Libertem aquela bruxa Cap. 893 — O Destino Passa Adiante

Tradutor: GePeTo | Revisor: BanKai

Duas semanas depois, quando o verão já estava chegando ao fim, Roland finalmente chegou a Hermes.

Ele foi recebido nos portões da Cidade Sagrada pelas bruxas e pela guarnição do Primeiro Exército da Região Norte. Ele também avistou várias freiras vestidas com roupas negras da igreja entre o grupo de pessoas.

Embora Roland tivesse ouvido de Raio que todas as figuras de alto escalão da igreja haviam desaparecido, ele ainda não conseguia acreditar no que havia acontecido ao entrar nesta fortaleza agora vazia. A batalha feroz que ele esperava não aconteceu. Nem as Bruxas da Punição Divina nem os novos morteiros precisaram ser usados. Não havia dúvida de que as coisas não poderiam ter sido melhores, mas essa reviravolta parecia um tanto anticlimática para Roland.

Ele havia tomado a decisão certa ao permitir que Isabella acompanhasse o Primeiro Exército nesta expedição. De acordo com os relatos de Cara de Águia e Agatha, a ex-Bruxa Pura foi rapidamente alertada sobre os acontecimentos estranhos dentro da Igreja e prontamente sugeriu que o exército investigasse a Cidade Sagrada de Hermes logo após cuidarem dos órfãos nos claustros.

Para sua surpresa, a cidade inteira estava vazia, exceto pelas pessoas que viviam nas áreas circundantes. Elas não conseguiram sair a tempo, criando assim uma fachada de que a igreja ainda estava em operação. Na realidade, essas pessoas não tinham ideia do que realmente estava acontecendo na cidade central, e tudo o que ouviram foi que a igreja estava se preparando para a batalha final.

Depois disso, as freiras, organizadas por Isabella, entraram em Hermes e visitaram o maior número possível de casas para explicar a situação. Como resultado, o número de evacuados começou a diminuir, e pelo menos não foram mais avistados grandes grupos de pessoas fugindo para Coração de Lobo e Inverno Eterno. O fato de a igreja abandonar a Cidade Sagrada foi um evento chocante para as pessoas, e arruinou completamente a reputação da igreja. Comparadas àqueles covardes que fugiram ao primeiro sinal de perigo, as freiras que saíram e tentaram restaurar a ordem pareciam mais as verdadeiras sucessoras da antiga igreja.

“Como eles escaparam?” Roland não pôde deixar de perguntar. A mensagem que ele recebeu não continha muitos detalhes, então Roland queria saber para onde os remanescentes da igreja haviam ido. “Deve haver milhares de pessoas na Cidade Central. Como eles conseguiram deixar o platô sem passar pelos muros da cidade?”

“Há muitos túneis sob Hermes, alguns dos quais passam sob os muros da cidade. Se eles evacuaram em grupos, seria possível que escapassem sem alertar os residentes da cidade exterior,” explicou Isabella. “Os túneis foram projetados para funcionar apenas em uma direção, para que intrusos não pudessem se aproveitar deles. Além disso, os túneis só podem ser usados uma vez. Eu verifiquei muitas entradas dos túneis, e a maioria delas já estava destruída.”

“Para onde os túneis levam?”

“Apenas as pessoas que os usaram saberiam,” Isabella disse, balançando a cabeça. “Se eles planejaram a fuga com antecedência, seria quase impossível rastreá-los agora que já tiveram seis semanas para fugir.”

“Então a igreja é como um lagarto encurralado, cortando a cauda para escapar e esperando por uma chance de voltar no futuro?” Roland franziu a testa enquanto refletia sobre isso. “Mas abandonar a Cidade Sagrada significava que eles desistiram de sua base de operações, o que é muito pior do que apenas perder uma cauda, já que isso era o mesmo que perder tudo. Como eles podem estar tão confiantes de que conseguirão encontrar uma nova base que possa rivalizar com Castelo Cinza? Ou eles vão se espalhar por diferentes lugares e assediar minhas terras?” Pensar em como ele teria que ficar de olho em crentes fanáticos nos próximos anos deu a Roland uma dor de cabeça.

“Não precisa se preocupar, Vossa Majestade. Eles não voltarão mais,” Isabella sorriu, lendo a mente de Roland.

“Por quê?” Roland ficou surpreso.

Isabella respondeu: “Eles deixaram um mensageiro para trás.”

…

Em uma pequena igreja ao norte da Cidade Sagrada, Roland encontrou o mensageiro que Isabella mencionou.

Era um velho grisalho vestindo uma nova túnica vermelha de sacerdote com detalhes em ouro. Segurado por dois guardas, ele saiu carregando um livro grosso em seus braços.

O velho caminhou até eles de forma instável, mas mantinha o queixo erguido, tentando parecer imponente. Ele lançou um olhar frio para Isabella e depois olhou para Roland. “Você é o Rei de Castelo Cinza, Roland Wimbledon?”

“Sim, sou eu.”

“Você tem o cabelo e os olhos cinza do seu pai,” o velho disse lentamente. “Meu nome é Jacob, o Sumo Sacerdote da Cidade Sagrada. Em seus termos, minha posição seria semelhante à de um duque. … Mas, é claro, eu não possuo terras, nem preciso de tantos servos.”

“Ouvi dizer que você insistiu em esperar por mim aqui?” Roland encolheu os ombros. “O que aconteceu? Por que eles não o levaram com eles quando fugiram?”

“Eu quis ficar,” o velho disse solenemente, como se fossem suas últimas palavras. “Estou velho demais para correr… Mesmo que eu pudesse ir com eles, não restaria muito tempo para mim. Prefiro ser enterrado nesta cidade do que começar uma vida nova, porém curta.”

“Vida nova?” Roland rapidamente captou as palavras-chave.

“Sim. Deixar para trás todos os nossos deveres e viver uma vida nova e pacífica pelo resto de nossos dias,” a voz de Jacob soou sarcástica. “Você venceu, Vossa Majestade. A igreja não lutará mais contra você. Esta cidade será sua, com tudo intacto, assim como nossos pesadelos, se você assim desejar.”

“Oh?” Roland respondeu de forma evasiva.

“Que outras razões você acha que nos fizeram guardar este planalto estéril?” A voz do velho se elevou. “Veja o que você fez. A humanidade vai perecer por sua causa!”

“Sério? Que acusação dura. No entanto, não vejo por que eu deveria carregá-la,” Roland disse, entendendo aproximadamente a intenção do Sumo Sacerdote. Certamente, a igreja não permitiria que ele tomasse a cidade tão facilmente, e mesmo que não tivessem força para revidar, tentariam obstruí-lo mentalmente. Zero havia tentado o mesmo truque antes da batalha final entre eles, embora suas intenções fossem diferentes. Se Roland não soubesse nada sobre a Batalha da Vontade Divina, a notícia de que os demônios em breve aniquilariam a humanidade certamente o teria pego de surpresa. Além disso, se a igreja manipulasse a verdade e fizesse parecer que ele era o culpado pela iminente destruição da humanidade, então eles teriam conseguido quebrar sua vontade.”

“Acusação? Suspiro… que bobagem. Pareço estar brincando? Ó, jovem e inexperiente Rei, parece que Sua Santidade, a Bruxa Pura, não lhe contou a verdade.” Jacob deu um olhar significativo para Isabella antes de continuar. “A igreja carregava uma responsabilidade pesada, além da imaginação e desconhecida por todos, exceto por alguns superiores da igreja. Você não tem ideia de que tipo de inimigo estamos nos preparando para lutar ao longo dos últimos séculos. Agora que você arruinou a igreja, goste ou não, você deve assumir total responsabilidade pelo que está prestes a acontecer. Quando o fim chegar para todos nós, você só poderá assistir impotente enquanto seu reino é arrasado!”

‘Parece que este homem não está apenas tentando me atacar mentalmente, mas também está tentando aproveitar qualquer oportunidade para me afastar de Isabella. É uma pena que ele tenha me subestimado e enviado os sinais errados.’ Enquanto Roland olhava para o velho sacerdote cheio de si, uma citação antiga veio à mente: O mundo é um palco, e todos os homens e mulheres meramente atores.

“Você não precisa acreditar em mim, mas a verdade é a verdade.” Enquanto o sacerdote dizia isso, outra frase surgiu na cabeça de Roland: As pessoas morrem se forem mortas. Jacob soltou um longo suspiro após terminar essas palavras. Ele então abriu o livro em suas mãos e o entregou, dizendo: “Este é o Cânon da igreja. Você entenderá todas as tolices que cometeu depois de lê-lo! Nosso… não, devo dizer, o verdadeiro inimigo da humanidade é—”

“Os demônios, certo?” Roland interveio casualmente. “Vocês construíram a Cidade Sagrada aqui não para lutar contra as bestas demoníacas, mas pelas minas da Pedra da Retaliação Divina na montanha. Há uma Área Secreta Pivotal sob a catedral, onde vocês mineravam as Pedras da Retaliação Divina e criavam o Exército da Retaliação Divina, e essa é a verdadeira forma da igreja. Claro, não sei se você aprendeu essa informação, já que apenas o papa tinha o direito de saber sobre a cerimônia de encarnação do Exército da Retaliação Divina. Ah, você ia me contar sobre a Batalha da Vontade Divina ou o Sorriso Divino? A batalha que ocorre a cada 400 anos não é novidade para mim. Além disso, os demônios também não são fantasmas invisíveis. Na verdade, já lutei contra eles antes. Então… o que mais você quer que eu saiba?”

“Você—Eu—” Nesse momento, Jacob ficou tão chocado que abriu a boca, gaguejou, mas não conseguiu formar palavras. Ele parecia que desmaiaria a qualquer momento. Depois de um tempo, ele apontou seu dedo trêmulo para Isabella e disse: “Foi você…”

Mas Isabella balançou a cabeça suavemente. “Eu não contei isso a ele,” ela disse. “Desde o início, ele sabia muito mais do que esperávamos. Você o subestimou, ou melhor, todos nós subestimamos.”

“Agora que você terminou sua história, deixe-me contar a minha,” Roland disse, dando uma risada fria.