Escravo das Sombras Cap. 241 — Na metade do caminho

Como se viu, a coorte suportou a fúria dos céus por quase um dia inteiro. Antes da tempestade aparecer, a noite ainda estava longe, e agora, já era uma nova manhã.

O colosso marchava firmemente para o sul, completamente inabalável por sua batalha aterrorizante com o leviatã abissal. Sunny estava ficando cada vez mais certo de que a estátua antiga, embora trazida a uma aparência de vida por algum poder desconhecido, não era verdadeiramente senciente.

O gigante sem cabeça parecia mais um Eco do que um ser vivo, mas até mesmo Ecos pareciam possuir alguns resquícios de personalidade — pelo menos seu pobre Carniceiro tinha uma. A Dançarina Quieta frequentemente se comportava como uma jovem pudica e rabugenta também… não importa o quão estranho fosse descrever um florete voador dessa forma.

Sem mencionar sua sombra, que era muito mais viva do que Sunny se sentia confortável em admitir.

Comparado a todos eles, o colosso parecia um tanto… sem vida.

Que tipo de ser ele era?

Deitado no chão, Sunny olhou de lado e observou a Santa de Pedra, que estava parada indiferentemente na beirada da plataforma. Ele se perguntou o que essa estátua viva pensava de seu estranho irmão colossal. Ela estava impressionada com ele ou não se importava de uma forma ou de outra?

Era difícil dizer. Mas, por outro lado, ele não estava com vontade de pensar muito agora.

Sunny estava realmente exausto e dolorido por todo o corpo. Todo mundo estava, de verdade.

Apesar da incrível conquista de sobreviver ao ataque de duas tribos inteiras de Criaturas do Pesadelo, à tempestade e a um encontro com um verdadeiro horror das profundezas — ou melhor, por causa dele — os membros do grupo pareciam realmente patéticos.

Cada um deles estava deitado na superfície de pedra da plataforma oscilante ou sentado com um olhar perdido no rosto. Estavam todos feridos, cansados e molhados.

Até mesmo Kai havia perdido seu brilho habitual, e isso por si só gritava o quão dura essa dificuldade recente havia sido para eles. Mesmo quando comparado à realidade implacável habitual da Costa Esquecida.

…Bem, não importa. Eles sobreviveram. Mais do que isso, se Sunny não estivesse errado, o gigante de pedra já os havia levado mais de mil quilômetros para o sul. E à noite, esse número iria dobrar.

Uma maneira rápida de viajar pelo Labirinto, de fato. Em dois dias, eles iriam atravessar dez vezes mais terreno do que Sunny, Nephis e Cassie conseguiram em dois meses de sua sangrenta jornada até a Cidade das Trevas. E eles só conseguiram isso graças à decisão desesperada de viajar de barco.

Nada mal, mesmo que eles tivessem que suportar algumas horas de pura tortura e alguns momentos de quase morte.

…Além disso, a velocidade não foi o único benefício que andar sobre o antigo colosso lhes trouxe.

Com uma expressão sutilmente satisfeita, Sunny ouviu seu corpo e sorriu. Mesmo sem invocar as runas, ele sabia que estava novamente no mesmo nível que estava antes de criar a Sombra da Santa, e até acima dele.

Mas não custa nada ver, certo?

Quando as runas brilhantes apareceram no ar à sua frente, Sunny encontrou as runas familiares… e piscou.

Fragmentos de Sombra: [494/1000].

‘Isto é… isto é… o quê?’

Embora soubesse que a batalha contra gafanhotos gigantes e flores medonhas lhe trouxe uma colheita abundante de fragmentos, ele ainda ficou surpreso ao ver quantos havia ganhado. No curto espaço de tempo após Cassie tê-los avisado sobre a tempestade que se aproximava e antes que a parede de escuridão aparecesse no horizonte, Sunny conseguiu colher mais de cem deles.

Cento e trinta e dois, para ser exato.

‘Incrível!’

A maioria veio das Flores de Sangue. Em um confronto direto, Sunny nunca teria sido capaz de matar tantas, mas ontem, tudo o que ele tinha que fazer era fazer seus hospedeiros caírem no chão e deixar a gravidade fazer o resto. Entre aqueles enviados para a morte pelo Espinho Furtivo e aqueles que ele havia cortado com o Fragmento da Meia-Noite, cerca de duas dúzias de abominações morreram por suas mãos.

…E outro pelo seu sangue, mas Sunny não queria nem pensar naquela experiência, nunca mais.

Cada uma das flores medonhas era um monstro desperto, trazendo a ele quatro fragmentos por morte. Com a adição de uma dúzia ou mais de gafanhotos mortos pela Santa de Pedra, Sunny acabou com essa sorte inesperada alucinante.

Ele não apenas retornou à sua melhor forma, mas agora estava mais forte, com apenas cem Fragmentos de Sombra.

‘Tudo em um dia de trabalho…’

Ainda atordoado, Sunny não conseguiu evitar balançar a cabeça. Se isso continuasse, ele chegaria perto de saturar completamente seu Núcleo de Sombra até o fim desta expedição.

…Que foi uma das razões pelas quais ele se juntou a eles em primeiro lugar, mas antes de hoje, seus planos ambiciosos eram apenas uma conjectura.

Agora, estavam se tornando realidade.

Ao acumular mil fragmentos e saturar seu núcleo, Sunny também aprenderia outro segredo de seu Aspecto divino. O que exatamente aconteceria quando as runas mostrassem “Fragmentos de Sombra: [1000/1000]”?

Agora ele estava quase na metade do caminho para descobrir.

Mas isso não foi tudo.

Olhando para outro conjunto de runas, Sunny leu:

Memórias: [Sino de Prata], [Manto do Marionetista], [Fragmento da Meia-Noite], [Pedra Comum], [Espinho Furtivo], [Primavera Eterna]…

E logo depois disso, dois novos conjuntos brilharam no ar:

…[Flor de Sangue], [Asa Negra.]

‘Duas novas memórias. Jackpot!’

A única coisa que arruinou um pouco sua euforia foi o fato de que, recentemente, Sunny estava tendo problemas para encontrar Memórias que fossem realmente úteis para ele. Claro, a Santa de Pedra tinha um apetite feroz e podia consumir qualquer coisa que não fosse incorporar ao seu arsenal.

Mas simplesmente alimentar a Sombra com seus despojos, embora recompensador à sua maneira, não era tão agradável quanto adquirir uma nova ferramenta poderosa.

Com uma sensação de antecipação cautelosa, Sunny se concentrou nas novas Memórias.

‘Bem… vamos dar uma olhada. Talvez seja algo útil, afinal.’