A Espada Ilumina a Terra Desolad... Cap. 6 — Grande Zhao

— Vocês podem se perguntar, estimados ouvintes, como a Seita da Donzela Celestial pode ter discípulos do sexo masculino?

— O termo ‘Donzela Celestial’ refere-se, na verdade, apenas à origem de suas técnicas de cultivo, não às praticantes atuais. Assim como a Seita da Filha do Imperador, que remonta a Nüwa^[1], a filha do Imperador das Chamas^[2], seus discípulos incluem tanto mulheres quanto homens.

—Quanto a Su Yunzhang, ele na verdade vem de uma longa linhagem de estudiosos. Sua tia, Su Liudan, era indiscutivelmente a maior beleza do mundo das artes marciais trinta anos atrás.

— Meus amigos, como diz o ditado, a beleza está nos olhos de quem vê. Assim como as orquídeas da primavera e os crisântemos do outono têm seus próprios méritos, aqueles que se encarregam de compilar a ‘Lista das Belezas Inigualáveis’ ou a ‘Registro das Orquídeas e Ganodermas Sob os Céus’ frequentemente geram controvérsia. Quem entra na lista e quem está acima de quem são assuntos de debate interminável, com opiniões divergentes muitas vezes levando a confrontos acalorados ou até mesmo derramamento de sangue. Assim, por muito tempo, nenhuma ordem específica foi atribuída; aquelas que inspiram respeito universal são simplesmente incluídas.

— Já se passaram quase duzentos e sessenta anos desde que a dinastia cruzou o rio para o sul. O mundo esteve em constante turbulência, contudo, apenas duas mulheres foram universalmente reconhecidas como as maiores belezas por heróis e heroínas de todas as nações. Uma foi Su Liudan, da Seita da Donzela Celestial, há trinta anos, e a outra foi Feng Yining, da Seita dos Cinco Santos, há dez anos.

— Em sua juventude, Feng Yining consumiu um ovo de fênix. Quando ingressou no mundo das artes marciais aos dezesseis anos, já havia alcançado o Reino do Dharma e atingido o posto de Grande Mestre. Por quatro anos brilhantes, ela deslumbrou o mundo, e incontáveis ​​cavaleiros ficaram tão encantados que a teriam seguido de bom grado até os confins da Terra. Em sua batalha final antes de retornar à Seita dos Cinco Santos, ela usou a ‘Lança da Retidão’ e o ‘Punho da Fé’ para destruir a ‘Arte Divina da Transmutação do Céu e da Terra’ da demoníaca Ji Hanyi, do Caminho do Santo Absoluto. Essa derrota deixou a mulher demoníaca com uma fratura irreparável em seu coração, impedindo-a de alcançar o Reino Humano Celestial e ingressar nas fileiras dos Grandes Mestres Superiores.

— Você pode dizer: ‘É só uma derrota, por que o caminho marcial dela estagnaria?’ Não é bem assim. A demoníaca Ji Hanyi era igualmente talentosa. Ela tinha apenas dezenove anos na época e cultivava o ‘Sutra da Sabedoria do Coração Celestial’, um dos três cânones secretos do Caminho do Santo Absoluto. Sua arrogância a levou a desafiar Feng Yining, e ela perdeu por mais do que apenas um movimento. O cerne da ‘Arte Divina da Transmutação do Céu e da Terra’ exige que se ‘espelhe o Coração Celestial com o próprio coração’. Se o próprio coração estiver fragmentado, como poderá harmonizar-se com o Coração Celestial para alcançar o estado de um Humano Celestial?

— Se ela tivesse conseguido derrotar Feng Yining mais tarde, seu coração poderia ter sido restaurado à sua plenitude. Mas, após retornar à Seita dos Cinco Santos, Feng Yining escolheu entrar em um retiro mortal para buscar o Reino Humano Celestial. Oito anos se passaram e nenhuma notícia surgiu. De acordo com os precedentes, temo que ela já tenha falecido há muito tempo. Como diz o ditado, ‘Tenha pena do andarilho apaixonado do mundo marcial, pois o grito da fênix não é mais ouvido.’

— Estas palavras não são de minha autoria; as seitas ortodoxas adoram divulgar as técnicas e fraquezas dos caminhos demoníacos para que nosso povo fique em guarda. Mas vamos parar por aqui, para que nenhuma alma demoníaca do Caminho do Santo Absoluto passe pela nossa Prefeitura de Dingjiang, ouça isto e decida invadir minha casa esta noite, sem sequer me dar a cortesia de uma morte rápida.

— Prezados ouvintes, isto é um negócio perigoso! Joguem-me uma moeda para uma refeição quente; aqueles que têm dinheiro, apoiem-me com sua moeda, e aqueles que não têm, apoiem-me com sua presença. Quer vocês deem muito ou pouco, tudo é um gesto de bondade, e sou grato por qualquer quantia que escolherem oferecer!

Ding Songyan jogou algumas moedas na cesta de bambu carregada pelo contador de histórias e continuou a ouvir seus contos sobre artes marciais e tradições dos rios e lagos^[3]. Enquanto ouvia, Xu Chang’an ficou completamente fascinado, incapaz de se conter e sussurrou para Ding Songyan:

— Irmão Ding, você acha que eu poderia me tornar um mestre ladrão? Um ladrão que chega sob a luz do luar e rouba tesouros bem debaixo do nariz de inúmeros especialistas?

“Você?” Ding Songyan lançou-lhe um olhar de soslaio e disse calmamente:

— Endireite-se.

Xu Chang’an ficou com uma expressão vazia, mas endireitou a postura conforme instruído. Ding Songyan o estudou atentamente por alguns instantes, revelando gradualmente um sorriso enquanto ponderava suas palavras:

— Isso sim é a postura de um mestre ladrão.

Elogiar alguém não custa nada e ainda garante um favor, por que não fazê-lo?

Xu Chang’an estava radiante, sentindo que o Irmão Ding era realmente o melhor amigo que já tivera. Manteve a postura ereta e caminhava de um lado para o outro.

Ding Songyan escutou por mais um tempo, com a intenção de encontrar o escritor para saber mais sobre o assunto. Durante todo esse tempo, ele manteve um olhar atento ao seu redor, procurando saber se alguém ficaria surpreso com seu “retorno”.

Após dar sete ou oito passos, alguém de repente se aproximou dele, tirou um livreto fino do bolso e falou em voz baixa:

— Interessado? Confira a ‘Lista das Belezas Inigualáveis’, com ilustrações. O trabalho do artista com o pincel é excelente. Apenas três centavos de prata ou vinte e quatro moedas de cobre.

Ding Songyan lançou um olhar para o vendedor de livros sem dizer nada.

O vendedor jovem, mas com ar de quem já passou por muita coisa, olhou para a esquerda e para a direita:

— Não se interessou por esta? Que tal esta aqui? O ‘Ranking da Árvore de Jade das Artes Marciais’.

Ele pegou outro volume.

Ding Songyan perguntou com um sorriso irônico, apontando para a ‘Lista das Belezas Inigualáveis’:

— É autêntico?

O vendedor ambulante pareceu entender a implicação e estava prestes a dizer um disparate, mas viu Xu Chang’an, que estava ao lado de Ding Songyan, lançando-lhe um olhar furioso, enquanto o homem que fizera a pergunta tinha uma expressão enigmática, com um meio sorriso.

Ele gaguejou:

“O artista não as viu pessoalmente; ele só pode imaginá-las com base em rumores do mundo marcial. Se vocês dois quiserem ver a obra original, podem encomendar uma cópia pintada pelo erudito Xiaozhang em Yanjing. Ele já viu duas ou três delas.

Ding Songyan não insistiu no assunto, mas perguntou pensativamente:

— Você possui algum livro relacionado à Seita da Noite Radiante?

Ele já havia decidido aprender artes marciais, e a seita mais famosa da região parecia ser a Seita da Noite Radiante. Embora ingressar nela certamente fosse difícil e as chances extremamente remotas, Ding Songyan sempre acreditou que era preciso almejar o melhor para alcançar qualquer coisa. Se começasse mirando na opção mais fácil, o resultado seria ainda pior. Portanto, ele sentia que todos os seus preparativos preliminares precisavam atender aos padrões exigidos para ingressar na Seita da Noite Radiante.

Para isso, ele naturalmente precisava reunir mais informações.

Ao ouvir a pergunta de Ding Songyan, o vendedor ambulante deu um passo para trás e balançou a cabeça firmemente:

— Não!

Ding Songyan ergueu uma sobrancelha.

O vendedor ambulante olhou para a esquerda e para a direita novamente antes de explicar rapidamente:

— Na verdade, eles estão aqui na Prefeitura de Dingjiang!

“Então você só intimida os especialistas da ‘Registro das Orquídeas e Ganodermas Sob os Céus’ e da ‘Lista de Belezas Inigualáveis’ porque eles não são daqui e não podem te atacar, certo?” Ding Songyan estalou a língua e se virou com Xu Chang’an em direção a outro contador de histórias.

Após ouvir por um longo tempo, Ding Songyan combinou as anedotas de artes marciais com a situação na Mansão Zhen que sua irmã havia descrito, obtendo uma compreensão preliminar do mundo:

Este lugar era chamado de Terra Desolada, ou Reino das Montanhas e Mares.

Após Xia Qi^[4], filho do Imperador Yu^[5], a história pareceu divergir do mundo de onde Ding Songyan viera, e os mitos também foram de certa forma distorcidos.

Houve um Qin, e houve um Primeiro Imperador^[6] que unificou a Terra Desolada e subjugou as cem tribos, porém sua dinastia perdurou por mais de duzentos anos.

Os poemas e versos com os quais Ding Songyan estava familiarizado também apareceram aqui, embora suas origens fossem desconhecidas, já que o escritor estava se concentrando na história da dinastia atual e mencionava as anteriores apenas de passagem.O nome da dinastia atual era Zhao, e a família imperial alegava descender de Zhurong^[7], adotando Hong como sobrenome. Antigamente, eles governavam todo o mundo sob os céus, mas há quase duzentos e sessenta anos, diversas raças estrangeiras — como o povo dos Homens Gigantes^[8], o povo dos Homens Pequenos^[9], o povo de Três Corpos^[10], o povo das Três Cabeças^[11], o povo Sereno^[12], o povo dos Homens Nobres^[13], o povo do Cânhamo Longevo^[14] e o povo dos Bárbaros Caninos^[15] — ergueram-se em rebelião, fazendo o mundo mergulhar no caos.Um membro da nobreza Hong restabeleceu a dinastia em Yanjing, ao sul do Grande Rio, revertendo a situação e sustentando o império em colapso. Através de alianças e estratégias, eles finalmente estabilizaram a situação. Enquanto isso, as tribos estrangeiras no norte mergulharam em conflitos internos e anos de guerra, eventualmente formando três grandes reinos:Yu, estabelecido pelo povo de Três Corpos — que alegava ser descendente do Imperador Shun — em aliança com os povos do Cânhamo Longevo e Sereno, referido pelo contador de histórias como de Novo Yu;Gan, dominado pelas tribos dos Homens Gigantes, Homens Nobres e Homens Pequenos;Feng, estabelecido pelas tribos das Três Cabeças, Bárbaros Caninos e Rong^[16]. O reino de Feng era separado por Yu e Gan e não fazia fronteira com o Grande Zhao.

Além dos quatro reinos, havia outros como Ba e Tiandu, todos localizados nas regiões fronteiriças.

Desde a travessia para o sul, a dinastia passou da prosperidade ao declínio, com seitas e famílias nobres disputando o poder e cultistas demoníacos semeando a discórdia. Foi somente quando o falecido Imperador Wenzong^[17] se reconciliou com as principais seitas, sufocou as lutas internas, reformou o sistema e governou com diligência que uma era próspera retornou. O atual Imperador era ainda mais ambicioso, afiando suas armas e adotando o nome da era “Jianwu^[18]”, na esperança de recuperar os territórios perdidos durante sua vida.

Em relação às artes marciais, não havia qualquer indício dos poderes sobrenaturais de deuses e demônios. O Reino do Dharma era o nível de um Grande Mestre, o Reino do Humano Celestial era o de um Grande Mestre Superior e o Reino da Plataforma Espiritual era o de um Ser Supremo. Como diz o ditado: “Um Grande Mestre protege uma prefeitura, um Humano Celestial guarda uma província e um Ser Supremo abençoa uma nação”. Atualmente, existem apenas quatorze Seres Supremos no mundo: dez do caminho ortodoxo e quatro do caminho demoníaco.

A distinção entre ortodoxos e demoníacos não se baseava na nacionalidade, mas na conduta. Aqueles que assumiam a responsabilidade pelo caos do mundo, aqueles que encontravam prazer em espalhar desastres e aqueles que praticavam técnicas sangrentas e cruéis eram todos considerados demoníacos e alvos de captura em todas as nações. Contudo, não faltavam nações que colaboravam com seitas demoníacas para incitar a instabilidade em nações inimigas.

Somente aqueles que possuíam um Grande Mestre Superior eram considerados seitas de elite ou famílias nobres. Atualmente, o Grande Zhao possuía as Seis Seitas e Quatro Escolas, os Dois Ensinamentos e Três Famílias, as Duas Grandes Terras Sagradas, os Dois Portões Ocultos, o Escritório Agrícola de Dangkang, a Seita Heterodoxa do Corpo e da Intenção e o Clã de Xingtian^[19]. Gan, Yu e Feng eram muito semelhantes; a Seita da Longa Permanência e a Seita da Donzela Celestial eram as seitas de elite do reino de Gan.

O mesmo se aplicava aos caminhos demoníacos. Aqueles que podiam ser considerados de nível superior eram conhecidos coletivamente como os Vinte e Um Caminhos Demoníacos — os Nove Superiores e os Doze Inferiores. O Caminho do Santo Absoluto era um dos Nove Superiores^[20].

A Seita da Noite Radiante local já fora uma seita de elite, mas sofreu pesadas perdas durante a turbulência de duzentos anos atrás, perdendo parte de seu legado fundamental. Lutou para sobreviver com apenas alguns discípulos, eventualmente se reconstruindo na Prefeitura de Dingjiang, na Província de Ning, ao sul do Grande Rio. Após muitas gerações, mal havia recuperado parte de sua vitalidade e agora contava com diversos Grandes Mestres.

O Velho Mestre Zhen Qianfan, da Mansão Zhen, era um Ancião Supremo da Gangue das Quatro Águas. Essa gangue tinha grande influência sobre os sistemas hídricos internos da Província de Ning, mas havia entrado em declínio nos últimos anos, restando apenas dois Grandes Mestres. O Velho Mestre Zhen era um deles e ocupava uma posição muito respeitada na Prefeitura de Dingjiang.

Todos os anos, o Grande Zhao publicava um “Registro das Orquídeas e Ganodermas Sob os Céus” para classificar os heróis das quatro direções. Isso não tinha nada a ver com nível de cultivo ou posição oficial; era uma breve avaliação baseada em sua força e desempenho. O escritor apenas mencionou que os Grandes Mestres eram divididos em dois graus: o inferior, “Entrando no Micro”, e o superior, “Conectando-se ao Divino”. Seres Supremos e Grandes Mestres Superiores eram poucos e não estavam incluídos na lista…

Ding Songyan refletiu sobre isso enquanto se preparava para passar para o próximo contador de histórias.

Assim que virou o corpo, viu de repente um par de olhos.

Aqueles olhos, com mais preto do que branco, estavam posicionados nos lados esquerdo e direito de um peito cor de bronze. Abaixo deles, um umbigo enorme se abria e fechava como uma boca, com lábios inclinados para cima e uma pinta preta marcante que parecia indicar onde um nariz poderia ter estado.

*Hum…* O olhar de Ding Songyan percorreu lentamente para cima, vendo o toco ensanguentado no pescoço, percebendo que o lugar onde deveria estar a cabeça estava completamente vazio.

“Uma pessoa pode viver sem cabeça? Espera aí, o Clã de Xingtian?^[21]”

O homem sem cabeça, vestindo uma túnica azul-escura aberta, com músculos nodosos e medindo quase três metros de altura, olhou para trás, para Ding Songyan, quando este estava prestes a partir, depois se virou e caminhou em direção ao Templo Dangkang.

— Esse é um Homem Sem Cabeça^[22] da Prefeitura de Qiaoqian. O atual Imperador quer usar as técnicas de Xingtian para fortalecer as tropas juntamente com as artes militares, então ele enviou este Tenente de Cavalaria para a Prefeitura de Dingjiang para reorganizar os quartéis, — sussurrou Xu Chang’an para Ding Songyan. — Esses Homens Sem Cabeça sonham em lutar para voltar ao norte.

“Técnicas Xingtian? Não é algo que eu descartaria…” Ding Songyan sentiu seu coração acelerar.

Uma paixão unilateral.

Se algo o comoveu, ele teve que agir. Planejou conhecer aquele tenente da cavalaria sem cabeça.

Notas

1. Nüwa é uma das divindades mais antigas e importantes da mitologia da China. Tradicionalmente retratada com corpo humano e cauda de serpente, ela é conhecida como a deusa criadora da humanidade e restauradora do céu. Segundo as lendas, Nüwa moldou os seres humanos a partir do barro amarelo e, mais tarde, reparou os pilares celestes após uma catástrofe que rasgou os céus e inundou a terra. [1]
2. O Imperador das Chamas se refere a Yandi, também chamado de Imperador Yan, uma das figuras civilizatórias mais antigas da tradição chinesa. Governante lendário associado ao fogo, à agricultura e às ervas medicinais, Yandi é considerado ancestral cultural do povo chinês e frequentemente ligado ao desenvolvimento da medicina e do cultivo agrícola. [2]
3. Jianghu, ou 江湖, significa literalmente “rios e lagos”, é um conceito tradicional da cultura da China usado para descrever o mundo paralelo dos artistas marciais, errantes, seitas, mercenários, mestres e figuras que vivem fora da autoridade oficial do Estado. Nas histórias, o Jianghu não é apenas um lugar físico, mas uma sociedade própria regida por honra, reputação, vingança, lealdade e regras marciais. [3]
4. Xia Qi foi o lendário filho de Yu, o Grande, e tradicionalmente considerado o segundo governante da dinastia Xia. Diferente do sistema anterior de sucessão por mérito, Xia Qi teria estabelecido a sucessão hereditária na antiga China, marcando o início da monarquia dinástica chinesa segundo a tradição clássica. [4]
5. Yu, o Grande, também conhecido como Imperador Yu, é um dos maiores heróis civilizatórios da mitologia chinesa. Famoso por controlar as grandes enchentes que devastavam a terra, ele teria reorganizado os rios e canais da China antiga, tornando-se símbolo de perseverança, engenharia hidráulica e autoridade legítima. É considerado o fundador lendário da dinastia Xia. [5]
6. Qin se refere a dinastia Qin, a primeira dinastia imperial unificada da China, responsável por consolidar o poder centralizado no século III a.C. Seu fundador, o Primeiro Imperador, é Qin Shi Huang, aquele que unificou a China, padronizando escrita, moeda, estradas e medidas. Ele também é associado à construção inicial da Grande Muralha e ao famoso exército de terracota. [6]
7. Zhurong é a antiga divindade chinesa do fogo e um dos grandes deuses civilizatórios da mitologia da China. Associado às chamas, ao sul e ao equilíbrio cósmico, Zhurong aparece em lendas como governante celestial ou ancestral de linhagens antigas ligadas ao elemento fogo. [7]
8. O povo Daren (大人族), descrito no Clássico das Montanhas e Mares, pertencia a um reino mítico de gigantes. Seus habitantes eram retratados como homens enormes que viviam em regiões distantes do mundo conhecido e possuíam força física extraordinária. [8]
9. O povo Zhourao (周饶族) era pertencente de um reino mítico do Clássico das Montanhas e Mares conhecido por seus habitantes extremamente pequenos. Eram descritos como pessoas de baixa estatura que viviam em comunidades pacíficas e isoladas. [9]
10. O povo Sanshen (三身族) aparece no Clássico das Montanhas e Mares como um povo extraordinário cujos habitantes possuíam três corpos compartilhando uma única existência. [10]
11. O povo Sanshou (三首族) era composto por seres com três cabeças, frequentemente descritos como povos sobrenaturais capazes de enxergar em múltiplas direções ao mesmo tempo. [11]
12. O povo Jingren (靖人族) é um dos muitos povos mitológicos mencionados no Clássico das Montanhas e Mares, descrito como uma raça isolada que vivia distante das terras centrais. Seus habitantes eram associados a regiões tranquilas e afastadas da civilização, sendo retratados como um povo reservado, de costumes próprios e pouco contato com os reinos humanos comuns. [12]
13. O povo Junzi (君子族) era descrito como uma raça refinada e virtuosa, conhecida pela educação, etiqueta e comportamento moral elevados. [13]
14. O povo Shouma (兽马族) era uma raça fantástica associada a criaturas híbridas entre homens e bestas, frequentemente ligadas a cavalos selvagens e regiões inóspitas. Nas lendas, seus membros possuíam características animalescas, grande resistência física e habilidade para percorrer vastas distâncias, vivendo em planícies áridas e fronteiras afastadas do mundo civilizado. [14]
15. O povo Quanrong (犬戎族) era uma antiga tribo guerreira associada às fronteiras ocidentais da China antiga, frequentemente retratada em textos clássicos como um povo feroz e ligado a símbolos caninos. [15]
16. Os Rongzu (戎族) eram povos tribais das fronteiras ocidentais e do norte da antiga China. Nos textos clássicos chineses, eram frequentemente retratados como guerreiros estrangeiros, habilidosos em combate e cavalaria, vivendo fora das terras centrais da civilização chinesa. O termo “Rong” também era usado de forma ampla para designar diferentes tribos consideradas bárbaras pelos antigos reinos chineses. [16]
17. O Imperador Wenzong de Tang foi um imperador da dinastia Tang que governou durante o século IX. Seu reinado é lembrado pelas tentativas de reduzir o poder dos eunucos da corte e restaurar a autoridade imperial em um período de crescente instabilidade política na China medieval. [17]
18. A era Jianwu (建武), cujo nome pode ser entendido como “Estabelecer o Poder Marcial”, foi um nome de era usado por diferentes governantes ao longo da história chinesa. O mais famoso pertence ao Imperador Guangwu da dinastia Han Oriental, simbolizando restauração militar, reconstrução do império e consolidação do poder imperial. [18]
19. O indivíduo que está sendo referido é Xingtian, uma figura lendária da mitologia da China, conhecido como um guerreiro colossal que desafiou o Imperador Amarelo(Huangdi) após a derrota do Imperador Yan(Yandi). Segundo o Clássico das Montanhas e Mares, Xingtian foi decapitado durante a batalha, mas continuou lutando mesmo sem cabeça, usando os mamilos como olhos e o umbigo como boca. [19]
20. Eita, referência à lorde dos mistérios? [20]
21. Caso não tenha compreendido, retorne para a nota 19, onde é explicado quem foi Xingtian. [21]
22. O povo Wushou (无首族), é um povo mítico mencionada nas antigas lendas da China e associada ao Clássico das Montanhas e Mares. Seus habitantes eram descritos como seres humanoides sem cabeça, semelhantes à figura lendária de Xingtian. Em algumas tradições, possuíam os olhos e a boca no torso, continuando a viver e lutar normalmente apesar da ausência da cabeça. [22]