Por fim, chegamos à recepção e Hiratsuka-sensei bateu na porta. A voz da pessoa que me solicitou soou friamente e eu me lembro de já ter ouvido aquela voz em algum lugar antes. Afinal, parecia que a visitante era a mãe de Yukinoshita.
Eu segui Hiratsuka-sensei até a sala e alguém graciosamente parado perto da janela se virou para nos encarar. A pessoa diante de nós, vestindo um quimono cor de glicínias moderadamente decorado com flores de pêssego, era realmente uma beleza inimaginável.
O café já havia sido preparado e colocado no lugar de honra. A mãe de Yukinoshita sentou-se lá e, com uma voz amigável, pediu-me para sentar também. Obedeci silenciosamente e Hiratsuka-sensei sentou-se ao meu lado.
「Nós nos encontramos outro dia também, não é?」
「Sim…… Prazer em conhecê-lo, então.」
Eu respondi com um sorriso trêmulo. Seu sorriso formal se sobrepôs às feições de Haruno-san e, francamente, eu não era muito bom em lidar com isso. Como se ela pudesse dizer que eu estava nervoso pelo meu estado, a mãe de Yukinoshita levou a mão à boca; sorrindo como se estivesse olhando amorosamente para um pequeno animal.
「Então vamos começar de novo…… Posso perguntar sobre o motivo de você estar aqui hoje?」
Quando Hiratsuka-sensei interrompeu, a mãe de Yukinoshita sorriu gentilmente e pegou seu smartphone.
「Ah, isso mesmo. Então indo direto ao assunto…… Isso, foi você quem pensou nisso?」
Na mesa baixa estava a tela do telefone que exibia o site oficial do baile fictício.
Absorto no pensamento de que este era o final da partida, ri um pouco. Porque eu queria essa atitude descarada pedindo diplomacia durante esse momento crítico.
Embora essa sensação de crise esteja sendo chamada de gatilho acidental, não havia outra opção a não ser pedir um meio-termo.
「Pode ser a opinião de vários alunos. Hoje em dia, há alguns alunos chamativos do ensino médio.
Quando eu disse uma frase que já havia dito em algum lugar antes, reformulada com sarcasmo misturado, o cotovelo de Hiratsuka-sensei atingiu meu lado. A mãe de Yukinoshita olhou para isso com um sorriso e respondeu com um certo tom de voz,
「Entendo……」
A mãe de Yukinoshita colocou as mãos nas têmporas e estreitou os olhos. Seus gestos me lembraram o olhar de grandes felinos quando eles começaram a caçar.
Comecei a ter um mau pressentimento quando o suor começou a escorrer gradualmente pelo meu couro cabeludo. Não quero me gabar, mas nunca me enganei sobre sentimentos ruins.
De repente, a mãe de Yukinoshita começou a falar,
「Executar outra proposta não é uma jogada ruim, mas as falhas se destacam um pouco. Além disso, mesmo se você aumentar o número de opções, ainda será difícil sem resolver os problemas fundamentais. Qual é a sua opinião sobre essa parte?」
Aquele olhar e tom de voz mudaram para se tornar muito mais frios do que antes. Um calafrio percorreu minha espinha. A última parte do que ela disse parecia uma pergunta dirigida a mim, mas minha cabeça não conseguia encontrar uma resposta.
A mãe de Yukinoshita rejeitou a proposta fictícia do baile que fizemos porque era apenas algo usado para ir contra a proposta original. Ela ouviu algo de Haruno- san com antecedência? Não, julgando por suas ações no outro dia, ela não sairia de seu caminho para contar a sua mãe quando parecia que haveria discórdia.
Em outras palavras, significa simplesmente que ela percebeu nossos planos. Além disso, porque ela poderia apontar isso desde o início, nossos planos foram destruídos antes mesmo de começar.
Eu deveria ter respondido, mas perdi minhas palavras e fiquei estupefato olhando para a mãe de Yukinoshita.
A pessoa do outro lado estava calma e composta enquanto escondia a boca com um leque dobrável, sorrindo como se estivesse gostando disso. Aquela figura parecia estar ansiosa pela mão que eu jogaria a seguir.
Embora ela pudesse fazer uma cara assim, eu só conseguia usar um sorriso amargo. As coisas que eu tinha pensado em dizer desapareceram. Enquanto sua primeira mão permanecesse, chamando meu plano como algo usado apenas para correr contra o original, não havia sentido em trocar palavras sobre isso. Além disso, o plano falso do baile foi visto por Hayama e Haruno-san na primeira vez que o viram também. Eu já havia perdido o momento em que pensei que passaria por alguém como a mãe de Yukinoshita.
「O problema real é o de exercer o autocontrole em um baile; o fato de que podemos esperar que um subconjunto de alunos se rebele contra isso é verdade. O risco de isso acontecer fora de nossa consciência ainda existe.」
Vendo-me incapaz de responder, Hiratsuka-sensei prontamente interveio.
「Portanto, pode ser sensato escolher situações que se enquadrem em nossa gestão até certo ponto. O lado do Conselho Estudantil revisou seus planos para encontrar uma maneira que satisfaça ambos os lados.」
Hiratsuka-sensei entregou documentos que ela havia colocado na mesa lateral para a mãe de Yukinoshita e me deu uma parte também. Folheando-os, pude ver as revisões do que Yukinoshita e os outros disseram no outro dia. A mãe de Yukinoshita também examinou os documentos, mas teve uma reação maçante a eles com uma expressão um tanto amarga.
O próprio acompanhamento de Hiratsuka-sensei estava de acordo com minhas idéias. Mas ver o baile fictício completamente como apenas um plano alternativo fez com que nossas tentativas de persuasão parecessem fortemente como se estivéssemos na defesa. A mãe de Yukinoshita também tinha um olhar preocupado quando ela virou o pescoço,
「Entendo…… Parece que você está reunindo componentes para fazer persuasões, mas me pergunto se eles entenderiam…… Porque pode haver pessoas lá dentro que também são teimosas sobre isso.」
A mãe de Yukinoshita misturou suas palavras com um sorriso amargo. Embora suas palavras fossem diferentes, era algo que eu já tinha ouvido em algum lugar antes.
「Mesmo que continuemos falando assim, para mudar a opinião de todos eles precisariam estar aqui.」
Sem prestar atenção enquanto o outro lado continuava a falar, fechei meus olhos levemente e procurei em minhas memórias. Se bem me lembro, foi Yukinoshita Haruno quem disse isso; que ela não se importava com o resultado do baile.
Nesse caso, por que razão a mãe de Yukinoshita trouxe esse assunto aqui?
A resposta era simples. Porque isso resultou em um problema.
A mãe de Yukinoshita tinha uma maneira de resolvê-lo e a única ferramenta necessária existia aqui. Isso não faria nada além de apagar a disputa; seus ideais e ações não importavam. Ela tinha o hábito de ver as coisas como problemas e evitar tumultos. Assim, ela estava apenas jogando junto.
Mas é por isso que propusemos o baile fictício; para levá-la a algo mais razoável. Esse objetivo em si definitivamente não estava errado.
É que onde havíamos traçado a linha estava errado. Métodos são métodos, ferramentas são ferramentas e, para esse fim, não havia conceito de amigo ou inimigo.
Desta vez, a mãe de Yukinoshita foi a mensageira. Ela era apenas uma negociadora enviada pela outra parte.
Minha oponente neste jogo não é a mãe de Yukinoshita. Ela era apenas mais uma peça no tabuleiro; a rainha mais forte.
Nesse caso, ainda havia uma mão que eu poderia jogar.
Provavelmente havia apenas uma pessoa neste mundo que poderia fazer isso. Era algo que só eu poderia usar, mesmo que não fosse perdoado por usá-lo apenas uma vez; os meios absolutamente mais baixos e piores.
No entanto, se eu tivesse apenas uma carta na mão, não teria escolha a não ser jogá-la.
「Para persuadir que ‘todos’ de quem você fala, podemos pedir sua cooperação?」
Talvez minha declaração tenha sido inesperada, a mãe de Yukinoshita inclinou a cabeça. Um movimento tão inocente que deixei cair um sorriso. Suas reações quando ouviram algo fora de suas expectativas foram realmente muito semelhantes.
「Existe uma maneira de persuadi-los, não é? Então o resultado final não mudaria dependendo de quem diz isso?」
O importante não é「o que se diz」, mas「quem diz」. Essa pode ser uma frase muito usada, mas é a verdade. O subconjunto de cuidadores teimosos e outros poderiam ser convencidos se fosse a mãe de Yukinoshita dizendo isso em vez de mim. Eles também saberiam que estariam lidando com um oponente que ocupava um posto mais alto do que eles e é por isso que eu estava pedindo a ajuda dela.
A natureza deste jogo nada mais era do que pegar a rainha do oponente.
「…… Na verdade, não seria muito persuasivo se fosse alguém como eu, que não é realmente conhecido por ninguém, falando.」
Com uma risada seca e uma voz lamentável, eu joguei um xeque no desconhecido rei preto.
「Isso não é verdade. Acho que você se saiu bem em tão pouco tempo. Foi na medida em que fiquei curioso para saber quem era.」
Depois que a mãe de Yukinoshita sorriu e falou como se estivesse realmente impressionada, ela virou o pescoço.
「Minhas desculpas, eu perguntei qual é o seu nome?」
E então ela abaixou as sobrancelhas e perguntou como se não estivesse tão arrependida.
Em um momento, Hiratsuka-sensei segurou meu pulso para me conter. Ela entendeu bem que se eu dissesse meu nome aqui, o outro lado entenderia algum tipo de significado.
Mas minha vez acabou no momento em que o outro lado perguntou. Só faltava cumprir meu papel de mais uma peça do tabuleiro.
Esta peça geralmente nunca teve qualquer uso. Eram imprestáveis que não tinham lugar no tabuleiro a não ser para ocupar espaço.
Mas, em apenas uma circunstância, eles foram capazes de tirar a rainha do jogo.
「É Hikigaya Hachiman.」
Quando me nomeei, Hiratsuka-sensei soltou um pequeno suspiro como se tivesse desistido e soltou meu pulso.
「Hikigaya……」
A mãe de Yukinoshita colocou a mão na boca enquanto repetia meu nome em voz baixa e desviou o olhar para baixo. Parecendo que ela finalmente se lembrou de algo, ela levantou a cabeça.
「Entendo…… é você……」
Retribuí seu olhar com um sorriso formal. Não consigo fazer isso tão bem quanto Hayama ou Haruno-san, mas tentei o melhor que pude. Talvez tenha sido eficaz porque Hiratsuka-sensei parecia estar se fazendo de boba.
O problema começa aqui. Como denominei a mim mesmo, não posso me dar ao luxo de cometer nenhum erro em minhas declarações ou comportamento. Quer se trate de coerção, insolência ou até mesmo ser excessivamente bajulador, tudo isso pode ser visto como intimidação.
E assim, enquanto eu estiver encurralado, meus erros a partir de agora serão minha culpa e se tornarão algo do qual o outro lado pode tirar vantagem. É por isso que devo agir com sinceridade e transmitir que não temos más intenções.
「Nós causamos problemas terríveis a você naquela ocasião. Seus pais ficaram com muitas coisas para fazer, por favor, desculpe-nos por não poder cumprimentá- los.」
Suas palavras eram tão planas quanto possível e sua cabeça abaixada não era muito rasa ou profunda. Apenas cumprindo com tanto dever quanto ela era responsável. Não havia nenhuma outra emoção desnecessária dentro dele.
Essa era uma forma de etiqueta diplomática. Não foi um show excessivo, mas apenas o suficiente.
Talvez ela tenha pensado que a mensagem foi transmitida corretamente, ela voltou a si mesma.
「Pedimos desculpas pelo problema causado por um dos nossos. Como foi sua lesão na perna? Oferecemos nossas sinceras desculpas pelo inconveniente que deve ter causado.」
Eu agi positivamente em resposta à mãe de Yukinoshita abaixando profundamente a cabeça.
「Eu me recuperei totalmente graças a você. A ponto de minha perna ficar ainda mais resistente do que antes. Você pode me ver dançar quando o baile começar.
Naquele momento, movi meu pé enquanto meus sapatos faziam barulho e mostrava como meu trabalho de passos era aleatório. Enquanto eu fazia isso, a mãe de Yukinoshita observava, colocando a mão na boca enquanto ela ria agradavelmente.
「Que falta de educação.」
Hiratsuka-sensei bateu na minha cintura com um tapa e, graças a isso, pude finalmente parar de fazer palhaçadas. Eu fiz uma careta para mim mesmo por agir de forma tão tola e me contive para não deixar escapar um suspiro profundo.
Ainda sorrindo enquanto a mãe de Yukinoshita observava, seus olhos se estreitaram e ela murmurou para si mesma.
「…… Tem muita coragem.」
Seu olhar era tão frio que me fez sentir como se ela estivesse me avaliando, e eu estava sendo congelada. Naqueles olhos que pareciam poder ver através de tudo, senti náuseas.
Mas aquele olhar logo se afrouxou. A mãe de Yukinoshita abriu seu leque e escondeu a boca enquanto ria. Essa era a maneira dessa pessoa de rir honestamente.
「Eu vou fazer isso.」
「Obrigado pela ajuda.」
Até o fim, tentei manter a compostura enquanto respondia; enxugando o suor da testa enquanto fingia pentear a franja. Minha camisa estava grudada em mim por causa do suor frio e minha garganta estava tão seca que doía só de inspirar.
Em retrospectiva, tudo o que fiz foi nomear a mim mesmo e falar sobre aquele incidente no passado. Aquele nome, aquela conversa, aqueles em si não tinham significado. É por isso que quem ouviu isso pode dar o significado que quiser.
A mãe de Yukinoshita estava sorrindo há algum tempo, mas desapareceu quando ela fechou o ventilador.
「Tudo bem…… deixe-me tentar falar com os cuidadores. Ajudaria se o professor também pudesse estar presente.」
「Vamos nos ajustar à sua programação.」
Eu ouvia enquanto os adultos discutiam negócios. Meu nervosismo de antes havia sido cortado e comecei a sentir uma onda de cansaço. Sem perceber, eu estava olhando para o teto, suspirando profundamente e parado em transe.
「Hikigaya. Você pode fazer algo para mim?」
「S-Sim.」
Depois de conversar repentinamente, endireitei minhas costas em pânico. Parecia que a conversa havia progredido bastante enquanto eu não estava ouvindo.
「Eu não posso sair depois disso. Você pode dizer a Yukinoshita para continuar o plano revisado para o baile? Como você vai contar a ela, vou deixar para você.
「Ah…… entendi……」
Hiratsuka-sensei apenas assentiu enquanto eu respondia sem ter entendido o fluxo da conversa. Seus olhos estavam me dizendo para me apressar e ir embora. Bem, era verdade que não tínhamos muito tempo antes do baile. Os tomadores de decisão devem ser prontamente informados sobre isso.
Depois que me levantei, a mãe de Yukinoshita sentada do outro lado sorriu.
「Hikigaya-kun. Vamos nos encontrar novamente.」
「Hahaha…… Por favor, me desculpe.」
Brincando com uma risada seca e sem dar uma resposta direta, fiz uma reverência e saí da sala de recepção. Se possível, não queria encontrá-la nunca mais……
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