Escravo das Sombras Cap. 1944 — Passos da Guerra

Sunny não deixou de notar que nem Ravenheart nem sua filha pareciam possuir a linhagem nos primeiros anos da era do Feitiço do Pesadelo. Na Academia, Orum notou que Sorriso do Céu e Anvil exibiam uma força e proezas físicas inexplicáveis… mas Ki Song não.

Isso porque, àquela altura, Chama Imortal já havia reivindicado a Memória da Linhagem do Deus do Sol, enquanto Guardião da Bravura já havia encontrado a Memória da Linhagem do Deus da Guerra. Andarilho da Noite, por sua vez, provavelmente já havia conquistado a Memória da Linhagem do Deus da Tempestade.

Sunny não sabia como Ki Song havia conquistado a Memória da Linhagem, nem onde, mas ela definitivamente não havia herdado uma linhagem divina, como Sorriso do Céu e Anvil. Em vez disso, ela a encontrou em algum momento após o Despertar, assim como os pais de seus iguais. Então, ela seguiu Espada Quebrada para o Terceiro Pesadelo e alcançou a Santidade. Àquela altura, o Clã Song já seria considerado um dos Grandes Clãs.

E então, finalmente… depois que Sorriso do Céu e Espada Quebrada desaparecessem… a Rainha Song nasceria no cadinho do Quarto Pesadelo, consolidando seu poder sobre o mundo.

Era admirável, realmente. Sunny não pôde deixar de se sentir admirado com o que aquela mulher havia conquistado. Ele teria aplaudido Ki Song… se não estivesse planejando matá-la e, portanto, corresse grande risco de ser morto por ela primeiro. Na verdade, Sunny teria preferido que seu adversário fosse menos notável.

Ele esfregou o rosto e suspirou.

Sunny sentiu-se um pouco em conflito agora que o inimigo em que tanto pensara tinha um rosto em sua mente. Tanto Ki Song quanto Anvil — apesar de quão valioso era ter visto de onde vieram, era mais difícil odiá-los depois de vê-los quando crianças e jovens inexperientes. Mas, ao mesmo tempo, isso só o fez ressentir-se ainda mais deles. Porque ele tinha visto o mundo da juventude deles, com todas as suas inúmeras possibilidades… e sabia no que eles o haviam transformado, no final.

Sem considerar…

Sabendo o que ele sabia sobre Ki Song agora, ele sentiu que poderia entender um pouco melhor suas ações na guerra, e talvez até mesmo prever o que ela faria em seguida, até certo ponto. Sunny olhou para Cassie.

“O defeito dela…”

Embora a Pequena Ki nunca tivesse confessado isso a Orum, havia algumas pistas. Testemunhando as memórias do velho e sabendo como a vida dela se tornaria no futuro, ele pôde fazer um palpite cauteloso. Cassie recostou-se na cadeira.

“Tem que estar conectado à família, certo?”

Sunny assentiu.

“Certo.”

Naquela época, Ki Song tinha acabado de perder a mãe e enfrentou seu Primeiro Pesadelo quase imediatamente depois. Lá, ela ganhou seu Aspecto e seu Defeito. Sua expressão mudou sutilmente quando ela disse a Orum que não tinha mais uma família… como se quisesse dizer que nunca mais teria uma.

Ki Song adotou Seishan e outras meninas órfãs porque não conseguia ter filhos? Isso seria realmente um Defeito amargo para alguém tão solitário suportar. Claro que Sunny não tinha certeza.

Ele franziu a testa.

“Isso… não é exatamente o que eu esperava. Se esse for mesmo o Defeito dela, não será fácil explorá-lo.”

Cassie suspirou.

“Mas não impossível.”

Sua expressão ficou sombria.

“Você viu, não é?”

Sunny balançou a cabeça lentamente, sabendo do que estava falando. Talvez o detalhe mais importante das memórias de Orum não tenha nada a ver com Ki Song, na verdade.

Em vez disso, tinha a ver com Anvil.

Como Ki Song fora uma criança solitária e massacrara todos que poderiam conhecê-la bem, não havia ninguém a quem Sunny e Cassie pudessem recorrer para descobrir mais sobre seus segredos mais importantes. Mesmo suas filhas talvez não soubessem muito sobre sua majestosa mãe. Mas para Anvil era diferente. Orum lembrou-se de que o filho mais novo do fundador do Clã Valor havia sido confiado aos companheiros de seu pai logo após o Despertar, para ser treinado por eles e ganhar experiência no Reino dos Sonhos.

Essas pessoas sabiam mais sobre ele do que qualquer outra pessoa. Então, se Sunny e Cassie quisessem descobrir a fraqueza do Rei das Espadas, elas eram as que precisavam ser encontradas. Sunny olhou para Cassie com uma expressão pesada.

“… Quantos membros do grupo de professores ainda estão vivos?”

Ela soltou um suspiro pesado.

“Muitos Despertos proeminentes da Primeira Geração pereceram tentando conquistar o Terceiro Pesadelo, como você sabe… incluindo o próprio Guardião da Bravura. É por isso que há tão poucos deles por aí. Quanto ao seu grupo — até onde eu sei, só resta uma pessoa. Precisamos chegar até ele.”

Sunny demorou-se um momento.

“Você não está sugerindo que devemos sequestrar Santo Jest, está?”

Cassie levantou uma sobrancelha.

“Por quê? O ato amável do velho te enganou?”

Sunny balançou a cabeça lentamente.

“Na verdade.”

Ela se inclinou um pouco para a frente.

“Ótimo. Porque ele é mais sinistro do que você pode imaginar, e provavelmente o assassino mais prolífico desta era. Pior de tudo, existem pessoas leais a Valor, e há Jest de Dagonet. Sua devoção ao Rei é absoluta. Então… quer queiramos ou não, ele voltará sua malícia contra nós, mais cedo ou mais tarde.”

Sunny olhou para ela com uma expressão sombria.

“Isso pode ser verdade, mas ele é um Santo e uma das pessoas em quem Anvil mais confia. Duvido que ele compartilhe o que sabe voluntariamente, então como você espera que o levemos sem que Anvil perceba?”

Cassie fez uma careta e depois deu de ombros.

“A guerra é caótica. Haverá uma oportunidade, tenho certeza.”

Sua voz soava determinada, mas cansada. Ela já estava exausta antes mesmo de mostrar as memórias de Orum a Sunny, e seu cansaço devia ter piorado com isso. Ele fechou os olhos por um momento. Havia muito em que pensar. Ele teria que repassar tudo o que havia aprendido, examinando cada evento e cada detalhe em busca de pistas que tivesse perdido. Teria que contemplar tudo isso profundamente também.

Claro… Nephis também teria que ser informada. Sunny olhou de repente para Cassie.

“Essas memórias… você as mostrará a Nephis?”

Ela assentiu silenciosamente. Um suspiro escapou dos lábios de Sunny.

“… Bom.”

Essas cenas eram apenas uma fonte de informação para eles. Mas para Nephis, eles seriam algo mais. Afinal, ela havia perdido o pai ainda criança. Quanto à mãe, Nephis nunca a conhecera — a única imagem que ela tinha de Sorriso do Céu era a de um corpo oco. Vê-los como Sunny e Cassie os viram nas memórias de Orum, jovens e felizes, significaria muito para Estrela da Mudança… a última filha do Clã Chama Imortal.

Sunny suspirou, sentindo-se um pouco feliz por Nephis.

Mas também um pouco invejoso dela. Afinal, não havia ninguém no mundo que se lembrasse dos seus pais. A única imagem deles que restava estava escondida em sua memória, tornando-se mais turva a cada ano.

Levantando-se da cadeira, Sunny lançou um último olhar para Cassie e se virou.

“Descanse, Cassie. E… bom trabalho. Realmente aprendemos muito hoje.”

Saindo dos aposentos dela, ele desceu as escadas e saiu da Torre de Marfim. Lá fora, o acampamento de guerra do Exército da Espada fervilhava de atividade.

A guerra continuou.

Na verdade… Agora que ambos os Domínios haviam descido para a Sepultura dos Deuses, a situação estava prestes a ficar muito mais violenta.