Escravo das Sombras Cap. 227 — Comparativamente seguro

O abraço da escuridão impenetrável foi quebrado pela luz branca furiosa da espada incandescente da Estrela da Mudança. Iluminadas por ela, seis pessoas estavam de pé na margem de um rio caudaloso. Seus rostos estavam pálidos e sombrios.

O cânion havia desaparecido, consumido pela onda crescente da água negra. Agora, o mar amaldiçoado estava fluindo sobre suas bordas, pronto para inchar e inundar as passagens estreitas do grande Labirinto em uma onda imparável.

Sunny sentiu água fria lavar seus pés e estremeceu. O resto da coorte reagiu exatamente da mesma forma — até mesmo Kai, que podia escapar para os céus sem luz a qualquer momento, parecia profundamente nervoso com a proximidade do mar invasor.

Entre os seis, apenas três tinham realmente experimentado os perigos deste abismo escuro. Eles sabiam que o verdadeiro pavor não vinha do mar em si, mas dos terrores que se escondiam em suas profundezas amaldiçoadas.

Como a multidão de vozes sussurrantes que eles ouviram sob os galhos da Árvore da Alma.

Ou a criatura gigantesca que quase custou a vida de Nephis.

No entanto, Sunny não faria um comentário para educar o resto da coorte. Afinal, o que eles estavam tentando fazer agora era invocar um desses terrores de baixo.

Uma que fosse diferente de todas as outras.

“Sunless?”

Olhando para a escuridão, ele permaneceu.

“Não vejo nada… ainda.”

A água já estava na altura das canelas e subindo rapidamente. Sunny fez uma careta e lutou contra o desejo de se virar e correr sem olhar para trás.

Se ele fosse rápido o suficiente… se tivesse sorte o suficiente… ele ainda conseguiria chegar até a estátua gigante antes que a torrente de escuridão o afogasse sob seu peso esmagador.

Em vez disso, Sunny olhou para Nephis e Cassie.

A garota cega vislumbrou esse segredo da Costa Esquecida em suas visões e o compartilhou com a Estrela da Mudança. A Estrela da Mudança elaborou um plano para fazer uso dele.

Ambas estavam confiantes de que iriam ter sucesso. Então, ele também estaria confiante.

Sunny não confiava totalmente em nenhuma das suas antigas companheiras, não mais. Mas ele confiava no julgamento delas.

…Assim que esse pensamento surgiu em sua mente, houve um movimento sutil nas bordas de sua visão. Virando a cabeça, Sunny olhou para a escuridão… e tremeu.

“…Está aqui.”

Lá longe, uma forma enorme se movia através das ondas, atraída pela luz da lâmina incandescente da Estrela da Mudança. O mar fervia e girava ao redor dela, a massa negra de água facilmente empurrada para longe pela criatura que se aproximava.

Nephis cerrou os dentes e, de alguma forma, fez suas chamas queimarem ainda mais intensamente, forçando a escuridão a recuar mais uma dúzia de passos.

“Preparem-se!”

Poucos momentos depois, os sons furiosos de um corpo enorme se movendo pela água escura chegaram aos seus ouvidos. A criatura era um verdadeiro gigante, elevando-se facilmente acima das ondas, mesmo que estivesse caminhando no fundo do cânion.

…Bem, nenhuma surpresa.

Cheio de terror e admiração, Sunny observou enquanto a coisa que eles estavam esperando se aproximava. Logo, ele conseguiu discernir a forma geral dela.

Duas colinas que se erguiam acima da água eram seus ombros. E bem entre eles, onde a cabeça deveria estar…

Não havia nada além do vazio.

Havia sete estátuas sem cabeça na Costa Esquecida, mas apenas seis marcas no mapa criado por Nephis. Não porque ela não tivesse aprendido sobre a sétima…

Mas porque a sétima estátua nunca ficava no mesmo lugar por muito tempo.

E agora, aquele colosso de pedra estava caminhando pelo cânion inundado, seu ombro raspando contra uma das paredes. O peito largo do gigante sem cabeça empurrava a água para longe, criando redemoinhos em seu rastro.

Erguendo um braço colossal, a estátua destruiu facilmente os restos salientes da ponte antiga que estavam em seu caminho. Os destroços choveram nas ondas negras, desaparecendo nelas sem deixar vestígios.

Este… este era o método rápido e seguro — comparativamente — de viajar até as bordas da Costa Esquecida.

“Verdadeiramente insano”, pensou Sunny, atordoado pela escala de tudo o que estava acontecendo.

Pensando bem, foi realmente irônico. No dia seguinte, depois que ele decidiu retornar a alguma aparência de sanidade, algo tão louco estava prestes a acontecer.

Era como se o mundo inteiro estivesse zombando dele.

Balançando a cabeça, Sunny virou-se para o grupo e gritou:

“Ele está vindo!”

A água negra já estava na altura dos joelhos. Os membros da coorte ficaram tensos e se prepararam para o que estava por vir.

Eles só tinham uma chance de fazer isso. Fracasso significava morte.

Poucos momentos depois, a forma maciça do colosso de pedra entrou no círculo de luz criado por Nephis. Seus ombros se ergueram acima das ondas, perto o suficiente da costa agora invisível do cânion inundado para que eles pudessem ver cada pequena rachadura na superfície da pedra desgastada.

Agora, sem perder tempo, a Estrela da Mudança correu para frente e pulou. Um momento depois, a lâmina de sua espada atingiu a superfície da estátua e deslizou profundamente nela, como se derretesse a pedra antiga. Usando a espada como apoio, Nephis começou a subir até o ombro do gigante.

Os outros membros da coorte a seguiam de perto. Kai carregava Cassie nos braços, voando para o topo do colosso sem problema algum. Caster pareceu simplesmente desaparecer e aparecer um momento depois no ombro do gigante, parado lado a lado com a Estrela da Mudança.

…Só Sunny estava tendo problemas. Como ele não era muito alto e o nível da água subia a cada segundo, ele achou difícil ganhar impulso suficiente para um salto adequado.

‘Droga… que irritante…’

No entanto, antes que ele pudesse pensar em uma solução, Effie simplesmente o agarrou pelo colarinho… e jogou Sunny no ar.

‘O-o quê?!’

Por alguns breves momentos, Sunny estava voando. Tudo o que ele conseguia ouvir era o vento assobiando em seus ouvidos.

Então, ele pousou em cima da estátua gigante, rolou e mal se impediu de cair de volta no abraço frio do mar escuro. Antes que ele pudesse se levantar, a poderosa caçadora pousou perto dele e sorriu.

“Que luz…”

Entretanto, antes que ela pudesse terminar a frase, o colosso de pedra se moveu, fazendo com que todos tropeçassem e caíssem.

Deixando as ruínas da ponte para trás, ele se virou e começou a se afastar dela com indiferença.

Ele estava caminhando para o sul.