A Espada Ilumina a Terra Desolad... Cap. 79 — Retorno à Cidade da Prefeitura

Zheng Zhuxi piscou e repetiu as palavras de sua mãe.

— Responsabilidade…

A luz de Tochas no quarto balançava suavemente. Tao Wenshu sentou-se, com uma expressão de nostalgia no rosto.

— Foi isso que o seu Grande Mestre me disse dois anos antes de falecer. 

— Você ainda se lembra de onde morava na maior parte do tempo quando era jovem?

Zheng Zhuxi pousou a coroa de ferro e sentou-se ao lado da mãe, balançando a cabeça levemente e rapidamente.

— Já não me lembro de muita coisa. Só me recordo de que eram vários lugares… Capital da Chama, Changhua, dentro da seita, Cidade do Lago Alpino.

— Naquela época, estávamos frequentemente na Capital da Chama. Eu retornava à seita apenas três meses por ano para cumprir meus deveres como discípula, até que seu Grande Mestre me disse que os dois Grandes Mestres mais velhos da seita não sobreviveram ao inverno e faleceram. Ele próprio sofreu um ferimento grave aos 60 anos e nunca se recuperou completamente, e também lhe restava pouco tempo, cerca de 2 a 3 anos, antes de seguir seus tios mestres — disse Tao Wenshu em tom baixo e pausado. — Naquela época, sua geração só tinha ele como Grande Mestre, e ninguém da minha geração havia ainda pisado no Reino do Dharma. Eu era quem tinha a melhor chance.

— Seu Grande Mestre disse que esperava que eu me tornasse uma Grande Mestre em dois anos, ou a Seita da Noite Radiante não teria mais ninguém para honrar seu nome. Mas mesmo que eu não conseguisse alcançar o Reino do Dharma a tempo, ele ainda me concederia o cargo de mestre da seita, porque eu era uma pessoa justa e há muito tempo gozava do respeito de meus companheiros discípulos. E então ele me disse essas palavras.

Nesse momento, Tao Wenshu estendeu a mão e acariciou os cabelos negros soltos de Zheng Zhuxi, com um tom de ternura na voz.

— Naquela época, eu tinha um temperamento explosivo e sempre era impaciente com você. Olhando para trás agora, muitas vezes sinto uma vergonha silenciosa.

Zheng Zhuxi disse, meio sem jeito: — Mãe, na verdade eu não me lembro de muita coisa disso.

— Você era muito jovem naquela época. — Tao Wenshu estendeu a mão e ajustou a chama da lâmpada. — Felizmente, eu também sou alguém que se fortalece com as adversidades. Levei pouco mais de um ano para entrar no Reino do Dharma e me tornar uma Grande Mestre, e não decepcionei as expectativas do seu Grande Mestre. Desde então, sempre digo a mim mesma, quando enfrento dificuldades: ‘Poderia haver algo mais difícil do que isso?’

Zheng Zhuxi colocou os cabelos que caíam atrás da orelha e perguntou pensativa: — Mãe, pelo que você descreveu, a seita estava em crise naquela época?

— De certa forma, embora comparado à crise que nossos ancestrais enfrentaram ao cruzar para o sul para fundar a seita, quando as próprias artes de cultivo da seita ainda nem estavam completas, isso só poderia ser considerado uma dificuldade. — Tao Wenshu olhou para Zheng Zhuxi com carinho maternal. — É uma lacuna de sucessão pela qual muitas seitas passam. O importante é superá-la. Menos de um ano depois de eu ter entrado no Reino do Dharma, seu Mestre Tio-avô, Wang Zhou, também se tornou um Grande Mestre, e com o tempo minha geração produziu mais três Grandes Mestres em sucessão. Tornou-se uma história célebre.

Ao ver sua filha ouvindo com atenção absorta, Tao Wenshu relembrou aqueles anos mais uma vez.

— Falando em dificuldades, de fato era muito difícil naquela época. As regras da seita exigiam a presença constante de dois Grandes Mestres e 34 praticantes experientes da Grande Evolução na montanha, para que pudessem implantar rapidamente a Formação Completa da Espada Guardiã dos Céus contra qualquer ameaça de nível Grande Mestre Superior. Mas regras são regras e a realidade é a realidade. Durante aqueles dois ou três anos, quase não havia um único Grande Mestre… como as regras poderiam ser seguidas?

— Após o falecimento do seu Grande Mestre, seu pai teve pena de mim e renunciou ao cargo especificamente para viver na Montanha do Lago Alpino por um ano. Invocando a cláusula excepcional nas regras da seita, ele aprendeu os métodos correspondentes da Formação da Espada Guardiã dos Céus como conselheiro convidado. Embora lhe faltassem o Qi Verdadeiro das Miríades de Estrelas e aquelas aberturas não humanas, ele treinou com afinco suficiente para se virar e mal conseguia manter um dos nós da formação.

Um sorriso caloroso se espalhou gradualmente pelos cantos da boca de Tao Wenshu, e Zheng Zhuxi sentiu uma alegria inexplicável ao ouvi-lo. Seu olhar mudou de direção e Tao Wenshu sorriu para a filha.

— Assim que alguém da sua geração for capaz de assumir esse fardo, eu lhe passarei o cargo de mestre da seita e a levarei para a Capital da Chama ou Changhua para se reunir com seu pai.

— Ano após ano, como este, Perfuração Voadora da Estrela do Amanhecer quase se tornou Estrela Voadora que Carrega o Arrependimento.

Ao ouvir a mãe fazer uma piada brincalhona, Zheng Zhuxi soube que ela estava de ótimo humor. Normalmente, mesmo na frente das pessoas mais próximas, ela raramente demonstrava esse lado de si.

E Zheng Zhuxi já havia notado que, no último mês ou mais, sua mãe estava consideravelmente mais relaxada do que antes. Ela não pôde deixar de se perguntar, distraidamente: “Quem em nossa geração se tornará o primeiro Grande Mestre?”

…

Após passar duas horas aprendendo o Verdadeiro Qi da Chama da Tocha e um dia inteiro recuperando suas energias, Ding Songyan foi ao Salão dos Miríades de Tesouros para coletar uma porção de cinábrio de alta qualidade e uma porção de água retirada do centro do lago à meia-noite.

Ele moeu o cinábrio finamente e usou a água do lago para misturar com tinta de fuligem de pinheiro, depois fechou as portas e janelas da sala de meditação, pegou seu pincel e, por meio de uma breve sessão de exercícios de respiração e visualização focada, gradualmente uniu seu espírito, intenção e qi.

Com a experiência adquirida na prática do Qi Verdadeiro das Miríades de Estrelas e do Qi Verdadeiro da Chama da Tocha, e com os insights que acumulou dia e noite a respeito do refinamento de suas próprias aberturas, Ding Songyan julgou que era hora de tentar desenhar o diagrama de visualização do Caos correspondente ao estágio de refinamento da abertura.

Seu espírito se espalhou acompanhando o fluxo de seu qi verdadeiro e se concentrou na ponta do pincel. Um instante depois, ele moveu o pulso. A ponta do pincel tocou primeiro o cinábrio escarlate, depois mergulhou na tinta misturada com a água escura do lago.

Yang e yin se encontraram, fundindo-se em um só, mas mantendo-se sutilmente distintos.

O qi verdadeiro no Palácio Carmesim, no peito de Ding Songyan, começou a circular, fazendo com que o pincel tocasse uma pele castanha estendida.

Uma marca de tinta preta intensa apareceu na pele, com o formato de um ovo em miniatura. Um tênue traço de vermelho parecia circular em seu interior, mas estava coberto pela tinta escura, como se abrigasse inúmeros princípios do Dao, e ainda assim havia apenas essa mancha de escuridão.

Ding Songyan não sentiu alegria nem tristeza, nem surpresa nem raiva. Ele baixou o pulso e colocou a segunda “abertura” perto daquela marca de tinta.

…

Ufa… Ding Songyan soltou um suspiro, reuniu as forças que lhe restavam, concentrou seu espírito e presença na ponta do pincel e o lançou sobre a pele castanha.

Esta foi a marca final do diagrama de visualização.

Nos últimos sete dias, Ding Songyan vinha desenhando o diagrama de visualização de refinamento de abertura para suas próprias artes marciais a uma taxa de 100 a 200 aberturas por dia, enquanto também começava a praticar as Sete Espadas da Noite Iluminada por Tochas sob a orientação de Zheng Zhuxi e aprendia os Passos para Evitar Calamidades da Ursa Maior com Wan Guhong.

Assim que a ponta do pincel tocou o couro, a pele castanha coberta por estranhas marcas de tinta ganhou vida instantaneamente. Era como se um ovo tivesse sido pintado sobre ela — um ovo prestes a se abrir, mas ainda não completamente aberto, prestes a eclodir, mas ainda não eclodido. Tinha aproximadamente o tamanho de uma cabeça humana, reunindo mais de mil pontos pretos que escondiam um vermelho tênue em seu interior. Alguns pontos estavam quase unidos, a tinta se misturando e produzindo uma escuridão pálida; outros ainda tinham espaços vazios ao redor, conferindo ao diagrama de visualização uma aparência decididamente desarmoniosa.

“1188 aberturas no total.” Ding Songyan largou o pincel e murmurou algo para si mesmo.

Os espaços em branco foram reservados para as 108 aberturas alienígenas^[1].

A partir desse dia, Ding Songyan pôde começar a explorar os métodos de forjamento de aberturas. Ele esperou a tinta secar e pensou em que nome dar a esse diagrama de visualização.

“Ainda não é o verdadeiro Caos…” Uma inspiração repentina surgiu para Ding Songyan, que ergueu seu pincel e escreveu no canto do couro castanho: Diagrama da Grande Mudança, Conquista do Dao!

Após analisar o diagrama de visualização e seu nome diversas vezes, Ding Songyan sentiu que era hora de dar um nome ao seu próprio qi verdadeiro.

Inicialmente, ele havia considerado simplesmente chamá-lo de Qi das Miríades de Formas, para transmitir o significado de derivar todas as artes, mas depois sentiu que isso não poderia abranger todas as características de seu qi verdadeiro  — também poderia unir todas as coisas e dissolver o qi verdadeiro dos outros.

“Qi Verdadeiro Ilimitado? Ou Qi Verdadeiro do Caos?”” Ambos pareciam um pouco insuficientes. “Bem, então, por que não chamá-lo de Qi das Miríades de Formas da Presença-Ausência? ‘Presença de miríades de formas’ corresponde a derivar todas as artes e ‘ausência de miríades de formas’ corresponde a trazer todas as coisas à unidade, com ênfase em sua sobreposição…” A cabeça de Ding Songyan começou a doer, e ele não queria mais pensar nisso.

Qualquer que seja o nome dado pelo mestre fundador, por mais desagradável que seja, os discípulos e netos terão que conviver com ele e tirar o melhor proveito da situação!

Após algum tempo, Ding Songyan guardou o Diagrama da Grande Mudança, Conquista do Dao, estendeu uma folha de papel branco e escreveu: Irmão Youyang…

Ele planejava tirar uma folga e fazer uma viagem à cidade da prefeitura hoje, para entregar a carta da senhorita Xiaoqing ao Salão Tianyang. E, já que ele havia escrito para uma amiga raposa, seria francamente difícil justificar não escrever para o amigo cachorro.

Mas, ao pensar em divagar sobre seu cotidiano para outro homem, Ding Songyan sentiu-se completamente desconfortável, então, em vez disso, escreveu de forma direta.

Estou quase terminando de dominar as Sete Espadas da Noite à Luz de Tochas. Vamos lutar quando chegar a hora! Como uma divindade fantasma, você ainda pode oferecer bênçãos e proteção? Se eu lhe fizer oferendas, você poderá zelar por mim?

Daqui a um ou dois anos, quando eu tiver forças para me proteger, irei à Província de Dan para beber com vocês. Lembre-se de não morrer uma segunda vez cedo demais!

Você sabe quem é Ding.

Ele guardou a carta e seus manuais secretos, vestiu um robe azul, colocou sua faixa de andarilho, pôs a mochila nas costas, empunhou a Sombra do Gelo, saiu de seu pátio e dirigiu-se ao Campo de Treinamento da Mansão Dipper.

Nos últimos dias, a Irmã Sênior Zheng esteve lá praticando com a espada.

— Irmã Sênior, gostaria de fazer uma viagem à cidade da prefeitura hoje e retornar à seita depois de amanhã — disse Ding Songyan sem rodeios ao encontrar Zheng Zhuxi.

Zheng Zhuxi, deslumbrante em suas roupas de treino pretas, embainhou a espada Água do Outono e, com um rápido olhar, disse com um sorriso: — Perfeito, também estou indo para a cidade da prefeitura. Iremos juntos. Posso até ficar de olho em você.

Ela havia concluído recentemente mais duas aberturas em sua forja de aberturas e, enquanto guiava Ding Songyan na Arte da Espada da Noite Iluminada por Tochas, muitas de suas perguntas a deixaram perplexa ou a esclareceram, trazendo melhorias surpreendentes à sua própria esgrima. Tudo isso a encheu de ainda mais confiança, e ela se sentia agora capaz de se defender contra alguém do quinto grau, Sondando o Mistério.

“Quem está cuidando de quem?” Ding Songyan murmurou para si mesmo, depois sorriu e disse: — Obrigado, Irmã Sênior.

Ao vê-lo concordar, os olhos de Zheng Zhuxi se moveram levemente, suas covinhas apareceram e ela se sentiu discretamente satisfeita consigo mesma.

Nos últimos dias, enquanto ensinava artes da espada ao seu irmão júnior, ela já percebera que ele era peculiar e descobrira coisas ainda mais estranhas. E sua mãe não a proibira de desvendar os segredos do irmão júnior através de pequenas pistas. Então, ela pretendia viajar ao lado dele e fazer novas observações.

Ela vestiu uma saia de gaze verde-clara, quase branca, fez as malas com roupas extras, avisou da partida e, com Ding Songyan, pegou cavalos emprestados do Salão de Assuntos Gerais e partiu para a cidade da prefeitura de Dingjiang.

A estrada estava completamente livre de bandidos e arruaceiros, o que deixou Zheng Zhuxi bastante desapontado, assim como Ding Songyan. Por consideração aos seus cavalos, os dois levaram quatro horas para retornar ao Condado de Linjiang, momento em que o crepúsculo já se aproximava.

— Primeiro irei ao yamen  para conversar um pouco com a Irmã Sênior Xue. Lembre-se de reservar um quarto para mim no seu pátio. Irei para lá esta noite — disse Zheng Zhuxi com um sorriso assim que entraram na cidade.

Ela estava deliberadamente dando espaço para Ding Songyan lidar com seus assuntos particulares. Ding Songyan caminhou pelas ruas familiares e, em meio à agitação e vivacidade da noite, passeou em ritmo tranquilo pela Rua Chengyu.

— Au! — A cadela amarela, Ahua, na entrada da viela, tinha acabado de latir uma vez quando, de repente, silenciou.

Ding Songyan agachou-se em frente a ela e perguntou com um sorriso: — Você quer treinar artes marciais?

Seja humano ou cachorro, ultimamente ele queria pegar qualquer coisa que encontrasse para testar suas artes marciais inventadas.

Ahua choramingou, encolheu o rabo e correu.

“Não importa. Cães não servem para isso mesmo. Minhas artes marciais são feitas sob medida para humanos…” Ding Songyan refletiu consigo mesmo, bem-humorado, enquanto chegava à casa de Xu Chang’an e batia no portão do pátio.

Xu Chang’an abriu o portão e sentiu uma onda de surpresa e alegria ao ver que era o Irmão Ding. Antes mesmo que ele pudesse dizer uma palavra de cumprimento, viu-o exibindo um sorriso.

Hum… Xu Chang’an estremeceu de repente.

Notas

1. quero trocar isso para aberturas externas/bestiais, precisamos discutir isso [1]