Aprendiz de Mago Cap. 254 — Uma Ilusão Falha

O trem mergulhou cada vez mais fundo no terreno, enquanto suas rodas tilintavam contra os trilhos de metal em um ritmo constante. Além das velas ocasionais ao longo do túnel, que iluminavam uma pequena parte das paredes, o interior estava completamente escuro.

Meia hora depois, o trem entrou em uma área espaçosa no interior do terreno.

Angor ficou muito impressionado com o lugar incrível escondido sob a superfície. Havia extensas florestas, riachos cintilantes e animais selvagens por toda parte. Ele não conseguia ver o limite do lugar. Na verdade, ele não acreditaria que estava abaixo da superfície se não estivesse atravessando o túnel.

Ele colocou a cabeça para fora de uma janela e olhou para cima. Não havia teto à vista. Toda a área estava clara como o dia.

“Há plantas lá em cima que chegam até a superfície e transmitem luz para cá. À noite, elas podem até trazer o luar e o céu estrelado.”, exclamou Prome. “Os habitantes do Império das Trevas Malignas são rudes por natureza, e muitos criminosos de diferentes nações se reúnem aqui. No entanto, devemos admitir que os deuses concederam um paraíso a esse povo subterrâneo.”

A raça subterrânea, também conhecida como Subterrianos, era uma variação da raça humana. Eles ainda eram considerados humanos, mas não eram exatamente os mesmos seres.

Externamente, os Subterrianos eram um pouco mais baixos que os humanos comuns. Havia exceções ocasionais, quando um Subterriano crescia mais de dois metros, mas, em geral, eram menores que os Homo sapiens e os Karabits.

Assim como as pessoas comuns, os Subterrianos também tinham personalidades diferentes, alguns bondosos e outros malignos. No entanto, a maioria tendia a ter uma natureza rude devido à escassez de recursos no subterrâneo.

E Angor logo experimentaria o que isso significava.

Era óbvio que o trem era destinado a seres sobrenaturais, e mesmo assim alguém tentou roubar no trem, sendo então reduzido a cinzas pelos aprendizes ofendidos. Um mortal que ousasse roubar de um ser sobrenatural era uma visão rara. A maioria dos outros mortais manteria uma distância respeitosa.

A estação de trem ficava nos subúrbios do norte do Soberano da Meia-Noite. Angor avistou a silhueta da capital ao longe ao desembarcar do trem.

A vasta cidade abrigava construções de estilos variados. Dali, Angor não conseguia ver os limites da cidade. Contudo, Soberano da Meia-Noite ainda lhe parecia menor do que algumas das maiores cidades que vira nos filmes da Terra.

Neste mundo, porém, era uma das maiores cidades da Região Sul.

Angor tossiu repentinamente quando um cheiro forte invadiu suas narinas. Olhou ao redor e viu uma caldeira a vapor na estação, expelindo uma fumaça gordurosa no ar.

Notou também uma espessa camada de poeira acumulada nas plantas próximas. Até o ar parecia um pouco turvo sob toda aquela fumaça.

“O ar subterrâneo piorou muito desde que Evory construiu sua ferrovia no Soberano da Meia-Noite. Os mortais que mantêm os trens funcionando não têm escolha a não ser poluir o ar dessa forma. Que visão curta.”, explicou Prome, juntando-se a Angor.

“Mas graças ao tráfego, é fácil para eles estabelecerem relações econômicas.”, disse Angor.

“Uma das vantagens óbvias, sim.”, disse Prome. Ele apontou para a grande cidade ao longe e disse: “Vamos. Magos sempre causam problemas desnecessários entre os mortais. Vamos para o Poço do Crepúsculo o mais rápido possível. Pelo menos o ar lá é melhor.”

Enquanto Angor se perguntava o que o “problema” significava, várias pessoas vestidas com trajes elegantes invadiram a estação de trem com crianças nos braços.

Em seguida, abordaram qualquer um que parecesse um ser sobrenatural e imediatamente se ajoelharam.

“Por favor, aceite meu filho, senhor! Olhe para a pele dele! Ele certamente se tornará uma beleza! Ele pode ser um mensageiro para o senhor!”

Angor percebeu que todas aquelas pessoas estavam procurando alguém para acolher seus filhos como alunos. Mas, como ele se lembrava, havia apenas Aprendizes de Nível 2 ou inferiores no trem, além de Prome. Aqueles que estudassem com essas pessoas provavelmente nunca alcançariam nada de bom. Mais importante ainda, não era possível simplesmente encontrar um professor e se tornar sobrenatural. Era preciso talento.

No entanto, os mortais não se importavam. Eles só queriam que seus filhos se juntassem a um Mago para que suas famílias pudessem desfrutar de fama e prosperidade por várias gerações.

Essa era a razão pela qual os Magos tendiam a se manter discretos entre os mortais. Caso contrário, alguma perturbação sempre os encontraria.

Prome, naturalmente, era o centro das atenções com seu manto brilhante. Ele suspirou e se preparou para afugentá-los. Se não fosse por Angor, Prome teria usado seu veículo voador para vir até aqui, assim ele nunca seria incomodado por esses mortais.

Normalmente, quando algo semelhante acontecia, Prome simplesmente demonstrava seu poder e dissipava o incômodo com um feitiço. Mas, segundo Dave, Angor preferia métodos mais gentis, então Prome planejou lidar com os mortais de forma pacífica desta vez.

Prome assumiu sua postura de mestre experiente e se preparou para aceitar todos os elogios primeiro. Antes que isso pudesse acontecer, porém, uma explosão gigantesca veio da sala das caldeiras.

“Hã, a caldeira explodiu?”, perguntou Prome, surpreso.

Todos olharam para a origem do alvoroço, incluindo os nobres mortais.

Uma densa fumaça saía da caldeira, cobrindo toda a estação de trem em questão de segundos.

“Droga. Merda de mortal barata!”, gritou alguém em meio à fumaça.

“Vamos embora logo, para debaixo da fumaça.”

“Não consigo ver o caminho! Deixa-me usar alguma coisa para limpar primeiro… Ei, espera. Isso não é fumaça. Meu feitiço não funcionou.”

Prome franziu a testa e sentiu que algo estava errado. Antes que pudesse ver o que era, alguém lhe deu um tapinha nas costas.

No segundo seguinte, toda a fumaça, os ruídos e a caldeira explodida desapareceram de repente. O ar ainda estava nebuloso, mas nada atrapalhava a visão.

“Cara, Angor, da próxima vez que você fizer uma ilusão, tente me avisar antes, tá bom? Você sempre me assusta.”, disse Dave, juntando-se a eles. “Eu quase saí correndo com todo mundo se você não tivesse me avisado.”

Prome olhou para trás e viu que fora Angor quem o tocara.

“Isso foi uma ilusão?” Prome finalmente percebeu o que tinha acabado de acontecer. Agora que pensava nisso, a cena parecia tão estranha em tantos aspectos — a caldeira jamais produziria tanta fumaça em tão pouco tempo.

Mas a ilusão ainda o enganou por um bom momento!

Prome encarou Angor, um tanto apavorado com o potencial do garoto.

“Só uma ilusão simples para que os nobres não nos atrapalhem. Vamos lá”, disse Angor, acenando com a cabeça para Prome.

Os três saíram da estação e ouviram alguém que ficou para trás xingando alto.

“Essa fumaça não é de verdade!”

“É falsa! Alguém usou uma ilusão!”

“Droga! Quem foi o idiota que fez isso?”

“Ei! Como me livro disso? Não deveria sumir depois que eu descobrisse a verdade? Eu ainda consigo ver a fumaça!”

Dave olhou para trás, para todos os Aprendizes de Nível 2 cambaleando dentro da estação de trem. Ele também se assustou ao perceber que Angor usou algo tão simples para prender tantas pessoas de nível superior.

Ele ficou feliz por Angor ser seu amigo, ou estaria vagando sem rumo pela ilusão como todos os outros.

“Hum, e aquelas pessoas?” Dave apontou para os aprendizes confusos.

Angor deu de ombros. “Minha ilusão só cobria uma área limitada. Eles sempre podem sair dela, ou podem esperar que alguém descubra os nós da ilusão e os destrua.”

“Mas e os mortais?”

“Eu só usei mana suficiente para sustentar a ilusão por cinco minutos. Eles podem esperar por esse tempo.”

“Bom trabalho.”, comentou Prome. “Se você for para a torre agora, acredito que conseguirá chegar ao topo sem depender de suas armas alquímicas ou do Toby.”

Angor balançou a cabeça. “As pessoas ficarão desconfiadas se eu usar ilusões demais. Ainda preciso de armas para compensar minha falta de força.”

Enquanto conversavam, Angor sentiu que sua ilusão estava se desfazendo.

“Alguém encontrou os nós.”, Angor se perguntou quem teria conseguido quebrar sua ilusão tão rápido. Mas, pensando bem, ele deveria ir embora o mais rápido possível para que ninguém descobrisse que ele era o “culpado” por trás disso. “Enfim, devemos ir.”

Logo, um grupo de aprendizes cobertos de poeira saiu furiosos da estação de trem.

“Apareça, vadia! Seja lá quem você for!”

“Vou matar esse desgraçado hoje!”

Apesar dos gritos, o “criminoso” havia sumido.

Em meio à multidão enfurecida, uma mulher com folhas de árvore como enfeites falou com seu companheiro. “Acho que era uma Ilusão Melodiosa… Você não aprendeu algo parecido antes?”

“Era. Mas quem quer que tenha usado a ilusão era muito melhor do que eu. Ele bloqueou nossos sentidos com algo desconhecido. Mas não continuou fazendo isso, senão teríamos muita dificuldade para escapar da ilusão.”

A pessoa que falava era uma mulher que usava apenas um véu de seda transparente e um pano violeta que cobria seu busto e nádegas. “Deve ser alguém realmente talentoso em ilusões. Nem todo ilusionista consegue bloquear nossos sentidos com tanta facilidade.”

“Um ilusionista… Existem muitos ilusionistas entre os ocultistas. Gostaria de saber qual mestre fez isso.”, disse a mulher de folhas, inclinando a cabeça.

“Não sinto cheiro de sangue. Ele apenas usou uma ilusão para se livrar dos mortais irritantes. Bom trabalho, devo dizer. Ele se livrou das moscas e deu uma lição a esses aprendizes arrogantes.” A mulher de seda se apoiou no ombro de sua bela companheira. “Senhora Daichese… você mencionou algo sobre um tesouro estranho, certo? Posso dar uma olhada?”

“Daichese” balançou a cabeça. “De jeito nenhum, Anna. Vou usar isso para comprar um copo de Poção de Orquídea Branca. No momento em que você o vir, tentará roubá-lo.”

A mulher de seda, Anna, curvou os lábios. “Vamos lá… O que é tão precioso que eu não posso nem dar uma olhada?”