A Espada Ilumina a Terra Desolad... Cap. 85 — Em Dez Movimentos

“Em dez movimentos?” Mesmo sabendo há muito tempo que Ding Songyan era uma verdadeira potência, Yang Shiduo instintivamente duvidou da veracidade daquelas palavras.

Na partida de agora há pouco, ele fizera tudo o que podia e mesmo assim fora derrotado. Ao sair do Salão Tianyang, sentia-se completamente exausto, tanto física quanto espiritualmente, sem sequer uma réstia de esperança de vitória.

Será que uma diferença como essa pode realmente ser superada com algumas dicas simples?

— Embora aquele homem também tenha entrado recentemente no Reino da Grande Evolução, suas artes marciais são completamente opostas às minhas. Eu provavelmente não venceria uma única luta, mesmo que tivesse mais dez — disse Yang Shiduo em voz baixa.

Em sua opinião, Ding Songyan havia alcançado o sucesso em um único passo e não possuía um entendimento profundo de combate no estágio de refinamento da abertura ou no início do Reino da Grande Evolução, o que devia explicar por que ele estava fazendo uma afirmação tão absurda.

Afinal, o homem havia se juntado à Seita da Noite Radiante há pouco mais de um mês para construir suas bases, e talvez nem dominasse completamente as artes da espada introdutórias. Fazer afirmações tão ousadas sobre algo assim e estar completamente fora da realidade era totalmente compreensível.

Ao perceber que cada palavra de Yang Shiduo era permeada de ceticismo, Ding Songyan imitou o gesto de seu falecido Mestre Yan e deu uma risadinha discreta.

— Em combate marcial, existem duas filosofias que prezo muito. A primeira é o ‘domínio de si’. Ela atrai qualquer inimigo para o seu próprio sistema. Simplificando, não importa quão brilhantes sejam os métodos que você use, eu os enfrentarei a todos com uma única espada. A segunda é o ‘domínio do outro’. Moldar cada movimento em torno das fraquezas, hábitos e intenções do inimigo, fazendo tudo o que tornar as coisas mais difíceis para ele.

— Se alguém conseguir levar qualquer uma dessas coisas ao extremo absoluto, poderá ser considerado um grande mestre de sua época.

Quanto mais Yang Shiduo ouvia, mais sentia que Ding Songyan estava certo. Quanto mais refletia sobre as palavras, mais percebia que, embora simples, elas capturavam a verdadeira essência do combate. No que dizia respeito ao caminho marcial, era exatamente assim que as coisas eram!

— Qual ancestral formulou essa filosofia? — perguntou Yang Shiduo, sem conseguir esconder sua admiração.

“Ah? Acabei de inventar isso… É fresquinho… Talvez algum mestre antigo tenha dito algo parecido, mas essa história de ‘autodomínio’ e ‘domínio do outro’ é tudo coisa que inventei agora para você testar minhas ideias marciais… Claro, isso realmente contém um pouco da minha própria compreensão do caminho marcial. O primeiro é semelhante a ‘uma espada quebra todas as artes’, o segundo manifestaria algo como as Nove Espadas Solitárias. Hmm, combinando com aquela ideia que tive antes sobre criar uma arte baseada em fluxos de ressonância de qi, será que um dia eu poderia inventar uma versão aprimorada das Nove Espadas Solitárias?’ Os pensamentos de Ding Songyan corriam soltos, e ele se viu repentinamente bastante animado.

Utilizar a Manifestação do Caminho e sua Virtude e o Retorno de Todas as Coisas à Unidade para desconstruir, reconstruir e sintetizar todas as artes marciais do mundo, de modo a construir uma grande estrutura, e então combatê-las uma a uma?

Ding Songyan interrompeu seus devaneios e manteve sua postura de mestre ao responder à pergunta de Yang Shiduo.

— Esta é a minha própria opinião, mas existem inúmeros antepassados ​​que chegaram a conclusões semelhantes.

— No entanto, a grande maioria dos artistas marciais não consegue atingir nenhum dos dois objetivos. Eles ficam em algum lugar entre os dois, possuindo uma arte razoavelmente refinada própria, adaptando-se rapidamente em combate real e realizando alguns exercícios de adaptação no momento.

— E se esse direcionamento for feito corretamente, dentro do mesmo reino principal, a diferença de um único nível pode ser completamente eliminada, quanto mais quando você e esse homem entraram recentemente no Reino da Grande Evolução.

Anteriormente, Ding Songyan pensava que o único caminho para a vitória do Irmão Sênior Yang era trocar ferimentos por uma vitória, mas se ele se imaginasse no lugar do Irmão Sênior Yang, veria que havia várias maneiras de derrotar o inimigo, mesmo que ele suprimisse sua força até o estágio de refinamento da abertura.

Após ouvir a explicação de Ding Songyan, Yang Shiduo hesitou.

— Minha arte é contestada pela dele. Qualquer ataque a mim seria ele me atacando.

— Só a sua abordagem de luta é neutralizada. — Ding Songyan sorriu. — Se você seguir meu conselho, poderá inverter a situação e fazer com que ele se torne o alvo.

Os olhos de Yang Shiduo piscaram algumas vezes, e então ele juntou as mãos em uma reverência.

— Gostaria muito de ouvir mais.

Ding Songyan juntou as mãos atrás das costas e sorriu enquanto caminhava alguns passos.

— Não conseguiu diminuir a distância, não é? Então trate a espada dele como inimiga. Concentre-se apenas na espada. Lute apenas contra a espada e ignore todo o resto. Certamente você consegue se aproximar de uma espada, certo?

Yang Shiduo franziu a testa e pensou por um momento.

— Mas se eu fizer isso, vou deixar muitas brechas. Qualquer arte marcial com espada é mais do que apenas a espada. Existem chutes, golpes com a palma da mão ou socos correspondentes. E se ele perceber a brecha criada por eu me concentrar apenas na espada e mudar para outros métodos para atacar em algum lugar que eu não esteja defendendo?

Assim que terminou de perguntar, Yang Shiduo percebeu o meio sorriso no rosto de Ding Songyan.

Oh… Ele congelou.

Ding Songyan riu.

— Essa não é exatamente a sua oportunidade? A abertura para a finalização que você estava esperando.

— Você quer dizer… — Yang Shiduo entendeu de repente. — Focar apenas na espada e atacar somente com ela será a finta? Para atraí-lo para perto?

“Vamos lá, ‘fingir’ soa enganoso. Isso se chama criar uma brecha!” Ding Songyan sorriu.

— Se ele não morder a isca, mais alguns choques de punho contra espada e sua pegada e pulso não aguentarão. Claro, você também levará alguns cortes de espada e tudo se resumirá a quem aguentar mais.

— Quem leva vantagem aí? Não preciso explicar, né?

A expressão de Yang Shiduo tornou-se cada vez mais atônita.

— Então, de qualquer forma, eu ganho?

Ele mal podia acreditar. Isso também inevitavelmente lhe deu a vontade de experimentar.

— Se você vai vencer ou não depende de como você se sai no momento — disse Ding Songyan, orientando-o. — E você só pode vencer assim uma vez. Da próxima vez, esse homem provavelmente vai reduzir suas manobras e atacar com mais ferocidade, cada movimento visando seus pontos fracos, cada movimento com o objetivo de tirar sua vida.

Ao dizer isso, Ding Songyan foi subitamente tomado por uma revelação e disse com sincera emoção: — Derrotar o inimigo é como ser água. Não tem forma constante; deve mudar de acordo com o tempo, a pessoa e as circunstâncias.

Yang Shiduo analisou cuidadosamente o cenário descrito por Ding Songyan e juntou as mãos em reverência, tendo compreendido parte da situação, mas ainda sentindo que algo estava fora de seu alcance.

— Eu fui instruído.

— Então vá desafiá-lo novamente. — Como um “professor” responsável, Ding Songyan queria ver os resultados de sua instrução prática.

— Agora mesmo? — Yang Shiduo ficou um pouco sem jeito de repente. — Isso não me parece certo. Acabei de perder uma partida e já estou voltando direto para casa. E isso ainda envolve a questão da caravana mercante recrutando capitães de escolta…

“Que timidez, igualzinha a minha quando saí da escola e entrei na sociedade…” Ding Songyan riu por dentro e balançou a cabeça.

— Diga apenas que é um treino amigável, nada a ver com os outros negócios.

— Hum… — Yang Shiduo ainda não conseguia se obrigar a fazer isso.

“Por mais grande e robusto que seja, como pode ser tão tímido?” Ding Songyan suspirou.

— Eu cuido disso para você.

Dito isso, ele caminhou em direção ao Salão Tianyang, espada em punho, mãos cruzadas atrás das costas, com Yang Shiduo seguindo-o a contragosto, mas sem conseguir recusar.

Ding Songyan olhou para ele de soslaio e disse casualmente: — Seja qual for o resultado, não mencione meu nome nem diga que eu te ensinei.

“Hum, essas palavras me soam muito familiares. Dizem que um certo patriarca disse algo parecido para um certo macaco…”

— Entendido. — Yang Shiduo não perguntou porquê.

De volta ao Salão Tianyang, antes que Ding Songyan tivesse tempo de procurar alguém, o mordomo de antes veio ao encontro deles, todo sorridente.

— Jovem senhor, há algo mais?

Ding Songyan apontou para Yang Shiduo ao seu lado e sorriu.

— Meu amigo aqui é um fanático por artes marciais. Ele acabou de perder uma luta para um dos seus convidados que empunha espadas, mas depois de sair um pouco, descobriu uma estratégia para contra-atacar. Ele está louco para testá-la e gostaria de mais um treino. Nada a ver com o negócio da caravana, apenas um combate amistoso entre artistas marciais.

Yang Shiduo ficou ao lado dele e observou Ding Songyan fazer o pedido sem sequer mudar de expressão, enquanto ele próprio estava tão envergonhado que seu rosto bronzeado ficou vermelho.

“Afinal, Ding Songyan é um ex-contador de histórias. Sua habilidade com as palavras é algo que eu jamais conseguiria igualar…” Yang Shiduo sentiu uma admiração genuína do fundo do coração.

Alguém tão tímido e que se envergonha facilmente como ele jamais teria conseguido. O comissário de bordo ouviu atentamente e disse com um sorriso radiante: — Por favor, aguarde um momento, jovem senhor. Vou perguntar por você.

Pouco depois, o espadachim de antes entrou no pátio, relutante, mas sem ter como recusar.

— Prossiga. — Ding Songyan acenou com a cabeça para Yang Shiduo.

Ele posicionou-se ao lado de um pilar de madeira laqueada de preto no corredor coberto e observou, com uma expressão relaxada, Yang Shiduo entrar no pátio.

— Seja qual for a sua estratégia, use-a rapidamente, ou receio que você me peça mais uma rodada depois desta — disse o espadachim, um homem chamado Chen Chuan, com um tom de deboche considerável.

Ele achava que o assunto estava encerrado, mas descobriu que precisava intervir novamente. Naturalmente, estava de mau humor. Yang Shiduo disfarçou o constrangimento e fez uma reverência com as mãos juntas em sinal de respeito.

— Desculpe pelo transtorno.

Chen Chuan não disse mais nada e, num instante, desembainhou sua espada, que avançou em direção ao olho esquerdo de Yang Shiduo como um meteoro perseguindo a lua.

Dessa vez, Yang Shiduo não fez nenhum movimento para se esquivar. Ele afundou levemente, com os dedos dos pés firmemente apoiados no chão, e desferiu um golpe feroz com o punho direito, atingindo a lâmina com um estalo seco de ar deslocado.

A colisão jogou o braço de Chen Chuan para o lado, a base do seu polegar ardendo com uma dor aguda, e ele quase teve a guarda rompida. Ele desembainhou a espada às pressas, girou na cintura e deslocou-se agilmente para o flanco de Yang Shiduo.

Tendo aprendido a lição, ele manteve sua espada em constante movimento, recusando-se a confrontar Yang Shiduo diretamente; contudo, a ponta estava sempre apontada para um dos pontos fracos de Yang Shiduo.

Seguindo as instruções de Ding Songyan, Yang Shiduo manteve os olhos fixos na espada, e somente na ponta, enquanto ela se aproximava. Ambos os punhos eram como ferro fundido, duros e ferozes, cada golpe lançando rajadas de ar para fora.

Após algumas trocas de golpes, Chen Chuan percebeu que algo estava errado.

“Esse sujeito está tentando pegar uma lâmina com as mãos nuas, ou destruir minha arma, como forma de contra-ataque? Será que ele não está me subestimando um pouco demais? Até mesmo um iniciante consegue perceber as oportunidades que você está criando e aproveitá-las!”

Enquanto a espada avançava em direção ao ponto atrás da orelha de Yang Shiduo, Chen Chuan moveu o pulso e deixou a lâmina escapar como um peixe que se desvencilhou entre os dois punhos que surgiram com a torção do corpo de Yang Shiduo, deslizando para a frente no mesmo movimento, com o pé esquerdo estalando em direção aos rins, agora completamente desprotegidos.

Naquele exato momento, Yang Shiduo caiu de joelhos de uma maneira que desafiava todo o pensamento convencional.

Isso transformou o chute de Chen Chuan, que era um golpe nos rins, em um golpe na axila.

Crack!

O pé esquerdo de Chen Chuan poderia muito bem ter atingido uma parede de couro gasto. Antes que ele pudesse retirar a perna, o braço de Yang Shiduo entrou em ação e a prendeu no lugar.

A expressão de Chen Chuan mudou. Seu corpo foi impulsionado para cima instantaneamente enquanto ele desferia um golpe rápido com o pé direito, visando a têmpora de Yang Shiduo. Mas naquele instante, a palma esquerda de Yang Shiduo já havia retornado, agarrando a canela esquerda de Chen Chuan com uma força implacável.

Ele cerrou os dentes e deu um puxão forte, desviando ligeiramente Chen Chuan da trajetória e fazendo com que o pé direito se desviasse para fora.

Então Yang Shiduo soltou o braço direito, agarrando a outra perna com a mesma mão. Levantou-se e, com ambas as mãos, arremessou Chen Chuan para longe como se estivesse lançando uma figura de madeira.

Chen Chuan girou no ar como um gavião e pousou levemente sobre os pés, permanecendo ali com uma expressão vazia.

Ele sabia que tinha perdido. Se Yang Shiduo tivesse optado por jogá-lo no chão com força bruta em vez de arremessá-lo para longe, provavelmente teria sofrido ferimentos graves.

Yang Shiduo ficou igualmente atordoado.

“Isso é uma vitória? Parece que são menos de dez movimentos…”

Instintivamente, ele se virou para olhar em direção ao corredor coberto ao lado da coluna laqueada de preto, onde Ding Songyan estava de pé, com sua túnica de erudito branca como a lua e as mãos cruzadas atrás das costas. Ao perceber seu olhar, Ding Songyan apenas sorriu levemente.