Escravo das Sombras Cap. 2657 — O Dom da Empatia

Naeve empalideceu visivelmente ao ouvir a confissão de Andarilho da Noite. Até Onda de Sangue, que mantinha uma expressão estoica, franziu a testa profundamente. Jet também franziu a testa… mas Sunny não demonstrou muita reação.

Afinal, ele já suspeitava que algo do tipo havia acontecido. No entanto, por trás da máscara de indiferença, ele estava um pouco… animado.

Talvez tenha sido um pouco insensível da parte dele se sentir emocionado com a traição de Asterion e o subsequente assassinato de Andarilho da Noite — um ato que poderia ter impedido a Casa da Noite de criar um Soberano próprio, eventualmente — mas ele estava simplesmente feliz por finalmente conhecer alguém que sabia sobre os poderes da Criatura dos Sonhos em primeira mão e estava disposto a compartilhar esse conhecimento.

Sunny demorou-se um momento.

“Ataques mentais? Qual é exatamente o Aspecto dele?”

Andarilho da Noite lançou-lhe um olhar de indignação.

“Foi sobre isso que você decidiu perguntar? Sério?”

Sunny olhou para ele com uma expressão impassível.

“Sim.”

Andarilho da Noite riu.

“Todas os Supremos são assim… deixa pra lá. Não sou eu quem vai julgar.”

Sunny levantou uma sobrancelha, o que fez Onda de Sangue falar rispidamente:

“Sabe que ninguém sabe muito sobre o Andarilho da Noite? Não é por causa de sua natureza elusiva e misteriosa. Ele simplesmente evitava todo mundo — inclusive seus aliados mais próximos — o máximo possível… porque odeia pessoas. Ele sempre foi um canalha recluso e antissocial.”

Andarilho da Noite sorriu. “Verdade. Mas não é minha culpa que as pessoas sejam tão odiosas, é?” Balançando a cabeça, ele acrescentou:

“E considerando como acabei, eu diria que não evitei as pessoas o suficiente.”

Andarilho da Noite ficou em silêncio por alguns momentos e então suspirou.

“De qualquer forma, respondendo à sua pergunta… ele lê mentes.”

As sobrancelhas de Sunny se ergueram.

“Um leitor de mentes? O que você quer dizer?”

Andarilho da Noite esfregou o rosto, cansado.

“A Criatura dos Sonhos… o último sobrevivente do culto do Caminho da Ascensão. Ele lê mentes — embora não tenha começado como tal.”

Sunny e Jet se entreolharam.

[Cassie, você está ouvindo isso?]

Ele só teve que esperar alguns instantes antes que a resposta viesse.

[Sim.]

Andarilho da Noite, entretanto, continuou:

“Sua Habilidade Adormecida lhe permitia sentir as emoções de outros seres vivos. Ele era uma espécie de… empata. Sua Habilidade Desperta é um pouco sinistra — permite que ele se alimente das emoções poderosas dos outros, consumindo-as. Foi sua Habilidade Ascendente que me fez levá-lo à Cidade Eterna, no entanto. Essa lhe permitia influenciar as emoções dos outros com as suas.”

Sua expressão ficou sombria.

“Suas Habilidades sofreram uma pequena evolução quando ele Ascendeu. O escopo de sua Habilidade Adormecida aumentou para incluir não apenas emoções, mas também os pensamentos dos outros. E sua Habilidade Ascendente era a mesma — permitia que ele colocasse seus pensamentos na cabeça de outras pessoas.” Andarilho da Noite fez uma careta.

“Ele sempre foi um garoto assustador, e esses três poderes tornavam a companhia dele ainda mais assustadora. Porque, mesmo com defesas mentais assustadoras, você nunca tinha certeza de que seus pensamentos e emoções eram seus. Mesmo que fossem, você sabia que ele conseguia ler você como um livro aberto. Isso tornava a presença dele desconfortável… ou seria, se ele não soubesse as palavras certas para tranquilizar as pessoas.”

Andarilho da Noite riu amargamente.

“Ele era capaz, encantador sem esforço, diabolicamente inteligente… e forte. Realmente forte. Mas, apesar de tudo isso, era impossível não se sentir um pouco desconfortável perto dele, de vez em quando. Porque de vez em quando, por um breve momento, parecia que havia algo profundamente errado nele, escondido no fundo dos seus olhos. Ah, mas é claro, esse sentimento era facilmente explicado pelo preconceito que todos tinham sobre ele.”

Andarilho da Noite deu de ombros.

“Afinal, ele era um estranho. Alguém de fora dos limites do mundo com o qual conhecíamos. Aqueles fanáticos do Caminho da Ascensão sempre foram um bando estranho, e ninguém sabia o que acontecia com eles no Reino dos Sonhos. Então, era difícil não desconfiar daquele garoto… era assim que os outros se sentiam, pelo menos. Pessoalmente, eu não me importava muito.”

Seu sorriso ficou um pouco amargo.

“Talvez eu devesse ter feito algo.”

Enquanto isso, Sunny estava pensando no Aspecto de Asterion.

‘Empata, leitor de mentes, manipulador mental… e o que significa? Ele consumia as emoções de outras pessoas? Ele era como um vampiro de energia?’

Ele permaneceu em silêncio por um tempo, então não pôde deixar de fazer uma pergunta sem sentido: “E quanto à sua Habilidade Transcendente? E quanto ao seu Domínio?”

Andarilho da Noite lançou-lhe um olhar confuso. “Como eu poderia saber? Ele era um… mero… Ascendente da última vez que o vi.”

Sunny fez uma careta.

“Certo.”

Depois de parar por um momento, ele perguntou:

“Então o que ele queria encontrar aqui, na Cidade Eterna? E por que ele se voltou contra você?”

Andarilho da Noite coçou a nuca.

“O que ele queria encontrar aqui… Não tenho certeza, já que tudo o que ele me disse era mentira. Seja lá o que fosse, ele deve ter falhado em encontrar. Veja bem, nós éramos muito fracos, ele e eu. Tudo o que sabíamos sobre este lugar era o que eu tinha visto aqui como Adormecido, então podemos ter nos superestimado e subestimado a Cidade Eterna. O que dois Mestres poderiam fazer aqui, realmente? Ele já teve sorte de escapar vivo.”

Andarilho da Noite olhou para Sunny com uma expressão sombria.

“Quanto ao motivo pelo qual ele se voltou contra mim, talvez esse fosse o seu principal objetivo o tempo todo. Eu não achava que fosse possível, mas ele queria absorver a linhagem do Deus da Tempestade. Linhagens divinas não podem coexistir, mas quando se trata da Criatura dos Sonhos, de alguma forma elas podem… mesmo que eu tenha descoberto isso tarde demais.”

Seus olhos prateados brilhavam perigosamente.

“Ele poderia ter entrado no Farol e tentado receber a linhagem como Thad fez uma vez, há muito tempo, mas preferiu me apunhalar pelas costas. Para seu crédito, não acho que ele pretendia me matar. Mas eu era teimoso demais para me render, então, no final, ele se rendeu.”

Andarilho da Noite suspirou.

“Foi um fim sem futuro… sobreviver a todos os horrores do Feitiço do Pesadelo apenas para morrer pelas mãos de um humano.”

Dito isso, ele desviou o olhar e acrescentou em tom distante:

“E foi um começo amargo, voltar à vida nesta cidade amaldiçoada, sabendo que sou destinado a morrer aqui milhares de vezes mais.”