Escravo das Sombras Cap. 2663 — Estratégia Flexível

Como Supremo, Sunny havia sido elevado de guerreiro a general — e de um vasto exército, ainda por cima. Ele aspirava a se tornar um estrategista astuto e competente, e passara mais de um ano planejando uma invasão à Floresta Queimada para alcançar exatamente isso. Infelizmente, ele ainda não se considerava um comandante experiente.

É verdade que havia poucos exemplos estelares de excelência militar para ele imitar — pelo menos aqueles que ele havia testemunhado. Uma pessoa que lhe vinha à mente quando pensava em guerra e em guerras era Morgan de Valor, que possuía uma mente estratégica perspicaz e uma capacidade assustadora de manifestar e explorar o caos e a desordem.

Mas Morgan sempre parecia levar a pior.

Toda vez que ela tinha a oportunidade de mostrar seu talento, algo parecia atrapalhar. Uma descida repentina de múltiplos Portais de Pesadelo devastadores, um pai que não se importava muito em vencer a guerra e preferia enviar a filha em uma missão suicida, uma irmã fratricida que por acaso era virtualmente imortal e possuía um Aspecto Divino… Não, sério… a sorte daquela pobre mulher era pior que a de Sunny. E isso já era um feito surpreendente por si só.

De qualquer forma, Sunny se considerava um estrategista novato. Se havia uma coisa que ele sabia, porém, era que a maior virtude de um estrategista era a capacidade de se adaptar rapidamente às condições mutáveis do campo de batalha.

Tomemos como exemplo a Cidade Eterna — inicialmente, Sunny queria conquistá-la. Mas agora, ele queria saqueá-la e destruí-la. As condições haviam mudado, então, naturalmente, sua estratégia também precisava mudar. Foi por isso que a Legião das Sombras se moveu.

A essa altura, a batalha pelas três ilhas havia atingido o apogeu. Centenas de imortais caídos haviam sido adormecidos pela Maldição dos Sonhos, milhares estavam debilitados e imobilizados; ainda assim, milhares mais se chocavam contra as fortalezas fortificadas das sombras silenciosas, fluindo como um rio de carne hedionda. Considerando a escala de poderes envolvidos na batalha, sua aparência era nada menos que apocalíptica. A natureza grotesca dos horrores imortais e a crueldade sombria das sombras fantasmagóricas faziam com que parecesse uma cena das profundezas de um inferno horrendo. A violência era arrepiante e a extensão da destruição, devastadora — as ruas da Cidade Eterna tremiam enquanto eram destruídas e reconstruídas.

Mas mesmo que não parecesse, o resultado da batalha já estava decidido. Sunny sabia que venceria. Ele simplesmente não iria vencer rápido o suficiente. Então, era hora de se adaptar.

No belo parque da ilha central, o Castelo das Trevas repelia onda após onda de abominações abomináveis. A carapaça de sombras manifestas que protegiam suas muralhas estava sendo destruída e reconstruída, assim como a própria Cidade Eterna ainda estava sendo destruída. O Mímico Maravilhoso já havia recebido vários ferimentos profundos, tremendo de dor e desconforto a cada vez.

Em seus salões, numerosos jovens dormiam com expressões pacíficas em seus belos rostos, perdidos em um labirinto de pesadelos terríveis. Em suas paredes, as sombras do Rei Serpente e dos Santos humanos que o seguiam lideravam o restante dos defensores na repulsão dos ataques dos imortais caídos, armados e blindados com os armamentos recuperados no Hipódromo.

Nos telhados do bairro residencial, transformado em um inferno gélido por uma nevasca furiosa, Caçadora e seu exército bestial travavam uma batalha selvagem contra os abomináveis habitantes da Cidade Eterna. A nevasca era banhada pela luz prateada e brilhante das torres distantes, transformando o mundo em um abismo branco, sombrio e escuro.

O sangue corria como um rio, e cachoeiras vermelhas despencavam apenas para congelar em mórbidas esculturas de gelo antes de atingir o chão. Inúmeros prédios estavam suspensos em um estado entre a existência e a destruição, com destroços de pedra flutuando no ar e servindo como palcos precários para confrontos entre os imortais e as sombras assassinas.

Os Lobos das Sombras e as Vespas de Obsidiana agora estavam vestidos com brilhantes armaduras de metal, tornando cada um deles muito mais difícil de derrotar.

A batalha no distrito de lazer foi talvez a mais terrível, com incontáveis imortais abomináveis atacando a fortaleza negra da Legião das Sombras. Suas muralhas estavam envoltas por camadas e mais camadas de sombras manifestas, mas ainda estavam cobertas por rachaduras profundas…

Várias seções do Hipódromo já haviam desmoronado e foram restauradas pela Cidade Eterna, causando pesadas baixas entre seus defensores.

À distância, parecia que a fortaleza negra estava se afogando em uma maré de carne retorcida. Gavinhas vermelhas erguiam-se como uma floresta, e formas gigantescas se moviam em direção às muralhas em ruínas. O Diabo avançava furiosamente entre elas como um colosso escuro feito de lâminas afiadas naquele momento, porém, ele estava com bastante dificuldade, enredado por tentáculos colossais e preso nos joelhos.

Pilares de fumaça negra subiam da extensão chamuscada de carne crepitante ao seu redor, e suas garras cortavam os tentáculos em chamas, esforçando-se para libertá-lo. Um momento depois, um enorme escudo negro caiu repentinamente do alto, perfurando a montanha de carne escorregadia que o cercava e causando uma onda de choque devastadora ao atingir o solo.

Antes que a abominação ferida pudesse recuar, Santa pousou nos paralelepípedos rachados, fazendo o chão tremer e os prédios ao redor desabarem. Erguendo-se graciosamente de um joelho, ela brandiu sua espada tenebrosa, partindo o horror gigantesco — e o prédio atrás dele — ao meio.

Foi então que a cadência das três batalhas mudou completamente.

A mudança, no entanto, não aconteceu sob os muros do Hipódromo. Em vez disso, aconteceu nos telhados congelados do bairro residencial. Ali, correntes furiosas de neve obscureciam tudo à vista. Sombras bestiais surgiram da neve e desceram sobre os imortais frenéticos em uma fúria mortal de presas, garras e mandíbulas — no momento seguinte, porém, o caos cessou repentinamente.

Os soldados da Caçadora recuaram silenciosamente para a nevasca, desaparecendo de vista. As abominações avançaram incansavelmente, esperando serem emboscadas e despedaçadas segundos depois…

No entanto, segundos se passaram, e a calmaria assustadora na carnificina continuou. Um silêncio mortal se instalou na ilha residencial, quebrado apenas pelo uivo do vento.

E então, bem longe — abaixo dos muros do Hipódromo — um chiado aterrorizante ecoou sobre os imortais que atacavam.