Escravo das Sombras Cap. 79 — Reviravolta do Destino

Já estava escuro quando Sunny retornou à grande árvore. Cassie estava dormindo, aconchegada confortavelmente sob sua capa. Havia um sorriso pacífico em seu rosto.

‘Bons sonhos.’

Ela não foi incomodada por suas terríveis visões por um longo tempo. Tudo ficou melhor desde que eles decidiram ficar na ilha tranquila.

… Tudo, exceto o humor de Nephis. Ela nem se deu ao trabalho de retornar ao acampamento hoje, ficando na borda oeste do Túmulo. Sunny não gostou dela estar tão perto da água negra.

Ele suspirou.

‘Preciso arrumar algumas frutas saborosas para ela o mais rápido possível.’

Ela definitivamente não conseguiria ficar triste depois de comer as frutas mágicas. Elas eram tão doces e deliciosas! Sunny começou a salivar só de pensar nelas.

‘… Talvez eu pegue uma para mim também.’

No começo, eles se revezavam subindo nos galhos mais baixos da Árvore das Almas para coletar frutas. Ultimamente, porém, Nephis parecia estar distraída por sua estranha melancolia. Como resultado, o grupo dependia dele para trazer frutas para todos.

Ele já havia colhido dos galhos mais baixos, escolhendo as frutas mais maduras primeiro. As posteriores eram menores e não tão divinas, embora ainda tivessem um gosto incrível. Como cada fruta era grande o suficiente para saciar uma pessoa por um longo tempo, raramente comiam mais de uma por dia. As frutas mais maduras forneciam a Sunny um ou dois Fragmentos de Sombra, enquanto as menores davam um ou até mesmo nenhum.

‘Eu me pergunto quantos Fragmentos de Sombra eu acumulei. Devem ser mais de cem, certo? Talvez até cento e dez… não, de jeito nenhum. Estamos aqui há apenas alguns dias, uma semana no máximo.’

Ele poderia simplesmente invocar as runas e verificar, mas de alguma forma esse pensamento nem lhe ocorreu.

… Se isso acontecesse, ele ficaria horrorizado.

Esquecendo-se completamente dos Fragmentos de Sombra, Sunny olhou para cima e coçou a parte de trás da cabeça. Inicialmente, ele estava planejando subir na árvore pela manhã e explorar mais alto do que tinha ido antes, procurando a melhor e mais deliciosa fruta possível para dar à Nephis. Mas depois de pensar sobre isso, ele decidiu não esperar até que a noite acabasse.

Afinal, ele conseguia enxergar perfeitamente no escuro. E dessa forma, ele seria capaz de dar um presente delicioso para a Estrela da Mudança muito mais cedo.

Chegando perto do tronco da árvore milagrosa, Sunny começou a escalar. O primeiro trecho foi o mais difícil, pois ele não tinha nada para agarrar, exceto pequenas rachaduras e saliências na lisa casca de obsidiana. Alcançar os galhos exigia muito esforço.

No entanto, ele já estava acostumado. Movendo as mãos e os pés quase por instinto, Sunny foi subindo cada vez mais alto. Logo, ele já estava se puxando para cima de um galho enorme e largo.

Esses primeiros galhos eram tão largos quanto ruas. Ele sentou-se e descansou por algum tempo, aproveitando o frescor do ar noturno.

Sunny nunca havia escalado a Árvore da Alma no escuro antes. Sem os raios de sol brilhantes caindo através das folhas, parecia estranhamente diferente. A divindade vibrante se foi, substituída por uma quietude assustadora.

O farfalhar das folhas escarlates não parecia mais calmante e tranquilo. Na verdade, fez Sunny estremecer. Parecia… milhares e milhares de almas presas, todas gritando em agonia.

‘O que aconteceu comigo hoje? Como posso sequer pensar em tais coisas? Que tolo da minha parte! Ainda bem que a árvore não pode me ouvir — caso contrário, eu ficaria tão envergonhado. Por favor, me perdoe, Árvore da Alma…’

Balançando a cabeça, Sunny se levantou e continuou a subir. Ele estava muito decepcionado consigo mesmo. Depois de todas as coisas boas que a árvore havia dado a eles, ele estupidamente duvidou de sua benevolência… sua grandeza… seu desejo de devorar… sempre voraz, sempre crescendo… faminta… para sempre…

Que ingrato.

Por que ele sequer começou a pensar sobre… hum… no que exatamente ele estava pensando?

Sunny franziu a testa, não conseguindo se lembrar da linha de pensamento.

‘Ugh, tanto faz. Estou aqui para encontrar uma fruta saborosa para a Nephis, não para praticar meu raciocínio.’

Subindo cada vez mais alto, ele logo saiu da área que eles já tinham explorado. A copa da grande árvore era vasta o suficiente para formar um labirinto próprio. Os gigantescos galhos cresciam caoticamente em todas as direções, torcendo-se e cruzando-se, com folhagens espessas bloqueando as linhas de visão e tornando qualquer tentativa de procurar pelos frutos difícil e demorada.

Ainda assim, Sunny estava determinado a continuar. Ele imaginou que se fosse bem alto, onde a luz do sol era mais densa, as frutas estariam muito mais maduras.

Eles nunca tinham provado uma fruta dos galhos mais altos. Se ele pudesse encontrar uma realmente incrível, Nephis teria que mudar de ideia e abandonar seus estranhos pensamentos de deixar a ilha. Afinal, essas frutas eram mágicas. Talvez ela até riria!

Encorajado, Sunny continuou escalando.

O tempo passou lentamente. Depois de um longo tempo, Sunny finalmente decidiu que tinha subido alto o suficiente. Ele não tinha certeza de quantas horas atrás havia começado a subida, mas a julgar pela dor nos músculos e pela largura visivelmente menor dos galhos, ele estava em algum lugar na parte superior da árvore.

Pisando em um dos galhos, ele caminhou lentamente para frente e olhou de um lado para o outro. Procurar pelas frutas não foi fácil. Exigiu toda a sua atenção e paciência.

… E um grande senso de equilíbrio, é claro! Cair dessa altura não seria uma boa experiência. Na verdade, seria a última.

Observando cuidadosamente os arredores, Sunny se afastou cada vez mais do tronco da grande árvore. Os galhos balançavam suavemente sob seus pés. Algumas vezes, ele pulou de um para o outro, causando uma mudança na melodia do farfalhar das folhas.

No caminho, ele notou várias frutas penduradas. Elas pareciam maduras e deliciosas, mas nenhuma delas era realmente especial. E ele queria encontrar a fruta mais maravilhosa possível.

Finalmente, Sunny chegou tão longe que os galhos ficaram realmente estreitos e finos. Agora, eles estavam quase do mesmo tamanho que os de uma árvore normal, mal conseguindo suportar seu peso.

Mas ele ainda não encontrou um presente adequado para Nephis.

Sunny olhou ao redor desamparadamente. Ele realmente pensou que seria capaz.

Então, notou algo estranho.

A alguma distância dele, os galhos logo acima daquele em que estava estavam torcidos para baixo, como se estivessem sobrecarregados por algo. No entanto, ele não conseguia ver bem o que estava por trás da parede quase impenetrável de folhas.

Na verdade, ele só notou a anomalia porque estava escuro. À luz do dia, a cor brilhante da folhagem da Árvore da Alma tornaria o formato dos galhos indiscernível. Mas na visão noturna de Sunny, todas as cores estavam opacas, quase se transformando em vários tons de cinza.

‘Interessante.’

Pulando, ele agarrou-se a um galho mais alto e se levantou. Então, com cuidado para não cair, Sunny se aproximou da barreira de folhas e forçou sua passagem. No processo, ele teve que aumentar sua força e agilidade com a ajuda da sombra — caso contrário, ele teria que voltar ou cair para a morte.

Por fim, ele se libertou da última camada de folhas e deu um passo à frente.

Então, Sunny congelou, seus olhos se arregalaram de admiração.

Bem na frente dele, escondido do mundo na bolsa secreta de galhos retorcidos, um ninho de pássaro gigante e elaborado repousava entre as folhas escarlates.