Aprendiz de Mago Cap. 120 — Comentando

No topo do planalto infinito, dez talentos permaneciam ociosos em várias posições, sem saber o que fazer. 

Eles não sabiam que cinco magos flutuavam não muito longe deles. Com suas figuras ocultas, eles sussurravam entre si. 

“Qual é a história do garoto carregando um pássaro no ombro? Ele nos viu?” Um velho de aparência gentil perguntou. Ele era branco por completo; manto branco, cabelo branco, sobrancelhas brancas e barba… 

Uma bruxa de cabelos vermelhos e forma corporal elegante revelou alguma luz de feitiço em seus olhos ao responder, “Impossível. Ele é apenas um mortal, sem nenhum fluxo de mana nele, e não sinto nenhum modelo espiritual nele.” 

“Isso é estranho. Acho que ele olhou para nós, ou estou vendo coisas?” O velho murmurou para si mesmo e se virou para outras duas pessoas com uma expressão de desgosto. 

“Sunders, VOCÊ encontrou esses talentos. Por que são todos esquisitos? E são apenas dez! Você acabou de criar um novo recorde para nós da Caverna Bruta. O pior recorde de recrutamento! Então como vamos distribuí-los entre nós? Bem, não me importo. Eu poderia usar alguns mensageiros. Vou pegar sete ou oito!” disse o velho. Ele arregaçou as mangas como se estivesse pronto para uma grande briga. 

Ness, um velhinho minúsculo de cabelos grisalhos que estava de frente para Sunders, deu uma risadinha. Ele lançou a Sunders um olhar de “Viu? Eu sabia”. 

Sunders também estava observando os talentos. No entanto, ele estava prestando atenção apenas em Angor. Ele também se perguntava como Angor havia notado a presença deles. Além disso, Sunders tinha certeza de que Angor devia tê-los notado, pois o garoto olhou na direção deles duas vezes. Quando as pessoas faziam perguntas a Angor, o garoto até mesmo escondia algo em sua resposta… 

“Você ouviu? Oito! Eu quero pelo menos oito!” disse o velho branco. Ele correu para a frente de Sunders e bloqueou a visão do homem com seu grande rosto envelhecido. 

Sunders olhou para ele, sem palavras. 

Flora, que estivera flutuando perto de Sunders, revirou os olhos tão drasticamente como se pudesse ver através da parte de trás de sua cabeça. O velho bastardo estava pedindo “sete ou oito” apenas um segundo atrás, mas agora ele queria oito diretamente. Ele estava mudando de ideia rápido demais. 

No entanto, Flora não tinha intenção de se manifestar. O velho parecia gentil por fora, mas quando se tratava de fazer cenas e falar bobagens, ele não tinha igual em toda a Caverna Bruta. Flora evitaria se envolver com ele a todo custo. 

Ainda assim, o velho não era alguém que poderia fazer o que quisesse. Pelo que Flora sabia, Sunders era seu inimigo natural. 

“Nove,” Sunders falou lentamente. 

O velho branco revelou uma expressão de “você tem certeza??”, que logo foi substituída por grande alegria. Ele tentou conter sua empolgação enquanto perguntava: “Você disse que são nove pessoas?” 

Sunders assentiu. 

O velho riu. Ele baixou as mangas e abandonou sua atitude de pronto-para-lutar enquanto assumia uma expressão de “este ancião está satisfeito com vocês, jovens”. 

“Nada mal, Sunders, você fez bem. Já que você está disposto a me dar nove deles, eu os aceitarei com prazer.” 

Com isso, o velho se preparou para escolher seu prêmio. Sua conclusão final foi pegar todos, exceto o meio-sangue. 

Depois que o velho tomou sua decisão, Sunders falou lentamente novamente: “Eu disse que há apenas nove talentos desta vez, não dez.” 

O velho congelou. Então, em vez de lhe dar nove pessoas, Sunders estava corrigindo seu erro? Ele olhou para o meio-sangue chamado “Balba”. Bem, sem aquele cara, realmente havia nove pessoas. 

O velho se virou para olhar para Sunders com os olhos semicerrados. Ele perguntou: “O quê? Você mudou de ideia?” 

Ele estava obviamente fingindo-se de desentendido novamente. Ele não se importava com o que Sunders queria dizer. 

Na verdade, ele já havia assumido uma expressão de “estou pronto para uma briga!”. 

Sunders lançou-lhe um olhar frio ao responder: “Nove. Além do garoto com um pássaro, você pode ficar com o resto, e não me importo.”  

Sunders continuou: “Wallace, você pode desistir de seus truques mesquinhos. Mesmo que eu permita que você leve todas as nove pessoas com você, você realmente acha que pode tê-las?” 

O velho branco era Wallace, um representante mago academicista na Caverna Bruta. 

Claro, Wallace sabia que, apesar da decisão deles, o academicismo não reivindicaria todos os talentos. Eles precisavam seguir certas regras ao organizar recursos humanos. 

“Você só encontrou dez talentos. É culpa sua de qualquer maneira,” Wallace murmurou uma reclamação. 

“Sério? Vou deixar o trabalho de recrutamento para você da próxima vez,” disse Sunders. 

O rosto de Wallace ficou verde. Ele rapidamente agitou as mãos e fingiu vários acessos de tosse: “Estou velho demais para isso. Vamos pedir aos jovens para fazer este trabalho…” 

Sunders zombou: “Temos a mesma idade.” 

“…” Wallace ficou sem palavras. 

“E vou deixar claro novamente. Nove talentos, os vencedores das lutas mortais nas nove câmaras. Não dez,” disse Sunders. 

Wallace lançou um olhar de soslaio para Sunders: “Então, o que foi aquilo sobre o garoto do pássaro? Ele não é um dos talentos? Só para você saber, já verifiquei. Ele tem 15 de poder espiritual, então é absolutamente um talento.” 

Sunders sorriu: “Porque ele é meu estudante.” 

Além de Flora e Ness, que já sabiam do assunto, Wallace e a bruxa de cabelos vermelhos olharam para Sunders em choque. 

Sunders… O PRÓPRIO Sunders realmente encontrou um estudante para si?!  

… 

Levou algum tempo para que superassem a surpresa e voltassem ao seu temperamento original. Agora, Wallace e a bruxa de cabelos vermelhos começaram a inspecionar o novo estudante de Sunders com cuidado extra. 

Wallace observou os movimentos e maneiras de Angor por um longo tempo. 

“Não acho que o garoto combine bem com Sunders.” 

Sunders não disse nada. Em vez disso, ele dirigiu um olhar aterrorizante a Wallace, como se estivesse atirando facas nele. 

“… Ahem! Os talentos já esperaram por bastante tempo agora, e já vimos suas reações na situação. Vamos começar a falar sobre nossas impressões,” disse o velhinho grisalho, Ness. Eles deixaram os talentos no planalto para testar suas propriedades psicológicas, que era o último teste antes de serem admitidos na Caverna Bruta. 

Ness nunca apareceu diante dos talentos durante a viagem, mas ele esteve registrando suas características em segredo. Depois de concluir este teste final, ele criaria perfis pessoais para eles e escreveria comentários sobre esses talentos junto com Sunders. 

Os comentários seriam deixados em seus perfis. Geralmente, os magos consultavam esses comentários quando escolhiam seus aprendizes. 

Esses comentários eram diferentes das mensagens usadas para estudantes em escolas mortais. Os mortais geralmente descreviam boas virtudes, como bondade, simpatia e generosidade. Essas coisas não eram padrões importantes para os magos determinarem aprendizes. Para os magos, egoísmo, arrogância, crueldade e irritabilidade às vezes eram características melhores. 

“Quem vai primeiro?” Ness olhou ao redor. 

“Eu faço isso,” disse a bruxa de cabelos vermelhos enquanto se adiantava. 

Ness assentiu: “Começaremos com Encanto Ardente, então.” 

A bruxa chamada “Encanto Ardente” estendeu a mão e apontou para um dos talentos: “Estou interessada no jovem chamado Orlando. Ele é obstinado, infantil e egocêntrico, mas sabe como se controlar e tem uma mente afiada. Ao interagir com seu amigo, ele demonstrou grande lealdade.”