Escravo das Sombras Cap. 268 — Choque

A Santa de Pedra caminhou em direção ao Cavaleiro Negro com indiferença firme. Seu corpo brilhava com radiância escura, e havia fios de névoa cinza fantasmagórica dançando em sua armadura elegante. Os olhos rubis do monstro taciturno queimavam com chamas carmesim ameaçadoras.

A escuridão que servia ao Diabo havia sido vencida pela luz incandescente da Estrela da Mudança, mas as sombras que povoavam o antigo templo só ficaram mais profundas por causa disso. Agora, elas estavam se movendo, como se estivessem alcançando a Santa para cair sobre seus ombros como um manto.

Sem diminuir o ritmo, a Sombra ergueu seu escudo e atingiu sua borda duas vezes com o fio de sua espada, como se desafiasse o Cavaleiro Negro para uma batalha.

Com as duas criaturas finalmente se encarando, ficou ainda mais aparente que havia uma conexão misteriosa entre os dois. Apesar do fato de que o Cavaleiro Negro se elevava acima da graciosa estátua viva, sua aparência geral e o design de seus armamentos eram assustadoramente semelhantes.

Acontece que, diante da intrincada armadura pétrea da Sombra, a formidável armadura completa do Diabo, que havia sido magistralmente forjada em aço preto indestrutível, parecia quase… grosseira.

Diante da obra-prima original, ele parecia um impostor desajeitado.

Sunny sabia que sua intuição estava certa quando percebeu um indício da mesma emoção tênue e incipiente que a Sombra havia demonstrado em relação ao colosso ambulante.

Apesar do fato de que o Diabo Caído era muito mais poderoso do que ela e a superava em classe e nível, ao vê-lo, a Santa de Pedra não sentiu nada além de desdém.

Desprezo, até.

Todas essas observações não levaram mais do que meio segundo para Sunny. No momento seguinte, ambas as criaturas avançaram e colidiram em um clangor furioso de metal.

A batalha tinha começado!

Agora que seu núcleo estava quase saturado até a borda pelos Fragmentos de Sombra que Sunny havia coletado de centenas de Criaturas do Pesadelo — e alguns humanos — o aprimoramento fornecido pela sombra foi capaz de torná-lo poderoso o suficiente para quase atingir o nível de um Desperto de verdade.

Pela mesma lógica, a Santa de Pedra deveria estar muito perto do nível de poder de uma abominação Caída. Sunny até suspeitou que ela foi aprimorada pela sombra ainda mais do que ele próprio seria. A Sombra e a sombra pareciam se entrelaçar perfeitamente, quase como se esse fosse o verdadeiro propósito da faceta de seu Aspecto.

A Santa havia massacrado duas Bestas Caídas antes mesmo de se tornar uma Sombra, embora isso tivesse custado sua vida. O que ela seria capaz de fazer agora, renascida e reforçada pelo poder místico de seu Aspecto divino?

…Matar um Diabo Caído bastardo e mortal, espero.

Mas ainda assim, a lacuna entre os dois era muito grande. Mesmo com a ajuda da sombra, a Santa de Pedra claramente não era páreo para o Cavaleiro Negro em termos de poder absoluto.

Felizmente, ela não estava sozinha.

Quando as duas criaturas colidiram e se transformaram em um redemoinho de aço, os humanos se juntaram à luta para apoiar seu monstro.

Caster apareceu em uma velocidade terrível, golpeando a espada negra gigante com seu elegante jian. A lâmina verde fantasmagórica deslizou da superfície da espada larga sem nenhum resultado, mas o impacto de seu golpe conseguiu desacelerar o Cavaleiro Negro por uma fração de segundo.

Isso foi tudo o que a Santa de Pedra precisou para dar um golpe próprio. Fechando a distância até o diabo gigante para mudar seu tamanho e alcançar superioridade contra ele, ela golpeou para cima o punho da espada larga com seu escudo. As mãos do Cavaleiro Negro foram jogadas acima de sua cabeça, e usando essa abertura, ela atravessou seu abdômen com seu ombro, fazendo o gigante cambalear.

A violência do impacto foi tão feroz que várias fraturas apareceram na superfície de sua ombreira de pedra. Enquanto o som metálico surdo ecoava pelo grande salão, cacos de pedra voavam no ar.

Mas não foi em vão. A lacuna momentânea na defesa do Diabo permitiu que Nephis desferisse um golpe devastador com sua espada longa prateada.

Fortalecida pela chama branca aniquiladora e pelo encantamento milagroso do Fragmento do Amanhecer, a espada atingiu o peitoral da armadura do Cavaleiro Negro…

E atravessou, afundando profundamente no corpo do Diabo.

Por um momento, todos congelaram, atordoados com a facilidade com que conseguiram perfurar a armadura aparentemente inexpugnável do Diabo Caído. Um momento antes, o jian de Caster nem sequer deixou um arranhão no aço preto da espada larga dele…

Mas então as coisas pioraram drasticamente.

O Cavaleiro Negro não pareceu se importar com vários centímetros de aço incandescente penetrando seu peito. Recuperando o equilíbrio, ele indiferentemente deslizou sua espada para baixo, forçando Nephis e a Santa de Pedra a cambalear para trás. A lâmina negra atingiu o chão de mármore, fazendo o chão tremer e jogando Nephis no chão.

Antes que alguém pudesse reagir, o Diabo soltou o punho da espada com uma mão e desferiu um golpe devastador com as costas da mão na Sombra. A força daquele golpe teria sido o suficiente para pulverizar qualquer humano, mas a Santa de Pedra era feita de um material muito mais resistente do que carne. Ainda assim, a estátua viva foi jogada para trás como uma boneca quebrada.

Quase instantaneamente, o Cavaleiro Negro se virou para Nephis mais uma vez. A espada aterrorizante voou para o ar, pronta para cortá-la.

“Eu estava certo!”

Um sorriso selvagem apareceu no rosto de Sunny. Brandindo o Fragmento da Meia Noite, ele correu para frente e gritou:

“…Plano C!”

O Plano C era muito simples. Nasceu da previsão que Sunny fez ao discutir como eles iriam matar o Diabo. Ele suspeitou o tempo todo que, como Nephis era um contra-ataque perfeito ao poder mais terrível do Cavaleiro Negro, ele concentraria toda a sua atenção em lidar com ela primeiro.

Resumindo, o Diabo faria de matar Estrela da Mudança sua prioridade número um.

Nephis era de fato um contra-ataque perfeito contra a escuridão viva, mas ainda melhor que isso…

Ela era a isca perfeita.