Riyala não conseguia entender nada do que os atores diziam na série, mas a atuação e os movimentos eram tão expressivos e interessantes que, de algum modo, conseguia acompanhar sem compreender as palavras.
Gina já percebera que Riyala era uma pessoa muito calma e controlada, que quase nunca expressava emoção em excesso, mas, naquele momento, não conseguia deixar de vê-la como qualquer outra garota. Gina se aproximou e se sentou ao lado de Riyala, encostando-se no Lobo do Luar. Riyala se virou em surpresa quando Gina lhe entregou uma lata de refrigerante, e a recebeu com cautela, estreitando os olhos em curiosidade. Riyala tentou abrir a parte de cima da lata como se fosse um pote, e Gina a impediu depressa, pois sabia que Riyala conseguiria fazer exatamente isso. Riyala era tão forte quanto uma rank C de alto nível, talvez até rank B, então rasgar uma lata ao meio seria fácil para ela.
— Você abre assim.
Gina mostrou a Riyala como abrir a lata, e Riyala a imitou, recuando em surpresa quando a lata chiou ao ser aberta. Gina tomou um gole e gesticulou para Riyala fazer o mesmo. Riyala parecia desconfiada, mas acabou bebendo também.
— Cof! Cof! É tão espumoso!
Riyala exclamou na própria língua e, embora Gina não conseguisse entendê-la, a expressão no rosto de Riyala bastou para fazê-la cair na risada. As reações de Riyala às coisas da Terra eram impagáveis.
A uma grande distância, do outro lado da cidade, uma sombra se movia pela rua longe dos olhos curiosos dos civis. O Fantasma e seu Cão Mágico tinham atravessado duas cidades no último dia. Nova Jersey estava cheia de humanos manipuladores de magia por causa do novo Portal que havia aparecido ali, então fora difícil identificar o caminho perfeito para sair da cidade. Mas, depois que conseguiram passar por Nova Jersey e entrar em Nova York, as coisas ficaram muito mais fáceis. Nova York era um centro para humanos comuns envolvidos em todos os tipos de negócios, então eles não tinham mana que pudesse obstruir o Cão Mágico de captar a assinatura da princesa. Conseguiram atravessar Nova York em ritmo acelerado e só pararam em um ponto quando o Cão Mágico notou um pequeno resíduo de mana da princesa perto da estação de metrô de Nova York.
O Fantasma reptiliano olhou ao redor para todas as pessoas no metrô e não viu ninguém com uma assinatura de mana semelhante à da princesa, então continuaram em frente. A assinatura de mana da princesa ficava mais forte quanto mais avançavam e, quando chegaram a Riverdale, o Cão Mágico já havia se fixado nela como um tubarão sentindo sangue na água.
O Cão Mágico quase saiu da sombra e arruinou sua cobertura, mas o Fantasma reptiliano o conteve e garantiu que se acalmasse antes de continuarem a busca.
Eles atravessaram Riverdale rapidamente, e não demorou até chegarem à mesma rua onde Jason morava. O mana da princesa agora era como um farol no horizonte, e o Fantasma podia literalmente vê-lo chamando-o para mais perto. O Fantasma moveu-se pelas sombras até um dos prédios a alguns quilômetros do apartamento de Jason, subiu ao telhado e ergueu lentamente a cabeça para fora das sombras para observar melhor.
Seus olhos amarelos de pupilas fendidas observaram o prédio de Jason por alguns segundos para confirmar que o mana da princesa realmente estava ali. Ele também notou outras três criaturas baseadas em mana dentro do prédio. Duas eram feras mágicas, e a terceira era uma humana. Como diabos tinham feito as feras se comportarem tão bem? As feras estavam deitadas no chão bem ao lado da humana e da princesa, sem atacar.
— Pelas informações que recebemos, a princesa é uma domadora de feras genial. Ela tem mais conhecimento sobre feras do que qualquer pessoa em Radagan. Talvez tenha sido ela quem domou essas feras?
O Fantasma reptiliano estreitou os olhos diante desse pensamento antes de decidir que era a explicação mais sensata para o que estava acontecendo. Sabia que havia chance de estar errado, mas, pelo nível de mana que sentia vindo das criaturas no prédio, bem como da humana e da princesa, tinha certeza de que elas não ofereceriam muita resistência contra qualquer coisa acima do rank C.
As duas feras mágicas estavam em torno do rank C de alto nível, enquanto a humana era rank C intermediário. A princesa tinha níveis de mana de rank B, mas as informações que receberam sobre ela diziam que só sabia usar magia para cura e alguns feitiços de baixo nível, então não representaria grande ameaça.
— Podemos lidar com eles com apenas três de nossos guerreiros mais fracos. Ou talvez eu mesmo pudesse atacá-los agora e forçar a princesa a voltar comigo?
O Fantasma estreitou os olhos enquanto considerava capturar a princesa, mas acabou desistindo. Se entrasse agora, era provável que a luta resultante chamasse atenção e forçasse mais super-humanos a virem ver o que estava acontecendo. O Fantasma tinha certeza de que poderia lidar com as pessoas no apartamento, mas não achava que conseguiria enfrentar muitos inimigos ao mesmo tempo.
Decidiu voltar ao líder e relatar o que descobrira. O líder então tomaria uma decisão sobre o que deveriam fazer em seguida.
Vroom!
Jason atravessava a cidade de moto, seguindo para o restaurante da mãe. Mais cedo naquela manhã, recebera uma ligação de Juliet dizendo que o acordo estava pronto para sua assinatura. Jason fez questão de ir acompanhado de um advogado terceirizado que encontrara on-line, só para garantir que o acordo fosse realmente o que haviam combinado. Depois que o advogado assegurou que não havia brechas nem cláusulas ocultas no documento, ele assinou.
Todo o processo levou mais de cinco horas, e agora já era quase duas da tarde. Jason entregou trezentos Cristais Mágicos à empresa Tenet. Duzentos e vinte deles eram cristais pequenos das Formigas Adamantinas Operárias, e os outros oitenta eram cristais médios das Formigas Adamantinas Batedoras e Soldados. Os preços reais dos cristais ficaram em cento e cinquenta mil dólares pelos menores, quinhentos e cinquenta mil dólares pelos cristais das Formigas Adamantinas Batedoras e setecentos mil dólares pelos cristais das Formigas Adamantinas Soldados.
Os preços eram bem melhores do que Jason imaginara, principalmente por causa de como ele havia extraído os cristais dos corpos mortos dos monstros. Até Juliet teve de admitir que não estavam pagando o bastante a Jason, considerando a qualidade da extração. Mas não podiam pagar mais, porque simplesmente não conseguiriam financiar a compra. Ao fim do acordo, o valor total chegou a oitenta milhões de dólares, e, depois de retirarem os trinta por cento que pertenciam à Tenet, Jason saiu com cinquenta e quatro milhões de dólares.
Teria sido mais alto se Jason não tivesse concedido uma porcentagem maior em troca de ações da empresa, mas ele sabia que isso seria benéfico no longo prazo. Por isso, não se importava em perder alguns milhões agora para ganhar centenas de milhões no futuro.
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