Libertem aquela bruxa Cap. 989 — Depois da Guerra

Roland certamente não achava que os demônios tivessem possuído tal poder incrível há 400 anos. Caso contrário, o Império das Bruxas teria sido erradicado da Terra dentro de um ano ou dois. A verdade era, entretanto, que eles governaram o mundo por uma curta década. 

Afinal, era impossível competir contra os demônios com apenas algumas Extraordinárias. Uma vez que cada posto avançado fosse protegido por uma Pedra Divina semelhante, as bruxas não teriam chance de sobreviver.

Roland sabia o quão difícil era esculpir um pilar gigante de Pedra da Retaliação Divina. Quanto melhor a condição da pedra original, maior a durabilidade que teria. Eles tentaram cavar a Pedra Divina Natural da parte inferior da Mina da Encosta Norte, atirando de perto, mas isso acabou deixando apenas algumas marcas brancas em sua superfície. O único caminho para recuperar a pedra era corroer sua superfície com sangue mágico antes de processá-la. Devido à grande dificuldade em obtê-las, grandes Pedras da Retaliação Divina eram particularmente caras.

No entanto, nem mesmo a Pedra Divina no salão principal da Catedral de Hermes era tão enorme. De acordo com a Bruxa do Gelo, parecia que o pilar tinha sido diretamente cortado de uma Pedra Divina Natural por alguma arma afiada. Havia apenas duas explicações para isso: ou os demônios haviam adquirido algumas habilidades de escultura surpreendentes ou tinham desenvolvido um entendimento maior de seu poder mágico.

Para a humanidade, nenhuma delas era uma boa notícia.

“Podemos dizer pela nova arma dos demônios que eles também estiveram ocupados nos últimos 400 anos…” Roland bateu na mesa. “A terceira Batalha da Vontade Divina provavelmente será mais difícil do que esperávamos.” O pior medo de Roland se tornou realidade. Em comparação com os demônios da época da União, os demônios de hoje em dia não eram apenas mais astutos, mas também mais avançados em termos de tecnologia. Por exemplo, eles criaram uma forma de vida híbrida, como aquele monstro rastejante, que aparentemente foi usado para matar bruxas de combate regulares. Como o monstro rastejante podia atirar nas bruxas a dois quilômetros de distância, o exército de bruxas não teria tempo para usar seu poder para revidar quando percebesse que estava sob ataque.

Até mesmo uma batedora como Sylvie acharia difícil proteger seus colegas quando o inimigo começasse a atirar em massa, pois sua habilidade só era eficaz dentro de um raio de cinco metros.

“Por mais que eu odeie admitir, os demônios evoluem mais rápido do que nós.” Zooey quebrou o silêncio. “Se isso acontecesse na Era da União, provavelmente já teríamos sido destruídos.”

Roland podia facilmente imaginar o quão pequenas eram as chances de sobrevivência das bruxas nessa situação. Elas estariam sendo atacadas por dois lados, em menor número contra os Demônios Frenéticos no chão, ameaçadas pelos Demônios Seniores à espreita no ar e também atacadas pelos novos monstros destrutivos. As bruxas estariam condenadas a falhar.

O problema atual era se os cinco monstros rastejantes eram os únicos em posse dos demônios ou apenas uma parte muito pequena de sua força avançada. Os demônios haviam desenvolvido quaisquer armas de guerra além daqueles monstros rastejantes? Se tivessem, como elas seriam e como eles lidariam com elas?

Roland precisava de todas essas informações imediatamente.

Em seguida, vieram as baixas do Primeiro Exército.

Roland já tinha uma estimativa aproximada do número depois da guerra. Houve realmente poucas discrepâncias entre seu número e as estatísticas reais obtidas quatro dias depois. Sem dúvida, a baixa taxa de vítimas foi em grande parte atribuída a Nana e Lily.

Havia 190 pessoas feridas e 75 mortas em ação, e a maioria das baixas foi causada diretamente pelos monstros rastejantes. Era impossível para os soldados na trincheira se esquivarem das agulhas de pedra que choviam dos céus. Uma vez que as agulhas penetravam em corpos humanos, elas praticamente pregavam as pessoas ao chão e às paredes da trincheira. Para transferir os feridos para o abrigo, o médico de campo deve ter tido que puxar primeiro as agulhas de um metro. Esta operação resultou, consequentemente, em uma grande quantidade de perda de sangue. Devido ao manuseio incorreto, muitos soldados morreram dentro de alguns minutos.

Roland certamente não culparia a equipe de resgate. Na verdade, foi a primeira vez que os médicos de campo prestaram assistência ao esforço de guerra, e eles tinham, na verdade, comprado muito tempo para os soldados feridos. Como Nana não era capaz de tratar tantas pessoas de uma vez, ela teve que tratar primeiro aqueles que tinham sofrido ferimentos fatais, deixando aqueles que sofreram ferimentos leves para a equipe de resgate.

Roland podia imaginar que, à medida que a guerra se tornasse cada vez mais intensa, o que Nana poderia fazer no futuro seria cada vez mais limitado. No fim das contas, o Primeiro Exército teria que resolver o problema médico por conta própria.

“Por favor, traga as cinzas dos soldados mortos em ação de volta”, disse Roland em uma voz fúnebre. “Castelo Cinza não irá esquecê-los.”

“Sim, Vossa Majestade”, respondeu Machado de Ferro solenemente.

“Então… você tem algum plano para o Primeiro Exército em um futuro próximo?” A Pérola da Região Norte perguntou. “Os inimigos definitivamente não anteciparam uma perda tão grande. De acordo com a Srta. Raio, o patrulhamento das Bestas Demoníacas perto das ruínas de Taquila diminuiu significativamente. Ela só encontrou demônios a mais de 100 quilômetros das ruínas. Além disso, a Srta. Sylvie também confirmou que, exceto pelos imponentes monstros de ferro, há menos de 1.000 pontos de brilho mágico. Em outras palavras, os demônios agora têm muito poucos pontos de apoio nas Planícies Férteis.”

Depois de uma longa pausa, Roland tomou sua decisão. “Volte para a Cidade de Primavera Eterna quando todos os feridos se recuperarem.”

“Você está preocupado com os suprimentos?”

“Se não podemos aproveitar as ruínas, não adianta avançar para o norte.” Roland tomou um gole do chá. “O inverno está chegando.”

Embora os Meses dos Demônios não chegassem necessariamente durante o inverno, para as pessoas que viviam ao redor da Terra Bárbara, o inverno significava neve interminável e um céu nublado.

Durante os Meses dos Demônios, o Primeiro Exército não só teria que lidar com o clima severo, mas também vigiar as bestas demoníacas que espreitavam por toda parte. Não havia garantia de que tanto a comida quanto os suprimentos de inverno seriam suficientes na Cidade de Primavera Eterna, nem havia ampla munição para o exército travar uma guerra multifacetada.

Portanto, o inverno na Terra Bárbara era sempre perigoso.

Quando o chão estivesse coberto por neve espessa, não seria tão fácil recuar.

“Entendo,” disse Edith. “O Estado-Maior irá colaborar com o Sr. Comandante-chefe e elaborar um plano de retirada.”

“A segurança é nossa prioridade”, disse Roland. Depois que ele terminou a chamada de conferência, Agatha de repente interrompeu.

“Vossa Majestade, há outra coisa que você precisa saber.”

“Sério? O que seria?”

“Bem, a questão é que o Demônio Sênior derrotado pela Bruxa da Punição Divina está vivo…”

Depois de ouvir o relato completo, Roland ficou surpreso.

“Está tudo bem em conectar o demônio com Camilla?”

A canalização permitiria que a bruxa canalizadora e o demônio compartilhassem suas mentes e se fundissem em uma. Em outras palavras, a bruxa seria capaz de aprender como era ser um demônio uma vez que os dois estivessem conectados. Seria definitivamente uma sensação desagradável. A transferência de alma das Bruxas de Taquila mostrou que qualquer transferência criaria confusão e que o processo era irreversível. Como tal, era certo que o choque de dois seres vivos totalmente diferentes seria um desastre.

Isso lembrou Roland da palavra “contaminação espiritual”.

“É perigoso, então Zooey e eu tivemos uma discussão minuciosa e criamos uma maneira relativamente viável de fazer isso.”