segundos. Zheng Zhuxi embalou o corpo de Shen Wanli, desceu da árvore com um pulo e depositou o cadáver entre a grama e as plantas.

Dentro do templo dilapidado do deus da montanha, tudo permanecia como antes. Nada havia sido notado.

“Nada mal, uma lâmina fina é forjada com esforço…” Ding Songyan observava com admiração.

Seja no assassinato de He Luo no passado ou no ataque surpresa atual contra Shen Wanli, ele não ajudou Zheng Zhuxi nas sombras. Ele apenas ofereceu uma ou duas palavras de orientação. Mesmo assim, sua irmã sênior conseguiu esse nível de desempenho. Ela poderia realmente ser considerada uma exímia esgrimista.

Zheng Zhuxi limpou o sangue da Água do Outono das roupas de Shen Wanli, embainhou a espada e ativou sua técnica Forma Fantasma da Lua Crescente. Como um fantasma, ela deslizou para o lado do templo em ruínas e espiou rapidamente por um buraco na parede.

Duas figuras estavam sentadas junto a uma fogueira. Uma meditava para se recuperar; a outra enchia a boca de carne seca e bebia água, aparentemente incapaz de se saciar, por mais que comesse.

O primeiro tinha pele vermelho-escura e pelos corporais espessos e abundantes. O segundo era enorme, com pele amarela e corpo azul-escuro, sua cabeça lembrando a de uma píton — inconfundivelmente Lu Guangqing e Cao Yue.

Zheng Zhuxi encostou as costas na parede e se virou para Ding Songyan e os outros, erguendo dois dedos para indicar que não havia mais ninguém dentro do templo.

Eliminar Shen Wanli antecipadamente deu a Xie Fengchao um grande impulso de confiança. Ele disse aos seus companheiros: — Comandante Xing, daqui a pouco enfrentaremos Cao Yue juntos. Você vai pela frente enquanto eu quebro sua resistência à espada. Irmão Pan, apoie a Heroína Zheng. Ao lutar contra Lu Guangqing, você precisa ser rápido.”

— O nível de cultivo e a força deles são maiores que os nossos, mas não por muita diferença, e nós temos a vantagem numérica. Isso basta para subjugá-los. E jovem herói Ding, fique de olho nos arredores e proteja-se contra qualquer surpresa.

Xing Chang e Pan Yunzhou concordaram. Ding Songyan apenas acenou com a cabeça, então usou a Forma Fantasma da Lua Crescente e contornou sua irmã sênior.

Quando chegasse a hora, a Irmã Sênior teria que levar o crédito!

Pan Yunzhou empregou a técnica de movimento do Cânone das Miríades de Estrelas e seguiu de perto Ding Songyan.

Ao verem isso, Xing Chang e Xie Fengchao rastejaram um após o outro pela clareira seca e coberta de ervas daninhas em frente ao templo, preparando-se para atacar pela frente a fim de atrair a atenção e dar a Zheng Zhuxi e Pan Yunzhou a oportunidade para um ataque surpresa.

Assim que Pan Yunzhou passou pelo corpo de Shen Wanli e se aproximou da lateral do templo, ele repentinamente sentiu um vento forte e fétido atingi-lo. Instintivamente, ele recuou e moveu-se para o lado. Um instante depois, um porrete de madeira, áspero, mas enorme, caiu à sua frente com um estrondo, fazendo o chão tremer.

Dentro do templo do deus da montanha, Cao Yue e Lu Guangqing ficaram imediatamente em alerta e se levantaram de um salto, um após o outro. Ao ver isso, Xing Chang percebeu que o ataque surpresa não poderia mais ser realizado e golpeou com força a porta em ruínas do templo, que estava entreaberta, com seu machado largo.

Como se atingida por uma cavalaria pesada totalmente blindada, a porta irrompeu de seu lugar e voou violentamente em direção a Cao Yue, com tamanha ferocidade que parecia que iria esmagá-lo.

Ao observar isso, Ding Songyan sentiu genuína admiração. O Registro Precioso Devastador dos Céus realmente fazia jus à sua reputação de força bruta. Embora Xing Chang alegasse ser apenas de quinto grau Discernimento Profundo, este golpe de machado não pareceu mais fraco do que o de Touro Ding. Afinal, Li Zhi era um quarto grau Superando o Mundano.

Não é de admirar que a senhorita Xiaoqing tenha colocado o Registro Precioso Destruidor de Céus ao lado da Habilidade de Abertura dos Céus e da Escritura Destruidora de Montanhas e Derrubadora de Céus quando se tratava de abrir caminho para o Pagode Leifeng.

Cao Yue temia a força bruta, não as lâminas. Diante da forma negra e uivante que se aproximava em disparada, ele não a enfrentou de frente. Virou-se, girou a cintura e socou a porta com um estrondo.

A porta estilhaçou-se em pedaços, espalhando-se em todas as direções como lascas de madeira. Cada pedaço apresentava claros sinais de corrosão, com boa parte de sua massa dissolvida.

Ao se virar, Cao Yue viu Lu Guangqing avistar a luz brilhante de uma espada atravessando a janela.

Ele já havia desembainhado seu sabre e se movido para enfrentá-lo. Ao redor de seu corpo, uma após a outra, ilusórias correntes de qi emergiram à superfície — pretas, vermelhas, marrons, ciano, douradas e verdes.

Os Seis Qi da Pestilência!

De pé do lado de fora do templo em ruínas, Ding Songyan não pôde deixar de erguer uma sobrancelha. A técnica de Lu Guangqing podia afetar uma área num raio de quatro metros ao seu redor, praticamente um Grande Mestre em escala reduzida.

“Cada arte marcial tem sua especialidade…” Ding Songyan não se apressou em ajudar sua irmã sênior, mas primeiro observou do lado de fora da janela quebrada.

Lu Guangqing não fazia ideia de quem era aquela pessoa. Ele apenas notou que ela tinha uma aparência bastante marcante, mas sua esgrima era ferozmente afiada. Ele se firmou e brandiu seu sabre longo com a velocidade de um raio.

Sua Escritura Secreta da Heresia dos Seis Qi era combinada com um conjunto de técnicas rápidas de sabre e golpes de palma de apoio, projetados para dominar o oponente desde o início. E quando seu ímpeto se esgotasse, o oponente já deveria ter contraído a pestilência, enfraquecendo rapidamente ou sendo tomado por tosses e espirros.

Clang! Clang! Clang! Zheng Zhuxi o enfrentou com a rápida sequência de abertura de “Fagulha à Tocha”, igualando velocidade com velocidade, sem ceder um único passo.

Ambos se moviam com a velocidade de um coelho em disparada e um falcão em ataque, suas figuras cruzando o caminho um do outro. O sabre longo e a Água do Outono já haviam se chocado muitas vezes em apenas alguns instantes, o som estrondoso incessante.

Do ponto de vista de Ding Songyan, a cada golpe de Lu Guangqing, um dos seis fios de qi se fundia com a lâmina e se transferia rapidamente em direção a Zheng Zhuxi através do choque das armas. Cada golpe de sabre carregava, de fato, pestilência. Uma batalha prolongada seria fatal.

Não muito longe de Ding Songyan, Pan Yunzhou finalmente conseguiu ver claramente o que o havia atacado.

Ao luar, a figura tinha quase quatro metros de altura. Possuía um rosto semelhante ao de um humano, mas com lábios grotescamente longos e largos. Seu corpo inteiro era negro, com couro em volta da cintura e uma espessa pele negra cobrindo o resto. Empunhava um porrete de madeira rústico, porém enorme, com os calcanhares apontando para a frente. Sua expressão era simultaneamente feroz e cruel, e de alguma forma obtusa e adoravelmente tola.

“Xiaoyang…” O nome surgiu na mente de Pan Yunzhou e Ding Songyan ao mesmo tempo.

De acordo com o Legado Secreto das Montanhas e Mares, o Xiaoyang era uma das Cem Espécies, e consumi-lo não trazia nenhum benefício. Na prática, porém, como os Xiaoyang eram tão pouco inteligentes, o mundo marcial os considerava uma espécie de macaco gigante inculto — nem espírito, nem monstro, nem bestial.

As lendas populares frequentemente o classificavam como espírito da montanha, mas Ding Songyan sabia que não era bem assim. Se o Xiaoyang fosse um verdadeiro espírito da montanha, jamais teria se aproximado por meio de feitiços de Expulsão de Demônios e Afastar do Mal, nem mesmo atraído pelo cheiro de sangue e um cadáver fresco.

Chamá-lo de selvagem das montanhas ou andarilho da floresta seria mais preciso. Chamá-lo de gigante também era perfeitamente adequado. Os Xiaoyang adultos tinham predileção por devorar humanos. Com seu tamanho grotesco e força descomunal, eram páreo para praticantes de artes marciais de terceira grau Consumando a Transfiguração.

Ao perceber que se tratava de um Xiaoyang, o couro cabeludo de Pan Yunzhou ficou dormente.

“Como eles conseguiram atrair um desses? Essa coisa pode ser ainda mais forte que Cao Yue!”

Boom! O Xiaoyang golpeou com seu porrete de lado e partiu uma árvore ao meio. Pan Yunzhou mal conseguiu se esquivar a tempo.